Слышащая герд Айни умоляла взять её на задание, обещая вести постоянное сканирование и сообщать о проходах в лабиринте руин и замеченных врагах, но я не пожелал рисковать последней жизнью дорогой мне НПС-миелонки и потому отказал. Хвостатая красавица несколько обиделась, но всё же устраивать истерику по этому поводу не стала и даже передала свои легендарные клинки из клыков правителя триллов Гуго Первого дагестанскому атлету герд Имрану. Проведённые испытания показали, что Вершитель способен резать ими прочнейшие сорокасантиметровой толщины бронеплиты, словно податливый картон, так что наших противников не спасали даже самые прочные доспехи.

Над последним, двенадцатым членом группы, я размышлял очень долго. Очень хотелось взять исеек-доминанта – к противникам такого рода тайликанские охотники точно не были готовы. Богомолы были способны стремительно перемещаться по развалинам разрушенного города, в том числе взбираться вертикально по стенам, а уж в ближнем бою и вообще не знали себе равных. Но тут возникала проблема коммуникации с бойцом Роя, который не понимал ни одного из принятых в нашем отряде языков и не смог бы действовать в координации с остальными. Мне же постоянно вести бойца-исеека ментально и отвлекаться от других задач было нерационально. Да и исеек-доминанты, насколько я знал из общения с Георгом Первым, были весьма уязвимы к ментальным атакам, в том числе к остановке сердца, именно поэтому Ищущие Правду людей во время войны Империи с Роем выкашивали пехоту исееков, что называется «в одну калитку». Среди наших противников имелся целый отряд мелеефатов, а каждый игрок этой расы с рождения был способен к псионике. Так что богомола они очень быстро бы уничтожили или, что тоже вполне вероятно, взяли бы под ментальный контроль и натравили на беглянку Валери и её спутников.

Так что после долгих размышлений я всё же остановил свой выбор на опытной герд Несущей Смерть. Да, без своего брата Несущего Смерть немецкая девушка не получала дополнительных бонусов, но и без них способна была без промахов поражать цели на расстоянии до семисот и более метров, а настолько умелый Стрелок с молниеносной реакцией мне был конечно же нужен, особенно на участках арены с хорошей видимостью. По указанию руководителя абордажной команды герд Тыо-Пана немецкая красавицы сменила свою стандартную лёгкую броню на специальный костюм разведчика «Тёмной Фракции», делающий обладателя совершенно невидимым в тепловом спектре и снижающий общую заметность, особенно в неподвижном состоянии.

Мою группу тайликанцы уже окрестили «отрядом статусных беглецов». Ещё бы! Кунг, лэнг и сразу десять гердов в группе «беглецов»! Такого в истории «Большой Амнистии» никогда ранее не было, и потому предстоящая охота вызывала особый интерес. Но высокие ожидания нужно было оправдывать, чтобы не ударить в грязь лицом перед миллиардами зрителей. Весь день я и моя группа тренировалась на арендованном закрытом от посторонних глаз полигоне, оттачивая слаженность и особенно умение ориентироваться в непривычном для нас, но родном для тайликанских охотников плотном тумане.

Сам я тоже тренировался до седьмого пота, готовясь к трудному испытанию и пробуя новые для себя навыки вроде Остановки Времени или Телепортации. Очень кстати подоспел после переделки Мастером-Бронником гэкхо мой новый доспех Пожирателя. Шикарная, возможно лучшая во всей галактике броня, которая внушала оптимизм и уверенность в моём выживании.

Боевой доспех Пожирателя (основной боевой доспех иерарха Пирамиды).

Броня 450. Ёмкостное защитное поле 6000 единиц, +5 % ёмкость щита за уровень игрока.

Радиационная защита 98,3 %. Встроенная защита от перегрева (до 1124 градусов Цельсия) и переохлаждения до абсолютного нуля.

Переносимый вес + 12 кг

Встроенная защита от остановки времени и фокусировки любого типа лучевого оружия.

76 % защита от кинетических воздействий и резонанса. +2 дрона в управлении.

Навык Ярость +15. Навык Остановка Времени +15. Навык Пресечение Жизни +15.

Встроенная система фильтрации воздуха. Время работы на одном резервуаре воздуха: 11,5 часов (подключён дополнительный баллон, время работы увеличено до 23 часов).

Требования к характеристикам и навыкам персонажа:

Уровень 150. Известность 150. Авторитет 150.

Телосложение 40 или Интеллект 40.

Навык «Средняя броня» 100 или навык «Тяжёлая Броня» 100.

В Доспехе Пожирателя не предусматривалось отдельных слотов под дополнительное оборудование в нагрудной пластине и на запястьях, но схожие с Транслятором Связи с Пирамидой и Браслетами Управления бонусы уже были «встроены» в самом доспехе. Зато имелось сразу два слота под дополнительное оборудование на спине. Сейчас там был подсоединён дополнительный баллон воздуха, а также Темпоральный Искажатель, дарующий двухсекундную остановку времени каждый раз, когда что-либо материальное пересекало окружающий доспех энергетический барьер.

Свой новый доспех я уже опробовал сегодня и остался более чем довольным. На моём сто пятьдесят девятом уровне персонажа ёмкость силового поля Боевого Доспеха Пожирателя составляла пятьдесят девять тысяч единиц. Очень много, учитывая урон в тысячу единиц от попадания обычного пехотного бластера. Добавьте туда броню, поглощающую 450 единиц урона от каждого попадания, а также гашение кинетических импульсов, встроенную защиту от перегрева, возможность уклонения от попаданий и ударов из-за включаемой остановки времени, и вы получите игрока, способного выжить практически в любой ситуации!

Сорок девять свободных очков навыков я потратил на усиление Псионики до двухсот тридцать третьего уровня (а с учётом действующих благословений Храма Зарождения Жизни и вовсе до эффективного двухсот девяносто восьмого), а также на прокачку Мистицизма до ста пятидесятого уровня – как показывала практика, маны много не бывает, а её ускоренное восстановление позволяло быстрее вернуться в строй после опустошения резервов. Именно поэтому второй специализацией к навыку Мистицизм я взял ускорение на 20 % скорости восстановления Очков Магии.

После всех усилений и целого дня упорных тренировок мой Пожиратель выглядел так:

Кунг Комар. Человек. Фракция Реликт.

Пожиратель 159-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 14

Ловкость 18

Интеллект 39+7

Восприятие 35

Телосложение 19

Модификатор удачи +3

Дронов в управлении 3 (5) из 5

Параметры персонажа:

Очков здоровья 5137 из 5137

Очков выносливости 1356 из 3117

Очков магии 13117 из 15376

Переносимый груз 28 кг + 12 кг

Известность 155

Авторитет 157

Навыки персонажа:

Электроника 127 * Умение видеть уязвимости и ошибки электронных систем

Сканирование 114 * Поиск тайников, ловушек и аномалий

Картография 115 * Умение видеть редкие предметы

Космолингвистика 145 * Ускоренное понимание письменности

Ружья 78

Средняя броня 117 * +10 % ёмкость энергетического щита доспеха, +10 % скорость восстановления щита

Зоркий глаз 130 * +20 % дальность обзора

Меткость 67

Целеуказание 103 * Быстрый захват цели

Ощущение опасности 184 * Снижение эффективности навыка у противника, раннее оповещение об опасности

Псионика 234 (300) * +30 % сила псионической атаки, умение работать в связке, вдвое уменьшенный расход маны при атаке слабых противников

Ментальная сила 172 (220) * Контроль нескольких целей одновременно, усиленная защита от псионических атак

Управление механизмами 157 (201) * +1 дрон в управлении, +3 % успех взлома

Мистицизм 150 (192) * +20 % количество Очков Магии, +20 % скорость восстановления

Телекинез 77

Обучение 96

Дезориентация 60

Стойкость 33

Атлетика 16

Дипломатия 51

Телепортация 6

Ярость 10 (25)

Остановка времени 4 (19)

Пресечение жизни 3 (18)

Внимание!!! Выбрано 24 из 25 доступных навыков на 159-ом уровне персонажа

И пусть вас не удивляет третий уровень навыка Пресечение Жизни, я никого из спарринг-партнёров не убил окончательно. Просто опробовал пару раз свою «ульту» на механических мишенях полигона и убедился, что даже роботам этим умением наносится очень серьёзный урон. Но я был сильно разочарован результатами испытания навыка Пресечение Жизни. Умение не уничтожало цель, а лишь наносило урон, пусть и весьма серьёзный, порядка восемнадцати – двадцати тысяч единиц Очков Жизни или прочности. Возможность же убивать в игре так, чтобы противник не возродился в реальном мире, появлялась лишь при выборе соответствующей специализации на сотом уровне навыка. Или… при вхождении в режим «машины смерти» при заполненной полоске Ярости, что далеко не всегда было выполненным условием.

Над последним для выбора двадцать пятым навыком я очень долго размышлял, но так ничего себе и не подобрал. Это был вообще последний из навыков, который мог получить персонаж в игре, искажающей реальность, и со столь ответственным и необратимым решением спешить уж точно не стоило.

Казалось бы, у меня не персонаж, а настоящее чудовище, раздающее дамаг направо-налево, берущее противников под ментальный контроль и очень трудно уничтожимое. Вот только я не слишком-то обольщался по этому поводу и уж точно не считал предстоящее испытание лёгкой прогулкой. Противники были сильны и превосходили мою группу по численности более чем в десять раз. К тому же тренировки показали, что в условиях тумана доверять лишь Сканированию нельзя, да и поражать обнаруженные цели не всегда получается даже при подсветке их умением Целеуказание, поскольку противники могут прятаться за стенами и неразрушимыми преградами. Но гораздо хуже было на открытых участках – любой снайпер мог поражать моих бойцов из лазерного оружия, сам же при этом оставаясь далеко за границей нашего обнаружения.

Поэтому разведка становилась самой актуальной задачей. Для этих целей мы брали тройку малозаметных и бесшумных разведывательных дронов, которые должны были передавать информацию на боевой планшет герд Тыо-Пана, экраны всех облачённых в экзоскелетную броню бойцов, а также мне на визор Боевого Доспеха Пожирателя. Да и пятёрка Малых охранных дронов реликтов тоже должна была снабжать наш отряд информацией и гарантировала уничтожение с воздуха обнаруженных целей. Вот только дронов планировали использовать не только мы, но и охотники. Да и вообще техническое оснащение наших противников ожидалось на самом высочайшем уровне, так что справиться нам с полутора сотней опытных бойцов представлялось весьма непростой задачей…

Я сидел на кровати, поглаживал волосы прикорнувшей рядом супруги и размышлял о предстоящем уже сегодня испытании. Пикнул коммуникатор, сообщивший о пришедшем сообщении. Я потянулся за устройством, вчитался в текст и недовольно поморщился.

Кунг Земли, сообщаем о важном изменении в игровых правилах «Большой Амнистии»!

Для повышения зрелищности и для того, чтобы беглянка и сопровождающие её игроки не отсиживались в укрытиях среди развалин, срок охоты решено ограничить. Теперь преступнице даётся лишь четыре умми времени на то, чтобы достичь точки эвакуации. Если герд Валери-Урла не успеет достичь финиша за отведённый срок, ей будет засчитано поражение.

Желаем успеха!

Организационный комитет «Большой Амнистии».

Чёрт! Нет, мы и раньше не собирались отсиживаться в каком-либо подвале или наглухо баррикадироваться в разрушенном здании, вынуждая охотников долго искать, а потом штурмовать нас. Но всего четыре умми… Фактически одни сутки. Это означало необходимость спешить к финишу, пробираясь лабиринтами разрушенных кварталов через завалы и заселённые монстрами районы к расположенной за десять километров точке эвакуации. А если возле выбранной нами точки финиша окажутся сильные группы противников (а контролировать точки выхода было напрашивающейся стратегией охотников), то добраться до другой точки эвакуации мы уже никак не успевали. А потому вынуждены будем вступать в бой даже при изначально проигрышном раскладе сил.

Если ранее я оценивал шанс на успех в испытании примерно в пятьдесят процентов, то после этих изменений правил давал нашей группе не более тридцати процентов. Но мы ещё не проиграли и уж точно не сдались! И завтра покажем всей галактике, что такое Пожиратель и его свита!