– Давай мы позвоним твоей маме и дадим ей знать, где ты находишься. Потом я отвезу тебя на станцию и подожду с тобой поезда, хорошо? У тебя есть с собой мобильный телефон?

Глупый вопрос. Она же подросток. Наверное, у нее даже модель получше, чем у самой Жасмин.

* * *

Когда Жасмин вернулась, отправив Эмму домой, Джейк был в главной гостиной, убирая напоминания о своей недолгой вечеринке. Очевидно, он выставил гостей за порог.

– Нужна помощь? – поинтересовалась она.

Он послал ей недружелюбный взгляд.

– Я думаю, что сегодня ты уже и так перетрудилась.

– А мне показалось, что это был гениальный ход, – сказала Жасмин, спокойно осматривая свои ногти.

– Помолвка? – сказал он. – Наша? Не смеши меня.

«На его лице нет ни тени улыбки», – подумала Жасмин.

Джейк сердито сжал зубы, его глаза горели от ярости.

– А что я должна была сделать? – спросила она. – Бедняжка в тебя так влюбилась, что остановить ее могла только помолвка.

– У меня все было под контролем, – прошипел он сквозь сжатые губы.

Жасмин закатила глаза.

– И что ты для этого сделал? Устроил вечеринку с красотками? Это бы никогда не сработало. Ты подошел к этому делу не с той стороны, Джейк… Или мне пора называть тебя «любимый»?

Его глаза вспыхнули еще ярче.

– Эта глупая девчонка преследовала меня несколько недель. На прошлой неделе она явилась на важный бизнес-ланч. Из-за нее я потерял ценного клиента.

– Она молода и считает, что влюбилась, – сказала Жасмин. – Ты, наверное, первым отнесся к ней как к взрослому человеку, а не как к капризной девчонке. Но дикая вечеринка с кучей женщин не убедила бы ее в твоей незаинтересованности. Единственный способ – убедить ее, что ты не свободен. И настроен серьезно.

Джейк схватил полупустую бутылку шампанского и ткнул ею в сторону Жасмин.

– Ты последняя женщина на этой планете, которую я попросил бы выйти за меня замуж.

Жасмин улыбнулась:

– Я знаю. Разве это не забавно?

Он еще крепче сжал зубы.

– Что скажет об этом твой жених?

Ей придется рассказать Джейку об их разрыве. Но игра стоит свеч, если она достигнет желаемой цели. – Мы с Майлзом взяли небольшой перерыв. Где-то на месяц, – сказала она.

– Ах ты, чертовка! – воскликнул он. – Ты пользуешься мной, чтобы заставить его ревновать. – Мы используем друг друга, – поправила его Жасмин. – Это беспроигрышная стратегия. Нам придется притворяться лишь пару недель. После того как шумиха утихнет, мы можем вернуться к вражде.

– Думаешь, надо сделать объявление о помолвке? – нахмурился он.

Жасмин показала ему экран телефона.

– Уже сделано. Мое сообщение в «Твиттере» уже стало сенсацией. В любую минуту я жду звонков от твоих родственников.

Словно по подсказке, оба их телефона завибрировали.

– Не отвечай. – Он быстро приглушил звук своего телефона. – Нам нужно продумать план.

Жасмин тоже переключила свой сотовый в беззвучный режим, но не раньше, чем увидела номер Майлза. Хорошо. Пока все идет как по маслу.

– Мы можем рассказать правду твоей семье, если ты уверен, что никто не проболтается.

– Это слишком рискованно. – Джейк провел рукой по волосам. – Если кто-то сболтнет лишнего, нам придется несладко. Сама знаешь, какая хищная у нас пресса. Как ты думаешь, Эмма поверила?

– Да, но она поймет, что дело неладно, если ты не будешь следовать плану.

Он снова нахмурился.

– Следовать – каким образом? Ты же не ждешь, что я на тебе женюсь?

Жасмин бросила на него уничтожающий взгляд. – Я выхожу за Майлза, помнишь?

– Если он после этого тебя примет обратно.

Она вздернула подбородок.

– Куда он денется.

Он улыбнулся одним уголком рта.

– А что скажет Миранда? Думаешь, она поверит, что ты в меня влюблена?

Миранду будет трудно уговорить, но Жасмин знала, что Майлз ей не по душе, поэтому, возможно, план сработает.

– Я не люблю лгать Миранде, но она…

– Ты должна была подумать об этом до того, как устроила эту глупую комедию, – сказал Джейк. – Нет. Решено, мы будем притворяться.

– А что ты скажешь своим гостьям? – поинтересовалась Жасмин. – Надеюсь, я не поставила тебя в неудобное положение?

Ха-ха. Она обожала унижать его перед другими. Чем сильнее, тем лучше. Какое удовольствие видеть, как он корчится в оковах обязательств!

– У меня нет привычки объясняться перед посторонними, – сказал он.

Жасмин посмотрела на свой безымянный палец. Разве их воспримут всерьез, если у нее нет доказательств?

– У меня нет кольца.

Его темные глаза сверкнули злобой.

– Что, дома у тебя не завалялась парочка запасных?

Она сердито на него покосилась.

– Ты действительно хочешь, чтобы я носила кольцо другого мужчины?

Его рот снова скривился.

– Ладно. Я подарю тебе кольцо.

– Только бриллианты должны быть настоящие, – сказала она. – Не хочу фальшивку. Мои клиенты – люди состоятельные. Они обязательно увидят разницу.

– Так вот в чем дело, да? – сказал Джейк. – Ты не хочешь, чтобы твои клиенты подумали, что сама ты мужчину удержать не можешь.

Жасмин почувствовала, как в ней разгорается гнев, словно ужасный пожар. При чем тут ее клиенты? Чувства – вот что имело значение. Никто в здравом уме не хотел быть отвергнутым. Брошенным. А уж тем более она, так отчаянно желавшая быть любимой. Вложившая столько сил в отношения с Майлзом.

Да что он знает об отношениях? Он менял женщин, как перчатки, даже не удосужившись узнать о них что-то, кроме их постельных предпочтений. Только Джейк мог вызвать у нее злость такой силы. Ее бесило, что он в одиночку мог довести ее до такого состояния.

– Я могу удержать мужчину, – выпалила она. – С этим у меня проблем нет. Майлз просто немного испугался, вот и все. Для жениха совершенно нормально немного нервничать перед свадьбой.

– Если бы он тебя любил, он не стал бы просить перерыва, – сказал Джейк. – Он не стал бы рисковать. А вдруг ты найдешь другого?

Такая мысль тоже приходила Жасмин в голову, но она не хотела об этом думать.

– Вы только послушайте, а? – сказала она с презрительным смешком. – Джейк Рейвенсдейл, плейбой и кутила, дает советы, словно эксперт по любви.

– Куда ты отвезла Эмму?

– Я посадила ее на поезд, но сначала поговорила с ее матерью и убедилась, что все хорошо, – сказала Жасмин. – Я не хочу, чтобы у нее были неприятности или чтобы она сделала то, о чем потом пожалеет. – «Как я». Она отмела эту мысль в сторону. Она не будет думать потом, что случилось тем вечером, когда она покинула спальню Джейка.

Джейк поднял бокал, наполнил его шампанским и выпил в один присест. Он тряхнул головой, как собака, вылезшая из воды, и наполнил еще бокал. Без обычной ухмылки на лице он еще сильнее походил на своего брата-близнеца Джулиуса.

– Нам нужна фотография, – сказала Жасмин. – Подай мне бокал.

Он смотрел на нее так, словно она только что попросила его засунуть себе в глаз вязальную спицу.

– Фотография? – переспросил он. – Зачем?

Она налила себе бокал шампанского и встала рядом с ним, но он отпрянул, как будто она была обвязана динамитом.

– Отойди от меня!

– Надо, Джейк, надо, – сказала она. – Кто нам поверит без фото?

– У тебя нет кольца, – сказал он. – Пока.

У нее возникло такое чувство, что он говорил о визите к стоматологу.

– Какая разница? – сказала Жасмин. – Просто снимок с бокалом шампанского и улыбками Чеширского Кота.

– Ты садистка, – сказал он, исподлобья наблюдая за тем, как она встает с ним рядом с включенной камерой на телефоне. – Ты это знаешь, да? Ты просто двинутая на всю голову садистка.

Жасмин не могла не заметить, каким теплым было его плечо, к которому она прислонилась, чтобы сделать снимок. Невозможно было думать и об этих мускулистых руках, привлекающих ее еще ближе. Чувствовал ли он ее присутствие так же остро, как она? Может, поэтому он застыл, как истукан? Они много лет не находились в такой близости друг от друга. Когда делали семейные фотографии, несмотря на то, что она, строго говоря, не относилась к числу родственников, Жасмин всегда находилась на противоположной от него стороне, рядом с Мирандой или родителями Джейка. Она никогда не стояла рядом с Джейком. Она проверила фотографию и застонала.

– Ой, да ладно, – сказала она. – Сделай лицо попроще! Кажется, что кто-то вставил тебе метлу в…

– Хорошо, мы попробуем еще раз. – Джейк обнял ее за плечи и прижался к ней щекой. Она чувствовала, как пряди его взъерошенных волос щекочут ее кожу. Ее словно током ударило, когда его небритая челюсть задела ее подбородок. Он приятно пах – лаймом и лимоном с оттенком имбиря или какой-то другой пряности. – Давай, – сказал он. – Сделай этот чертов снимок.

– Ладно, – сказала Жасмин и нажала на кнопку. Она проверила фотографию, но на этот раз казалось, что пытают именно ее. Кроме того, снимок был размыт. – Я тут плохо вышла. – Удалив снимок, она снова подняла телефон. – Еще один дубль. Улыбочку!

– Этого достаточно, – сказал он, отходя от нее, как только она сделала снимок. – Пообещай мне, что удалишь ее, когда все это закончится, ладно?

Жасмин положила ладонь на сердце.

– Чтоб мне провалиться!

Он хмыкнул, как будто мысль о ее кончине его радовала. Она отправила фотографию на «Твиттер», а затем быстро отправила сообщение Миранде: «Я знаю, что тебе никогда не нравился Майлз. Одобряешь жениха #4?» Ответ последовал уже через несколько секунд: «О боже! Это правда?!! Поздравляю. Всегда знала, что вы друг в друга влюблены! Позвоню позже. Чмоки!»

– Кто пишет? – спросил Джейк.

– Миранда, – сказала Жасмин, пряча телефон в карман. – Она в восторге. Мы наконец станем сестрами. Ура.

Он тихо выругался и принялся шагать по комнате, как акула в аквариуме.

– Джулиус точно не поведется. Ни на минуту.

– Ему придется, если ты хочешь, чтобы Эмма от тебя отвязалась, – сказала Жасмин. – Если ты откажешься мне подыгрывать, я скажу ей правду.

Он бросил на нее злобный взгляд.

– Ты получаешь от этого удовольствие, да?

Жасмин победосно улыбнулась:

– Говорят, что месть – блюдо, которое лучше подавать холодным.

– Что за детские обидки? Ты что, все еще припоминаешь мне ту ночь, столько лет спустя? Я сделал тебе одолжение. Я мог бы уложить тебя в постель, но что бы из этого вышло, ты об этом когда-нибудь задумывалась? Нет! Ты продолжаешь изображать меня злодеем, который смутил бедную школьницу. Но, поверь мне, я мог бы обойтись с тобой намного хуже.

Жасмин освободила ему дорогу, и он быстрым шагом прошел мимо, прочь из комнаты. «Куда уж хуже!» – хотелось закричать ему вслед, но вместо этого она сжала губы и повернулась в сторону разбросанных бутылок и бокалов.

Как всегда, Джейк оставил других убирать за ним.