Князь Михаил Волконский в своих романах неизменно обращается к своему любимому XVIII веку. На этот раз – это будет эпоха Анны Иоанновны и рассказ о предке самого Михаила Николаевича – князе Никите Фёдоровиче Волконском, который предпочёл в смутный период после смерти Петра I отстраниться от дворцовых интриг и жить тихим семейным счастьем в своём поместье. Не совсем получилось. Его супруга Аграфена Петровна не могла жить без бурной светской жизни и столичных интриг, что закончилось для них обоих довольно плачевно.
Начинается история в Митаве, столице Курляндского герцогства (современная Елгава в Латвии), куда отправил дядюшка Пётр Анну Иоанновну, и где жила она на весьма скудном содержании, в скуке и по сути затворничестве. Всеми делами, политикой, дипломатией и управлением в герцогстве занимался граф Пётр Михайлович Бестужев, а в светской жизни блистала его дочь, темпераментная и амбициозная Аграфена Петровна.
Михаил Волконский любит в свои авантюрно-исторические романы напустить лёгкого таинственного туману, что делает его книги привлекательно-романтичными. Здесь это будет сцена, когда на светском вечере приглашённый немец-колдун нагадал самую оригинальную и интересную судьбу из присутствующих мужчин – князю Никите Фёдоровичу, а из женщин – предрёк скромной и невзрачной герцогине Курляндской императорскую корону.
Жаль, что не придала значения такому поразительному предсказанию озорная Аграфена Петровна и решилась сыграть с герцогиней оскорбительную шутку. Через много лет, когда Анна Иоанновна стала Российской императрицей, она проявила необычайную злопамятность и мелочность по отношению к супругам Волконским.
Не первый прочитанный мной роман Михаила Волконского, читаю всегда с удовольствием.