Глава 4

‒ Мистер Олдфорд, именно про эту горничную и ее длинный язык я хотела поговорить, ‒ вдруг вставила Синтия, о присутствии которой я уже успела забыть.

‒ С каким именно из Олдфордов ты хотела пообщаться? Если что, я всегда готов, ‒ игриво среагировал Джейсон.

У меня начинало складываться ощущение, что молодой человек всегда в приподнятом настроении.

‒ Я, сейчас, про Нейтана, ‒ буркнула Синтия.

Она, явно, была раздражена поведением младшего из богатенькой чаты. Может, он переспал с ней, а затем бросил? Хотя вряд ли, ведь Джейсон вообще подозревал эту дамочку в нетрадиционной ориентации.

‒ Несправедливо! Мы с Ханной уже успели познакомиться чуть ближе, и я хочу продолжения, ‒ запротестовал Джейсон, а я испугалась, что присутствующие не так поймут его неоднозначную фразу.

‒ Остынь, брат! Кажется, ты слишком перевозбудился и сейчас буквально выпрыгнешь из штанов, ‒ наконец-то, взял слово мой хозяин.

Мужчина все это время держался весьма достойно, а на фоне своего братца казался более благоразумным и воспитанным. Только сейчас я заметила, как богач внимательно рассматривает меня с ног до головы. В его взгляде не было похоти, скорее, интерес к новой личности.

Возможно, он, наоборот, самый главный монстр этого поместья. С другой стороны, теперь в моей голове появились сомнения касательно порнофильма. Кому из братьев, он, все-таки принадлежит?

Пока я находилась в задумчивом состоянии, Нейтан пригласил нас с Синтией в свой кабинет, оставив Джейсона в обиженном недоумении.

‒ Ханна, хочу сразу попросить у вас прощение за своего несдержанного брата, ‒ произнес мистер Олдфорд, пропуская нас в комнату, где я еще не бывала.

Кабинет начальника отличался своим стилем. Основным акцентом интерьера являлась качественная солидная мебель, особенно стол и кресло, сделанные из натурального дерева цвета слоновой кости. Темные и довольно глубокие расцветки стен зрительно уменьшали площадь, но интерьер спасало отличное освещение, делая все вокруг уютным и в тоже время строгим. В противоположном углу горел камин с кованой решеткой, а напротив него располагалось удобное кресло. Похоже, мистер Олдфорд проводил здесь массу времени, не только за работой, но и за приятными посиделками возле огня.

‒ Именно этим качеством ваш брат схож с мисс Мендес. Ее появление на общем собрании произвело глубочайшее впечатление на всех слуг, ведь девушка остра на язычок, ‒ Синтия спустила меня с небес на землю наглыми наговорами. Женщина однозначно пыталась от меня избавиться, выставив из этого дома, только зачем?

‒ Разве это имеет значение? Я устроилась сюда горничной, и прошу быть вас любезной и оценивать качество моей работы, а не болтливости, ‒ заявила со страхом быть в ту же секунду уволенной.

‒ Синтия, оставь нас с мисс Мендес наедине, ‒ вдруг приказал Нейтан.

Женщина выпучила глаза от удивления. В этот момент она стала похожа на страшную куклу из моего детства, у которой вываливались зрачки при любом нажатии на живот. Что-то пробубнив себе под нос, управляющая все же покинула помещение.

Оставшись с мистером Олдфордом наедине, я почувствовала легкий приступ страха. Мужчина сидел за столом и крутил в руках дорогой паркер. Мое внимание тут же заострилось на его длинных пальцах. Они могли бы принадлежать скульптору или музыканту, художнику или даже массажисту, но, тем не менее, достались Нейту, представителю богатой династии, где деньги и власть переходят по наследству наряду с фамилией.

‒ Ханна, кем вы были до того, как стать горничной? ‒ спросил мой босс.

И он туда же. Неужели никто не может поверить, что я и в прошлом была на подобной должности?

‒ Работала в библиотеке, ‒ нашлась я с ответом спустя какое-то время, взглянув на огромный книжный шкаф своего господина.

‒ И какую же последнюю книгу вам довелось прочитать? ‒ с вызовом бросил Нейтан.

Я возненавидела себя, что не могу просчитать действия на несколько ходов вперед. Читая исключительно эротику, даже не могу вспомнить ни одного знаменитого классического произведения.

‒ «Лишний сантиметр», ‒ ляпнула последнее, что возникло в мыслях.

‒ Интересно и про что же эта занимательная книга? ‒ хозяин не скрывал своей иронии.

‒ Пособие по косметическому ремонту, ‒ парировала я.

‒ Вы все больше удивляете меня, Ханна. Но вам повезло: как раз сейчас я затеял изменения в своей комнате и хочу их доверить вам. Там нужен свежий взгляд.

‒ Мне? ‒ рот открывался сам по себе все шире.

‒ Именно. Работая на меня горничной, в свободные дни вы будите подрабатывать моим личным помощником по ремонту, ‒ мужчина оставался серьезным, но в глазах мелькали хитринки.

‒ Что ж, с удовольствием вам помогу, ‒ спокойно ответила я, взяв себя в руки, ‒ я могу идти и продолжить работу? Теперь, благодаря вам, у меня ее в два раза больше, ‒ возмущенно произнесла, не отдавая себе отчет. Самоконтроля хватило ровно на пять секунд.

Нейтан лукаво улыбнулся, а после кивнул в сторону двери.

Я вышла из кабинета босса, обиженная и оскорбления, словно ребенок, обман которого с легкостью распознали взрослые. Мужчина видел меня насквозь, он сразу понял ложь касательно книг и ремонта, но решил сыграть в игру, где в любом случае выйдет победителем.

Энергично я шагала по коридору с намерением найти Джейсона и отчитать за его нахальное поведение утром. Он ввел меня в заблуждение и наслаждался моей беспомощностью. Не позволю ни одному мужчине надо мной надсмехаться!

Беспардонный братец до сих пор сидел в главной зале, но теперь не один. Рядом с ним стояла одна из сотрудниц, которая поразила меня своей мускулатурой на собрании. Она составляла цветочную композицию, опуская цветы в вазу. Как этой мужеподобной машине доверили такое изящное дело? Хотя букет, признаюсь, смотрелся очень красиво.

Парочка, явно, флиртовала, потому что до моего слуха долетали игривые интонации Джейсона и сладкое хихиканье бодибилдерши. Смех женским басом я слышала впервые.

– Можем мы поговорить? – спросила я, встав перед Джейсоном в уверенную позу: руки в боки, нос задрала, в руке пушистая щеточка для уборки.

Сразу представила, какая эротическая сцена могла идти следом: как моя злость только раззадоривает мужчину, и он шлепает меня моим же орудием труда. Получилось бы мягкое наказание.

Я помотала головой, чтобы отбросить возникшие образы, и снова уставилась на младшего Олдфорда. Довольная ухмылочка и не собиралась сходить с его пухлых губ.

– Все зависит от темы разговора, – усмехнулся Джейсон, – ты хочешь поговорить о чем-то интересном? Возможно, о вашей форме? Она мне тоже кажется слишком целомудренной, можно укоротить на несколько сантиметров.

– Я хочу поговорить о том, что произошло сегодня утром, – заявила я.

Как только я узнала, что Джейсон – не мой хозяин, перестала чувствовать к нему страх. Если к старшему Олдфорду теперь испытывала уважение и даже некое благоговение, то к младшему – ни капельки. Мне, наоборот, хотелось дерзить и показать, что меня нисколько не смущает его наглость.

– А, о том, что ты встретила меня голой? – будничным тоном произнес Джейсон, а я почувствовала, как мускулистая флористка прожигает меня свирепым взглядом.

– В первую очередь, о вашем обмане, – не сбавляла я обороты.

Мужчина резко поднялся с кресла и начал маленькими шажками идти спиной вперед. Я не слишком поняла, что он делает, поэтому просто медленно последовала за ним.

– Вижу, ты настроена решительно, – Джейсон мотнул длинной шевелюрой, подобно льву, и зарычал, – так и съешь меня.

– Меня нисколько не трогают ваши шуточки, – уверенно сказала я.

Своей походкой спиной вперед младший Олдфорд уже дошел до входной двери, и я поняла, что он хочет улизнуть. Ускорила темп, но добежала до главного входа, когда Джейсон за ней скрылся. Помог ему в этом молчаливый дворецкий, который захлопнул дверь прямо перед моим носом.

– Мне нужно выйти, – заявила я дворецкому, но его лицо осталось непроницаемым. Потянулась к ручке, но хмурый работник схватил ее первым, – вы серьезно?

Дворецкий еле заметно кивнул, а ручку так и не отпустил. Я фыркнула от досады и пошла обратно, в окне увидела, как Джейсон строит мне гримасы, как глупая обезьяна. Ничего, мы еще встретимся, младший Олдфорд, и ты испытаешь на себе всю силу Мендес!

Честно признаться, я была не слишком знакома с работой горничной, книжки прочитать еще не успела, и приходилось действовать по интуиции. Синтия дала мне перечень работ, от большинства которых меня чуть не вытошнило, например, прочистить сток от волос. Не стоит мужикам отращивать длинные шевелюры, тогда и чистить ничего не придется! Хотя Нейтан уже подстригся, Джейсон, что ли, мылся здесь в его отсутствие?

Я проходилась пушистой кисточкой по мебели в зале, исподтишка наблюдая за бодибилдершей. Она продолжала заниматься цветочными композициями и, могу поклясться, тихонько напевала под нос, опять же своим басом. Этакая принцесса Disney с простуженным горлом.

– Меня зовут Ханна, а тебя? – начала я диалог. Не знаю, запомнила ли девушка мое имя на собрании, и решила подстраховаться.

– Лея, – коротко ответила флористка.

– Очень красивое имя, – проявила я вежливость, – вы с Джейсоном встречаетесь?

– Что? Нет, с чего ты взяла? – залилась краской девушкой.

– Просто вы так мило болтали.

– Он со всеми так разговаривает, – печально вздохнула Лея, и я поняла, что девушка испытывает к этому напыщенному нахалу чувства. Мне стало ее жаль и захотелось как-то утешить.

– Не хочешь сходить куда-нибудь после работы? – предложила я.

– Куда? – не поняла флористка.

– Ну развеяться, пофлиртовать с кем-нибудь, – я заговорчески поиграла бровями.

– Но я не пью, у меня спортивный режим, – предупредила моя новая подруга.

– Да я тоже, меня закодировали, – сказала я, не успев подумать.

– Ты алкоголик? – поразилась девушка.

– Нет, но у меня был тяжелый период. Но давай не будем о грустном. Что скажешь насчет затусить вместе и упиться яблочным соком или содовой?

– Я знаю один бар, где делают вкусные протеиновые коктейли, – загорелась Лея.

– Супер! Мой любимый вид жидкости. Или это считается едой? – спросила я, и флористка засмеялась. В этот момент ко мне пришло банальное осознание, что внешность бывает обманчивой.

Я и правда была закодирована, по крайней мере, так говорил Рокко. После смерти Стивена количество употребляемого мной спиртного, действительно, стало больше, но я не собиралась становиться алкоголиком. Мой брат же склонен драматизировать и паниковать понапрасну, поэтому в один прекрасный день вызвал какого-то заговорщика, который провел со мной необходимый ритуал.

Перед встречей с Леей я решила заскочить домой переодеться, ведь мои утренние шмотки все еще пахли собаками. Если бы не приезд Олдфордов, закинула бы их в стиральную машинку, а так пришлось проявить осторожность.

Думая о новых знакомствах, я ненароком вывернула на тропинку мыслей о Стивене. В голове началась демонстрация фильма о нашем знакомстве.

Я всегда была в некой степени карьеристкой, по крайней мере, мне нравилось работать, и могла пропадать на ней больше времени, чем требуется. О личной жизни давно уже позабыла, пока не произошла случайная встреча с мужчиной, который изменил мою жизнь.

Однажды, как и всегда, я привезла потенциальных покупателей в шикарный дом, чтобы они по нему побродили и сделали вид, что он им не нравится, а на деле же просто не хватало денег. Однако, видимо, владельцы что-то перепутали, и, когда мы приехали, в особняке шел ремонт. Стивен был одним из строителей, который получил от меня нагоняй и приказ срочно спрятаться.

Клиенты попались чересчур сварливые, их возмутил неубранный дом, и они покрыли меня и мое агентство последними словами. Я не смогла сдержать свой болтливый язык и послала их куда подальше. Ярость противной парочки стала еще больше, они запрыгнули в свою машину и понеслись, по их словам, жаловаться моему боссу.

Тогда я сильно дорожила работой и очень испугалась. Выбежала на свежий воздух и считала до десяти, чтобы успокоиться. Неожиданно на улицу вышел Стивен, он очаровательно выглядел в рабочем комбинезоне.

– Ты все правильно сделала, – ободрил меня молодой человек, и его слова прозвучали так кстати, что я даже не заругалась за бестактный переход на «ты», – хочешь сигаретку?

Это было именно то, что нужно. Стивен угостил меня сигаретой, и мы вместе покурили, сквернословя о богатеньких избалованных людишках, хотя оба, если признаться, мечтали оказаться на их месте. Специально выбрали профессии, позволяющие хотя бы кончиком пальца прикоснуться к роскоши. Стивен делал ремонт в дорогущих домах, а я эти произведения архитектуры продавала. А в глубине души мечтали, что когда-нибудь сами будем жить в шикарном особняке, но планам не суждено было сбыться. И я сейчас работаю именно в том доме, который стал роковым для моего любимого.