Глава 10

Сухой и мягкий летний ветер со свистом гулял по пустым улочкам давно покинутой деревни. Гоняя пыль по почти не топтанным дорожкам, он ласково трепал седые локоны сидящего на лавке и уже ждавшего смерти старика.

Легко дыша и сидя вот так, он просто смотрел на небо и считал пролетающие над ним облака. Радуясь время от времени, когда с этих облаков к нему спускалась стайка маленьких и пушистых птиц. Садясь на землю, эти пернатые тут же начинали настырно щебетать, а старик брал небольшую деревянную миску, припасённую заранее и бросал на землю горсть-другую хранимого в ней зерна.

– Спасибо, что зашли, – сказал он с улыбкой, провожая очередную вспорхнувшую в небо стайку. – Пока вы помните и об этой деревне, и об этом старике, вам тут всегда будут рады.

Закрыв глаза, старик слушал шум отдаляющихся птиц, а затем снова погрузился в свою меланхолию, тихо добавив.

– Пока вы обо мне помните, я буду оставаться здесь. Иначе куда же вы прилетите в следующий раз?..

…

«Ай, мать твою, мои зубы…»

Даже на каменной дороге это деревянное чудовище трясёт как какой-то адский блендер. И какой только придурок его спроектировал таким образом!?

Перебирая ногами с явным стремлением обогнать все существующие экспрессы на тот свет, Шустрая правила наш автобус вперёд, а я только слышал жалобные вопли позади себя, потому что там, в кузове, воообще начала происходить какая-то каша. Впервые я ударился затылком о деревянное кресло, а второй раз там уже была чья-то нога, а в третий – задница.

– Крепись, братва! – Крикнул я, на всякий случай помолившись, а в ответ получил громкий весёлый гогот. Даже если парни там умирают, им, по-моему, чертовски весело.

Деревянный автобус нёсся вдоль огромной каменной стены, и в перерывах между проклятиями я даже имел возможность ими полюбоваться. Наши разведчицы эту территорию уже облазили, но мне было как-то не до этого, так что я впервые видел и эту часть леса, и раскинувшийся над рекой огромный каменный мост.

Ещё когда мы впервые из этого леса вышли, я уже думал, что тут будет мост, и теперь я действительно его видел. Знал бы я тогда, что нам не обязательно переться через это чёртово болото, а нужно всего-то пройтись по территории людей, скорее всего так бы и сделал.

Деревянные колёса коснулись моста, а я посмотрел вниз и увидел невероятно быстрый и пугающий поток воды прямо под нами. На всякий случай даже за кузов покрепче ухватился, меньше всего мне бы хотелось вылететь с моста и угодить в пасть этого чудовища.

Прямо за мостом конец леса и территории нашей семьи. Вступая на территорию людей, мы будем в опасности, разумеется, если доживём, потому что, вот парадокс, там где начинается территория людей, там заканчивается нормальная дорога.

«Ох, жесть…»

Первый же овраг, и правое колесо так сильно подлетело в воздух, что я поцеловал потолок автомобиля своим копчиком.

– Шустрая, сбавь обороты, мы же подохнем!

– Атаман, куда ехать?!

«Да откуда мне знать, я даже дороги не вижу!?»

Усевшись на кресло и присосавшись к нему даже своей жопой, я высунул голову в окно и увидел прямо перед нами какую-то деревню.

Чёрт возьми, этой деревни тоже не было на найденной нами карте. Нужно сделать себе пометку, что карты этого мира полная херня!

– Давай в деревню, там спросим!

– Поняла, – раздался крик рулевого, и Шустрая тут же выкрутила руль, вынуждая свой автобус слететь с «дороги», и мчаться прямо по полю.

– Нам не в ту сторону!! – Заорал я, подавив в себе желание заплакать.

– Атаман, я хотела путь срезать!

– Не доверяй себе, Шустрая! – Тут же взвыл я. – Если ты в чём-то уверена, то это твоё «я» тебя обманывает!

– Атаман, я не совсем поняла…

– Неважно, вон старик какой-то! – Сказал я, снова высунувшись из окна и увидев будущий объект допроса. – Рули к нему!

– Поняла! Тут так интересно! – Взвизгнула та и прибавила ходу прямо по полю.

– Так, слушай сюда, козлы! – Крикнул я, обращаясь к хныкающим в кузове гоблинам. – Чтобы сейчас не случилось, улыбаемся и машем, ясно?!

Вспомнить бы ещё как с людьми нормально разговаривать. Я переродился гоблином совсем недавно, но такое чувство, что не говорил с людьми целую вечность. Не то, чтобы я сильно по этому скучал, но выбора особо у меня нет.

Деревянный автобус вылетел с поля и понёсся вдоль пустующих домов, а затем резко затормозил прямо рядом с деревянной скамейкой и сидящим на ней одиноким стариком. Весь несущийся на бешеной скорости короб буквально пустил корни и тут же замер, из-за чего изнутри снова послышались стоны, а затем из всех дыр в кузове наряду с ногами и руками наружу высунулись головы. Двадцать бандитских рож в одночасье посмотрели на вросший в лавку объект интереса и, все как один, направили на него дула своих автоматов. В силу небольшой свалки внутри кузова, парочка голов и автоматов высунулась даже из-под днища.

– Здаров дед, – Громко сказал я, дружелюбно махнув рукой. – Ты тут людей на лошадях не видел? Они нашего друга украли. Наглые – пиздец. Очень догнать хочется.

– Эт… Ам… – Ошалелый старикан крякнул как утка, заикнулся и почему-то решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы умереть.

– Уважаемый, мы правда заблудились! – Крикнул я и замахал руками, потому что на мгновение мне показалось, что он сейчас правда концы отдаст.

– Вы… кто? – На лице бедолаги так и читалась паника, но он таки смог что-то вразумительное сказать, а я обернулся к своим ребятам и глянул на них самым угрожающим способом, которым смог.

Мгновенно вспомнив сказанные мной слова, все гоблины как один тут же нацепили на лицо кровожадные ухмылки, умудрившись при этом очень добродушно помахать старику свободной рукой, не утруждая себя отвести от него прицелы своих автоматов.

– Живём рядышком, дед, – снова сказал я, сохраняя радушный тон. – Соседи практически! Родственника, говорю, нашего украли, вернуть очень хочется. Дорогу не подскажешь?

– Там, – протянул онемевший старикан, ткнув пальцем куда-то на юг. – только одна дорога… отсюда…

– Ясно, – кивнул я. – Спасибо, сосед! – А затем быстро повернулся к Шустрой и кивнул головой. – Двигаем!

– Поняла! – Тут же кивнула та, снова поставив ноги на землю и оттолкнулась с такой силой, что на годами утаптываемой тропе остались чёткие следы, а весь автобус снова бросило вперёд, да с такой скоростью, что все гоблины внутри снова начали хныкать.

– Не в ту сторону!!

– Атаман, я хотела сократить…

– Не доверяй себе, Шустрая!!

…

Одинокий старик сидел на лавочке с просто пустым, непроницаемым лицом, и даже спустившаяся к нему с неба стайка пушистых птиц не смогла вывести его из транса своим щебетанием.

– Ох… – схватившись за сердце, он болезненно крякнул и посмотрел туда, где совсем недавно скрылись его новые «соседи».

Будто пробудившись, он вскочил с лавки, перевернув стоящую там миску и рассыпав на землю все зёрна.

– Нужно найти бабку… – пробурчал он, направляясь куда-то вглубь деревни. – Что-то так в город захотелось…

Глава 11

Долгая ночь сменилась рассветом, и яркое утреннее солнце осветило землю. Коснулось своими лучами спешащих и весьма усталых всадников, пробудило людей внутри городских стен, знаменуя начало нового дня.

– Наконец, добрались. – Остановив скакуна, лидер группы посмотрел в сторону горизонта и увидел там очертания большого города. Высокие стены защищали его жителей от многих бед, а массивные ворота уже должны были вот-вот открыть, так как с первым лучом солнца жизнь в этих стенах закипает. Множество людей идёт на поля, большое количество караванов отправляется в путь. – Возможно, сегодня мы будем первыми, кто эти врата пересечёт.

– Такое тебе достижение… – протянул один из его подчинённых очень измученным голосом. Повернувшись назад, он с раздражением посмотрел на привязанного к лошади гоблина и испытал очень острое желание этого ублюдка придушить. – Заставил нас бежать всю ночь без отдыха. Думал, что если мы умрём от усталости, то ты сможешь сбежать?!

– Действительно, – поддакнул своему другу другой всадник, тот самый, который делил с гоблином одну лошадь и с таким же раздражением дёрнул рукой, ударив связанного позади себя гоблина локтем. – Ну и где твой Атаман, а?! Через час мы войдём в город, и для тебя всё кончится.

– Ге-хе! – Тут же выдал связанный монстр и озадаченно повертел головой. Казалось, что этот удар не причинил ему боль, а просто разбудил, ведь гоблин вёл себя так, словно весь тягостный путь до сюда просто сладко спал.

– Ублюдок… – Даже Лидер группы от вида сладко зевающего гоблина едва кровью не вырвал.

– Ге-хе-хе-хе, – захохотал сонный монстр, обернувшись назад. – Люди и правда тупые. Атаман – пришёл!

* * *

– Вокруг совсем ничего не меняется…

– Да, я заметил…

Шустрая всё так же резво перебирала ногами, а наша гружённая отбивным мясом повозка продолжала неспешно катиться вперёд. Пейзаж за окном не менялся от слова "вообще", и тут даже я бы мог заблудиться, встреть мы по пути пару перекрёстков, но нет. Всё, что тут было: дорога вперёд и больше ничего. Это было даже немного скучно.

– А ты как? – Спросил я третьего пассажира, оказавшегося в кабине совсем недавно. На самом деле, когда мы грузились в автобус, я думал тут только отборные лоботрясы уместились. Не думал, что туда пролезет ещё и Тихая. Так бы и не заметил, если бы на очередном повороте её просто оттуда не выбросило. Слишком уж она маленькая и лёгкая, не то что Гоповатый. Того беднягу уже давненько не было слышно, небось вот такими вот летающими гоблинами к полу прижало. На здоровяка – плевать, не помрёт, а вот остановиться и подобрать потеряшку пришлось, а заодно и в очередной раз скорость отрегулировать. Двигаемся мы теперь ещё медленнее, но, методом проб и ошибок, мы пришли к почти безопасному для жизни методу вождения.

– Удобно, – коротко ответила гоблинша и просто высунула голову из кузова. Даже в такой ситуации за разведку отрабатывает. Вернее, за какой-то вид грудастого перископа. А ещё задницей у меня на коленях елозит, отчего гоблинское нутро уже почти дымится, как у какого-то прыщавого мальчишки.

«Блин…»

Закрыв глаза, я прикинул пройденное нами расстояние. Мы уже так далеко от дома, на территории людей. Конечно, они уже о нас знают, а похищение Вонючего означает их желание украсть наши секреты, но я не совсем представляю, что делать. Как далеко мы можем зайти, чтобы достигнуть цели и выдержать последствия?

– Вижу Вонючего!

«Зараза».

Некогда думать, я понял. Громкий крик Тихой оборвал мои мысли, и я просто решил действовать по ситуации. Высунул голову наружу и увидел впереди огромный человеческий город, а прямо перед нами небольшую группу всадников, смотрящих на этот город так же как и мы.

«В последний момент нагнали, проклятье!»

– Несись со всех ног, Шустрая! – Взревел я. – Нужно нагнать их до того, как они пропадут из вида!

– Гья-а-ха-ха-ха-ха-ха!! – Вместо ответа Шустрой из кузова позади нас раздался вопль пробуждённого чудовища. Так же, как я высунул голову из дыры в автобусе, из него высунулись ещё двадцать таких же, а самая злобная из них нацепила на себя такую рожу, словно ей уже всё равно, кого убивать. Уже давно притихший Гоповатый просто растолкал других гоблинов и высунулся из машины почти по пояс, а затем схватил свой автомат и начал с остервенением палить в преследуемых нами людей прямо отсюда.

– Блин, – выдохнул я, легонько прикрыв глаза свободной рукой. – Сейчас начнётся…

…

– Ге-хе-хе-хе!!

– Ге-хе-хе!

– Ги-хи-хи-хи!!

…

Весь несущийся автобус мгновенно подхватил безумие Гоповатого так же легко, как мог бы подхватить сифилис. Все оскалившиеся рожи по-высовывали наружу своё оружие, а кузов автомобиля вновь стал похож на ежа, и, спустя мгновение, весь этот ёж взорвался беспорядочной стрельбой во все стороны. Никто из этих дебилов даже не подумал целиться, а кто-то даже не понял, почему, собственно, стреляем. Если бы его спросили – почему? Он бы совершенно точно просто ответил – покайфу!

* * *