16 Шимпанзе умнее… всех?

Все мы знаем, что шимпанзе очень умные. Однако учёным удалось выяснить, что с некоторыми заданиями эти обезьяны справляются даже лучше, чем люди. Например, у шимпанзе лучше развита кратковременная память, которая нужна, чтобы запомнить что-то на короткое время: от пары секунд до нескольких минут. При этом в голове удерживается лишь небольшой объём информации, например телефонный номер.

В одном из экспериментов учёные выводили на сенсорный экран компьютера цифры от 1 до 8, располагая их хаотично. Каждый шимпанзе должен был коснуться их пальцем в порядке возрастания. При этом, когда обезьяна дотрагивалась до единицы, остальные цифры скрывались за квадратиками. Однако этого времени шимпанзе хватало, чтобы запомнить, где какие цифры расположены, и он неизменно выбирал правильные квадратики. В таком же эксперименте люди действовали медленнее и запоминали расположение только пяти или шести первых цифр. Учёные подозревают, что у шимпанзе фотографическая память. Их мозг как будто делает мгновенный снимок того, что их окружает. Разумеется, это очень полезно в опасных ситуациях.

Другие исследователи смогли выяснить, что шимпанзе используют для охоты орудия. Обычно шимпанзе не едят мясо, но, когда количество пищи сокращается, они меняют свои вкусовые привычки. В саванне Восточного Сенегала у речки Фонголи учёные заметили, что шимпанзе иногда делают себе палку из толстой ветки. Конец палки шимпанзе обгрызают так, что он становится острым. С этим самодельным копьём обезьяны отправляются на охоту. Они втыкают остриё в норы, в которых могут спать ночные животные или чьи-то детёныши, а потом достают палку и осматривают её конец: если на нём кровь, шимпанзе понимают, что нашли нечто съедобное. Чаще всего этим занимаются молодые обезьяны, а взрослые особи по старинке гоняются за своей добычей. То есть молодые шимпанзе придумали способ добывать пищу, не мешая при этом старшему поколению. Продвинутая всё-таки у обезьян молодёжь!

2. Любовные истории

17 Белоголовый орлан делает сальто, когда влюблён

У тебя когда-нибудь от любви порхали в животе бабочки? Согласись, необычное чувство. Надеюсь, будучи влюблён, ты не ведёшь себя так же странно, как белоголовый орлан. Эти птицы выбирают себе одного партнёра на всю жизнь, но в брачный сезон с ними происходит нечто удивительное: они становятся отчаянными смельчаками и выделывают в воздухе невероятные трюки.

Самец и самка вместе взлетают высоко в небо. Там они сцепляются лапами и с огромной скоростью, вращаясь, падают вниз. Лишь оказавшись у самой земли, они друг друга отпускают. Но иногда всё заканчивается трагически. Возможно, таким образом орланы проверяют ловкость и силу будущего партнёра.

И это ещё не всё. Иногда белоголовые орланы устраивают в воздухе настоящие американские горки. Одна из птиц летит впереди, вторая – точно за ней. Он или она взлетает как можно выше, а потом резко ныряет вниз. Второй орлан тут же следует за первым.

Белоголовые орланы вместе строят гнездо. Обычно самец приносит веточки, а самка их правильно укладывает. Когда гнездо почти готово, пара завязывает с воздушной акробатикой и самка начинает высиживать потомство. После появления птенцов мама и папа вместе их кормят и воспитывают. Тогда им и вовсе становится не до головокружительных сальто.

18 У самца акулы два пениса

Любой ихтиолог, то есть специалист по рыбам, скажет, что у акул вообще нет пениса. Вместо этого у самцов с внутренней стороны каждого из двух брюшных плавников имеется по класперу. Класпер, или птеригоподий, – это вытянутый орган, покрытый маленькими шипами, похожими на крючки. Когда самец акулы плывёт по делам, то прижимает класперы к животу, но как только он встречает готовую к спариванию мадам акулу, он начинает исполнять ритуальный танец, чтобы произвести на неё впечатление. При этом нежно покусывает её за спину. Если самка отвечает на ухаживания, самец хватает её за грудной плавник, а сам изгибается таким образом, чтобы их брюшные плавники оказались максимально близко друг к другу.

Тогда самец вводит класпер, который оказался ближе к самке, в её клоаку. Там половой орган раскрывается, словно зонтик, и сцепляет акул.

То, что произойдёт после спаривания, зависит от вида акул. Обыкновенная кошачья акула и звёздчатая кошачья акула откладывают несколько очень крупных яиц. Каждое яйцо – это капсула, похожая на кожаный мешок с нитями на концах. Этими нитями яйца прикрепляются к водорослям или камням до момента появления акулят. Другие акулы, и их большинство, яйцеживородящие. Они носят яйца в своём теле, пока из них не появятся малыши. Акулята растут и развиваются, получая питательные вещества не от матери, а из собственного желточного мешка. Материнское тело служит им лишь безопасным местечком. Хотя какая уж тут безопасность… Иногда малыши съедают своих братишек и сестрёнок, ещё не появившихся из яиц. Такой вид каннибализма называется внутриутробной оофагией. При этом выживают только те акулята, которым повезло вылупиться первыми.

Третий вид акул – живородящие. Их малыши растут в матке матери и получают питание через своеобразную плаценту.

Акулы не производят потомства больше, чем может прокормиться в месте их обитания. Так они заботятся о выживании своего вида.

19 У амфибий необычная сексуальная жизнь

Кто бы мог подумать, что у амфибий весьма необычная и насыщенная сексуальная жизнь!

Некоторые самцы саламандры в поисках самочки рискуют жизнью. На своих коротких лапках они могут преодолеть путь до 14 километров. Для таких маленьких животных это ужасно много. Кроме того, саламандры рискуют быть съеденными по дороге.

Как только самец встречает самочку своей мечты, происходит сложный ритуал спаривания. Самец обыкновенного тритона плавает вокруг самочки, машет хвостом в сторону избранницы, иногда попадая ей по бокам. При этом из его клоаки выделяются вещества-приманки – феромоны, которые должны помочь соблазнению. Затем он откладывает капсулу, наполненную сперматозоидами, – сперматофор, а самка втягивает её в клоаку.

Лягушки и жабы действуют по-другому. Самец крепко обхватывает самку передними лапами и ждёт, когда та отложит икринки. А потом орошает их спермой. Лягушкам и жабам во время спаривания приходится непросто. От сексуального желания самцы буквально слепнут, поэтому хватают всё, что попадётся им под руку, в надежде, что это самочка. Хотя это вполне может оказаться рыба или даже рука человека. А если один самец по ошибке начинает обнимать другого самца, тот незамедлительно начинает громко пищать в знак предупреждения.

20 Страусы исполняют любовный танец

В жарких сухих саваннах и полупустынях Африки можно увидеть, как страусы во время брачного сезона исполняют необычные танцы. Их любовный ритуал весьма впечатляющий, хотя и немного забавный.

Начинается он с того, что самцы дерутся за самочек. При этом они отвешивают друг другу серьёзные удары, которые могут стоить кому-то жизни. В результате таких боёв победитель собирает гарем – группу от двух до семи самок.

Затем страус выгоняет со своей территории всех самцов, кто пытается на неё проникнуть. А к самкам относится очень благосклонно. Чтобы привлечь внимание самок, он садится на лапы, расправляет крылья и как будто трётся головой о спину, при этом раскачивается из стороны в сторону. Самка, если самец ей понравился, идёт в его сторону, опустив крылья к земле и низко «кланяясь», затем она садится на землю и повторяет движения самца. Самцы стараются привлечь как можно больше самок.

Хотя самец и покрывает всех самок гарема, он образует пару только с одной – доминантной – самкой, и они строят гнездо. Затем «главная жена» и остальные самочки откладывают в него яйца. Иногда в одном гнезде оказывается до 60 яиц, причём каждое яйцо весит в среднем от 1100 до 1600 граммов. Яйца высиживают самец и главная самка, и она может отличить свои яйца от чужих.

Днём на кладке сидит мама, а по ночам – папа. Такой график они установили не просто так. Серо-коричневая расцветка самки делает её почти незаметной на песке. А чёрно-белого самца сложно разглядеть в темноте.

Спустя 42–44 дня из яиц вылупляются птенцы размером с небольшую курицу. Папа-страус защищает своё потомство и учит малышей находить пищу. Самочки помогают ему воспитывать птенцов. В случае нападения врага самец пытается отвлечь его, а самки с птенцами в это время убегают. Но врагам лучше не сердить папашу-страуса. Почему, ты узнаешь, когда прочитаешь факт 245.

21 Дикобраз писает на свою подругу

Дикобразы – одиночки. Конечно, кроме тех периодов, когда им нужно найти партнёра, чтобы завести потомство.

Проблема в том, что самка дикобраза готова к спариванию всего 8–12 часов в год. Чтобы сообщить об этом самцам поблизости, она выделяет мускус, запах которого напоминает мочу. Почувствовав его, самцы направляются к самке и начинают драться за прекрасную даму. А победитель имеет право описать возлюбленную с головы до ног. По запаху мочи самка решает, хочет ли с ним спариться.

Спариваются дикобразы, разумеется, очень осторожно. Кому захочется уколоть своё тело об одну из 30 тысяч длинных игл?

22 Каракатицы устраивают настоящее диско-шоу

Каракатица – это головоногий моллюск, который живёт преимущественно в тёплых морях. И у неё действительно ноги растут из головы. Всего у моллюска десять ног, которые ещё называют щупальцами: восемь обычных и два особенно длинных – хватательных. Когда каракатица видит вкусного краба или креветку, она гипнотизирует свою добычу, а затем мгновенно атакует её своими хватательными щупальцами, и жертва приклеивается к присоскам на щупальцах. Охотница тащит добычу в рот, где острым клювом разгрызает на куски. У каракатицы есть твёрдая внутренняя раковина, которую называют «кость каракатицы». Благодаря ей она сохраняет свою форму. Иногда такие белые овалы находят на пляже.

Весной самки и самцы отправляются туда, где они сами когда-то родились, и спариваются. Пока самочки выбирают местечко поуютнее, самцы скандалят друг с другом. Когда самец и самка чувствуют взаимную симпатию, самец запускает диско-шоу. У него на спине появляются разные узоры, а ещё он всё время меняет цвет. Самочка приходит в восторг и не скрывает этого. В конце концов влюблённые каракатицы заключают друг друга в объятия и начинают танцевать.

И тут у самца в дело вступает четвёртое щупальце. На нём значительно меньше присосок и яркий, приметный рисунок.

Это гектокотиль. Им самец не только оплодотворяет самку, но и помахивает в сторону других самцов, чтобы держать их на расстоянии. Да и самочкам он тоже может помахать – показать, что они ему нравятся.

Самец каракатицы оплодотворяет двести-триста икринок, которые самка потом склеивает в грозди и приклеивает к водорослям, якорным цепям или ещё куда-нибудь. Спустя месяц на свет появляются малыши-каракатицы, но, увы, мама не может насладиться этим прекрасным моментом, потому что к тому времени она умирает от истощения.