Встреча

Вечер выдался свежим. После дождя воздух был пропитан сыростью, а ветер приятно ласкал лицо. Атмосфера была потрясающей. Город будто бы отчистился от, чего-то дурного, пагубного. Будто бы скинул с себя тяжкий груз, который тяготил его не один день. Сердце молодого человека наполнялось живой эмоцией, которая захлестывала все тело, проникая в каждую клеточку. Уверенно спустившись с крыльца по ступенькам, направился Джо вдоль по улице к магазину. Магазин был достаточно старым, однако пользовался большой популярностью. Там было большое разнообразие продукции и приемлемые цены, которые не резали глаза, а наоборот заставляли их блистать. Персонал так же производил самое положительное впечатление, что лишь доставляло удовольствие ходить по магазину вдоль витрин и скользить взглядом по прилавкам в поиске подходящего товара. Заведовал там старичок Сэм. Этот дедушка всегда мило улыбался и, не смотря на то, что был заведующим, бурно участвовал в жизни магазина. Не редко его можно было увидеть как за кассой, так и на каком-нибудь отделе. Нравилось ему работать. Этот жизнерадостный дедушка всегда был рад покупателям и никогда никого не обделял вниманием. Придя в магазин, Джонатан открыл дверь. На двери весел колокольчик, который сообщал о прибытии покупателя. Как только колокольчик зазвенел, издали угла показался тот самый старичок. Он оживленно улыбнулся, и, подойдя к гостю, протянул ему свою старую, однако крепкую руку.

– Джонатан! Как твои дела!? Давненько я не видел тебя здесь. Может, случилось чего?

– Здравствуйте дядя Сэм. Да нет, что вы, все как обычно. Никаких изменений. Все так же тянущееся рутина и обыденность. Просто что-то в последнее время совсем аппетита нет. Ем мало, поэтому и реже захожу. Знаете же, что последние две недели в городе твориться ужасное. Люди умирают ни с того ни с сего. Все пребывают в волнении и ужасе. Страх не дойти до дома обескураживает и вводит в негодование любого человека. Беспокойство прорастает в городе, словно сорняки на грядках. Такие вот дела дядя.

– Да, да. Наслышан я уже об этих необъяснимых смертях. Но ведь это не повод меньше есть то. Ты ещё молод и, кушать тебе надо нормально! Не раскисай Джонатан. Думается мне, скоро все станет понятно, что к чему. Так что кончай грустить. Мне недолго осталось землю эту топтать, однако я же не раскисаю, а у тебя ещё вся жизнь впереди! Так что выше нос!

– Вы как всегда в своем репертуаре. – С улыбкой проговорил Джонатан. – Умеете подобрать нужные слова. Хороший вы человек, а хорошие люди на вес золота в наше-то время.

– Ой, вот только льстить мне не надо. Знаешь же, что я не люблю этого.

– И вовсе я вам не льщу. Говорю самую, что не наесть, правду. А что-то вы сегодня дядя Сэм один в магазине? Обычно у вас работники есть.

– Да. Шэл заболел, а Мари ушла около получаса назад. У неё же ребенок маленький. Муж в отъезде какое-то время, вот и попросила отпускать пораньше, дабы с ребенком больше времени проводить. А что здесь-то под вечер, в магазине? Народу мало приходит, я и один прекрасно управляюсь тут. Никаких конфузов не возникает.

– Да дядя Сэм. Я более чем уверен, что вы прекрасно справляетесь один, однако, не тяжело ли вам? Все же вы уже не молоды.

– Да брось ты, пустое это. Возраст это всего лишь цифра, не более. Я к счастью при памяти и очень хорошо себя чувствую, на все восемнадцать лет! Так что не переживай за меня.

– Хорошо.

– Так ты что прикупить то пришёл Джонатан?

– Ах, да. Да так по мелочи. Молоко, батон и чаю. Все остальное есть. Выходные все же, сидеть дома два дня как-то не хочется, вот и решил прогуляться, заодно вас проведать и продуктов прикупить.

– Вот оно как. Ну, идем, я тебе всё, что нужно подыщу, и по высшему разряду.

– Я в этом и не сомневаюсь дядя Сэм.

Они прошли вглубь магазина. Джонатану была приятна помощь старичка, однако он волновался за него. Не смотря на то, что дядя Сэм был тем ещё живчиком, он был уже достаточно стар. Набрав продуктов, которые были нужны, Джонатан расплатился со старичком, и, пожав ему руку на прощание, вышел из магазина. На улице было холодновато, и тучи подплывали на небосводе друг к другу, как бы предупреждая, что скоро нагрянет дождь.

– Какое-то нестабильное лето. То и дело дожди. Температура скачет и пляшет. Чёрт, а я зонтик не прихватил с собой. Обидно будет, если я промокну.

Ускорившись, Джонатан поспешил домой. На улице уже не было ни души. Безмолвную тишину разрывал лишь звук ботинок об асфальт, в которых уверенно ступал молодой человек. Послышались первые звуки грома, сопровождающиеся лаем собак. Где-то на задворках рвали глотку псы, трепеща перед молнией и громом. Джонатан был уже почти у дома, как вдруг, во что-то врезался и, отшатнувшись назад, упал. Перед его взором стал вырисовываться силуэт. Он будто бы рвал пространство, будто бы из ничего появлялось нечто ужасное. Нечто похожее на человека, однако, форма тела немного отличалась. Силуэт был прозрачным, после чего стал приходить в естественный вид. Первое, что заметил Джонатан, так это руки, если это можно было назвать руками. Они были покрыты красными кровавыми пузырями, которые вздыбливались и, лопаясь, выпускали сгустки крови темно-бордового цвета. У этих изуродованных, будто бы в пожаре руках было всего три пальца, которые были толстые, кривые, и с огромными когтями желтого цвета. Торс существа был широкий и мускулистый с многочисленными кровоточащими ранами, которые излучали тускло-жёлтое, едва заметное свечение. Непонятное одеяние прикрывало только нижнюю часть тела. Из ног торчало нечто похожее на шипы розы, множество острых отростков. Шея же была не большой, её почти не было видно. На голове торчали рога, причём один из них был сломан. На лице не было носа, а глазницы были похожи на неаккуратно вырезанные круги. Сами же глаза были черными как сажа, и подсвечивались. Из-за спины торчали пепельные, дырявые крылья. Джонатан замер и не двигался. Он не знал, что ему делать, поэтому просто ждал. Страха не было, всего лишь негодование. Существо отрыло свою пасть с заостренными зубами, и проговорило басистым и грубым голосом.

– Человечешка, жалкий и слабый. Назови мне причину, по которой ты достоин жизни. Если не назовешь, то твоё сердце сплющится в лепешку. Следов не останется, лишь адская боль и страдания. Говори же! Не заставляй меня ждать!

Джонатан немного помолчав, проговорил спокойным голосом:

– Так значит это ты, виноват в череде смертей, которые происходят вот уже две недели. Ты – необъяснимое существо. Возможно, я сошел с ума, раз вижу нечто подобное, а может быть и не сошёл. Возможно ты и вправду здесь, передо мной, и мне не мерещится. Я должен наверно испугаться, если ты не плод моего воображения. Однако я вовсе не чувствую страха, хоть ты и выглядишь ужасающе. Ах да. Твой вопрос. Причина, по которой я достоин жизни. Нет таких причин. Я обычный обыватель, который прожигает жизнь впустую, балансируя над бездной. Я просто работаю и живу. Частенько пребываю в собственных мирах, которые создаю у себя в голове. Эти миры сильно отличаются от реальности, однако, мне в них комфортно, ведь там есть всё, что мне нужно, там есть всё то, чего нет в реальности. Это немного раздражает и радует, порой я даже ненавижу себя, хоть и нет для этого причин. Так что, мистическое существо, у меня нет ответа на твой вопрос. Мне абсолютно всё равно жив я или мертв. Ведь с моей смертью ничего не измениться. Всё так и останется, как было. Просто один винтик придёл в негодность и его заменят на другой. Классический сюжет. Мне нечего терять, поэтому поступай, как знаешь. Я хочу тебя кое о чём попросить. Если ты и вправду виновник тех необъяснимых смертей, то перестань убивать. Тем людям, в отличии от меня было что терять. Вероятнее всего у них была семья. У меня же нет, ни семьи ни друзей, поэтому поступай, как считаешь нужным. Вне всё равно.

Существо пронзительно посмотрело на Джонатана и спустя мгновение развернулось и растворилось во мраке ночи. Ни осталось и следа от его пребывания. Молодой человек все так же сидел на асфальте, молча смотря куда-то вдаль. Так он сидел, погруженный в себя до начала дождя. С первыми каплями, которые упали ему на голову, он поднялся и, отряхнувшись, медленно побрёл к пункту назначения. Джонатан уже не спешил домой. Дождь усилился. Молодой человек размеренным шагом шёл. Подойдя к подъезду и уткнувшись в двери, он не спеша достал ключи. После открытия дверей Джонатан медленно поднялся по ступенькам до своей квартиры, и, зайдя внутрь, включил свет. В глазах резко помутнело, и молодой человек потеряв равновесие, стал падать, однако вовремя отреагировав, он оперся на стену и плавно скатился по ней на пол.

– Что это такое? Со мной такое впервые. И то существо, которое я видел, оно существует? Многовато странностей произошло за короткое время. Наверное, я просто переутомился, и у меня галлюцинации. Пожалуй, стоит взять выходной за свой счёт завтра на работе, и посетить психотерапевта. Может быть, я потихоньку схожу с ума.

Поднявшись с пола, он прошёл на кухню и заварил кофе. После, уселся на стул, и, приоткрыв окно, закурил. Любил он вечерами сидеть и курить, молча в тишине. Так мог просидеть Джонатан не один час, не замечая, как бежит время. Тяжело вздохнув и допив напиток, прошёл юноша в спальню. Раздевшись, он увидел у себя на одежде странное пятно, от которого ему стало не по себе. Поспешно закинув одежду в стиральную машину, он вернулся в свои покои, и, упав в постель, закутался в одеяло. Усталость давила на глаза. Недолго думая, утомлённый человек уснул, сладким и глубоким сном.

Психотерапевт

С утра, вернувшись в реальность, Джонатан позвонил в поликлинику и заказал себе талончик к врачу на приём. Было ещё рано, и спешить не было причин. Не спеша он прошёл в ванную и умыл лицо. Так же не спеша поел и оделся. Ему нужно было явиться на рабочее время пораньше, дабы поставить начальника в известность. Звонить он не хотел, хотел лично все донести до начальника. По пути на работу, он наткнулся на булочную. Не упустив шанс, он зашёл внутрь. Запах стоял потрясающий. Продавщица выглядела ещё сонной, и стоя с приоткрытыми глазами, ненавидела всех, кто столь рано приходил за булочками. Видно было, что она недосыпает, и желание работать с первым лучом солнца не доставляло ей большого удовольствия. Подойдя к прилавку Джонатан улыбнулся, однако взаимной улыбки не получил. В глазах работника была скорее порция призрения. Услышав заказ, продавщица закатила глаза и не спеша подала булочку с маком. Это была самая любимая булочка Джонатана. Он расплатился и в приподнятом настроении пошёл дальше, то и дело, уплетая за обе щеки сдобу. Погода стояла хорошая. Птицы голосили что есть мочи. Раннее утро всегда вселяет некую туманность и легкость. Вскоре показалось здание, в котором и заседал Джонатан с понедельника по пятницу. Улыбка сошла на нет, как только молодой человек представил лицо начальника, который будет не в восторге от его заявления.

– Блин. Конечно, бросать работу в понедельник не лучший вариант, однако есть веская причина. К тому же и без меня работа будет идти своим чередом. Будто бы меня и не было никогда.

Подойдя к зданию, молодой человек оглянулся. Всюду было ещё достаточно безлюдно. Начальник Джонатана был трудоголиком, поэтому он очень рано приходил в офис, дабы подготовиться к рабочему дню и всё распланировать. Двери были уже открыты. Сторож как всегда делал утренний обход перед сдачей смены. Джонатан помахал ему рукой, и благополучно вошёл внутрь. Всюду было тихо. Зайдя в лифт, он нажал на кнопку и вздохнул. Офис был на шестнадцатом этаже, и ехать было не долго. После открытия дверей, он направился прямо по коридору, в кабинет своего руководителя. Эту дверь нельзя было спутать с какой-нибудь другой. Она была больше остальных и с огромной табличкой посередине. Необыкновенный дизайн сразу бросался в глаза. Подойдя, Джонатан постучался. После открыл дверь и поздоровался. Начальник тихо сидел в кресле. В руках у него были какие-то бумаги. Он тщательно их изучал. Обратив внимание на приветствие, он проговорил:

– Джонатан. Здравствуй. Что-то ты сегодня рано. Рабочий день начнётся только через час. Я ценю пунктуальность, но не на столько.

– Мистер Фин, я к вам по одному важному вопросу.

Начальник пристально посмотрел на подчиненного подняв брови и насторожившись, проговорил:

– Что случилось?

– Мистер Фин, я хочу взять сегодня день за свой счёт. Понимаете, у меня возникли некоторые сложности.

– Ты заболел?

– Нет, я редко болею.

– Так в чём же дело? Насколько я знаю, семьи у тебя нет, детей тоже. Родители погибли.

– Дело вовсе не в этом. Мистер Фин, мне очень нужен день за свой счёт.

– Не хочешь говорить значит. Дело твоё. Ты хороший работник, план выполняешь, работаешь на ура. Не вижу причин тебе отказывать! К тому же сегодня загрузка не большая, поэтому проблем не возникнет. Вот лист и ручка. Пиши.

Мистер Фин протянул приспособления Джонатану. После того как работник все написал, начальник поставил свою подпись и печать.

– Иди, раз так надо. Наслаждайся.

Джонатан, поблагодарив руководителя за понимание, улыбнулся, и вышел из кабинета.

– Так. На приём мне днём, а значит, у меня ещё есть время. Нужно бы в магазин зайди и купить табак, а то курить совсем нечего. Как раз недалеко от дома есть бакалея, туда и зайду.

С этими мыслями Джонатан вышел из здания и направился в направлении дома. Улица заполнялись людьми. Они шли в направлении своих работ, дабы занять своё рабочее время и погрузиться с головой в рабочие часы. Солнце ярко светило над городом. Город заполнила суета. Идя по тротуару, Джонатан лицезрел всё это как-то отстраненно. Голова была занята другим. Ему снова вспомнилось то существо, которое задало, как ему казалось стоящий вопрос, на который сложно найти ответ. Дойдя до магазина, он вошёл внутрь и направился прямиком на кассу. Очереди не было и поэтому, покупка не заняла много времени. Вскоре, молодой человек пришёл домой. Было всего девять утра, и спешить было некуда. Дабы скоротать время, он включил телевизор на новостном канале. Тонна информации сыпалась из крошечного устройства, однако о загадочных смертях не говорилось. Это было странно. Смерти закончились так же резко, как и начались. Выключив телевизор, Джонатан заварил себе чай и уселся на стул, дабы насладится свободным временем.

– В потоке жизни редко когда можно выкроить свободное время. Если постоянно быть занятым, а потом взять выходной, то можно даже опешить от безделья. Люди постоянно заняты, и порой на выходных не знают чем себя занять.

Поднявшись со стула, он потянулся. Нужно было уже собираться и двигаться на встречу с спихотерапевтом. Джонатан немного волновался. До этого момента он никогда его не посещал, и грядущая встреча немного будоражила его. Собравшись, он вышел из дома и направился на автобусную остановку. Ехать было не близко. По приезду транспорта он вошел и оперся о перила. Кондуктор медленно шла, спрашивая оплату за проезд. Народу было не мало. Все места были заняты, и люди толпились между рядами, наступая друг другу на пятки. Было душно. Джонатан потянулся и приоткрыл люк, дабы впустить немного свежего воздуха. После расплатился за проезд и направил свой взгляд в окно. Вдруг, перед его взором предстала картина, которая сильно огорчила молодого человека. В этой человеческой давке стояла старая бабушка. Она стояла прямо напротив посадочных мест. Никто не намеривался уступить место старушке. Люди, которые замечали её, либо закрывали глаза, либо отворачивались к окну, делая вид, что не видят пожилого человека перед своим носом. Люди, которые седели на местах, были далеко не пожилыми. Джонатан тяжело вздохнул. Он решил поговорить с самим собой своим внутренним голосом.

– И когда это наша молодежь стала столь черствой и высокомерной? Не уж то никто из них так и не уступит место старушке? Не уж то они столь бессовестны? Видимо время уже не то. Уважение и чувство беспокойства за пожилых людей давно канула в лету. И когда человечество успело проглядеть эту подступающую перемену? Старикам ведь намного тяжелее стоять в давке, нежели молодому и крепкому мужчине. Тем не менее, никто не собирается уважить старушку и уступить ей место. Все катится к чёрту. Этот мир давно уже на грани, поворачивать некуда. Осталось лишь наблюдать закат человеческой души, не в силах что-либо исправить и как-то помочь.

Пока Джонатан обдумывал эту ситуацию автобус подъехал к нужной остановке. Время прошло быстро. Молодой человек вышел, и, вздохнув, закурил сигарету. Едкий дым врезался в легкие, подступил кашель. Джонатан, едва мог вздохнуть. Придя в себя, он направился в большое здание с табличкой зелёного цвета. Это был один из корпусов клиники, куда и направлялся молодой человек. Подходя к двери, Джонатан увидел то самое существо, которое в ту знаменательную ночь хотело лишить его жизни, задав вопрос. Это существо пристально смотрело на него. Поспешив, Джо вошел внутрь и захлопнул дверь. В ноздри резко врезался запах корицы. Осмотревшись, он увидел распылители, которые весели на стенах, и благоухали. Людей почти не было. Подойдя в регистратуру, он попросил талончик, который был заказан ещё с утра. Женщина, покопавшись, протянула его улыбнувшись.

– Теперь осталось только найти кабинет триста семь. Я как раз укладываюсь во время.

Немного побродив по клинике, Джонатан все же нашёл нужную дверь и, постучавшись, вошёл внутрь. Кабинет был просторным и светлым. То и дело на стенах были развешаны картины знаменитых художников, которые дополняли интерьер. У одной из стен стояло два кресла, меж которых располагался камин. Врач сидел в одном из них и жестом руки подзывал пациента присесть. Джонатан не растерялся и сел в кресло. Спустя мгновение, психотерапевт проговорил, прервав тишину:

– Вы должно быть Джонатан. Меня зовут Харисон, доктор Харисон. Я ваш психотерапевт на сегодня, а вот понадоблюсь ли я вам потом, это ещё под вопросом. Приятно познакомится.

– И мне тоже. – Немного замявшись, проговорил пациент.

– Итак. Я внимательно слушаю вашу проблему, молодой человек.

– Понимаете, дело такое. Мне видятся страшные вещи. На днях ко мне явилось непонятное существо, которое хотело отнять у меня жизнь. Это существо задало вопрос, а после моего ответа растворилось. Из слов существа, я должен был быть уже мертв, однако оно решило меня не убивать.

– Вот оно как. Это нечто разговаривало на нашем языке?

– Да. Оно было красного цвета. Я вам даже так не опишу, просто знайте, что зрелище было не из приятных. Мне даже стало не по себе.

– Скажите Джонатан, как много вы спите в последнее время?

– Почти ничего. Очень мало. Ем тоже мало.

Врач, вздохнув, достал из кармана пиджака блокнот, и начал было что-то туда записывать, однако прервавшись, задал ещё вопрос:

– Скажите вы пессимист или оптимист?

– Думаю, я реалист, однако это существо не слабо подорвало мой эмоциональный фон. Я уже не знаю, кто я.

– Ага. Это существо вам виделось ещё, или это одинарный случай?

– Виделось. Буквально десять минут прошло с последней встречи. Я увидел его тут, недалеко от входа в клинику.

– Интересно. Оно кажется вам реальным?

– В тот то и дело, что я не знаю реально оно или нет. Я его не трогал.

– Вероятнее всего у вас галлюцинации. Они вызваны одиночеством и рутиной жизни. Ваш мозг пытается хоть как то себя развлечь и внести краски, вот результат.

– Такое бывает? Я не чувствую себя в одиночестве, мне и одному хорошо. Тишина, покой, всё, что мне нужно у меня есть.

– Бывает. Ваш случай не одинарный. Я пропишу вам таблетки. Так же вам нужно снотворное. Вы мало спите, а это очень плохо.

– И всё?