Слишком уж давно я в последний раз читала книги Матильды Старр, так что успела забыть, что они очень своеобразные и браться за них нужно в определенном настроении, желательно сразу отключив голову. Не могу сказать, что было так уж плохо, но и хорошего в этой книге практически нет.
Это история о Марине, которую ведьма призвала в другой мир, чтобы отдать на откуп драконам, потому что своих деревенских девственниц жалко. Только вот иномирные гостьи уже порядком надоели драконам, ведь они совершенно бесполезные, магии в них нет, замуж не выдашь, ничего особенного не умеют, только королевский бюджет на них тратить. В общем, Марина стала последней каплей. Ведьму привели во дворец и заставили отправить всех иномирянок домой, правда Марина в этот момент развлекала 10-летнего принца, так что отправку пропустила, а потом и вовсе оказалось, что проигрыш драконышу в нарды был не самой лучшей идеей, ведь принц загадал, чтобы она стала женой его отца, и не выполнить желание нельзя. Так что пришлось Марине и королю драконов жениться, даже несмотря на то, что королева без магии - это катастрофа, и надеяться, что драконий камень даст разрешение на развод через несколько месяцев.
В общем-то с завязкой книги все вышло не так уж и плохо, Марина долго и упорно думала, что ей снится сон, и, к моей радости, благодаря этому она не истерила, не кричала и вполне спокойно воспринимала происходящее. Правда уже с самого начала были довольно странные моменты. Например, узнав, что Марина умеет петь, ее отправили петь колыбельную принцу, и меня очень порадовало, что задание оказалось таким милым, а не каким-нибудь пополнением магического резерва за счет невинности главной героини. Но при этом Марину зачем-то одели в прозрачную тунику и повели в таком виде через весь замок. Зачем? Ей вообще-то колыбельную ребенку петь, и, судя по всему, об этом знали все, кроме самой Марины, так с чего вдруг ее нарядили как новую постельную грелку короля? Что за нелогичности и для чего это было нужно? Потом еще оказалось, что король должен выполнить желание, выигранное принцем в драконьих нардах, даже если драконьему королевству от этого будет плохо и объяснилось это чем-то невнятным вроде "нужно выполнять обещания". А благополучие королевства не волнует, нет? Ну ладно. К слову, я так и не поняла, что же такого плохого в королеве без магии.
Вообще, в книге все крутится вокруг драконыша, который решил, что вот эта девица очень подходит на роль мачехи, и, собственно, отношений главных героев. Линия с драконышем хороша! Мне очень нравилось, как неугомонный принц сначала пытался добыть магию для Марины, а потом разбирался с наказанием от вредного и ехидного драконьего камня. Драконыш то и дело влипал во всевозможные истории, Марина бежала за ним, а король уже бежал за Мариной. В итоге, приключений на пятую точку в книге вполне достаточно для такого маленького объема, но все же как-то слишком много происходило с героями за такой короткий промежуток времени, всего пару дней, а они уже и тут побывали, и там побывали, и здесь влипли, и там влипли. Драконыш просто замечательный. Непоседливый, упорный, умеет признавать ошибки, но для своего возраста он как-то слишком много знает и умеет. Понятно, что он принц и дракон и с самого детства его этому учили, но как-то не укладывалось у меня все это в голове. Отношения драконыша с Мариной тоже вполне неплохие, хотя меня и смутило, что главная героиня настолько быстро так сильно привязалась к чужому ребенку и готова ради него рисковать жизнью.
Главные герои меня не впечатлили. Марина вроде бы и адекватная, но то и дело летит куда-то сломя голову, не задумываясь о последствиях. Ее поведение меня то и дело выводило из себя. А вот главный герой какой-то картонный и о нем даже сказать нечего, ну король и король, с вполне стандартными королевскими замашками.
Любовная линия мне не понравилась. Честно говоря, никакой любви я там не увидела, одно сплошное сексуальное притяжение, подкашивающиеся коленки, жар в теле и отказывающий мозг. И ладно бы все это было настоящими чувствами героев, но это обусловлено какой-то там брачной магией драконов. С одной стороны это, конечно, удобно, дракон будет любить и хотеть любую, на ком женится, и плевать, что он чувствовал к ней до этого. Но с другой стороны, как-то все это дико и не нормально, это даже не истинная пара, это какой-то жесткий приворот получается. По сути, все, что делали Марина и король в книге - это ссорились, злились, раздражались и хотели друг друга. Они, кажется, даже нормально и спокойно не разговаривали, да и зачем, если можно чуть-чуть поругаться, затем всю ночь отдавать супружеский долг, а потом король уйдет работать, а Марина будет без дела слоняться по замку.
Меня очень раздражало, что всю книгу Марина, король и драконыш обращаются друг к другу на "вы". Понятно, что дворцовый этикет и все такое прочее, но они ведь даже наедине постоянно выкают. Нет, для какого-нибудь исторического романа это может и нормально, но здесь смотрелось немного неуместно. К тому же, по какой-то причине старшая служанка далеко не один раз обращается к Марине на "ты", в то время как король и драконыш даже и не думают об этом. Какой-то служанке можно, а королю и принцу нет?
Еще смутило, что за всю книгу Марина так и не узнала имен короля и драконыша. Просто Ваше величество и Ваше высочество. Удобно, конечно, и это, в принципе, даже нормально объяснили, но, честно говоря, то, что король в итоге так и не признался как его зовут, еще больше убедило меня в том, что чувства у главных героев какие-то сомнительные.
Ко всему прочему, я так и не поняла, зачем вообще драконам девственницы, ведь в итоге с ними вообще ничего не делают. Их просто приносят в замок со вздохом "очередная девственница" и потом не могут найти им применение. Конечно, вероятнее всего дело здесь именно в том, что иномирянки не обладают магией и бесполезны, но почему бы не объяснить, зачем вообще вся эта дань в виде невинных девиц была нужна.
В общем и целом, книга получилась довольно своеобразной. Приключения драконыша замечательные, но вот все остальное как-то не очень. По сути, в этой книге размышлений главной героини больше, чем каких-то действий, и это было странно, особенно учитывая, что по большей части Марина размышляет о губах короля. Книга на один раз и на любителя.