Глава 2

Я встретил её спустя два дня, в понедельник – снова она пришла на философию. Пара стояла на десять часов, я пришёл за двадцать минут до начала – утренних пар не было – и стал ждать.

В принципе, это не похоже на меня, в том смысле что это меня девушки подкарауливают, а не я их. Не то что бы я самовлюблённый говнюк какой-то и хвалюсь этим, своей популярностью, нет. Но со стороны именно так и кажется – я привык к субъективности суждений обо мне.

Ариес пришла раньше меня. Пунктуальна до мозга костей. Сидела там же, на месте перед моим, но ближе к окну, читала книгу перед собой в красной обложке. В аудитории был ещё какой-то парень, имени которого я так и не запомнил, настолько неприметным он был, так что, по сути, мы были наедине.

Прохожу мимо и занимаю своё место за её спиной, уже в бежевом свитере, ткань которого похожа на вату. Краем глаза я заметил, что она всё же обратила на меня внимание, скосила правый глаз, когда я проходил мимо, но более ничего. Сидела там, как статуя, молчаливая, погружённая в себя, в чтение. Ариес игнорировала меня – это раздражает. Безусловно, она не обязана ни с кем тут заводить общение, раз пришла из другого университета, но как же работа в команде? Ей придётся развязать язык. Так что лучше пусть начнёт сейчас. Со мной.

– Это к лекции? – бросил я слова на воздух, усаживаясь на свой стул. – Или хобби?

Ответа не последовало – она внаглую была нема ну или глуха к тому же. Неужели так сложно ответить? Привстаю с места, уткнувшись ладонями в столик и смотрю из-за плеча на книгу.

– Достоевский? Тебе нравится поджаривать себе мозг? Есть более простые способы, чем этот…

Резко она вскидывает голову, потому что знает, что я сверху – угольные глаза выстреливают в моё лицо из дробовика. Даже и не думаю вернуться в нормальное положение, нахально изучаю её, раз выпал случай.

Да, кожа у неё смугловатая, но лицо светлее тех же рук, есть пара родинок на щеках. Рот небольшой, похож на детский, губы не особо пухлые, явно свои, без филлеров, некрасивые, нижняя больше верхней. Брови широкие, но не густые, слегка зачёсанные, по-современному, как это сейчас все девчонки делают. Угли глаз горят сквозь редкие тёмные ресницы. Макияжа на лице почти нет. Говорю же – обычная серая мышь.

– Забыла тебя спросить, – процеживает она на выходе и опускает голову обратно. Сохраняю своё положение тела, разглядываю волосы на макушке, непроизвольно. – Можешь отвалить? Спасибо.

– Я думал, ты так не выражаешься, – добавляю в голос саркастичные нотки, – ты же вроде «правильная». Из приличного университета. Из, эм, Манхэттенского?

Ответ раздался лишь через секунд десять, то ли она была увлечена книгой, то ли думала, как ответить мне, а может и отшить к тому же.

– Подспудное решение, – она перевернула страницу и поправила прядь волос слева – замечаю на руке несколько серебристых колец в минималистичном стиле, без камней. – И нет, я не оттуда.

– А откуда?

Совсем не ожидал, что она ответит, но всё же спросил. К тому же я практически разговорил её. Руки устали, и я вернулся на свой стул.

Девица подняла голову, положила левую руку на страницу и прикрыла книгу. О да, я мешаю ей сконцентрироваться – наверняка читает одну строчку уже раз десятый, – и это выводит её из себя, пусть она и не показывает это. Вдруг она быстрым движением оборачивается ко мне, брови слегка нахмурены:

– Я из Колумбийского, если тебе так важно. Мне интересен ваш курс философии: у нас всё более поверхностно, в силу моей специальности, конечно. К тому же у вашего преподавателя докторская степень в этой области, потому мне интересно послушать именно его, – глядит она в мои глаза своими чёрными пуговицами, снова как бы сквозь меня, но уже более целенаправленно. Белки её глаз имеют голубоватый оттенок – он оттеняет карий цвет радужки, так что тот выходит более ярким, тёмным. – А Достоевского я читаю, потому что интересно, поэтому да, это «хобби».

Замолчав, она ещё несколько секунд выдерживает мой взгляд, после чего отворачивается, а мои глаза замирают на её затылке. Рукой почёсываю свой собственный, смотрю на дверь, в которую только что ввалились пара ребят и группа девушек.

Ну хоть что-то узнал, развязал ей язык. Пишу сообщение Трою, спрашивая, где его чёртова задница. В лицо ударяет яркий солнечный луч, и я жмурюсь, прикрываю лицо ладонью. Девица по-прежнему уткнулась в своего Достоевского. До начала пары оставалось ещё десять минут.

Из Колумбийского она. Да что она тут забыла тогда, в нашем Нью-Йоркском университете, что значительно уступает ему? Спустилась с небес на землю, к простым смертным? Наверное, она из элитных, хотя фамилия странная какая-то, не слышал я о богатых с таким имечком. Ариес, Ариес… так вроде какое-то созвездие называется в астрологии. Открываю браузер в мобильнике и печатаю данное слово в поисковой строке. Ну да, точно: Ариес – созвездие Овна. Реально странная фамилия.

– Интересная у тебя фамилия, – риторически произношу я, зная, что на это она ответит, – но странная.

– Скорее уникальная, – поправляет меня она, продолжая читать, палец скользит по какой-то строчке внизу страницы. – Таких больше нет. Она довольно юная.

– Ты не отсюда, так?

– Возможно. Не твоё дело, – прерывает она, не желая отвечать на вопрос ну или её утомил мой допрос, так скажем. – Если ты не против, то я предпочла бы почитать.

Фыркаю на её слова, принимаюсь изучать пополнившуюся аудиторию. Какая важная, вы только поглядите. Хотя я бы сам себя послал на её месте. Трахать людям мозги – моё призвание.

В дверь вваливается Трой, шарит глазами по трибунам и направляется ко мне. По пути он заинтересованно окидывает взглядом девицу, со странной полуулыбкой, в которой наполовину ощущается похоть. Хочет узнать её «поближе»? Он хлопает меня по плечу, мы здороваемся.

– Что я пропустил? Или она так и не заговорила? – шепчет он мне, но она всё равно может услышать, даже через говор однокурсников. – Мы же поспорили, что ты…

Бью его по плечу, чтоб заткнулся – не хватало ещё раскрыть детали спора «жертве». Это и спором назвать трудно: всего лишь сделали ставки, смогу ли я расколоть её и за какой срок. Трой косится на меня недоумевающе – жестами даю понять, что она всё же открыла рот.

– А, ок, – пожимает плечами и ищет что-то в кармане джинсов. Через мгновение на столе передо мной оказывается пачка сигарет. – А вот и приз.

Зыркаю на него, но всё же сгребаю упаковку в задний карман своих брюк. Всегда спорю на самое ходовое, а сигареты – одни их таких вещей.

Поправляю рукой белоснежную прядь волос, когда замечаю нарисовавшуюся фигуру мистера Аллена. Ариес тоже замечает его и даже убирает книгу, перестаёт читать, наблюдаю за ней молча. Мне нравится вообще вот так наблюдать за кем-то, смотреть, как он выполняет простейшие движения руками, пальцами, как склоняет голову, какое у него выражение лица, когда он задумывается, когда вспоминает что-то, какие оттенки мыслей, чувств отражаются на его лице в этот момент. Я очень наблюдательный. В жизни это очень полезно.

– Как я и обещал, к концу лекции вы получите групповое задание, – говорит преподаватель, когда подходит время начала пары. – Можете работать по двое, можете сбить группу из трёх или четырёх человек, но тогда средний балл будет ниже и трудиться придётся больше. Решать вам. Я всё равно пойму, кто и какой объём материала переработал. Отсидеться не получится – знаете по прошлым нашим проектам в середине осени.

Несколько человек закивали, пара раздосадовано фыркнула на слова преподавателя. Прямая спина Ариес в бежевом свитере не двигалась, поглощённая речью.

– Так или иначе, я дам вам на проект неделю. Можете в ходе работы советоваться со мной или же всецело положиться на себя и свои знания, идеи. Презентацию проведём в уже после