– Ничего, рули дальше. В Молочаевку.

– По местам боевой славы, хочешь прошвырнуться?

– Администрация – там, и участкового резиденция. – Сказал Злыдник.

Возле здания администрации стояли два автомобиля – Милицейские «уазик» и «седан».

– МВД – на месте. – Прокомментировал Габа. – Порядок!

Злыдник промолчал.

Они припарковались в сторонке и вылезли из машины.

Два милиционера, видимо водители, горячо обсуждавшие что-то, стоя возле служебного транспорта, замолчали, подозрительно взглянули на приезжих, но выяснять личности не стали.

Приехавшие заходить в сельсовет не спешили и стали прохаживаться, разминая ноги.

Вскоре, на крыльцо вышел майор милиции.

– Вот, те – на! – Удивился Злыдник.

Майор, увидев Злыдника, не удивился, но стал печален. Удрученно вздыхая, он сошел с крыльца и направился к особистам. Приблизившись, майор, молча пожал Злыднику руку. Протянув руку Габе, представился:

– Майор Одиноков.

– Капитан Габа.

Одиноков, еще раз вздохнул и спросил, обращаясь к Злыднику:

– За «ласточкой» приехали?

– Посмотреть. – Сказал Злыдник. – Как, тут – она?

– Она, не она, но что-то приземлилось. В лесу. Километров семь, отсюда. Если по прямой. Тропами, километров двенадцать – пятнадцать будет.

– Значит, не уверен, что это российская птаха? – Спросил Злыдник.

– Не видел – говорить не буду. Но доля вероятности – большая. Или может, чего наше упало, а я не знаю?

– Чему, у нас подать?! – Сказал Злыдник. – Погода, видишь – какая? Туристы не летают.

– Ну, да. – Согласился Одиноков.

– Марченко – где? – Спросил Злыдник.

– Поехал с Лизурчиком. Поближе к месту происшествия подобраться хотят. Там ваших двое, с ними. Вы, чем заниматься будете? Моя помощь нужна?

– Ничем заниматься не будем. Помощь не нужна. Поедем жилье искать. Наших увидишь, скажи, что я приехал.

– Хорошо. Думаете надолго – эта катавасия?

– Не сомневайся. – Заверил Одинокова, Злыдник.

Второе экстренное совещание, у генерала Аксамитова, состоялось в отсутствие генерала Жемчужникова.

– Значит – так! – Бодро сказал Аксамитов. – Наверху приняли решение. Решение очень простое. Наше дело – сторона! У нас, слава, тебе, господи, ничего не падало, поэтому нас это не касается. Не касается, напрямую. Разумеется, будем всячески содействовать, но вмешиваться в процесс не будем. По всей видимости, русским будет предоставлена возможность провести спасательную операцию самостоятельно. Они, рьяно, на этом настаивают и наши склоняются к принятию такого решения.

Присутствующие оживились, не скрывая облегчения.

– Полковник Бурый, есть, что-нибудь новое?

– Практически ничего. По сообщениям с места, с неба, упало что-то большое, явно не наше. Визуально упавший объект, никто не видел. Лежит посреди большого лесного массива. Просто так, к нему не подобраться. Пришло сообщение, что нашли проводника. Тот, судя по времени, – полковник взглянул на часы, отправился к месту происшествия.

– С воздуха, что нельзя подобраться? – Спросил Аксамитов.

– Облачность, очень низкая. – Сказал Бурый. – Нет стопроцентной уверенности, что полет завершится успешно. Вообще, существует уверенность, что он стопроцентно, закончится плохо. Придется лететь очень низко, на грани флористической безопасности. А где, там сейчас, эта грань – неизвестно. После такого падения, над этим лесом, черт знает, что творится.

– Нас уже попросили обеспечить сохранность, того, что осталось и оцепить место падения.

– Мне, недавно звонил руководитель инициативной группы – майор Злыдник. Он, уже прибыл на место. Сообщает – сотрудники милиции, уже были там, когда он приехал. Работали. Что касается оцепления…. Трудно сказать.

– Говорите, как есть. – Приободрил полковника Аксамитов.

– Там лес – еще, тот лесок. Его, оцепить, по правилам – две дивизии надо. А, то, и – четыре. Самое главное – смысла в этом никакого. В тот лес сейчас не войдешь. Посторонние к упавшему объекту не подберутся никак. Местные, может, только через неделю, туда сунуться отважатся. Время, у нас, есть.

– Ты полностью в этом уверен?

– Что три дня, в запасе есть, за это я отвечаю.

– Хорошо, тогда не будем пороть горячку. Ответим, что сохранность обеспечена. Дополнительные силы, пока привлекать не будем?

– Я, сам выеду на место и посмотрю.

– Это – правильно. Когда думаешь выехать.

– Думаю завтра утром. Синоптики обещают прояснение. Возможно, удастся задействовать воздушную поддержку.

– Хорошо. Теперь, вот – что….. Полковник Шконда!

– Слушаю!

– К нам вылетает группа поддержки, от «Росскосмоса». Прилетят чартерным рейсом. Уже летят, если быть точным. Привезут, с собой, всякое барахло. Не создавайте помех.

– Слушаюсь.

– Пусть поэкспериментируют. Попытка – не пытка.

– Ясно.

– Полковник Фирсов, вы наших союзников проконтролируйте, со своей стороны.

– Слушаюсь. – Сказал начальник Управления Информации.

– Если будет возможность, с их оборудованием ознакомитесь. Может мы, чего-то не знаем. Может у них, там, в Сколково – грандиозный прорыв, а, тут ничего не известно.

– Представится возможность, ознакомимся.

– Так. – Аксамитов перевел взгляд на начальника Аналитического отдела. – Теперь – вы, полковник!

– Слушаю. – Подтянулся в стуле Федосов.

– Что, у нас, происходит с агентами империалистических спецслужб?

– Активировались. Наворачивают круги, вокруг места падения. Постепенно круг сужается.

– Что думаете, по этому поводу?

– Пусть покрутятся. Засиделись. – Усмехнулся Федосов. – Ничего, им, там не светит.

– С этим, я согласен. Сами не можем разобраться. – Кивнул Аксамитов. – Но все-таки присматривайте, за ними.

– Разумеется, товарищ генерал.

Передовую группу спасательной команды, от «Росскосмоса» встречал майор Барабанов. Встречал неофициально. Официально на взлетную полосу вышли номенклатурные работники и дипломаты среднего уровня.

– Народу-то, народу! – Крутил головой Барабанов.

– Снимаете? – Спрашивал он в рацию.

– Снимаем. – Отвечали сотрудники его отдела, щелкая камерами. – Никто особо не прячется.

– Тех, которые жмутся, снимайте особенно тщательно. – Давал наставления Барабанов.

– Все мы знаем, товарищ майор!

Половина приезжих двинулась к зданию аэропорта, половина осталась контролировать разгрузку.

– Товарищ майор…. – Нерешительно позвал Барабанова, стоящий рядом с ним капитан Именитый. – Вот, тот, что за Туртушовым идет, никого, вам, не напоминает?

– Откуда я знаю! Напоминает, не напоминает…. – Раздраженно сказал Барабанов, забирая у Именитого бинокль.

– Так, какой, ты говоришь?

– Тот, что за Туртушовым идет. Справа.

Барабанов стал напряженно всматриваться. Потом отнял бинокль, протер глаза и снова стал всматриваться.

– Не может быть. – Сказал он.

– Значит, мне не показалось? – Спросил Именитый.

– Не может, двоим показаться, одно и то, же. – Сказал Барабанов тихо.

Он отдал бинокль Именитому, который сразу, же приник, к окулярам. Сам Барабанов, пребывая в состоянии крайней задумчивости, прошелся туда, сюда и сказал:

– Этого, клиента, из виду не выпускать, ни в коем случае! Именитый, слышишь?

– Слышу! – Встрепенулся Именитый.

– Остаешься, за старшего.

– Понял.

– Я поехал докладывать. Обо всех его перемещениях немедленно сообщать. Закурит, в сортир пойдет, поговорит с кем – берите на заметку.

– Да, все я понимаю, товарищ майор. – Отмахнулся Именитый. – Не переживайте. Никуда он не денется.

Полковник Бурый, предварительно испросив аудиенции, отправился на доклад к председателю.

Аксамитов встретил его, не скрывая нетерпения.

– Что, там у тебя? – Спросил он, едва Бурый переступил порог. – Да садись, уже…. Говори.

– Вот. – Бурый выложил на стол и пододвинул, к Аксамитову, несколько фотоснимков.

– Так. – Сказал тот, взяв в руки верхний. – Генерал Туртушов. Руководитель полета. Что тут с ним?

– С ним, все ясно. Неясно со вторым, который рядом.

– Да подозрительная личность. – Согласился генерал. – По роже видно!

– Это – не личность. – Сказал полковник. – Это Ломако Иван Семенович.

– И, что с ним? Опасен?

– Не то слово. Только не для нас. Для своих.

– Объясни доступно.

– В прошлом году, он состоял при Чернышевской, которая, у нас слегка набедокурила.

Фамилия Чернышевской была, Аксамитову, знакома. Своим пребыванием, на посту председателя, генерал был обязан дочери московского олигарха. Об истории ее побега, до сих пор потихоньку шептались, между собой, сотрудники.

– Крутой парень? – Спросил Аксамитов, внимательно приглядываясь к фотографии.

– Можно, и, так сказать. – Согласился Бурый. – В прошлый раз, попил нашей кровушки предостаточно. Еле от него избавились.

Аксамитов почувствовал в словах полковника подвох и, откинувшись в кресле, кивнул: «Продолжай».

– Трезвым, мы его, тогда, не видели. Да, что – трезвым, выпившим не был ни разу. Все время ходил пьяный.

– Может у него стиль работы такой. – Высказал предположение Аксамитов.

– Сразу, и мы думали, что он прикидывается. Потом разобрались. Стало понятно, что алкаш.

– Что, в самом деле?

– Так – точно, товарищ генерал. Сразу понять не могли, как ему такое дело доверили. Потом, уже в ходе наблюдения выяснили, что язык у него здорово подвешен. Говорит, так красиво, прямо завораживает. Как доходит до дела, все пускает на самотек. Самое странное, что дела у него, при этом, идут. Сами собой, самотеком, но движутся. Прошлый раз, мы за него все сделали сами. И побег организовали и до конца все довели. Он самостоятельно, даже из страны выбраться не мог.

– Как – это?

– Вот, так! Мы его на поезд посадили, ручкой помахали, а он не поехал.

– У нас решил остаться?

– Сошел с поезда, сел на электричку.

– Зачем?

– В целях конспирации, мы решили.

– Ага!

– Потом, опять, в голове, у него, что-то щелкнуло. Сошел с электрички – пошел, к границе, пешком.

– Вот это – да!

– У него мешок с деньгами был с собой. Вот, это было – да, товарищ генерал! Это путешествие на полгода могло затянуться, с его запойными остановками.

– И, как выкрутились?

– На руках, до границы донесли, образно выражаясь. Сразу, на машине подвозили, пока он в отключке был. Потом на лошадь загрузили. Короче, не передать…. До границы довезли. Вот она – Россия! Иди, с богом! Нет, он, еще два дня вдоль границы лазил, никак не мог решиться на пересечение.

– Но пересек, все-таки?

– Пересек. – Вздохнул Бурый.

– Ясно. – Покачал головой Аксамитов. – Выяснили, чего его обратно принесло?

– Выяснили. – Еще сильнее, поник Бурый. – Состоит, при Туртушеве, в качестве первого советника, по местным условиям.

Аксамитов задумался. Потом спросил:

– У тебя, какие-то мысли, по этому поводу, есть.

– Есть. – Сказал полковник.

– Ну!

– Думаю – доложил красиво, у себя, там. Он пока, возле границы, по кустам ползал, позеленел весь. Вернулся к своим – форменный Аника Воин. Ну, и пошел на повышение.

– Да. Это может быть. – Согласился генерал. – Главное правильно доложить….

Он снова задумался. Бурый, тоже ушел в себя.

– Ситуация, конечно сложная. Но не безнадежная. – Прервал молчание полковник.

– Слушаю. – Оживился генерал.

– Установим, за Иваном Семеновичем, плотное наблюдение, что бы в критический момент придти на помощь. На первоначальном этапе, я думаю, он нам будет, даже полезен. Секретный агент, из него – никакой. Так, что всегда будем в курсе происходящего. Если от него будет польза, мы его в беде не бросим.

– Последний визит, этого Ломако, был отмечен отрицательными тенденциями. – Поднял голову Аксамитов.

Бурый понял, что гложет его сердце. Аксамитов намекал, что прибытие Ломако, было, как бы дурным знаком. Прежний председатель, после его сумбурного визита, отправился послом в Бангладеш, где, теперь успешно торговал продукцией Минского Тракторного Завода.

– Здесь, товарищ генерал, главное – не вмешиваться. – Бодро сказал Бурый. – Пусть все идет само собой. В указаниях «сверху», ясно сказано – это не наша война!

– Одно печалит. – Добавил он грустно. – Если русские, представляют себе условия, в которых будут работать, со слов Ломако – беда!

Следующее экстренное совещание, у генерала, состоялось через час. На этот раз, генерал Жемчужников почтил всех, своим присутствием. Было видно, что его, тоже напрягает нервозная обстановка, вокруг прилета «Ласточки».

– Такое ощущение, что все прямо с ума посходили. – Ворчливо сказал он, усаживаясь, за стол председателя. – Там сто человек разбомбили, там двести…. Нет, Белоруссия, у них, на первом месте, в информационных выпусках.

– Значит, так, товарищи. – Сказал Аксамитов, когда все расселись. – Довожу до вашего сведения, что переговоры, по поводу инцидента, с российским летательным аппаратом, на дипломатическом уровне, завершены. Ситуация такая. Российская сторона настояла на проведении самостоятельной спасательной операции. Совершенно автономной. Первая группа специалистов, уже прибыла. Последуют и другие. «Росскосмос» формирует специальный железнодорожный состав, который будет оснащен всем необходимым оборудованием. Не знаю, прицепят они все к одному паровозу или им понадобится два состава. Это не наше дело.

Аксамитов махнул рукой.

– Второе. – Продолжил он. – Прибудут дополнительные силы средств массовой информации. Настаивая на секретности проекта, союзники убедили наших дипломатов, что чрезмерное присутствие российских журналистов, нежелательно. Поэтому, от них, приедут, представители, только двух каналов. Центральных, разумеется. Прочих, нас попросили отсечь. Мы их отсекли. Даже Ксению Собчак. Отказали во въезде, ради их собственной безопасности. Зарубежными журналистам, мы отказать, в освещении происходящего, не можем. Поэтому потребуются дополнительные усилия, для их сдерживания. Кроме того, у нас, уже аккредитованных хватает. Эти тоже двинуться в Погорельцы. Надо правильно организовать это столпотворение.

Аксамитов твердо положил руку на стол.

– Третье – исключить все утечки с нашей стороны. Все о чем они будут разбалтывать сами, фиксировать, на случай голословных обвинений. Четвертое – нужно наметить план наших действий, в конце концов! Меня, уже, постоянно спрашивают, какой у нас план действий. Если я могу доложить «наверх», что действуем по обстановке, то, что наша пресс-служба, будет отвечать, когда ее спросят об этом?

– Сейчас, же, озадачу Центр по Связям с Общественностью. – Сказал Бурый. – До утра, все подготовят.

– Уж, будь, так добр! – Сказал Аксамитов и внимательно оглядел, остальных.

– Ну, давайте! Высказывайтесь!

К всеобщему удивлению, заговорил генерал Жемчужников:

– Прежде всего, всем нужно собраться. Отсидеться не удастся никому. Инициативная группа уже на месте. С майором Злыдником все знакомы? Он крайнего, обычно, находит. – Генерал внимательно взглянул на замов-полковников.

Федосов, Фирсов и Шконда, разом, вздохнули.

– Ситуация сложилась неблагоприятная. – Продолжил свое выступление Жемчужников. – Аппарат упал не в поле, а в лесу. А, нас – как? Что в лес упало, то пропало. Русские могут вообще ничего не обнаружить на месте падения. В прошлом году, там вертолет сел. Его за сутки разобрали. С космолетом этим лешакам, конечно, подольше повозиться придется, но пока спасатели раскачаются…. – Жемчужников вздохнул. – От этой «Ласточки», только рожки, да ножки могут остаться.

Генерал повернулся к Бурому:

– Тебе Иван Владимирович, нужно организовать работу с населением. Попросим народ, чтобы не трогали летательный аппарат. По такому поводу, завтра, я с тобой поеду.

– Думаешь, стоит? – Поинтересовался Аксамитов.

– Думаю, свадебный генерал, на этом мероприятии не помешает. Нужно показать местному населению и первопроходцам, что дело не шуточное.

– А, может наоборот? – Сказал Бурый. – Пусть разберут эту штуку, к чертовой матери. Спасатели посмотрят – пусто. Не будут технику гонять туда, сюда. Все целы окажутся.

– А какую версию, мы им предложим. – Спросил Федосов. – Куда делась, эта ракета.

– Скажем, испарилась. При ударе, о землю! – Предложил вариант Фирсов.

– Это пройдет, только в том случае, если выживших нет. – Сделал замечание Шконда. – Если космонавты живы, то они доложат, что обломки были. А, то, и, весь аппарат целиком.

От этих разговоров, у генерала Аксамитова, мороз пошел по коже.

– Стоп. – Сказал Жемчужников. – Отставит, все эти рассуждения.

Четыре полковника и председатель, дружно взглянули, на него.

– Я, вот, что думаю, Владимир Александрович. – Сказал Жемчужников, обращаясь к Аксамитову. – Нам, эта ракета нужна, даже больше, чем русским. Так, что обеспечение ее сохранности, хотя бы на первое время – первоочередная задача.

– Злыднику, такая задача поставлена. – Заметил Бурый.

– Это – хорошо! – Сказал Жемчужников и повернул голову в сторону начальника Службы Информации. – Вот, ты, Фирсов, зря прикалываешься. – Чего, эта ласточка, к нам залетела? Судя, по поступающим данным, ее к нам, пищом, тянуло. Таким Макаром, к нам, что угодно залетит.

– Раньше, такой тенденции не было. – Сказал полковник Фирсов. – Первый случай.

– А если не последний? – Спросил Жемчужников. – Если, не дай бог, к нам, какую, боеголовку затянет.

Наступило долгое напряженное молчание.

Прервал его полковник Фирсов.

– Я, думаю – все дело в кооперации.

Все головы повернулись к нему.

– У нас, с Россией, кооперация растет день, ото дня. Может мы им, чего для «Росскосмоса» делали на «Интеграле» или «Транзисторе». А там и проекты по программе Эволюционной активации реализуются. Может, что запараллелило….

– Это нужно срочно, проверить. – Сказал Аксамитов, заметно волнуясь. – Выясните, только тихо – не привлекая внимания. – Если, это – так, и станет достоянием гласности, то нас живьем съедят.

– Это понятно. – Сказал Фирсов.

– Мы, для китайцев, сколько всего сделали! – Возмутился Федосов. – Летают, хоть бы – хны! К нам, не садятся!

– Все, равно – надо подстраховаться. – Сказал Аксамитов. – Представляете, если русские шум подымут, что начнется? Все смежники разбегутся!

– Так! – Председатель напряженно взглянул на подчиненных. – Расходимся и работаем. Пусть каждый посмотрит, что можно сделать, по линии своего управления. Работаем очень осторожно. Задачи подчиненным следует давать разрозненно, что бы это выглядело, как отдельное поручение. Информацию будем обобщать в этом кабинете. Только здесь! Больше нигде!

Поруководив Габой, куда ехать, Злыдник велел ему притормозить, у неприметного дома.

– Вылезай. – Сказал майор. – Пойдем мосты наводить.

Белой черты, говорящей о наличии во дворе, грядок с огурцами, не было, но Злыдник заходить во двор не стал.

Остановившись, за забором, он громко крикнул:

– Здравствуйте! Серафима Францевна, вы дома?

Никто не отозвался, но майор терпеливо ждал. Вскоре за обязательными на селе, зарослями алычи, скрипнула дверь, и послышались шаги.

К калитке подошла прямая, гладкая с лица, старуха и внимательно оглядела гостей. Мельком взглянув на Злыдника, она внимательно, с ног, до головы, оценила Габу. Потом вновь перевела взгляд на майора и сказала:

– Здравствуй, Ваня. Это, кто – с тобой? По выражению лица, вижу – сослуживец.

– Разрешите представиться?! Капитан Габа. Можно, просто Толик. – Выступил вперед капитан.

– Заходите, чего стали, будто домашнее задание не сделали? – Сказала Серафима Францевна, открывая калитку.

Усадив гостей, на веранде, хозяйка стала заваривать чай.

– Как загрохотало, я сразу сообразила, что ты приедешь. – Говорила она. – Как, думаю, тут без того расторопного капитана, обойдешься? Никак, не обойдешься.

– Майора. – Поправил хозяйку, Злыдник.

– Уже майор! – Обрадовалась баба Серафима. – За девок дали?

– Нет. Меня, еще раньше представили. Я, практически майором приезжал, просто приказа не было.

– Молодец! – Сказала Серафима Францевна. – Другой бы, майором представлялся, а ты – нет! Приказа ждал!

– Сглазу я боюсь, Серафима Францевна….

– Это, Ваня, ты в суть вещей смотришь. Потому и дела у тебя не стоят, на месте.

– Я, вот о чем хотел спросить. Нам, жить, где-то придется, пока спасательная операция идти будет. Можно к Галине Константиновне попроситься? Согласится она?

– Мог и не спрашивать. Но молодец, что спросил. Конечно, согласится. Обращайся. Не сомневайся, даже.

Допив чай, у Серафимы Францевны, особисты попрощались и отправились снимать жилье.

Галина Константиновна встретила их с распростертыми объятьями.

– Какие, могут быть вопросы, Иван Иванович. Конечно, можно. Проходите, располагайтесь! – Восклицала она, оценивающе разглядывая капитана Габу.

– У нас, еще дела есть. – Сказал Злыдник. – Мы попозже заедем.

– Заезжайте, в любое время. Хоть днем, хоть ночью! Я, же понимаю – служба!