Цитаты из книги «Сова, которой нравилось сидеть на Цезаре»

В моем мире не может случиться ничего плохого, если рядом обитает сова.

Ничто не предвещало, что меня ожидает судьбоносное решение. Я: Где она? Дик: На кухне. Дверь, ведущая на просторную крестьянскую кухню, была как обычно открыта, и я вошел в прохладное помещение. Уол наблюдал за мной со своей жердочки на шкафу, но никак не проявлял своего внимания. Я огляделся, ожидая увидеть очередную большую картонную коробку, из которой доносилось бы испуганное шипение и царапанье. Никаких звуков – никакой коробки. На спинке освещенного солнцем стула, стоявшего у открытого окна, сидело нечто размером в двадцать сантиметров. Больше всего это существо напомнило мне плюшевого игрушечного пингвина со смешным клювом. Казалось, на нем вязаный свитер из бледно-серого пуха с коричневыми швами и большим капюшоном. Из отверстия в капюшоне на меня доверчиво смотрели большие, блестящие, черные глаза. – Кви-и-ип, – тихо произнесло существо. Очарованный, я подошел ближе. Существо моргнуло, прикрыв пушистые серые веки, а потом решительно прыгнуло мне на плечо. Мне показалось, что моей щеки коснулся большой, теплый одуванчик. Пахло от совенка как от маленького слепого котенка. – Кви-и-ип, – тихо повторила маленькая птичка. * * * В воскресенье вечером мы вместе возвращались в Лондон. На этот раз я не стал просить Дика спутать лапки совенку. Я поклялся, что эта птица не будет знать пут и останется со мной по доброй воле – или покинет меня. Совенок отправился в путь в картонной коробке, но вскоре выбрался из нее и устроился на моем плече. Он абсолютно спокойно воспринял столь новую обстановку. На полпути домой совенок удобно устроился, иногда прихватывая клювом мое ухо, чтобы удержать равновесие. Это была любовь с первого взгляда – в зрелом возрасте устоять перед ней невозможно. Эта любовь настигла меня в тридцать четыре года и была со мной целых пятнадцать лет.

Однако если решающие первые недели жизни после появления из яйца птенец провел среди других птиц и не общался с человеком, то, скорее всего, приручить его не удастся. Именно это произошло с Веллингтоном. Поскольку я этого не знал, все попытки приучить его к моим прикосновениям были изначально обречены на провал.

Следующей ошибкой оказалось то, что птице было уже шесть месяцев, и все это время она провела в большом вольере с сородичами. Собираясь приручить любое дикое существо, нужно следовать главному правилу: заводчик должен держать его в изоляции от других представителей вида и воспитывать самостоятельно с самого раннего возраста – с того момента, когда его можно без последствий отделить от матери. При должном уходе животное можно убедить в том, что основным объектом социальных чувств должен быть именно хозяин. Конечно, поистине социальных животных, например, собак, очень легко приучить к тому, чтобы они видели в своих хозяевах альфа-самцов стаи.

Ястребиный профиль, кустистые брови и яркие желтые глаза

Она очень красивая и веселая. Она привязана ко мне, но не навязчива. И она прекрасно пахнет! Она не спрашивает, почему я вернулся домой поздно, не болтает со мной за завтраком, и мы никогда не ссоримся из-за того, кто какую страницу воскресной газеты будет читать».

Но пищевые потребности сов гораздо сложнее, поэтому так важно как можно быстрее обратиться к специалисту по уходу за хищными птицами и получить совет

говяжьего фарша (повторяю – говяжьего, поскольку не все виды мяса пригодны для сов)

не кормите его хлебом и молоком – это убьет его. Совы исключительно плотоядны, их пищеварительный тракт устроен таким образом, чтобы усваивать все части добытых животных. Если вам нужно накормить совенка, предложите ему немного сырого

Распространенное мнение о том, будто совы бросают своих птенцов, «почувствовав человеческий запах» после прикосновений, является заблуждением. Традиционно считается, что совы почти не обладают обонянием. Так или иначе, но если родители находят потерявшегося птенца в течение суток, то продолжают его кормить. Взять совенка домой можно лишь в том случае, если он серьезно пострадал.