Брюнетка погладила меня по плечу и не стала продолжать разговор на эту тему. Мы приближались к пляжу, как вдалеке я заметила недавно прибывших Рика и Келли.

Я так и не смогла понять своих эмоций к Рику. Возможно, меня просто бесило, что он так быстро нашел мне замену. Вряд ли я могу испытывать какие-то другие, романтические, чувства к нему, раз я так сильно переживаю о холодности в своих отношениях с Диланом. Мне стоит просто радоваться за Рика.

Лекси первая выскочила из машины, чтобы приветствовать раннее прибывших, когда мы только припарковались. Кристиан же не спешил, чем снова вызывал во мне чувство напряжения.

– Мы приехали. – я указала рукой на пляж.

– Вижу, Мышка. – дурацкая ухмылка снова на его лице, и взгляд направлен на горизонт. – Какие у вас после вечеринки Лекси отношения с Диланом?

– В смысле? – его вопрос застал меня врасплох. – Мы так же пара.

– Ты же поняла мой вопрос, Мишель. – теперь его взгляд был устремлен на меня. – Не глупая девочка.

– Кристиан, давай нормально, я не люблю все эти хождения вокруг да около!

– Думаю, ты просто сделала вид, что не заметила мятую рубашку и взъерошенные волосы Дилана, когда он «долго не мог тебя найти» – парень показал кавычки в воздухе, улыбаясь. – Понимаешь намек?

Я заметила, но действительно не придала этому значение. После слов Кристиана в моей душе как будто обвалился какой-то замок. Я не хочу верить в то, что пока я ждала Дилана на «нашем» месте, он наверху с другой кое-чем занимался. Также мне не хотелось казаться слабой перед Кристианом. Однако от его возможной правоты я была готова провалиться сквозь землю и разрыдаться.

– Это еще ничего не значит, – я собрала всю волю в кулак и старалась делать вид, что это не показатель и что теперь я не разбита внутри. – Может, с кем-то повздорил, меня решил не беспокоить. – я понимала, что это полная чушь, но выхода не было. – Пойдем, Кристиан, нас уже заждались.

– Но я же знаю, что на самом деле ты думаешь об этом, Мышка. – с самодовольным лицом он хлопнул дверью и пошел к ребятам, оставив меня одну со своими заморочками.

Глава 5

Мы решили в первую очередь намазаться кремом от солнца, расположившись на лежаках.

– Рик, намажь спинку, пожалуйста. – ворковала блондинка, приторно улыбаясь.

Парень ответил ей той же улыбкой и с радостью схватился за крем. Не знаю, какое выражение лица у меня было, но Лекси тихо кашлянула, делая намек в мою сторону.

– Мышка, может тогда ты намажешь мне спинку тоже? – встрял Кристиан.

– Может, тебе Лекси намажет? И мне заодно! – я, улыбнувшись, протянула крем подруге, продолжая мазать ноги.

Нахмурившись, она лишь вздохнула и принялась мазать спину сначала своему другу, а после и мне. Исподлобья я наблюдала за Келли и Риком, а иногда мои мысли посещал и образ Дилана с вечеринки. Я старалась вспомнить каждую деталь, чтобы найти хоть какое-то оправдание внешнему виду блондина в тот момент. Однако я только больше убеждалась, что Кристиан, скорее всего, прав.

– Я предлагаю поиграть в волейбол. Вон с теми ребятами, если нас возьмут. – предложил Рик, смотря на парней и девушек, которые располагались рядом с сеткой.

– Я только за! А вы, девчонки? – поддержал идею брюнет.

Парни стояли рядом, из-за чего я могла легко их сравнить. Рик был ниже нового знакомого и более расслаблен. Брюнет же всегда держал спину прямо и был как будто под напряжением, возможно, его спортивное тело так же вызывает эти ассоциации. Кроме того, черные волосы второго придавали ему брутальности. А рыжие волосы Рика – лишь комичности и легкости. Говоря более кратко: во внешней битве побеждает Кристиан.

– Ой, ребят, я не пойду, лучше искупаюсь и буду вас ждать здесь. – откликнулась Келли, продолжая наслаждаться солнечными лучами.

– Мишель, а ты как, пойдешь? – спросил бывший возлюбленный. – Ты вроде не очень любишь спорт и всё, что с ним связано. Но для количества ты бы нам пригодилась.

Мне совсем не хотелось подтверждать даже для самой себя, что все-таки я расплылась в улыбке в этот момент от того, что Рик сам решил позвать меня.

– Да, я с вами. – я одарила его легкой улыбкой.

Кристиан и Лекси переглянулись, но промолчали. Мы оставили Келли и направилась к толпе. Рик и Кристиан что-то обсуждали, идя впереди. Мы с подругой были замыкающими.

– Ничего не хочешь сказать? – подхватила меня под локоть брюнетка.

– Не понимаю, о чем ты.

– Мишель, я не дура и знаю тебя лучше всех. Что за улыбочки для бывшего? – она посмотрела на меня, немного насупив брови.

Но я не понимала, она так злится из-за того, что я в отношениях и не могу так вести себя с бывшим, или её злит, что я могу заново воспылать чувствами к Рику. Не то чтобы ей не нравились наши отношения, просто она лучше меня понимает, что эти отношения были в никуда. Мы слишком разные с ним.

– Лекси, давай потом поговорим. – в этот момент наша компания дошла до сетки.

Парни договорились с остальными ребятами, и мы разделились на команды. Их был было шестеро, а нас четверо, поэтому решили играть пять на пять. Я знала, что играю очень плохо, поэтому меня накрывало волнение. Тем более команда соперников мне совсем не нравилась, но надо играть, я уже согласилась.

Мы отставали от соперников с мелким разрывом, в основном из-за меня, что было неудивительно. Это только убивало и так самое небольшое желание играть. Настала моя очередь подавать мяч. Сейчас всё будет зависеть от моего волнения, надеюсь, рука не дрогнет. Если мы сможем попасть хотя бы четыре раза, то мы победители. Чувство ответственности – самое худшее чувство. Все стояли в замирании, пока я настраивалась. Попасть бы…

Сделав вдох-выдох, я подкинула мяч и со всей силы ударила по нему. Мяч пролетел так далеко, что вместе со мной удивились и наши соперники, из-за чего нам добавилось одно очко. Кристиан показал мне большой палец и кинул обратно мяч. Надо так еще три раза, Мишель, соберись. В этот раз от стороны соперников веяло напряжением. И снова сильный удар. Теперь же вторая команда сразу взяла игру в свои руки, ловко перекидывая мяч между собой. Капитан их команды – высокий, спортивный парень, который, скорее всего, профессионально занимается волейболом. Он сделал только лишь один мощный удар, от которого наш мяч перелетел через Лекси и упал к нам на поле. Лидерами мы так и не стали.

Из-за того что нас было пятеро, заднюю часть поля защищали только два человека. И, как назло, сейчас я была одним из двух. Я старалась собраться, чтобы меньше пропускать.

С того края подавала девушка, нравившаяся мне меньше всех, её самодовольная улыбка раздражала, а выпячивание пятой точки при любом удобном случае вызывало отторжение. Благодаря своему хорошему зрению я заметила, как она подмигнула мне и ударила по мячу со всей силы. Я не успела ничего разглядеть, как мяч, летящий огненным шаром, врезался мне в лицо так, что я упала сразу же. Адски закололо нос и копчик от удара об землю. Я жмурилась от боли и не хотела открывать глаз. Всё же кое-как открыв их, я заметила ребят, которые с тревожными лицами стояли надо мной.

– Мишель, ты как? Жива? – обеспокоено спросила подруга.

– Сама не понимаю, нос ломит жутко, но вроде жива! – я слегка приподнялась, потирая нос.

Приоткрыв нормально глаза через пару секунд, я посмотрела на виновницу, которая лишь усмехалась.

– Я ей сейчас! – собираясь подорваться, я потерла нос еще раз.

– Мышка, мы разберемся, – держа за плечи сказал Кристиан. – Ты лучше иди приляг, мстительница. – уголки его губ приподнялись, и после он поднялся и вместе с Риком пошел к той команде.

– Извини их! – уходя к своим, сказала девушка из той компании, которая играла за нас.

Лекси приподняла меня за локоть, и мы вместе пошли к своим полотенцам. Я обернулась, чтобы глянуть, что же там происходит. Кристиан начал разбираться с капитаном команды, рядом с ним стоял Рик, иногда вклиниваясь в спор. Я снова улыбнулась оттого, что увидела, как мой бывший парень тоже решает этот вопрос.

– Кхм-кхм, – снова прокашлялась Лекси. – Второй раз спрашиваю, что за улыбочки для бывшего?

– Ничего такого, что ты себе могла подумать, Лекси. – я лишь пожала плечами.

– Нет, подруга. Я тебя знаю, это что-то подобное как раз.

– Этот разговор точно не тут. – мы подходили к нашему привалу.

На своем полотенце валялась Келли, с которой медленно стекали капли:

– Как игра?

– Без комментариев! – я плюхнулась на соседнее полотенце, снова потирая нос, который до сих пор ныл.

– Что случилось? – блондинка приподнялась на локтях, снимая очки.

– Какая-то сучка двинула Мишель в лицо мячом. Дура! – пояснила подруга. – Не пляж, а безобразие!

– Как ты? – Келли аккуратно погладила меня по колонке, сочувствующе посмотрев.

– Нос слегка ноет, но в целом нормально. – легкая улыбка расплылась по моему лицу.

Вдалеке я заметила идущих обратно к нам парней. Кристиан был слегка на взводе, Рик выглядел более беззаботно. За ними шли новые знакомые: та мерзкая девица и их капитан.

– Мишель, тебе кое-что хотят сказать. – брюнет отошел в сторону, освобождая пространство.

– Простите… – девушка протянула мне руку для рукопожатия.

Я ответила на рукопожатие, хотя у меня внутри всё кипело, но я человек неконфликтный, поэтому для меня это самый простой вариант. После этого она со своим другом вернулась обратно.

– Вот, как всё хорошо закончилось! – радовался Рик, но я этой радости не ощущала. – Может, теперь мы пойдем искупаемся?

– Можно, – поддержала Лекси. – Пойдешь с нами, Келли?

Блондинка кивнула, и мы вместе пошли к воде. От прохлады я немного поежилась, но пошла дальше. Лекси сразу же плюхнулась на надувной матрас, отчего между ней и Кристианом сразу возникла битва за водяной лежак.

– Хорошая пара была бы, да? – прошептал парень рядом со мной.

– Рик, напугал! – я вздрогнула от неожиданного появления. – Да, наверно, ты прав. Не думала об этом раньше.

– А почему твой парень не смог?

Я не хотела, чтобы Рик думал, будто у меня в отношениях уже не всё так хорошо, поэтому пришлось соврать:

– Ему родителями пришлось помогать, так что не смог. – я лишь пожала плечами, продолжая смотреть на подругу и нового знакомого.

– Любимый, пойдем доплывем до тех буйков? – прокричала Келли, уже полностью погрузившись в воду.

– Я скоро приплыву к тебе!

Пару бабочек появилось в моем животе от того, что бывший молодой человек предпочел остаться со мной, а не со своей возлюбленной. В этот же момент в моей голове снова возник образ Дилана, которого, мне казалось, я предаю такими мыслями о бывшем.

– А с ним вы похожи? – продолжил Рик.

– А? – я на время погрузилась в свои чувства, отчего упустила нить диалога. – О чем ты?

– Ну, мы с тобой расстались, потому что слишком разные, а с ним у вас как?

После этих слов я начала вспоминать все ссоры с Диланом, которых было не много, но достаточно.

*Начало воспоминания*

Уже чуть ли не задыхаясь от слез, я продолжала махать руками и объяснять парню, что переписка с однокурсником – это не проблема.

– Мишель, мне это надоело! Я тебе в последний раз говорю, что ты не одна в этом чертовом универе, он мог написать кому угодно! – парировал парень, не переставая тыкать в меня пальцем.

– Это глупо, Дилан! Ты же сам видел переписку, там просто учебные вопросы, а не романтическая переписка. – я вытирала слезы, пока они текли всё сильнее.

Ссоры из-за ревности – это лидер наших ссор, кроме них в принципе и нет проблем. После каждого такого конфликта мы не разговариваем по несколько дней, но я сдаюсь первая. И в этот раз так же.

Дилан издал злобный рык, затем схватил куртку и хлопнул дверью, уехав от меня.

*Конец воспоминания*

Но это не помогло мне ответить на вопрос Рика. Я никогда не задумывалась об этом в отношениях с Диланом. И кроме убивающей ревности ничего на ум не приходило.

– Думаю, похожи…

– Как-то ты не уверено это сказала, – усмехнулся парень. – Жаль, что у нас всё так вышло. – после он поплыл к своей девушке, оставив меня со своими мыслями наедине.

Я смотрела на веселящихся ребят и хотела домой. Воспоминания о ссорах с Диланом подкосили мое настроение, и я еще больше начала нервничать перед встречей. Плавать не хотелось, и я вернулась назад. Достав мобильный, я решила позвонить Дилану еще раз, может, он возьмет трубку и это меня успокоит?.. Но слышались только гудки. Хотелось разломить телефон и прям сейчас поехать к нему, но показывать это перед всеми я, конечно же, не могу.

– Ты чего убежала? – спросила Лекси, выжимая волосы.

– Да как-то замерзла.

– Надо просто плавать, а не стоять, Мышонок. – ухмылялся Кристиан, располагаясь под солнцем.

Я закатила глаза на его реплику и тоже прилегла позагорать.

– Предлагаю еще часок здесь побыть и по домам, этот волейбол сильно утомил. – высказался Рик.

Все поддержали такую идею. Значит, до встречи с Диланом у меня было где-то полтора часа.

Глава 6

Я стояла перед дверью дома моего парня и не могла набраться смелости. Его машина всё еще была здесь, поэтому надеялась, что я права и он дома. Три коротких вдоха-выдоха, и позвонила в звонок. За дверью послышался глухой топот. Через пару секунд передо мной появился Дилан.

– Мишель? – парень был обескуражен и поежился от ветра, обдувающего его голый торс.

Не понимаю зачем, но я сразу посмотрела вниз и заметила пару женской обуви, которая явно не принадлежала его маме.

– Ты чего здесь? – продолжал блондин, покусывая губы.

– Ты не отвечаешь на мои звонки, не объясняешь, что у тебя за дела, сухо и редко общаешься со мной. Я приехала выяснить, что же случилось. – сзади я заламывала пальцы, нервничая не меньше.

Но ответа и не понадобилось. За спиной Дилана по лестнице спускалась милая девушка, которую я видела также на вечеринке Лекси. Она была в одном белье и не сразу меня заметила. Значит, Кристиан был прав, а я, как глупая, пыталась найти оправдание своему уже бывшему парню.

– Нет, Мишель, ты… – Дилан не мог подобрать нужных слов, хотя их и не было. – Я не хотел, честно!

У меня не осталось сил даже на клишированную пощечину. Меня трясло то ли от злости, то ли от причиненной боли. Я просто смотрела сквозь парня и пыталась найти спасение в пустоте. Слезная пелена мешала обзору, передо мной остался лишь силуэт.

Девушка, заметив меня, ринулась обратно наверх, а блондин продолжал что-то повторять, но я не слышала и не хотела слышать. Развернувшись, я поплелась обратно к машине, надеясь не споткнуться по дороге из-за плохого обзора. Дилан шел за мной и продолжал что-то объяснять, но это всё уже было бессмысленно. Сев в машину, я дала волю эмоциям. Я кричала, истерила, слезы лились градом из моих глаз и никак не хотели останавливаться. Мне нужен был кто-то рядом, потому что истерика не прекращалась, а парень долбил в стекло, пытаясь кричать. Было принято решение поехать к Лекси, только ей я могу выговориться.

В попытке успокоиться я сделала пару глубоких вдохов и вытерла глаза тыльной стороной ладони, чтобы видеть дорогу.

– Дилан, – я открыла окно машины. – Я больше не хочу тебя видеть. Никогда.

Блондин молчал, стоя как истукан. Я тронулась по направлению к дому подруги. На глазах появлялась пелена снова, но я смахивала её рукой. Я гнала изо всех сил, чтобы скорее оказаться в родных объятиях и просто выплакаться. Я проехала пару раз на красный, потому что слишком торопилась. Подступала новая истерика. В голове стояли лишь образы той девки и бывшего парня на вечеринке. Внутренности сжимались раз за разом от одного лишь вздоха, мне хотелось отмотать время и вообще не приезжать. Мне не хотелось признавать, что меня променяли на другую.

Кое-как припарковавшись, я на ватных ногах вылезла из машины и понесла себя к двери. Вся моя энергия была высосана до капли, а я была измотана, буквально валясь с ног. Я несколько раз позвонила в звонок, ожидая увидеть близкую, единственную подругу скорее. Однако за дверью показалось совсем другое лицо.

– Кристиан? – я удивилась, увидев парня, потому что после пляжа отвозила его домой.

Я услышала радостные голоса родителей Лекси и её, но упала в объятия обеспокоенного парня, потому что у меня не осталось никаких сил.

– Мишель? – он крепко прижал меня к себе, пока я плакалась ему в плечо. – Что случилось? Кто-то обидел? – я качала головой, потому что делиться этим я не хотела.

В коридоре я услышала голос подруги:

– Кто там, Кристиан?

Я отстранилась от парня и выглянула из-за его плеча, снова задыхаясь в слезах. Лицо Лекси сразу потеряло блеск и радость, она подошла и также крепко обняла меня.

– Кристиан, извини, но я думаю, что нам надо поговорить только вдвоем. – с ноткой неловкости сказала брюнетка.

– Я понимаю. Мишель, – он практически вырвал меня из объятий девушки и поставил перед собой, держа за плечи. – Если тебя кто-то обидел, то скажи мне.

– Жизнь…

– Я серьезно!

– Я тоже, Кристиан. – я оценила заботу парня, но делиться с ним таким личным не могу и не хочу.

Парень попрощался с родителями Лекси и вышел. Его вышла проводить мама девушки. Заметив меня, она ахнула и сложила руки в замок у груди:

– Милая, что стряслось?

Мне нравилось заходить к Лекси, чтобы просто посидеть у неё дома. Мама подруги в основном работает из дома в интернете, поэтому я часто застаю её. Иногда мне казалось, что она любила меня как вторую дочь. Или я просто питалась хоть каким-то материнским вниманием, которого не досталось мне от моей мамы и которое не может восполнить папа даже отцовской любовью, потому что её тоже нет.

– Так, пошли ко мне!

Проходя мимо гостиной, я кивнула папе девушки, на что получила вопросительное выражение лица, Лекси лишь махнула рукой. Я села на край дивана в её комнате, уже слегка успокоившись, так как слез почти не осталось, я выдохлась.

– Вина?

– Нет, у меня завтра первый рабочий день.