Кирилл с родителями побывал во многих городах, и в Москве не впервые. Но он не мог отвести взгляда от грандиозных зданий, широких трасс для аэрокапсул и аэрокабин. По бокам от трассы, словно изумрудный ковер, блестела на солнце безупречно подстриженная трава.

Над головой Кирилла проносились аэромобили и аэробусы. Голубые громады небоскрёбов нависали с двух сторон.

Все они стояли на приличном расстоянии друг от друга, разделённые скверами, парками и фонтанами, где гуляли люди: кто-то читал книгу, кто-то прогуливался с детскими колясками, перед многими парили смартголограммы, отображающие страницы всемирной сети. Люди разговаривали по смартголограммам, на которых отображались лица мужчин и женщин, кто-то бежал, кто-то жестикулировал руками. Кирилл лавировал в плотном потоке транспорта, словно прожил в Москве всю жизнь.

– Вы очень развитое поколение, – заметил Хорс.

Аэрокабина была ограничена в скорости диспетчером, в силу юного возраста Кирилла и из-за полученного штрафа, и движение было разрешено только в первых двух из восьми полос. И, несмотря на это, кабина под управлением Кирилла уверенно скользила по улице.

«Внимание! Впереди распределительная станция. Приготовьтесь передать управление для парковки», – высветилось предупреждение на приборной панели. В Москве аэрокабину вёл искусственный интеллект, а не диспетчер, как на распределительной станции Донецка.

Впереди трасса упиралась в Т-образный перекрёсток. Световой указатель направлял направо, где сияла надпись: «Распределительная станция». Кирилл перестроился в крайнюю правую полосу и повернул. За поворотом начиналась очередь из овальных кабин. Через две минуты аэрокабина Кирилла замерла перед воротами. «Перейти в режим парковки», – нажал Кирилл.

Висячие города

Через пару минут Кирилл и Хорс соскочили на платформу, оставив аэрокабину в гараже. Привычным движением они достали пластины аэроскейтборда. В зоне парковки аэрокабин распределительная станция представляла собой длинный коридор с овальным потолком и тёмными металлическими стенами. Кирилл и Хорс летели около десяти минут, их то и дело обгоняли другие пассажиры, спешащие в терминал. Миновав два поворота, они вылетели в просторный холл с десятью лифтами.

Деревья были повсюду, люди сновали между ними, кто-то на аэроскутерах, кто-то пешком. Следом за некоторыми двигались на аэропластинах чемоданы, словно собачки, привязанные к хозяину. Собранные, статные люди со светлыми взглядами в опрятной одежде, в огромном, утопающем в зелени, безупречно чистом холле распределительного центра столицы выглядели как персонажи фантастического сна.

– Нравится мне ваша реальность, – с улыбкой произнёс Хорс.

– Великое Время прекрасно, – поддержал Кирилл. – Каждый ребёнок благодарен судьбе за то, что рождён в такое время. Это достижение человечества, которое смогло превозмочь свою природу.

– Согласен с Вами, но всё же оно имеет некоторые недостатки.

Кирилл подозрительно посмотрел на Хорса.

– Это так, мысли вслух… бурчание старика, не обращайте внимания.

– Кирилл, я Вас покидаю. Вы остановились в висячем городе, верно? В молодежном?

Кирилл кивнул.

– Я буду рядом. но эти смарт-услуги не для меня". Я забронировал место через "Суточно.ру". Сейчас нужно еще заскочить в одно дело в Старом городе! Хорс крепко пожал руку Кириллу:

– Очень рад нашей личной встрече.

Оставшись один, Кирилл вышел на балкон, и перед ним раскинулась захватывающая панорама города.

Аэрокабина аккуратно парковалась на последних этажах Южного распределительного центра, уступающего по размерам лишь "Западному" в Москве и пекинскому "Рассвету". Он находился на высоте 129-го этажа, и горизонт казался бесконечным. Некоторые небоскребы возвышались над ним, другие не дотягивали до его балкона. Внизу пестрели здания причудливых форм: шары, извивающиеся металлические змеи, овалы, а также башни-свечи, постепенно уходящие в прошлое. Все строения, за исключением последних, отличались плавностью линий, словно острые углы были навсегда изгнаны из этого мира. Словно серебристая змейка, скользнул поезд в прозрачном тоннеле на уровне торговых этажей, этажей на 40 ниже. Кирилл проводил его взглядом и вернулся в Холл.

Нужно позвонить родителям. – подумал он. Кирилл решил пока не рассказывать матери о Хорсе. Такие вещи не принято обсуждать по телефону. Но что-то неудержимо влекло Кирилла к Хорсу. Ему казалось, что он должен узнать от него что-то очень важное. И он должен во всем разобраться сам.

Потолок залы, овальный и переливающийся, словно по нему прокатывались невидимые волны, поражал воображение. В оформлении преобладали дерево и живая зелень, создавая атмосферу уюта, гармонирующую с безупречной чистотой и современным дизайном. Заложив руки в карманы брюк, Кирилл с удовольствием оглядывался вокруг. Он любил свой мир, любил большие города. Любил Москву, любил Донецк.

– Кирилл! – раздался радостный крик.

– А-а-а-а, Никита, Илья! – воскликнул Кирилл и бросился навстречу друзьям.

Объятия, смех… Кирилл даже приподнял Никиту в объятиях. Илья был самым высоким из них, с заостренными, но приятными чертами лица. Никита, округлый, не толстый, но коренастый, с толстыми щечками и бегающим взглядом за стеклами очков, казался немного нескладным на фоне друзей.

Обнявшись, ребята направились к выходу.

– А-а-а-а! Илья, Никита, как же я по вам соскучился! – воскликнул Кирилл, обнимая друзей за плечи. – Мы в висячем городе! В Москве! Одни! Можете себе представить?

– Давайте только без приключений, – пробурчал Никита, поправляя очки. – И давайте поедем на аэробусе, мне через десять минут нужно позвонить маме.

Кирилл загадочно посмотрел на друзей:

– Знаете, за что я люблю Никиту? Ребята вопросительно переглянулись.

– Он подает отличные идеи! Если он сказал городские кабины, значит, городские кабины! – провозгласил Кирилл и побежал вперед.

Илья, смеясь, бросился за ним.

– Ребята, ну я же просил! Ну вот, начинается, – пожаловался Никита, семеня за друзьями.

Илья выскочил на улицу вслед за Кириллом. Здесь было немного прохладнее, чем в Донецке. Лица обдало свежим порывом ветра.

На просторной площади у входа в распределительный центр стояли полукруглые металлические арки с прозрачными стенами.

Илья с Кириллом на бегу нажали кнопки на столбе рядом с кабинами, стекло звёздочкой разошлось в разные стороны впуская ребят. Илья с Кириллом удобно устроились в креслах, каждый в своей кабине.

Улыбнулись друг другу через стекло.

– Висячие города – прошептали их губы

Кабины бесшумно взмыли вертикально вверх, на несколько секунд зависли на высоте десяти метров и унеслись в небо. Никита выбежал на площадь в тот момент, когда городские кабины исчезли в вышине.

– Ну я же просил… Я же боюсь этих кабин! Минуту поколебавшись, он побрел к лифтам.

Площадь со стеклянными башенками, роботами, готовящими кофе, и небольшим прудом уменьшалась, удаляясь. Горизонт расширился, и перед Кириллом предстал самый большой в мире висячий город. Не просто город, а симфония стекла, стали и живой зелени, парящая над привычными шпилями и куполами исторической Москвы. Гравитационные двигатели, искусно замаскированные под ажурные конструкции, удерживали этот гигантский оазис в небе, позволяя ветрам ласкать его террасы и балконы. Внизу, под облачной пеленой, раскинулась старая Москва с ее небоскребами, башнями Кремля, пиками сталинских высоток, увитыми вертикальными садами, и голографическими рекламными щитами. Но взгляд неудержимо тянулся вверх, к сияющему городу-саду. Кабина Ильи почти сразу скрылась из виду, вероятно, он выбрал более короткий маршрут. Где-то внизу, на борту одного из гравитационных лифтов, ехал Никита, перебравшийся в лифт с аэробуса. На краю висячего города уже виднелся парк с водоем, с края висячего города вниз струилась вода.

Внезапно на панели приборов вспыхнула надпись: "Внимание!". "Кирилл, за нарушение правил дорожного движения 22 августа 2178 года в городе Донецке вы лишены права управления. Отключаю «личное управление». Панель погасла. Кабина, словно сорвавшись с цепи, рванула вниз. В свободное падение.

– Автопилот! – отчаянно застучал Кирилл по панели. – Должен включиться автопилот!

Он посмотрел в окно. Голова закружилась от бешеной скорости. Кабина стремительно падала. Беспомощно сжавшись, Кирилл зажмурил глаза. "Автопилот включен", – произнес бесстрастный голос. Кабина резко зависла в воздухе. Кирилл, тяжело дыша, выглянул в окно. До земли оставалось всего несколько метров. Он выдохнул. Руки дрожали. Кабина, как ни в чем не бывало, плавно поплыла вверх. Кирилл, применив технику успокаивающего дыхания, откинулся на спинку кресла. По мере приближения к городу он погружался в мир, где граница между природой и технологией окончательно стерлась. Улицы напоминали извилистые тропинки, проложенные среди пышных садов и каскадов водопадов. Дома, словно выросшие из земли, гармонично вписывались в ландшафт. Архитектура здесь не стремилась к доминированию, а подчинялась природе. Впереди просматривалась сеть тропинок, петляющих между круглыми домами из стекла и металла. Кирилл подлетал к отелю. "Рай на земле", – подумал он. Он совсем не так представлял себе встречу с этим местом. Выдохнул, пытаясь успокоиться. Такое впечатление, что все происходящее вокруг – лишь сбой в матрице, а затем – возвращение к норме. "Не знаю, о чем говорил Наблюдатель, – подумал Кирилл, – но такое впечатление, что зло уже прорывается в наш мир". Непривычное для Кирилла чувство тревоги охватило его.

Когда Никита после всех остановок и пересадок, прибыл в гостиницу. Ребята уже спускались из своих номеров.

– Что то стряслось – глядя на озабоченные лица ребят, спросил Никита

– Ждем тебя в холе, как заселишься спускайся, пойдем ужинать – бросил Илья – Кириллу нам нужно кое-что рассказать.

Через пару минут Никита был уже внизу

– Заселяешься ты быстрее, чем добираешься – подтрунил Илья

– Я – приосанился Никита –автобус не вожу, а вот заселяюсь я сам – он снова поправил очки. – Так что стряслось

Друзья прошли в столовую, уютно расположившуюся в правом крыле административного комплекса отеля. Наполнив тарелки, они устроились за столиком, и Кирилл подробно изложил свою историю.

– Кабиной явно кто-то управлял извне, – предположил Никита.

– М-да… история, – протянул Илья. – Чувствую, нас ждет приключение поинтереснее Висячего города.

– Не знаю, имею ли я право втягивать вас…

– А ты видел здесь людей, добровольно отказывающихся от таких приключений?

Никита, жуя утку, поднял руку.

– Никита? – вопросительно взглянул на него Илья.

– Мне кажется, не менее опасно, чем дожидаться катастрофы здесь.

– Логично, – подытожил Илья.

– Впрочем, нас еще никто никуда не приглашал, – заметил Кирилл. – Тем более вас. Если честно, я бы предпочел видеть этого человека первый и последний раз. Будем надеяться, это был просто сумасшедший с экстрасенсорными способностями.

После инцидента с кабиной, Кириллу никак не удавалось уснуть, мысли роились в голове. Он решил выйти подышать свежим воздухом. Стеклянные двери его номера-домика плавно раздвинулись, выпуская его на территорию отеля. Здесь царила тишина, лишь стрекот кузнечиков нарушал покой. В административном корпусе горел свет, а вывеска «Кофе» манила теплом. Кирилл направился к роботу-бариста, но внезапный шум в кустах заставил его вздрогнуть. Из зарослей выскочил человек в черном обтягивающем костюме и маске, скрывающей лицо. Открытыми оставались лишь глаза –блестящие, зеленые глаза без зрачков. Таких глаз Кирилл никогда не видел.

– Что, мать его, происходит – вырвалось у Кирилла

Человек с зелеными глазами бросился на него с невероятной скоростью. Кирилл не успел среагировать. Что-то металлическое блеснуло в его руке. Кирилл упал, пытаясь уклониться от удара. В левом боку вспыхнула острая боль. Из кустов напротив появился еще один человек в таком же костюме. Кирилл, отползая назад, упирался руками в землю. Оба убийцы, сверкая ножами, надвигались на него. Выиграв немного времени, Кирилл собрался с силами и, оттолкнувшись ногами, подпрыгнул. Его нога пронеслась на уровне головы одного из нападавших, и тот отлетел в сторону. Второй убийца, не дожидаясь своей очереди, метнул нож. Лезвие вонзилось в руку Кирилла, пригвоздив ее к деревянному столбу. Крик боли вырвался из его груди.

Щелчок. Кирилл обернулся на звук. Справа к нему быстрым шагом приближался Хорс. Он щелкнул пальцами, и убийцу, метнувшего нож, согнуло пополам, словно от мощного удара, и отбросило назад. Хорс подошел к тому, кого Кирилл свалил с ног. Тот попытался подняться, но Хорс снова щелкнул пальцем, и нападавшего будто пригвоздило к земле. Второй убийца, издав приглушенный стон, скрылся в темноте парка.

Хорс подошел к Кириллу и выдернул нож из его руки. Кирилл, сдерживая боль, опустился на колени.

– Что это было?

– Кажется, пришло время.

– Какое еще время?

– Рассказать тебе все… Обрабатывай раны и идем. Здесь оставаться небезопасно.

Кирилл достал из нагрудной сумки тюбик, открыл его, выдавил мазь и нанес на рану на руке, затем – на рану в боку. Раны на глазах затянулись, оставив лишь едва заметные шрамы.

– Чтобы не причинить вреда этому миру, нам нужно уйти.

– Оставаться здесь я точно не намерен.

– Забирай друзей. По дороге все вам вкратце расскажу. Времени мало.

– Никиту и Илью обязательно впутывать?

– Они тебе пригодятся. Зови. Только быстро. Времени действительно в обрез.

– С вас ужин, – попытался пошутить Кирилл, но запнулся, не найдя сил для бодрой интонации.

Кирилл побежал за друзьями. Постучался сначала в один номер, потом в другой. Через десять минут все трое стояли рядом с Хорсом.

– Идемте, – сказал Хорс, слегка кивнув ребятам в знак приветствия.

Кирилл шел рядом с Хорсом, а Илья с Никитой сонно плелись немного позади.

– Кто они? Как они могли оказаться здесь? Вы же говорили, что Раш не знает о нашем существовании?

– Эти люди не с Раша. Это наемные убийцы.

– Кто их нанял?

– Наблюдатели, – спокойно ответил Хорс.

– Что? – Кирилл замер на месте.

– Идем, у нас нет права останавливаться. Сейчас мы переместимся на Раш. Раш входит в коалицию планет и соединен с ними порталами. Некоторые миры соединены договорами и порталами с другими планетами. В общем, пришельцев там – пруд пруди. Мы не вызовем подозрений.

Яркий свет ослепил ребят. В воздухе перед ними появилась зияющая дыра. В этот момент кусты снова зашуршали. Что-то просвистело возле уха Кирилла.

– Аааа! – раздалось справа. Кирилл обернулся. Нож вонзился в ногу Никите. Тот громко закричал, сидя на земле и держась за рану.

Кирилл обернулся. Перед ними стояло пять убийц в масках с горящими зелеными глазами.

– Прыгайте в портал, я их задержу! – крикнул Хорс.

Ребята замешкались.

– Быстрее! – рявкнул Хорс.

Илья с Кириллом подхватили Никиту под руки и прыгнули в портал. По порталу раздались выстрелы, но друзья уже были внутри.

Часть 2

Как нелепо жить вниз головой

Когда такое небо есть надо мной

Сергей Трофимов

Раш. Аниар

Хруст ломающихся спиц зонта и звон падающей посуды разнеслись по сонному парку, сопровождаемые шумом крыльев городских птиц, перелетевших на другое место. Трое молодых людей, один за другим кубарем вывалившись из светящегося разрыва в пространстве, с трудом поднялись на ноги, оглядываясь по сторонам с недоумением.

Практически одновременно вылетели из портала Илья с Кириллом. Они подмяли зонтик под себя опрокинув его на землю. Затем уже через 20 секунд из портала выскочил Никита мягко приземлившись на спину ребят.

Друзья поднялись, отряхивая брюки. Илья машинально потер потянутое плечо. Все трое обернулись к зияющей в небе дыре портала, ожидая увидеть Хорса, но отверстие, провисев еще минуту бесследно исчезло.

– Что это было? Где мы? Где Хорс? – прохрипел Никита, прижимая руку к кровоточащему боку сквозь разорванную куртку.

– Не знаю, но это точно не Висячие города, – пробормотал Илья, осматривая алее парка и очертания аттракционов. – Никита? Что с тобой? Ты ранен!

Никита поморщился.

– Кажется, да. Похоже на огнестрельное ранение. Черт, никогда не думал, что это случится со мной.

Кирилл, не теряя времени, достал из сумки небольшой тюбик с мазью. Илья одним рывком разорвал ткань футболки, а Кирилл бережно нанес целебный состав. Рана затянулась буквально на глазах, словно ее и не было.

– Я думаю нам необходимо ввести Глосалл-чип – проговорил Кирилл

Он достал из сумки несколько микроскопических сфер, меньше песчинки. И с помощью специального шприца ввел подкожно, в область сонной артерии Никите и Илье. Затем Илья сделал тоже самое Кириллу.

Кирилл с Ильей опустились на асфальт вытянув ноги и облокотившись на белую стену домика кафе, пытаясь осмыслить увиденное.

Мир вокруг напоминал небольшой город из их прошлого, словно сошедший со страниц старых фотографий. Но было в нем одно, что бросалось в глаза – жуткая, всеобъемлющая запущенность.

Электронные часы на стене кафе показывали 5:00 утра. Солнце только поднималось из-за горизонта, окрашивая горизонт нежными красками. Могучие каштаны с толстыми стволами и раскидистыми кронами тянулись к небу. Пышная зелень когда-то ухоженных кустов, теперь тянулась хаотичными неухоженными зарослями. Асфальтовые дорожки, некогда идеально гладкие, были изъедены сетью трещин, сквозь которые настойчиво пробивались тонкие ростки травы. В глубине аллеи сквозь листву просматривался аттракцион – огромная сеть прозрачных труб, в которых замерли капсулы, предназначенные для головокружительных путешествий по извилистым трассам.

– Что будем делать дальше? – спросил Илья