Глава 2

- Тань! - выйдя из комнаты спросила я, ответом мне было гулкое молчание. Только на столике мирно лежал ее телефон. Вышла из домика, жара спала и несколько человек лениво прогуливались у фонтана, листва тихо шелестела от еле ощутимого ветерка и моя надежда найти подругу медленно таяла. Вернувшись в домик я постучала во вторую комнату, но было тихо и в двери с наружной стороны находился ключ. Открыла дверь, но там, как и ожидалось пусто.

- Где ее теперь искать?

- Аля, ну наконец то ты вышла, я уже стала переживать, решила пройтись, чтобы стресс ушел. - сказала она, зайдя в комнату. - Ты готова? Уж очень кушать хочется пошли пообедаем, а потом можно и у речки немного полежать, там уже практически все подготовлено к вечеру. - потерев в предвкушении ладошки сказала Таня.

На берегу и вправду уже был сложен костер, несколько девушек в белых рубашках, плели из полевых цветов венки, раскладывая их на столе.

- Мы их вечером будем запускать, — пританцовывая сказала Таня. - Чей утонет та в этом году замуж не выйдет и суженого не встретит. И там еще что-то, не помню.

- А воздержаться можно?

- Аля, нет, нам по двадцать восемь лет, а мы ни разу не были замужем.

- Тоже мне разочарование!

- Все наши с тобой одноклассницы уже по ребенку имеют, некоторые по два.

- А некоторые и развод имеют Тань. Зачем торопиться, если нет подходящих кандидатур или есть?

- Нет, тоже верно. - сказала она на выдохе. - Но мама! Вчера была на даче и очередные смотрины устраивали. Жуть. - если для меня проблемой было, мое неумение сказать нет, то Тани родители несколько последних лет проедали мозг тем, что хотят внуков, даже съехали на дачу на ПМЖ, освободив так сказать территорию. Но она путешествовала, вела блог и только периодически, как сейчас, у нее просыпались якобы материнские инстинкты. Которые затухали с такой же молниеносной скоростью, как и появлялись, до очередных смотрин с неуклюжим кандидатом.

- И как кандидат?

- Лучше не спрашивай, он конечно и симпатичный, но…

- Но?

- Аля, — наклонившись ко мне через стол она сказала, — Теплый, никакой, отец сказал идите погуляйте, он пошел. Мне кажется если бы ему сказали прыгнуть с крыши он тоже бы прыгнул. Как поняла папа содержит сынка тот, работает в его фирме, понимаешь, но такое ощущение, что если бы это была сторонняя компания его бы выперли оттуда. Маме очень понравился, она к нему весь вечер липла, Владик, Владик, а он прям скользкий, как уж на сковородке. Аж, тошно. Я потом еще два часа в душе провела пытаясь отмыться.

- И когда свадьба?

- Аля, ты шутишь?

- Тань, но маме же понравился! Она у вас атаман.

- Он не понравился папе, слава всем святым, а ты не хуже меня знаешь. Папа хоть и делает что хочет мама в девяноста девяти процентов случаев, но в экстренных ситуациях может стукнуть кулаком по столу и мама подчинится.

- И что вчера был тот самый момент, праведного гнева твоего отца, — сказала я посмеявшись.

- Стукнул… - сказала Таня, в этот момент официант подошел к нашему столику с готовым заказом и начал выставлять блюда.

- Как вкусно! Не думала что я такая голодная. Так чем закончилось? - сказала я накалывая на вилку салат.

- В общем, только за ними закрывается дверь, мама спрашивает: “Ну как он тебе?” говорю, что скользкий и что папочка скажет то и делает: “Так и надо”. Я не выдержала, говорю кому надо, тебе или мне? Может ты его тогда усыновишь? Мама в этот момент поджала губы, нахмурила брови, знаешь как она это делает. Отступает, разрабатывает план и вновь начинается по кругу. Папа сидит в своем любимом кресле слушает, слушает и говорит. “Оль, вот если честно, мне он тоже не понравился и я не хочу Владика больше видеть в своем доме, пусть он на своем участке кузнечикам ноги отрывает.” Мама в этот момент еще больше нахмурилась и только попыталась возразить: “Я сказал нет, закрыли тему”. - сказал ровным тоном отец. Так и закончилась история Владика в роли моего жениха, мама не первый год с отцом живет и знает, что если папа дважды сказал нет, то не важно что случится дальше, все равно останется нет. И никак иначе!

- Ну вот еще один кандидат сорвался. - сказала я с разочарованием, — Ты так всех распугаешь и будем мы с тобой престарелыми, одинокими бабушками выгуливать мопсов в парке.

- И не говори, — ответила Таня и мы весело рассмеялись.

Закончив обед, который вполне можно было назвать и ужином, мы немного прогулялись по территории базы, болтая не о чем и все больше размышляя каждая о своем. И в половине восьмого зашли в свой домик, где в гостиной уже ждали нас две белоснежные рубашки с вышивкой и венки на голову.

- Может я все таки воздержусь, лягу пораньше спать, не нравится мне эта затея. - сказала я потягиваясь.

- Аля все будет хорошо, тем более в древности в эту ночь вообще не спали, считалось, что вся нечисть выходит погулять и что бы от нее защитится, спать нельзя до расцвета.

- И ты в это веришь? - в который раз за день спросила я у Тани.

- Верю не верю, а береженого Бог бережет. Разбежались по комнатам быстренько в душ, через пятнадцать минут жду тебя тут.

Нехотя взяла первое попавшееся платье и пошла в свою комнату, так уж сложилось, что у нас с детства один размер и рост. Хотя типажи кардинальным образом отличались, Таня была яркой блондинкой с карими глазами, что очень необычно смотрелось, учитывая тот факт, что блондинкой она была натуральной. А у меня были рыжие волосы, светлые глаза белая кожа, которая обгорала спустя пять минут нахождения на солнце и множество веснушек.

Стоя под теплыми струями воды, в голове опять прокручивался Танин монолог, может и вправду, взять и уволится. От этой шальной мысли в голове, стало не по себе. Наверное и ладони вновь вспотели, только какая разница если ты вся мокрая? Сделав глубокий выдох. Давай подумаем об этом завтра, а сейчас пойдем и попытаемся повеселиться, когда еще в конце концов получится поводить хороводы у костра и искупаться ночью. С этой мыслью и желанием оставить на сегодня все мрачные мысли в этой душевой кабине, я вышла, быстро высушила волосы, собралась и выскользнула из комнаты даже раньше Тани.

- Неужели, я не сплю!

- Тань, ты не спишь.

- Значит, сегодня точно должно что-то случится волшебное, — сказала она. - Что бы Аля и так быстро собралась и была готова к подвигам! Может быть ты в понедельник и заявление об уходе напишешь? Ладно, ладно молчу и не нагнетаю. - сказала она подняв вверх руки, — Пошли просто повеселимся этой ночью.

Глава 3

Солнце уже клонилось к закату, оставляя красную полосу вдалеке, где небо встретилось с землей. Вокруг дорожек тускло светились фонари, набравшие за день солнечного света, теперь освещали дорогу прогуливающимся отдыхающим.

Мы вышли к реке воздух напитался свежестью воды, водорослями с примесью чего-то сладкого, но не навязчивого, запах был очень знакомым, но мне никак не удавалось его распознать.

На берегу уже собралось несколько десятков таких же верующих в чудо как моя Таня. Все мы были словно близнецы одинаковые платья, венки и пояса.

Последние приготовления были закончены и в знак начало праздника прозвучал гонг, в центре медленно разгорался большой костер, а я на пригорке наблюдала, за всей этой суетливой чехардой пока Татьяна, пошла разведать что да как.

- Так, сейчас будет хоровод, потом песнопенья, сказки, но вот после хоровода параллельно песнопениям, я подумала что они тебе не понравятся, в общем записала нас на поиски папоротника.

- Папоротник, так папоротник, но может надо было остаться на сказках?

- Сказки и в гугле можно прочитать. - сказала Таня.

- Тоже верно, а купаться когда будем? - идея с ночным купанием почему-то особенно грела мне душу и хотелось окунуться в воду.

- Ам… Вроде как на рассвете, но это не точно. Как мы мокрые ночью тогда папоротник пойдем искать, логичнее уже будет перед тем как вернуться домой. - сказала задумчиво она, рассматривая брошюру. - Я вот потрогала воду ногой и желания не возникло в нее лезть, ты конечно как хочешь, можешь и искупаться, с полотенцем на бегу подожду. Тем более когда еще у Али возникнет желание, сделать что-то такое что выходит за рамки нормального человека. - сказла Таня.

Костер разгорался сильнее и на берегу заводились песни девочками из организаторской группы, попутно собирая в хороводы праздно прогуливающихся девиц, что как мы решили окунуться в традицию предков. Мы спустились с пригорка и присоединились к хороводу, что разросся до неприлично больших размеров.

Спустя примерно полчаса в моей голове осталось только одно желание воды и сесть, интересно откуда у наших предков были силы на то чтобы так плясать всю ночь, поэтому я потихоньку выскользнула из хоровода и направилась, к столам где приблизительно должны были находится напитки.

- Я тоже устала! - сказала Таня, взяв меня за руку.

- Спорт зал по нам плачет. - ответила я ей.

- И не говори, я думала мы тихо походим вокруг, как в садике вокруг елки. - сказала она и мы рассмеялись. Взяв напитки мы немного отошли в сторону. Теплый ветер приятно холодил кожу, дыхание и сердцебиение постепенно восстанавливалось. А те кто видимо не пренебрегают спортзалом продолжали весело то подходить к костру поднимая руки вверх то отходить растягивая круг до максимальных размеров, периодически кружась в разные стороны, напевая очередную песню в которой слова наверное понимали только девушки организаторы. Костер вспыхнул и толстые бревна, что были приставлены к друг-другу упали на землю. Это вызвало бурю эмоций у танцующих девушек, они все вместе в едином порыве поклонились костру и остановились.

Одна из организаторов, привлекла общее внимание и сказала. - Сейчас вы можете выбрать себе занятие по интересам, кто еще не определился или попробовать все пройдя по кругу. Кто решил отправиться в сказочный лес на поиски цветущего папоротника, пройдите к тому столу, — указала она, — Так как через пять минут отправляются и присоединится к группе, будет невозможно. - Девушки разбрелись по выбранным занятиям, одни присели у костра, что был расположен посередине и тут должны были рассказывать сказки, в стороне был другой костер и там, девушки могли сплести себе самостоятельно венок, чтобы пустить его в воду и принять участие в гаданиях. Мы же с Таней ожидали отправления находясь среди других пяти девушек, что решили отправиться в сказочный лес ночью. Хотя, идея скажу честно не внушала мне доверия.

- По легенде, папоротник цветет лишь раз в год, как раз в эту ночь и на поиски его нужно отправляться в одиночку, выглядит он так. - сказал инструктор и показал фото растения, что предстояло нам искать.

- Значит вы его все таки находили? - сказала девушка с черными кудрями.

Инструктор улыбнулся, — Его никто не находил, рекомендую относиться к этому как к маленькому квесту.

- Тоже мне квест, ночью в лесу, того и гляди кто-нибудь сожрет или потеряешься. - сказала другая девушка, видимо у нее тоже была такая же неугомонная подруга, как моя Таня.

- В лесу есть проложенные тропинки, у вас будут фонари и в принципе участок по которому вы будите искать папоротник, хоть и большой, но огороженный большим металлическим забором, уперлись в него, развернулись в противоположном направлении. Зверей на территории нет, против других хладнокровных, стоят ультразвуковые глушилка. Так как - это все таки парк, тут есть освещение, но на время квеста естественно будет отключено для достоверности ощущений, если случится так что спустя час кто-то у нас из леса не выйдет, свет включится. В связи с этим девушки просьба. Как только выходите из леса, подходите к этому столику и отмечаетесь, что закончили прохождение, если случилось так что потерялись, страшно, упали, поранились, нужна помощь у каждой из вас будет вот такая кнопка. Нажмите на нее и стойте там где стоите, максимум через десять минут вас найдут я или мои помощники. Договорились?!

- Да. - ответили мы хором.

В итоге в лес нас вошло всего шесть человек, девушка, что боялась змей, осталась за периметром. Запускали нас с разных входов, чтобы не путались друг у друга под ногами. Заходила последняя и очень мне не хотелось туда идти, но в последний момент, когда инструктор спросил, — Уверена, что хочешь идти? - наверное видя, как откладываю неизбежное. Сказала твердое, — Да.

- Удачи! - сказал он и скрылся из виду на своем небольшом вездеходе. Удача - это то что мне потребуется. Не сказать, что боялась темноты, но какие-то глубинные страхи наверное, как и у всех присутствовали, хотя они рассыпались словно песочный замок на песке, от осознания того, что бы тут не произошло, есть кнопочка и тебя через десять минут добры молодцы эвакуируют. С этими мыслями еще раз ощупала на груди шнурок с заветной кнопкой, включила фонарь и пошла вверх по склону.