16

– Как он? – Матушкин взялся за ручку двери, но затем склонился к уху Вероники, едва не касаясь ее волос.

– Нормально. Работает, – Вероника искоса посмотрела на него, чуть отстранилась и вновь уставилась в экран компьютера.

Олег хотел было что-то сказать еще, но передумал. Скользнул взглядом по документу в открытом файле. Его губы тронула еле заметная улыбка. Повернув ручку двери, он вошел в кабинет Бархатова.

– Кирилл Андреевич? – Матушкин прищурился, оказавшись в полумраке кабинета после ярко-освещенной секретарской. – Это я.

Увидев фигуру Бархатова, Матушкин дотронулся до реле выключателя, но затем передумал и отвел руку. Лицо Кирилла, подсвеченное только отблеском светодиодной ленты с наружной стороны окна, ничего не выражало. Лишь пустой, лишённый мыслей и эмоций взгляд.

– Кирилл, – Матушкин кашлянул и бесшумно подошел ближе.

– Что? – Бархатов не шелохнулся.

– Ну, ей-Богу, надо как-то взять себя в руки.

– Я абсолютно спокоен, – Бархатов наконец отлепился от окна и посмотрел на заместителя.

– Почему нет света? – Матушкин поежился от этого мертвого взгляда.

– Глаза устали, болят. – Бархатов передернул плечами. – Ты включи. Это я так…

– Да нет, если удобно, то пусть. – Олег присел на стул. То, что они перешли на ты еще ничего не значило, но, возможно, было неплохим знаком.

– Что хотел? – спросил Бархатов.

– Узнать, как ты. Обсудить текущие дела…

– Да, конечно, я готов. Чувствую себя не очень, но это скоро пройдет.

– Ты ни в чём не виноват, Кирилл. Это трагическая случайность, – уверенно произнес Матушкин. – Скоро ты забудешь все.

– Она плохо водила машину… – продолжил Бархатов. – Обещала, что не сядет за руль в плохую погоду. А ночью метель была, ветер…

– Вот видишь, – Матушкин ритмично постучал по столу костяшкой среднего пальца. – Глупая идея – дарить машину взбалмошной девице, которая и права-то получила с пятого раза.

– Ты не понимаешь. Это из-за ноги, – Бархатов потер лицо.

– Ещё бы. Все я понял. Но и ты меня пойми. – Лицо Матушкина смотрелось белым пятном в темноте кабинета. – Ты постоянно думаешь об этом – и это плохо. Нельзя останавливаться, нам нужно двигаться дальше. Все твои переживания вполне объяснимы, но сделать уже ничего нельзя. Никто ничего не узнает. Работай, погрузись в дела. Я помогу.

Бархатов вздрогнул:

– Я не могу… Она все время стоит у меня перед глазами.

– Черт, ну надо же как-то собраться! А, поехали, напьемся? – предложил Олег. – Поговорим, помянем Стасю? – Матушкин встал. – К тебе?

– У меня ещё… – Бархатов повернулся к компьютеру, но затем бессильно опустил руки.

– Я все возьму на себя! Юридической стороной займется Голышев. Ты же доверяешь нам? Тебе совершенно не о чем волноваться! – Матушкин говорил тихим вкрадчивым голосом, боясь спугнуть момент. Бархатов был нужен ему в хорошей форме. Как невовремя погибла Стася! Глупая никчёмная девка, так и на понявшая, какой вкусный кусок отхватила. Не смогла проглотить – подавилась.

Матушкин ещё в ресторане заметил, что она была сама не своя. Смотрела сквозь него своими прозрачными глазами и делала вид, что его не существует. Забыла все хорошее, что он для нее сделал. Да, это было больно, неприятно, но будущее Стаси могло бы стать безоблачным. Что сложного в том, чтобы соответствовать пожеланиям Бархатова? Как-то ведь получалось у нее все это время? И проблем не возникало. Для чего еще нужна подобная женщина? Вкусы Бархатова своеобразны, но судя по тому, как она расцвела рядом с ним, они нашли общий язык.

Какого черта Кирилл вообще устроил эту вечеринку… Для чего нужна была эта демонстрация их отношений? Будто никто не замечает синяки, замазанные гримом, и следы от наручников под золотыми браслетами… Кого ты хотел обмануть, Бархатов?

А, впрочем, очень хорошо, что он так поступил. Глядишь, теперь все узнают.

Давно следовало исподволь запустить информацию о своеобразных наклонностях Бархатова и немного подпортить его реноме. Но разве испортишь таким образом мнение о его мозгах? Бархатов делал деньги буквально из воздуха, просчитывал комбинации на несколько шагов вперед, и за одно это следовало поступать крайне аккуратно с таким человеком. Бизнес не должен был пострадать.

Господи, как же противно смотреть на него! Умный и независимый Бархатов, как же… Не понимает, что только благодаря ему, Олегу Матушкину, он еще существует на этом свете и выглядит таким сильным и харизматичным. Живет, дышит, трахается, и изображает из себя господина мира. А по сути, просто конченый псих…

Как же не вовремя соскочила Стася! Идиотка. Пустая резиновая кукла.

Нужно найти другую такую же куклу. Бархатову все равно, кого ломать, лишь бы она отвечала его требованиям. Глеб – молодец, вовремя подсуетился. Надо присмотреться к нему, перетащить на свою сторону. Пока он ни на чьей стороне – обычный водила, физически развитый парень без особых извилин. Матушкин вспомнил взгляд Глеба, когда тот показывал ему фотографию. Удивление, непонимание… Да, мальчик опешил. И сам Матушкин в первую секунду просто охренел от увиденного. Но тут же пазл в его голове сложился. Дело было за малым – найти эту девицу и сделать ей предложение, от которого она не сможет отказаться.

И именно этим Олег занимался несколько часов. Полученная информация его полностью удовлетворила. Даже возраст сходился. Будет Бархатову подарок на Новый год. Быть может, на последний Новый год в его жизни. Все зависит от того, насколько правильно Олег сможет распорядиться выпавшей удачей. А он сможет. Небольшими шажочками, аккуратным отношением… Все будет правильно. Бархатов достаточно поизмывался над ним за эти годы. И не только над ним. Псих ненормальный, чертов конченый псих…

– Поехали, Кирилл Андреевич, отведем душу…

– Нет, – вдруг решительно возразил Бархатов. – Я хочу встретиться с теми, кто занимается поисками Стаси. Я должен знать, что происходит и…

– С ума сошел?! – зашипел Матушкин. – Чего ты хочешь добиться? Найдут ее, не переживай! Не сейчас, так весной, когда всплывет. Но вот это твое личное участие ни к чему, поверь. Испортишь себе жизнь. Начнут копаться в твоем грязном белье…

– Не делай из меня монстра!

– А кто ты?! – Матушкин подался вперед. – Ты чуть не убил ее тогда на охоте!

Бархатов побледнел:

– Это была случайность… – еле слышно проговорил он.

– Вот и то, что произошло, случайность. Всё. Кончено! Забудь.

– Я не могу, – Бархатов пошатнулся, схватившись рукой за угол стола.

– Сможешь, – криво усмехнулся Матушкин. – Я помогу тебе.

17

Понедельник. Влада

Мила позвонила вечером, когда Влада вовсю занималась уборкой.

– Привет, ты как? – голос бывшей коллеги звучал несколько напряженно.

– Нормально. Привет, – удивилась Влада. Она совершенно не ожидала звонка. Прижав телефон к уху, прошла на кухню и села на табуретку.

За день она сто раз уже упрекнула себя за скоропалительное решение уйти из «Подиума». Может быть Ольга Александровна и не была бы столь категорична с ней, если бы выслушала Владу. А ей самой не следовало вестись на намеки Милы. Это все влияние Стаси – будто яд попал в кровь и теперь заставлял совершать необдуманные поступки.

– Что ты хотела, Мил? Как сама? – произнесла она, сознавая, что еще пара секунд, и из нее польются оправдания и просьбы.

– Тебя искали сегодня…

– Надеюсь, что Ольга Александровна не сильно кричала? Понимаешь, я…

– Нет, не она.

Влада перехватила трубку другой рукой и смахнула со стола пылинку. Где-то накосячила задним числом? Нет, этого просто не могло быть – Влада всегда старалась быть очень внимательной.

– Короче, тут твой…э… – Мила откашлялась, – букет лежит. И ещё конверт.

– А что в нем? – быстро спросила Влада, растерянно захлопав ресницами.

– Ты хочешь, чтобы я залезла внутрь?

– Подожди, он запечатан?

– Нет.

– Тогда просто посмотри, – попросила она, не в силах сдержать интерес и легкое замешательство. К сюрпризам она была совершенно не готова.

В трубке послышалось шуршание.

– Короче, это билет, – ответила Мила.

Влада нахмурилась, ожидая продолжения.

– Билет в театр, – хмыкнула приятельница. – Не знала, что ты театралка.

– Мил, ты не ошиблась? Это точно мне? Ну, то есть, может быть перепутали меня с кем-то? – стала сыпать вопросами Влада.

– Да я так и подумала сначала, но на конверте написано: «Владиславе Белогуровой». Это ведь ты?

– Я… – Влада встала с табурета и стала ходить из комнаты в комнату. «Кто? Зачем? Почему?»

– Ну что, ты придешь за ним? – довольно резко спросила Мила.

– Конечно! Сейчас, уже одеваюсь!

– Тогда крути колесами быстрее. Мой приедет к закрытию. Ждать не будем.

– Да, конечно! Я поняла!

Влада заметалась в поисках одежды, запнулась о пакет с купленным костюмом. Сунув ноги в старые ботинки, влезла в пуховичок – не до нарядов уже. Кто ее увидит вечером? Оставалось около сорока минут до закрытия центра, и Влада судорожно прикидывала – не вызвать ли такси. Но ждать машину не хотелось. Она понеслась на остановку в надежде на маршрутку. Удача была на её стороне – отъезжавшая пассажирская газель притормозила через несколько метров от остановки.

– Спасибо огромное! – крикнула Влада, влетая внутрь.

– Такую красавицу грех не подождать! – подмигнул водитель.

Влада вспыхнула и тут же посмотрела на своё отражение в стекле. «Красавица?!»

Мила вышла из дверей центра, зажав пакет локтем. Увидев бегущую Владу, тряхнула завитыми локонами и отвернулась.

– Привет! – Влада почти врезалась в нее.

– Черт! – Мила отскочила, ошарашенно вскинув брови. – Что это?

– Это я, – тяжело дыша, ответила Влада. – Бежала, чтобы не опоздать.

– Что ты с собой сделала? – Мила была поражена. – Это парик?

– Нет, конечно… – растерялась Влада. – Тебе не нравится?

Мила сунула ей в руки букет кустовых роз в плотной бумажной обёртке.

– Непривычно просто. Не думала, что ты можешь быть такой…

Влада набрала в грудь морозный воздух:

– Я всё могу…

– Ну-ну, – усмехнулась Мила, – тогда дерзай. – Она достала из сумки конверт. – Про зарплату сама с Ольгой Александровной разговаривай. По большому счету, так ты нас подставила. Не вышла на работу, не предупредила. А это, знаешь ли, дело такое… Я бы за подобное еще и рублем наказывала.

«Вот когда у тебя будет свой магазин, тогда и заведешь себе холопов», – Влада вспомнила, сколько раз прикрывала Милу на рабочем месте, но говорить этого не стала. В чём-то та была права. Ну и ладно. Завтра же надо написать резюме и выложить его на сайтах.

– Спасибо, что позвонила. Удачи тебе, Мила! – Влада улыбнулась.

– И тебе не хворать, – Мила снова оглядела ее с ног до головы и торопливо зашагала в сторону стоянки.

– Пока, подружка, – пробормотала Влада, сжимая в руке конверт. Через секунду ее внимание было полностью поглощено именно им.

Обычный, плотный, песочного цвета. Имя, написанное от руки. Внутри красочно оформленный билет-приглашение на балет «Щелкунчик». Влада прислушалась к своим ощущениям, пытаясь понять, что чувствует. Но кроме недоумения внутри пока ничего не было. Чья-то шутка? Но чья?

Площадь перед центром почти опустела. Охранник за освещенной дверью, покачиваясь с пятки на носок, рассматривает ее сквозь стекло. Конечно, ее – Влада стояла прямо под фонарем, в круглом пятачке света, отбрасывая длинную бесформенную тень на заснеженную поверхность.