Бритва. Сталкер, в миру Артем Быков

Сегодня ночью, как раз перед выбросом, я проснулся оттого, что мне было тошно. Настроение хуже некуда. Батя, гад неуемный, постарался. Он ничего не делает случайно. Ведь тогда, например, когда Батя меня вытащил, я еще удивлялся, как это он догадался бутылки с зажигательной смесью с собой взять. Случайно? Хрен там. Вчера Хорь рассказал мне кое-что такое, во что я даже не сразу поверил. Хорь тогда скупал у меня сопли по-честному и я все ему сливал. Он и сейчас часто на бирюльки хорошую цену дает. Так вот, тогда, два года назад, после того как я попал в беду и не вернулся вовремя в бар, Батя вдруг стал интересоваться, где это я. Подошел и к Хорю, все ведь знали, что у меня с ним бизнес. Хорь, ясно дело, не знал, куда я пропал. Тогда Батя спросил, что я носил из Зоны в последнее время, и понял, что, скорее всего, меня взял в оборот черный цветок. Тогда он затарился зажигательной смесью и, узнав у кого-то, что я незадолго до исчезновения двинул из бара в направлении Агропрома, пошел по моим следам. А потом мы вернулись вдвоем. Батя, он ведь умный, и что он хочет – тайна великая есть, как он сам любит говорить. А вчера у него на уме было сделать мне больно.

У него хорошо получилось. Я вспоминал свою непутевую семью. Как там Батя сказал? «…что, совсем ничего хорошего вспомнить не можешь?» Конечно, могу. Только, может, не хочу. Все последние годы в Зоне я делал все, чтобы забыть свою семью, и, кажется, у меня получилось. Как я обрадовался, когда в свое время узнал, что в Зоне принято отказываться от своего имени – словно начинаешь жизнь с чистого листа. Но Батя пришел, сделал свое гнусное дело, и я лежу, не в силах заснуть.

Я помню, как отец, еще когда не закрылся комбинат, взял нас с братом первый раз на рыбалку. То есть отец меня взял первый раз, брат-то уже был «опытный» рыбак и поглядывал свысока. До сих пор я помню это славное чувство причастности к чему-то важному, мужскому. Отец объяснил мне, как нужно смотреть на поплавок, и я таращился на него изо всех сил, боясь, что если пропущу поклевку, то подведу его, не оправдаю доверие. А потом, когда солнце взошло и клев закончился, мы и лежали на песке после купания, и отец курил вкусные сигареты без фильтра.

Потом помню школу. Я в первый же месяц не поладил с третьеклашками, и они наподдали мне, втроем поймав после уроков. Помню брата, который хоть и был на два года старше моих обидчиков, но из-за низкого роста казался мелким мальчишкой. Мы тогда подловили третьеклассников после школы на следующий день на «поговорить». Мне было страшно, что сейчас мы с братом отхватим с нова, но Сашка полез вперед и крепко взял самого большого из них за ухо. Сашка был ниже его ростом, и ему пришлось подниматься чуть ли не на цыпочки. «Слышь, мелкий, это мой брат, и, если ты тронешь его хоть пальцем, я тебе пасть порву». Это звучало грозно, если не знать, что совсем недавно мы смотрели смешной фильм, где главный герой говорил такую фразу. Третьеклашки этого не знали и потому откровенно трусили.

Мама… Мне было бы, наверное, легче, если бы наша семья всегда была собранием уродов. Жили мы совсем не богато, хотя родители пытались работать какое-то время. Помню, как мама ночами, придя с работы со швейной фабрики, шила нам с братом одежку, чтобы «не хуже, чем у других». Я еще не понимал, как ей не надоедает шить с утра до ночи? А потом швейную машинку пропили, и шить мама перестала. Уже будучи взрослым, я однажды увидел, как мать плачет ночью навзрыд. Это был, наверное, последний раз, когда я попытался поговорить с ней.

Мать плакала от жалости к нам с братом, о том, что не смогла быть хорошей матерью, о том, что мы так и не вышли «в люди». Я только разозлился тогда – что плакать над несложившейся судьбой, если сам себя похоронил? Брось пить, а потом рыдай. Презираю такую позицию, тогда так считал и сейчас считаю. Только отчего же тогда так тяжело на сердце? Может быть, можно жалеть и любить, несмотря на презрение?

Я нашарил в темноте сигареты и подошел к окну. Хорошо сейчас вне Зоны. Теплая ночь бабьего лета пахнет полынью и ветром. Сейчас я закурю, и этот чудесный запах пропадет. Зато станет легче. Ядовитый дым опускается в легкие, голова немного очищается от тяжких мыслей. Боль в груди из острой превращается в ноющую, тупую, но так никуда и не уходит.

Внезапно, подчиняясь порыву, я беру телефон и набираю забытый номер.

– Алло, блин. Кто это?

– Скажите, а из Быковых есть кто дома?

– Слышь, хрен, ты на часы смотрел? Сто лет как твоих Быковых тут нет.

– А скажите…

В трубке гудки. А вообще они живы? Далеко отсюда ухает выброс. Что-то незнакомое слышится в раскатах Зоны. Что-то пошло совсем не так. Надо как-то войти в сталкерскую сеть, чтобы понять, что происходит.

Алекс Нейл. Морская пехота США, рядовой

«Отставить». Команда, неожиданно прозвучавшая, когда мы уже стояли в полном вооружении и готовности к выдвижению, стала неожиданностью. Солдаты недоуменно загудели.

– Рот-т-та…

– Это кэп. Ага, заткнулись. Ну и правильно. Вам-то какое дело, это же армия. Скажут сидеть – будем сидеть, скажут лежать – будем лежать.

– Снаряжение и вооружение оставить на плацу. До особой команды ожидать в расположении роты. Командирам взводов отвести людей в казармы.

Пока мы складывали рюкзаки, оружие и разгрузки в аккуратные кучки на влажный после утреннего дождя асфальт, я перебросился парой слов с Марком, капралом нашего отделения. Марк старше меня года на три, но у него уже есть командировка в деплоймент. Вообще он парень не суетливый, надежный и думающий, не то что я, болван черномазый.

– Что-то случилось, Алекс.

– Думаешь?

– Шум слышал ночью, как будто далекий взрыв?

– Нет. А что слушать-то? Ночью спать надо.

– Направят нас внутрь пси-аномалии, только не на тренировку, а на реальное задание.

– Да ладно.

– Если оружие сказали не сдавать – в течение часа снова вызовут, увидишь. А вон смотри.

Возле ворот парка с техникой суетились солдаты.

– Похоже «Хамви» будут выводить. Значит, поедем куда-то не близко. «Хамви» – машинка-то так себе, кстати. В Ираке народу в ней погибло – будь здоров. Сейчас там новая техника, а старье к нам присылают, тут вроде бы спокойнее, считают, что и так сойдет. Так что, рядовой, самое время домой девчонке письмо написать. – Марк ухмыльнулся своей шутке. – Выхожу на задание, с которого, может, не вернусь, ну и так далее.

Впрочем, Марк, как и я, да и как все ребята, верит в американское оружие, в нашу систему подготовки и вообще в то, что мы самые лучшие солдаты в истории мира. По крайней мере, нам так говорят. Час так час. Надо его пережить. Многим солдатам тревожно, Дорну, например, хоть он это и скрывает. А мне вот по фигу. Ну, или почти, если уж честно. Иногда я думаю, что я прирожденный солдат. Сон крепкий, дурных вопросов не задаю, приказы исполняю. А еще я люблю, когда за меня все решили и обо всем подумали. Я так Дорну и сказал, когда он меня снов а начал доставать. Я, конечно, понимаю, ему поболтать охота, нервишки-то у нашего умника шалят.

– Слышь, Нейл.

– Чего тебе?

– Ну вот смотри. Ты костюм антирадовый давно получил?

– Нет, а что?

– А то, что его совсем недавно разработали. А знаешь как? Из тех штуковин, что в пси-аномалии находят, много чего интересного узнать можно. Так что не просто так гражданским туда доступ воспрещен. Представь, например, что военные открытия, которые тут делаются, попадут не туда, куда надо.

– Это куда, например?

– Красным, например.

– Это русским, что ли? Так они уже лет двадцать как не красные.

– Эх ты, темнота. Это снаружи они белые и пушистые. А внутри-то они такие же красные, как и раньше были. Вот и представь, хорошо это для безопасности Америки или нет.

– Ты все про следопыта русского не можешь забыть?

– Да не могу. По-английски-то он чешет – будь здоров. Не простой парень. Доллар за сто даю, что на КейДжиБи работает. Наш спор понемногу начал привлекать внимание сослуживцев вокруг.

– Дорн?

– Да, Марк.

– Знаешь, в чем твоя проблема?

– Не уверен, что у меня вообще есть проблемы.

– Проблемы есть у всех. Так вот, ты сколько баллов набрал, когда ASVAB проходил? До ста дотянул?

– Да как бы и больше набрал, а что?

– А ты, Нейл?

– Сорок один. – Ну вот тебе, Дорн, и ответ. Ты до хрена думаешь, солдат. Попробуй смотреть на вещи проще. Видишь цель, слышишь приказ, пух! Идешь дальше, а остальное не твое дело.

– А по существу ответить слабо?

– А по существу эти русские следопыты если и унесут что-нибудь, то так, объедки со стола. Все равно самое сладкое достанется нашим яйцеголовым, а не красным, синим или еще каким зеленым. Я вот тебе что скажу. В пси-аномалию соваться рискованно, так?

– Допустим.

– А эти русские готовы туда лезть за сотню баксов?

– И что с этого?

– А то, что проще с ними договориться – и пусть делают что хотят. Если бы от меня зависело, я бы ограничил им выход на русскую сторону, а так – шастай по этой своей пси-аномалии сколько влезет.

– Да ты прямо гений, стратег, можно сказать.

– Это не я. Был бы ты в Ираке – посмотрел бы, что частные армии делают, глядишь, и переменил бы свое мнение.

– Апеллировать к своему боевому опыту я не могу.

– Ничего, судя по тому, что оффы бегают по расположению полка как в задницу ужаленные, скоро у тебя этот опыт появится.

Марк молодец. Заткнул Дорна и красиво осадил. А мог ведь просто приказать. Над нами затопали ноги морпехов роты «Чарли». Значит, скоро наша очередь.

Сергей Демидов. Брянский СОБР

На улице идет бой. Если не удержаться, то чехи нас сомнут, и мы тут ляжем все. Стремительно натягиваю ботинки и штаны, бронежилет накидываю прямо на майку. На бегу подсоединяю спаренный магазин к автомату и передергиваю затвор. Предохранитель на автоматический огонь. В два прыжка слетаю по лестнице, выкатываюсь на улицу и занимаю место возле основания оградки. Стоп. Какие чехи? Климово, маленький райцентр Брянского района. Что за чертовщина, неужели я свихнулся? Вокруг слышны нечастые выстрелы, крики ужаса и звуки глухих ударов. Пока никого не вижу. Выбегаю на середину площади. Сзади гостишка, справа здание РОВД. В три стороны от площади отходят широкая улица и два проулка. Вдалеке мелькают неясные тени пробегающих в панике людей, и я наконец замечаю в утренних сумерках странную фигуру. Высокого роста, перекосившись, она словно плывет к центру площади. Ранен он, что ли? Из двери дома напротив вываливается мужчина. Лицо его перекошено от страха, он пытается бежать и натыкается на высокого незнакомца. Остальное я вижу словно в замедленном кино. Высокий размахивается рукой, которая у него, оказывается, каких-то исполинских размеров, и бьет перепуганного человека. То есть я думаю, что бьет, потому что высокий настолько стремителен, что самого удара я не вижу. Вижу только, что несчастный отлетает в сторону дома, из которого только что выбежал. Его голова издает мерзкий звук раскалывающегося ореха, а тело, оставляя влажные и скользкие следы на покрытой неровной штукатуркой стене, мешком падает вниз. Оно не успевает еще упасть на землю, когда я начинаю стрелять. Высокий падает, но подымается снова. Что это, сон? Он прыжками мчится ко мне, и пули автомата со смачным чавканьем входят в его тело. Магазин пустеет наполовину, и только тогда высокий падает окончательно. Мне нужны боеприпасы. Если каждая тварь потребует столько усилий, я скоро останусь с одним ножом. Здание РОВД рядом. Там должен быть боезапас. А еще, черт возьми, нам нужно оружие посерьезнее. «Печенег» бы был в самый раз, только где же его взять? На крыльцо выбегают ребята из отряда.

– Коля, срочно БТР на площадь! Курсовые пулеметы снять, в проулки, КПВТ на главное направление! Шесть человек ко мне!

БТР стоит здесь же, возле РОВД. Смирнов торопливо отдает команды, и ко мне спешат несколько человек.

– Свяжин, Орецкий, синий дом справа, крыша. Ваш сектор от скверика слева до кафешки справа. Ахрименко, Слепцов, дом слева, второй этаж, ваше направление радиовышка. Патроны пока экономить, минут десять – и будут боеприпасы.

От здания РОВД бежит дежурный.

– Дежурный!

– Капитан Семенов!

– Капитан, все боеприпасы, что есть, на площадь живо!

Капитан разворачивается на месте и несется обратно. Хорошо, что нормальный дежурный попался, без дурацких вопросов про разрешения и основания. Справа топот. Разворачиваюсь и на ходу подсоединяю магазин полной стороной.

Это всего лишь собаки, только какие-то странные. Шкуры в язвах и коросте, шерсть неопределенно-грязного цвета висит сосульками. На войне сначала стреляй, потом разбирайся. Гильзы, весело звеня, сплошным потоком раскатываются по асфальту. Собаки спотыкаются, некоторые падают, но большинство упрямо продолжают путь. Я понимаю, что патронов в магазине мне не хватит, а перезарядить не успею. Рядом раздается еще одна очередь и тут же другая. Это открыли огонь ребята из отряда. Автомат сухо щелкает, но стая уже вся лежит на влажном асфальте, заливая его густой темной кровью. Девять собак.

– Сколько патронов ушло?

– Полмагазина.

– У меня с десяток.

Итого шесть пуль на зверя. Они что, заговоренные? Странные глаза у этих собак. Бельмы какие-то. А как атаковали-то – прямо как по команде. Неужели эта чертовщина происходит наяву?

БТР уже фыркает двигателем, выезжая из-за кустов, и занимает положение посреди площади. Мне становится немного спокойнее. Ребята торопливо, но без лишней суеты снимают курсовые пулеметы. Сейчас они установят их в проулках, и станет совсем хорошо. Наверху слышны очереди. Это занявшие оборону двойки видят цели.

– Пашка, помоги дежурному принести боеприпасы.

Из БТРа вылезает Смирнов.

– Серый, что за хрень тут происходит?

– Не знаю. Сначала отбиться надо, разбираться будем потом.

– Серый, ты это… командуй. У тебя полюбасу лучше получится. Ну, я как бы уже приступил.

– Коля, через матюгальники кричите, чтобы все уцелевшие шли на площадь перед РОВД. И еще. Нужны автобусы и автотехника для эвакуации. Сейчас подойдет местный дежурный по РОВД, поставь ему задачу. Мужик вроде толковый, должен знать, где тут автобаза и кто из местных умеет обращаться с техникой.

– Понял.

Между бойцов СОБРа, одетых в городской камуфляж, внезапно я замечаю пожилого мужичка невысокого роста в лесной маскировке и высоких болотных сапогах. Мужик вынимает большой нож и наклоняется над убитой собакой, зачем-то переворачивая ее на бок. От здания РОВД рысят Пашка с капитаном, тянут тяжеленный железный ящик. Ну вот, теперь можно и повоевать.

– Левин, берешь один цинк и бегом на второй этаж дома слева. Там пока остаешься вместе с двойкой Слепцова. Пашка, тоже цинк в зубы и на крышу синего дома. Относишь цинк и идешь назад, к БТРу.

Эх, за курткой бы сгонять, пока никто не атакует. Бронежилет начинает натирать кожу под мышками и на плечах, с коро сотрет до крови. Ладно, успею еще. Надо бы решить, на чем ехать за автобусами. На площади стояло несколько разномастных машин. Из них, более или менее, для моих целей подходил уазик с широким люком на крыше. Нужно минимум три машины. Если не появится ничего более подходящего, придется брать легковушки.

– УАЗ чей?

– Мой.

Сзади ко мне незаметно подошел мужичок в камуфляже, тот, что ковырялся ножом в убитой собаке. Разговаривая со мной, он одновременно пучком сорванной тут же травы брезгливо оттирал нож, с которого капала темно-густая кровь.

– Капитан Демидов. Можно просто Сергей.

– Федоров. Александр Егорович. Районный охотинспектор.

– Твоя машина возле гостиницы?

– Я управляю. Уазик мне по должности положен.

– Мне она нужна, в автопарк по-быстрому смотаться.

– А ты тут кто?

– За старшего.

– Вот что, Старшой, я тут браконьеров вчера доставил, у них оружие в ментовке лежит. Дай команду, чтобы мне выдали, тогда поеду. Без оружия то сейчас как-то, знаешь… Да и лишний ствол тебе не помешает, а?

– Договорились. Я сейчас скажу дежурному, пойдешь с ним за оружием, а я пока в гостиницу заскочу. Все, что найдешь, клади в уазик и выезжай на нем к БТРу.

За несколько минут, что меня не было на площади, народу заметно прибавилось. Испуганные люди жались к стенам домов, не понимая, что происходит. Смирнов что-то объяснял обступившим его людям. Полная женщина слева от Смирнова сокрушалась, что оставила во дворе с вечера постиранное белье, и просилась отойти, чтобы его снять. Рядом девочка лет восьми, вцепившись одной рукой за материнскую юбку, другой крепко держала тихо скулившего щенка. Почти все они задавали глупые вопросы, но их можно понять. Мир, в котором они жили, рушился прямо на глазах, и климовчане отчаянно и нелепо цеплялись хоть за что-нибудь знакомое, хотя бы для того, чтобы сохранить рассудок. Многие из этих людей потеряли близких, хотя, быть может, еще и не знают об этом, и сейчас навсегда уедут из городишка, в котором прожили всю жизнь. Все, что можно для них сделать, – увести отсюда как можно быстрее. Впрочем, если разобраться, ничего хорошего их не ждет и в будущем. Если дадут какую-нибудь полуразрушенную общагу взамен утерянных квартир – и то слава богу. Но это уже не моя работа. Я должен вывести их отсюда живыми.

В толпе мелькнуло лицо дежурного капитана. Как же его…

– Семенов!

– Да!

– Вводную про водителей получил?

– Да. Нашел пока только двоих.

– А что остальные, есть надежда отыскать?

– Может, по домам сидят, может, на личном транспорте выехали. Может, и погибли.

Рядом с капитаном хвостом ходил здоровенный испуганный мужик.

– Это водила с тобой?

– Да. Только говорит, один на базу не пойдет.

– Один я и сам на базу не пойду. Сколько автобусов на базе?

Капитан ткнул локтем здоровяка в бок:

– Мишка, с тобой говорят.

– Я… это… Пять больших и девять пазиков.

– Народу сколько в них войдет?

– В пазик двадцать три, а в большой…

– По максимуму считай.

– Тогда в пазик человек шестьдесят и в большой сотни две.

– Ключи от автобусов в автопарке?

– А где им еще быть?

– Слушай, Михаил, кто тут может управиться с автобусом из водил?

– Это… А кто отвечать будет? Не успел я отреагировать на вопрос водителя, как капитан, поднявшись на носки, звонко шлепнул здоровяка ладонью по лбу:

– Ты что, малахольный? Мозги отсох ли? Тебе вопрос задали, отвечай.

– Ну, я это, Петрович, для порядку, так-то что, я с понятием… – испуганно загундел здоровяк.

– Сейчас найдем водителей, старшой, не переживай. Десять минут. – Капитан грозно посмотрел на своего подопечного.

– Еще пазик в школе есть, его тоже возьмем.

– Через десять минут сбор возле БТРа. Бери всех водителей, что найдешь, пусть будет больше, чем надо. На базе должны быть грузовики, прихватим с собой.

– Понял.

Воздух разорвала длинная пулеметная очередь. В проулке глухо ударилась об асфальт чья-то массивная туша. Народ на площади испуганно притих. На площадь тем временем въезжали новые машины. Сбоку приткнулась буханка с красным крестом на боку, видимо, «скорая помощь». Это то, что надо. Не успел я окликнуть дежурного по РОВД, чтобы нашел водителя «скорой», как, скрипнув шинами, на площадь подрулил вместительный джип. Из него вывалился быковатого вида водила с ружьем в тяжелой руке. Из ствола ружья поднимался дымок. Вот тебя тут как раз мне и не хватало для полного комплекта.

– Серега, это, короче, хозяин оружия, тот самый браконьер. – Егерь возник откуда-то из-за спины. В руке он держал ствол знакомых очертаний. – Если чё, я не при делах, лады?

– Понял. Давай сюда карабин, скажу, что это я взял. А чего это он на СВД похож?

– Это «Тигр», девятка. Считай, та же СВДэшка, только помощнее.

– Ну-ка, покажи боеприпас.

Десятизарядный магазин, в нем тяжелая девятимиллиметровая пуля со скругленным свинцовым носиком. Такие пули, раскрываясь в теле, создают обширный раневой канал, так что толку от нее, если стрелять в серьезного зверя, намного больше, чем от стандартного армейского боеприпаса.

– Вот что, Егорыч. В порядке эксперимента я его себе возьму. Без обид?

Оттого, как егерь горестно вздохнул, я понял, что на карабин он давно глаз положил.