Глава 11

– Расскажи мне про этих боссов, – попросил я Мордекая, дотронувшись до цепи, намотанной на мой правый кулак.

Мы нашли учебную гильдию примерно в нескольких сотнях метров от того места, где убили Скрягу. От неё выпал только один лут: листок бумаги под названием «Карта местности». Когда я убрал её в инвентарь, она не исчезла, так что Пончику тоже достался экземпляр.

Как только я прикоснулся к карте, территория примерно в полтора квадратных километра стала доступна. Я мог уменьшить масштаб и увидеть все красные точки в окрестностях; теперь их почти не было. Появилась пара помещений с белыми точками; присмотревшись, я понял, что это учебные гильдии, и в каждой находился Мордекай. Синих точек, за исключением Пончика, поблизости не наблюдалось.

Впрочем, был здесь и крестик, обозначавший труп – на самом краю огромной площади, у главной магистрали. Крестик особенный: вдвое больше обычных, и он пульсировал. Я вгляделся и прочитал:

Обходчик Ребекка В., уровень 3. Труп

Я не знал, как долго она там находилась или как умерла, но убили её меньше чем в двухстах метрах от зоны безопасности.

– Давай заберём её труп! – воскликнула Пончик, едва увидев его на своей карте.

– Сначала лучше поговорить с Мордекаем, – возразил я.

Мы определили местонахождение ближайшей учебной гильдии и направились туда.

Открыв дверь цеха, мы увидели, что Мордекай спит на раскладушке. В крысиной ручке он держал знакомую нам фотографию своего брата, а по полу были разбросаны бутылки. Ваза, которую Пончик когда-то опрокинула, теперь стояла как полагается, прах убрали. Когда мы разбудили Мордекая, я почувствовал запах алкоголя в его дыхании.

– Существует шесть основных типов боссов, – начал он слегка нетвёрдым голосом. – Боссы местности, района, города, провинции, страны и этажа. Есть и другие, но тех называют элитными. Пока вам не стоит беспокоиться из‑за них.

– Значит, существо, которое мы только что одолели, это самый распространённый тип боссов?

– Да, – подтвердил Мордекай. – И вы всегда узнаете их логова. Наверное, теперь они будут для вас очевидны. Боссов местности легче всего находить и убивать.

– Легче! – Я хмыкнул. Ноги и кулак уже излечились, но фантомная боль не отпускала. – Та, с которой мы схватились, точно принадлежала нашему миру. Так будет всегда?

Я не понял ни единого слова из тех, что та женщина произносила, и был этому рад. У меня и так достаточно проблем со сном.

Некоторое время Мордекай не отвечал, как будто силясь найти подходящие слова.

– Нет, не всегда, – сказал он наконец. – Будет ещё много… переработок… повторений игры. Некоторые получат человеческую природу, большинство – нет, даже люди этого мира. Или они будут людьми, хотя сразу и не скажешь.

– Этот бой нас разочаровал, – заявила Пончик. – Бронзовый ящик босса? Это дело заслуживало как минимум легендарного.

Мы ещё не открыли наши ящики.

– Все боссы оставляют после себя лут. Их трупы не исчезают, любой обходчик может его поднять. Босс местности оставит карту местности. Боссы уровнем выше оставят другие вещи, я пока не вправе вам о них рассказывать. Однако, – добавил Мордекай, – тот, кто действительно убивает босса, получает также достижение и ящик босса. Бронзовый за местность, серебряный за район и так далее. Кроме того, как вы уже узнали, после ваших имён во всех уведомлениях выставляется бронзовая звезда. Вы будете получать по звезде после каждого убитого босса.

– На этом уровне есть более трудные боссы? – полюбопытствовал я. – Это ведь не совсем правильно. Многие из нас перейдут на другой уровень, но мы ничего от этого не выиграем, пока не получим права распределять баллы.

– На первых трёх уровнях нет боссов провинций, стран и этажей, но далее вы с ними обязательно встретитесь. Они более мощные, с ними не справиться двум обходчикам, для этого понадобятся группы побольше. На первых этажах вам не избежать столкновений с боссами, так что будьте осторожны.

– Ладно, я открываю свой ящик, – объявила Пончик и отвернулась.

У меня было пятнадцать достижений и семь неоткрытых ящиков, включая этот самый ящик босса и золотой ящик контроля толпы. Пока Пончик сердито фыркала на все свои факелы и печенья для животных, я опять обратился к Мордекаю:

– И это нормально? Такое число достижений?

Он кивнул.

– Ненормально получить такой легендарный ящик, как у тебя; первые три этажа предназначены для того, чтобы утопить тебя в малоценной добыче, достижениях и навыках новичка. Когда тебе придёт время выбирать класс, ты должен хорошо представлять, что тебе подойдёт. Когда попадёшь на четвёртый этаж, с достижениями будет труднее.

– Книга заклинаний! – воскликнула Пончик, открыв свой бронзовый ящик босса.

Я не успел прочитать описание, а кошка уже просияла, что означало: она точно предназначила книгу себе.

Через мгновение она закричала от ярости, Мордекай довольно хрюкнул.

– Что это? – спросил я.

– Малыш, я серьёзно тебе говорю: нужно изучить эти предметы, прежде чем применять их.

Пончик бросила на него сердитый взгляд.

– Глупое заклинание.

– Это очень полезное заклинание, – возразил Мордекай и обратился ко мне: – Она только что увидела заклинание, которое называется «Факел». Оно делает так, что световой луч сопровождает тебя повсюду. Чем чаще его используешь, тем сильнее оно становится.

– Хорошее заклинание, – согласился я.

Я обратился к своим уведомлениям. Меня захлестнула волна диковатых навыков, таких, как Погружение в мусорный контейнер и Нападение с наскока. Один был особенно интересным.

Вы получаете уровень навыка! Удар железным кулаком, уровень 3.

Когда недостаточно простой жестокости. Кепка газетчика в комплект не входит.

С таким навыком вам всегда найдётся работа на многолюдных улицах 1920‑х или в букмекерской конторе.

Боевые рукавицы защитят ваши руки и усилят действенность ударов, а кулаки не будут страдать. Каждый уровень этого навыка увеличит причиняемый вами урон на 10 %.

Если предстоит использовать навык кулачного боя, мне в самом деле понадобится амуниция для защиты кулаков. Расшибать пальцы при любом ударе – непривлекательная долговременная перспектива.

Вся моя малоценная добыча оказалась хламом. Последние три ящика были интереснее:

Бронзовый ящик босса (5/7).

Книга заклинания сияющей брони.

Серебряный ящик гоблина (6/7).

Динамит х5.

Зажигалка.

Мешок с порохом.

Золотой ящик контроля толпы (7/7).

Заколдованные наколенники с шипами сил тёмного бунта гноллов^[44].

Свиток обманного тумана х3.

Зелье железной шкуры х5.

– Эта книга заклинания – хорошая находка, но цена ее активации пять маны, а у тебя пока только три, – сказал Мордекай. – Я бы на твоём месте придержал ее, пока ты не решишь, как будешь развиваться. Это ценная вещь. Или отдай Принцессе.

– Я ее возьму, – заявила Пончик, глядя на меня. При этом она даже не знала, что это такое.

Я прочитал описание.

Сияющая броня

Стоимость: 5 маны.

Назначение: только для себя.

Длительность: 5 минут + 1 минута за каждый новый уровень заклинания. Требуется 5 минут на восстановление.

Окружает ваше тело лучами света. Не защищает от физических нападений, но снимает 75 % ущерба от атак магического свойства. Даёт временный иммунитет к эффектам, контролируемым сознанием. Высшие уровни обеспечивают увеличение как эффективности, так и длительности. Сделает вас похожими на друидов. Прекрасно поможет, если вы – из клубных деток^[45] или хотите поразить вегана.

Защитное магическое заклятие. Может пригодиться. Придержу.

Свиток обманного тумана наполнил комнату дымкой, которая видна только мобам, а Зелье железной шкуры укрепляло мою физическую защищённость на 100 % на пять минут.

Настоящим призом явились наколенники. Хотя это и не брюки, я всё-таки был счастлив натянуть что-нибудь на ноги. Я извлёк наколенники из своего инвентаря и ознакомился с их свойствами.

Заколдованные наколенники с шипами сил тёмного бунта гноллов

Добавляют 10 % к отражающей силе всей амуниции.

Сводят на нет все импульсные нападения.

Наколенники изготовлены из кожи, меха, колючих игл и шипастых трупов; они не только отлично защищают, но и крайне стильны. Да, стильны, если вы используете ваши колени, чтобы косплеить^[46] ежей.

Наколенники представляли собой нечто вроде ножных напульсников. Я продел в них ноги и подтянул. Они показались несуразно тесными, но волшебным образом приспособились. Шипы были тонкими, как иголки. Длина каждого шипа – сантиметров двадцать. Они втягивались и, по-видимому, магическим образом выдвигались лишь при необходимости. Оставалось надеяться, что я не пропорю руку, если захочу почесаться.

– Помнишь, я сказала тебе, как ты по-дурацки выглядишь? – спросила Пончик, оглядывая меня от макушки до ступней. – Мордекай, дорогой, в Подземелье награждают за худший костюм?

– Вообще-то, да, – ответил Мордекай. – После основного эпизода из туннелей выходит специальный выпуск, в котором пара комментаторов обсуждает ход игры. Они обсуждают необычные вещи, которые приключились в Подземелье. Просматривают профили участников и всё такое. Иногда, когда кто-то выигрывает схватку с боссом, они выдёргивают победителя из игры, чтобы он дал интервью на десять минут. Это шоу почти так же популярно, как основная программа, только вам не дадут его посмотреть.

Глаза Пончика сделались похожими на блюдца.

– Берут интервью? – Она посмотрел на меня. – Карл, нам нужно туда попасть. Устрой.

Я вздохнул.

– Пончик, ты сама знаешь, что ничего не выйдет. А кроме того, я не твой агент.

– Нет-нет. Мой агент мисс Беатриса, и когда мы с ней воссоединимся, она сделает так, чтобы я попала на это шоу. Но она за полмира от нас. Думаю, нам придётся ждать до пятого или шестого этажа, чтобы Подземелье скукожилось настолько, чтобы мы её нашли. Я так надеюсь, что нам не придётся ждать ещё дольше!

Я переглянулся с Мордекаем и сказал:

– Уверен, что так и будет. А теперь пора выбираться отсюда.

Глава 12

Прежде всего мы отправились к тому трупу обходчика.

Я поинтересовался у Мордекая, сможем ли мы забрать как лут всё, что было на той женщине. Он сказал – да, обходчики оставляют лут, кроме нераскрытых ящиков. Не-обходчики, конечно, могли забрать лут себе, но у них отсутствовал доступ к инвентарю. Так что некоторые предметы, скорее всего, ещё при женщине.

– Может, у неё найдутся штаны для тебя.

– Думаю, нет, разве что она была выше метра восьмидесяти.

Предметы с поверхности не меняются в размерах магическим образом. Но всё-таки я не оставлял надежды, что у женщины что-нибудь обнаружится.

– Кстати, – обратился я к кошке через несколько минут, – твои Магические ракеты слишком быстро заканчиваются. Ты просто обязана тренировать когти.

Некоторое время Пончик молчала.

– Я… Я раньше никогда ничего такого не делала. Боюсь пораниться. Вдруг «оно» ударит меня в ответ? Я не хочу, чтобы меня били.

– Как тебе удаётся быть такой безрассудной и такой пугливой сразу?

– Я не управляю своими инстинктами! Всего несколько поколений отделяет меня от кровавого тигра, что бродил в джунглях!

– Я видел твою родословную, – возразил я. – Тебя несколько поколений не отделяют ни от чего. К тому же твой дед приходился тебе ещё и дядей.

Мы свернули за угол и обнаружили труп женщины. Она сидела спиной к внешней стене главной магистрали, на самой границе местности Скряги. Она была голой. Никакой одежды, никаких вещей. И явной причины смерти видно не было.

На вид ей было лет тридцать. Хрупкая. Азиатка. Волосы убраны назад, в конский хвост. Левую руку, словно рукав, покрывала татуировка – карпы и журавли. Яркий цвет показывал, что рисунки нанесены недавно. Было и ещё несколько татуировок, более ранних.

Я предположил, что раньше нас здесь побывали гоблины и утащили всё, кроме валявшегося рядом огрызка яблока. Я осмотрел её, заглянул в информационную коробку.

Труп, доступный для разграбления. Обходчик Ребекка В., уровень 3.

Убита обходчиком Фрэнком Кью.

Огрызок яблока.

Я почувствовал себя так, как будто мне дали пощёчину. «Убита Обходчиком Фрэнком Кью».

И тут я увидел. Пулевое ранение в центре груди, в середине вытатуированного мотылька. Оно убило её мгновенно, крови почти нет.

– Господи, – произнесла Пончик. – Этот господин Фрэнк Кью совсем не похож на достойного джентльмена.