Глава 3

Однажды в деревню приехал большой яркий фургон – это происходило раз в год, торговцы из города привозили нереализованный товар и продавали деревенским жителям все за полцены. Обычно к такому фургону невозможно было подойти. Все старались приобрести себе какую-нибудь обновку за небольшую плату, и в этот день в деревне всегда был негласный праздник. Хозяйка, выйдя во двор и не найдя никого, кто попался бы ей на глаза, громко крикнула:

– Милка, ты где? Спишь, небось, опять? Вечно лодырничаешь, сидишь на нашей шее…

– Я не сплю, сеньора – я причесывала собаку, чтобы вам не было стыдно перед вашими гостями из-за нее…

– Чего ты там несешь? Кого еще ты там причесываешь? Собирайся, мы идем за покупками… Не мне же тащить все это на себе, и умойся, вон, в корыте еще вода осталась…

– Конечно, сеньора… Я мигом…

Милка выскочила из конуры и бросилась через весь двор к большому корыту с водой. Там она быстро умылась и утерлась своим еле прикрывающим тело платьицем:

– Я готова…

Хозяйка скептически оглядела свою помощницу:

– Одна стыдоба, сколько тебе ни давай одежды – ты все грязная и дырявая… Вот это платье когда тебе дали?

– Три года назад, сеньора…

– И ты за три года его превратила в лохмотья? Больше ничего не получишь от меня, если не умеешь к вещам бережно относиться. Я не собираюсь каждые три года тебе гардероб обновлять…

– Да, сеньора…

Они вышли со двора и пошли в сторону большой площади, где уже громко играла музыка и собралась почти вся деревня. Милка плелась позади своей хозяйки и удивленно оглядывалась по сторонам. Последний раз она была на улице днем около пяти лет назад, еще совсем ребенком, и теперь ей все было интересно. Ночью здесь выглядело все по-другому. При солнечном свете яркие краски на домах и заборах играли совершенно не так, как ночью, и торжественно одетые люди вокруг придавали всему вокруг некую праздничную атмосферу.

Помимо распродаж одежды, с фургоном приехал и небольшой цирк, чтобы привлечь как можно больше людей. Здесь были карусельки и фокусники, ларьки со всевозможными лакомствами и игрушками. Дети катались на ярко раскрашенных лодочках и весело визжали от восторга. Милка не могла оторвать глаз от такого счастья. Ей казалось, что она может отдать все, что у нее есть, только бы хоть один разочек прокатиться вместе с радостно орущими детьми. Но это было из области фантастики.

Ее хозяйка уже находилась рядом с одним из павильонов с одеждой и вовсю торговалась из-за какой-то длинной юбки. Наконец, продавец сдался и отдал почти за бесценок свой товар, лишь бы побыстрее отделаться от навязчивой деревенской покупательницы. Он положил юбку в пластиковый пакет и, протягивая хозяйке, произнес:

– Носите долго. У такой женщины, как вы, обязательно должна быть именно такая юбка.

– Спасибо…

– Сеньора, я хотел бы у вас спросить…

– Слушаю вас…

– Вы не знаете, случайно, где здесь можно набрать свежей воды? Нам до вечера здесь на солнце стоять, а вода уже почти вся закончилась в грузовиках…

– Ну, если вы мне сделаете скидку вон на ту блузку, то вам принесут воды столько, сколько вам необходимо.

– С вами иметь дело – одно удовольствие.

Они поговорили еще несколько минут, после чего хозяйка послала Милку, чтобы та натаскала нужное количество воды для приезжих. Милка была счастлива… Ей удалось на законных основаниях находиться на улице и глазеть на разноцветные карусели. Она сломя голову понеслась домой и, вбежав во двор, стала взглядом разыскивать ведро. Выбрав посудину поменьше, она наполнила ее водой из колодца и потащила на площадь. Хозяйка была все еще там. У нее уже был довольно большого размера пакет в руках, и она останавливалась у каждого ларька. Милка осторожно протянула воду продавцу, но тот замотал головой:

– Неси воду к грузовикам. Видишь, вон стоят?

– Да, сеньор… – пискнула Милка и потащила свое ведерко к огромным машинам. Она медленно шла между грузовиками и внимательно осматривала все, что попадалось ей на глаза. Не зная, куда дальше нести воду, она подошла к группе шоферов, которые собрались возле одной из машин и что-то бурно обсуждали:

– Да нет, я проверял, говорю же…

– Может, сразу блок заменить?

– Где ты его здесь возьмешь? До сервиса сутки добираться…

– Ну, я тогда не знаю, что еще может быть…

Милка немного постояла рядом с измазанными водителями и послушала их разговор. Один из них все время находился в кабине и пытался завести мотор, а остальные гадали, какие неполадки могли закрасться в работу двигателя. Милку никто не замечал, и она могла спокойно отдыхать рядом со своим ведром. Неожиданно для себя, она вдруг ясно увидела в голове всю схему двигателя и принцип его работы. Сразу же всплыли возможные неполадки и пути их устранения. Милка уверенно подошла к мужчинам и, осторожно потянув одного из них за руку, тихонько пропищала:

– Сеньор, простите мне мою наглость, что я влезаю в ваш разговор, но у вас неполадки в свечах – нужно их заменить, и все заработает, а остальные запчасти работают очень хорошо, и их не нужно трогать…

– Ты кто, девочка?

– Я воду вам принесла, мне хозяйка сказала, а ей сказал продавец, который продал ей юбку, которая на самом деле уже не модная и мала ей по размеру, а она ее купила и теперь положит в огромный ящик и никогда не наденет – она всегда так делает…

Эта длинная речь рассмешила молодых мужчин, и они даже не успели рассердиться, что какая-то шмакодявка пытается давать им советы. Насмеявшись вволю, один из них произнес:

– Ты, конечно, хорошая девочка, только свечи мы уже поменяли на новые, а двигатель все равно не заводится… вот свеча у меня еще в кармане лежит старая… Подожди, а где старая свеча… Не понял… Мы же поменяли на новую, а новая вот она… Ну-ка, дай посмотрю… Ну, так и есть… Когда свечи меняли, то опять старую поставили, а новую я в карман убрал. Что, некому было проверить?

Они быстро поменяли свечу, и машина, грозно рыкнув, завелась и выдала кучу грязного черного дыма…

– Ну, ты, прям, молодец. А откуда ты про двигатели знаешь или просто так сказала?

– Не знаю, просто подумала, что свечи нужно заменить…

– А мой двигатель можешь послушать? Что-то он работает как-то с перебоями…

– Давайте, заводите…

Милка прислушалась к работе машины и многозначительно произнесла:

– Вам бензонасос нужно прочистить. Там фильтр есть такой, ну, в карбюраторе…

Она оказалась права. Через несколько минут машина работала как новенькая, а весть о чудо-ребенке, который на слух может определить любую неполадку в двигателе, разнеслась среди водителей. Все пришли посмотреть на нее. Один из водителей в сутолоке опрокинул ведерко с водой, и Милка вскинула руки:

– Ой, вода пролилась, теперь хозяйка меня прибьет…

– Ничего она тебе не сделает, сейчас привезем воды столько, что хватит на бассейн, не переживай… А ты, значит, у хозяйки живешь?

– Да…

– А где твои родители?

– Нет у меня никого. Вот только хозяин и хозяйка, но зато у них есть собака, и мы с ней дружим…

– Ясно… Вот что, пойдем-ка со мной сходим вон в тот магазинчик.

– А зачем? Воды у меня все равно ведь нет…

– Да забудь ты про свою воду…

Они подошли к одному из павильонов, и водитель громко крикнул хозяину:

– Ты где там прячешься? Выйди к нам…

– Ну, чего тебе? Жара такая, что лишний раз не хочется носа на улицу высовывать.

– Посмотри, у тебя на эту девочку есть одежонка поприличнее какая-нибудь?

– Найдем… Ботинки тоже нужны?

– Да, все, что нужно, давай тащи…

– Расплачиваться будешь наличными или карточкой?

– Расплачиваться? Ты что, совсем обнаглел? Ты мне сейчас ее оденешь по полной программе, и если еще хоть слово об оплате скажешь, то мне придется директору сообщить, по какой цене ты тут впариваешь все людям и по какой отчитываешься перед ним.

– Да пошутил я, ты чего, совсем уже шуток не понимаешь? Мы с тобой сколько лет уже вместе катаемся, могу я пошутить или нет? Сейчас все будет…

– Вот так-то…

Водитель повернулся к Милке:

– Сейчас все будет у тебя, и будешь самая нарядная здесь. Просто у меня у самого две дочки растут, такого же возраста, как и ты. Кстати, ты есть, наверное, хочешь?

– Нет, спасибо, сеньор, не хочу.

– Ну, хочешь-не хочешь, а пряниками мы тебя все равно угостим…

– А можно мне вместо пряников один разочек прокатиться на карусели? Там есть машинка и уточка, я хотела на уточке – совсем недолго, а только чуть-чуть…

– Сейчас оденешься и будешь до вечера кататься на всем, что здесь есть…

Пока они разговаривали, торговец подобрал уже большую кучу одежды и теперь старательно выбирал размер. Милка зашла в прохладный павильон и быстро переоделась. Из-за ширмы она вышла уже маленькой королевой. Если бы не грязные волосы, которые торчали в разные стороны, как пальмы, то ее теперь вполне можно было принять за ребенка из очень благополучной семьи. Торговец забрал ее старые вещи и собрался все выкинуть в мусорное ведро, но Милка вцепилась в них обеими руками:

– Дядечка, не выбрасывайте, меня хозяйка прибьет, если я не верну ей вещи, к тому же мне нужно будет работать в них. Не могу же я в праздничном платье работать… оно сразу же испачкается…

Торговец был вынужден отпустить комок грязной одежды и, завернув его в пакет, протянул Милке:

– Держи свое богатство…

– Спасибо вам, сеньоры…

Водитель взял девочку за руку и повел дальше. Они дошли до небольшого вагончика, где сидел какой-то большой начальник. Шофер смело зашел к нему и сел на стул рядом с ним:

– Вот что, тут такое дело… короче, выпиши «вездеход» на одно лицо.

– Кому?

– А вон девочка стоит…

– С чего бы это?

– А ты у ребят спроси… она всем двигатели отремонтировала.

– Так это она и есть тот чудо-ребенок?

– Точно…

– Дай-ка я на нее хоть посмотрю…

Начальник подошел к Милке и заглянул ей в глаза:

– Слыхал, слыхал, молодец, девочка…

Водитель не отставал от него:

– Ну, давай уже выписывай, нам некогда ждать…

– Сейчас, что, уже пара минут для тебя роль играет?

– Для меня нет, а вот для нее – да.

Начальник на какой-то яркой бумажке написал несколько слов и протянул Милке:

– Держи… Если захочешь покататься на чем-нибудь или поесть – просто покажи эту бумажку, и тебе все сделают. Мы здесь будем два дня, поэтому можешь все это время находиться здесь. Если еще что-нибудь будет нужно, сразу же приходи ко мне, я все время в этом вагончике. Он погладил Милку по голове и вернулся к своим делам.

Милка уже не могла устоять на месте, ее неумолимо тянуло на улицу к каруселям. Там была большая очередь, и она боялась, что строгая хозяйка вернется за ней, и она не успеет покататься. Милка встала в очередь, но тут же находившийся рядом с ней водитель взял ее на руки и пронес над головами ожидающих к самому входу. Там он показал пропуск, и молодой парень на входе услужливо раскрыл перед ней дверцу, чтобы она могла занять самое хорошее место. Милка тут же бросилась к своей уточке и, усевшись на специальную скамеечку, поправила свое нарядное платье. Ей казалось, что весь мир сейчас смотрит на нее и восхищается ее нарядом. Катание на каруселях длилось не более пяти минут, и они пролетели как один счастливый миг. Милка вся вжалась в деревянную скамеечку, когда контролер выводил после сеанса детей и заводил новых, но на нее никто не обращал совершенно никакого внимания, и она смогла наслаждаться своим счастьем безмерно долго. Она больше двух часов каталась на всех каруселях, а потом осмелилась и, зайдя в магазин сладостей, протянула свой билет, опустила глаза и еле слышно прошептала:

– Мне булочку, политую розовой карамелью…

На ее удивление, продавец достал для нее самую большую и красивую булочку и в придачу дал еще горсть конфет. Вскоре Милка ходила по базару с полными карманами всяких сладостей. Она уже перекаталась на всех без исключения каруселях и теперь думала о том, как бы ей наиболее безболезненно вернуться домой. То, что ей сильно попадет, она нисколько не сомневалась, поэтому нужно было, по возможности, смягчить будущий удар. Милка, не раздумывая, направилась к грузовикам – там ее уже хорошо знали и всегда радостно приветствовали. Знакомый водитель выпрыгнул из высокой кабины и, взяв ее на руки, стал расспрашивать о сегодняшнем дне:

– На всех каруселях покаталась?

– Да, на всех…

– А покушать ходила?

– Нет, не ходила, но мне дали конфет и сладких лепешек с напитками…

– Ну, какая же это еда. Пойдем, сейчас тебя накормят по-настоящему…

– Я не из-за этого пришла…

– Случилось что? Давай, рассказывай, может, обидел кто?

– Нет, что вы. Здесь все так здорово. Никто не обидел, просто я заигралась, а хозяйка меня теперь будет ругать и платье отберет, наверное, которое вы мне подарили…

– Ах, вот оно что… Ну, не переживай, эту проблему мы сейчас быстро решим. Жди меня здесь, я сейчас вернусь…

Водитель ушел и вернулся, действительно, очень быстро. У него в руках был небольшой сверток. Он опять подхватил Милку на руки и весело крикнул:

– Ну, вот и все, а ты боялась… поехали к тебе домой, показывай дорогу…

– Мы поедем на этой большой машине?

– Конечно, но если ты хочешь на другой, то покажи, на какой.

– Нет, я хочу на этой, на вашей…

– Ну, тогда садись…

Он открыл дверцу, и Милка впорхнула в этот дом на колесах. Это, и правда, был самый настоящий дом. Здесь было все: спальные места, столовая, туалет и даже небольшая душевая кабина. Милка сидела у окна и разглядывала все с огромной высоты. Ей теперь, наверняка, будут завидовать все дети в деревне. Прокатиться на настоящем грузовике – такого не было ни у кого даже в самых смелых мечтах.

Доехали они слишком быстро, по мнению Милки, она даже не успела вдоволь насладиться своим счастьем, как они уже оказались напротив ее дома с огромным забором. Водитель, улыбаясь, подмигнул ей:

– Хочешь посигналить?

– Очень хочу, а можно?

– Конечно, можно…

Милка перелезла поближе к рулю и что есть силы потянула за веревку, свисавшую рядом с водителем. Машина, грозно фыркнув, издала такой оглушающий рев, что у Милки буквально захватило дух от восторга. Она дернула за веревочку еще раз, и все повторилось – Милка была счастлива. А из дома уже вышел хозяин и, стоя на крыльце, разглядывал огромную машину на дороге. Он вышел во двор и приоткрыл ворота, чтобы выяснить, что же нужно этому водителю. Каково же было его удивление, когда из кабины вместе с водителем вылезла Милка. Шофер взял ее за руку и повел к хозяину:

– Здравствуйте…

– Добрый день…

– Вот возвращаю вам вашу принцессу – хозяйка сегодня утром ее прислала к нам, чтобы она нам помогала. Большое вам спасибо, она очень хорошо потрудилась, и в знак благодарности наш директор просил передать хозяйке вот этот сверток.

Хозяин сделал добродушное лицо и в один миг стал самым милым человеком на свете:

– Милагрос, девочка моя, ты не сильно устала?

– Нет, сеньор…

– Ты, наверное, голодная осталась? Сейчас тебе принесут поесть и сразу же иди отдыхать – нечего маленькому ребенку так много работать… А с хозяйкой я еще разберусь – ишь, чего удумала, маленьких детей отдавать чужим людям на работы, еще этого только не хватало…

Водитель погладил Милку по голове, протянул хозяину сверток с какой-то одеждой и направился к своей машине. Он громко хлопнул дверью и, помахав на прощанье всем рукой, начал медленно разворачиваться. С высоты кабины ему хорошо просматривался весь двор, и он успел заметить, как Милка с глазами, полными слез, провожала его взглядом. Неожиданно огромная машина остановилась, и водитель выпрыгнул из кабины. Он снова направился к дому Милагрос:

– Эй, хозяин, вы еще здесь?

– Да, что-то хотели еще?

– Да, хотел… Я совсем забыл… Наш директор хотел попросить вас еще об одной услуге.

– Какой?

– Мы бы хотели, чтобы Милагрос и завтра нам помогала на рынке – само собой, что все это будет хорошо оплачено, и вы останетесь довольны.

– Ну, я даже не знаю, маленький ребенок, один, на рынке… Не знаю, не знаю…

– Вы не переживайте, за ней будет постоянный присмотр, и к тому же вы сможете даже немного заработать на этом…

– Ну, что ж, вы меня убедили – завтра с утра наша крошка будет у вас…

Милка прыгала на месте от счастья. Она, действительно, сейчас была самым счастливым ребенком на свете. Хозяин повернулся к ней:

– Иди, радость моя, завтра с утра тебе предстоит тяжелый рабочий день, и ты должна как следует отдохнуть.

Водитель еще раз всем помахал рукой и, огласив напоследок всю округу грозным воем машины и подняв клубы пыли, уехал обратно. Хозяин вернулся в дом. По дороге он успел крикнуть Милке:

– Не забудь сделать две ходки ночью, а потом можешь отдыхать и работай на рынке как следует. Смотри мне, если на тебя будут жалобы. Ты поняла меня?

– Да, сеньор, поняла…

Хозяин вошел в дом и развернул пакет, привезенный водителем. В его руках оказалось красивое платье с соломенной шляпкой. Он покрутил все это в руках и остался доволен:

– Жена, ты где?

– Сейчас подойду…

– Живее иди…

– А что случилось?

– Сейчас узнаешь…

Хозяйка вышла на зов мужа и застыла в дверях, увидев в его руках такую роскошь. Он протянул все это ей:

– Нравится?

– Нравится, а где взял?

– Это подарок тебе на твой день рождения, вот выбирал, выбирал и остановился на этом комплекте…

– Так у меня день рождения будет только через четыре месяца еще…

– А я не удержался и решил тебе прямо сейчас подарить…

– Спасибо тебе…

Жена бросилась на шею мужу:

– Какой ты у меня внимательный…

– Еще бы… И это еще… Милку завтра с утра отправь на рынок на весь день – ей там какую-то работу нужно сделать, хотя бы кормить ее не придется, все какая-никакая польза от нее.