1
Мертвая женщина в любимом биотопе

В разгар лета полицейские вызвали меня на один из участков леса после того, как дети, игравшие у мелкого озерца, нашли труп. Должно быть, для ребят было шоком обнаружить мертвеца в этом чудесном раю со старыми деревьями и озером. В отдаленный уголок, где они так любили прятаться, пробралась смерть, оставшись никем не замеченной, кроме них. Они явно не замышляли ничего плохого, а просто наткнулись на это мертвое тело, свисающее с дерева.

Из-за летнего зноя этот случай стал тяжелым испытанием даже для самих полицейских, пожарной бригады, судмедэкспертов и сотрудников похоронной службы. Берег озера был влажным и скользким. Крапива, камыши и разросшиеся кусты ежевики делали доступ к месту обнаружения практически невозможным. Мне заранее сообщили, что мертвое тело принадлежало женщине. Но как она оказалась в этих зарослях? Или это убийца притащил ее туда?

Для нас, вспомогательных специалистов, была проложена тропа от близлежащего поля, чтобы было удобнее добираться до трупа. Когда я осторожно пробирался к пункту назначения по проложенному маршруту, вокруг стоял влажный болотный туман, и смешавшийся с ним запах гниения с каждым шагом становился все более удушающим. К тому же близость к водоему обещала присутствие комаров и клещей. Я был рад, что, несмотря на жару, надел плотный пиджак, защищавший от укусов насекомых и шипов ежевики. В ожидании, пока пожарная бригада расчистит путь, мне стало довольно жарко. И как только болотистую просеку очистили от подлеска, мы гуськом, один за другим, прошли на место происшествия.

Действительно ли тело принадлежало женщине среднего возраста, которая уже две недели считалась пропавшей без вести? Предыдущие поисковые мероприятия, проводившиеся в бывшем районе проживания пропавшей, оказались безуспешными. Теперь, похоже, дело об исчезновении можно закрывать. Или придется открывать новое – об убийстве? Как женщина попала в такое отдаленное место? Кто виновен в ее смерти?

Подозрение вызывал тот факт, что труп нашли на другом конце города, вдали от места проживания пропавшей. Соседи также отметили, что в последнее время между ней и ее супругом часто случались ссоры. Поскольку обстоятельства вызвали вопросы, развернули масштабную деятельность по сбору и сохранению улик.

Я приготовился по возможности более точно определить время, в течение которого тело пробыло на этом месте. Как мне сказали, пропавшая женщина при жизни придерживалась оригинального стиля в одежде и выбирала броские украшения. Но для окончательного установления личности потребуется провести тест ДНК.

Наконец я добрался до места происшествия. Перед глазами предстала странная картина: через крепкий сук толстой ветви ивы был переброшен шелковый шарф. Слишком низкое расположение узла с петлей заставляло сомневаться в том, повесилась ли женщина сама или была задушена другим человеком. Под весом тела шея уже сильно растянулась, что затрудняло установление первоначального положения. Как в действительности выглядело место происшествия, когда наступила смерть?

Теперь тело наполовину свисало с дерева, к которому была привязана петля, и упиралось ступнями в землю. Подобные случаи в судебной медицине называются неполным повешением.

Предположительно, умершая находилась в таком положении уже довольно долгое время, потому что из-под гниющих мягких частей ее лица уже показались кости скелета. Кроме того, земля вокруг тела успела пропитаться трупной жидкостью – там кишела жизнь.

Я наблюдал, как множество разных жуков, улиток, многоножек, а также мелких мух и ос откладывают яйца, охотятся или размножаются. Еще один пример идеального цикла жизни: после смерти природа ничему не дает пропасть.

Здесь, на месте обнаружения трупа, на небольшой территории были собраны различные биотопы. Озеро, лес, луг, прибрежные заросли тростника и густой, тенистый подлесок. Одно это гарантировало большое разнообразие живых существ. Летние температуры были идеальными для насекомых, а темная почва была плодородна.

ИДЕАЛЬНЫЙ ЦИКЛ ЖИЗНИ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ В ТОМ, ЧТО ПОСЛЕ СМЕРТИ ПРИРОДА НЕ ДАЕТ НИЧЕМУ ПРОПАСТЬ.

Ко всему этому добавилась новая, очень привлекательная для насекомых среда обитания. Мертвое тело предоставило большому количеству живности дополнительное доступное поле деятельности, иными словами, отличный источник питания.

Мухи, как всегда, составили первую волну заселения. Благодаря теплу их потомство очень быстро выросло: личинки определенно были готовы покинуть труп.

Я сделал пометку. Труп вне всяких сомнений в течение нескольких дней оставался в неподвижном состоянии.

Однако личинки мух оказались запертыми в ловушке, на их пути встал стиль одежды умершей. На женщине была надета свободная блузка, заправленная в джинсы, которые в свою очередь удерживались ремнем. Из-за естественного вздутия трупа личинки, застрявшие внизу между тканью блузки и ремнем, не могли выбраться.

Тут я вспомнил о детях, обнаруживших труп женщины. Смогут ли они когда-нибудь забыть это зрелище? Я быстро отбросил эту мысль, ведь здесь требовалась профессиональная оценка.

Мое внимание привлекло копошение. Насекомые застряли в блузке и образовали беспрестанно кишащую массу в области живота. Именно это постоянное движение и влажность препятствовали окукливанию личинок. По-видимому, в течение нескольких дней в этой ловушке собиралось все больше насекомых. Те, кому удалось выскользнуть из плотно прилегающей блузки, были немедленно съедены насекомоядными, которые поджидали личинок на земле.

Ими были жуки, муравьи, осы или шершни, а также ящерицы и птицы. Среди пернатых к насекомоядным относится множество видов, от домовых воробьев, которых можно увидеть в городе за ловлей личинок у мусорных баков, до ворон или дятлов. И, наконец, более крупные млекопитающие, такие как барсуки и кабаны, также заинтересованы в этом источнике белка.

Как долго труп пролежал здесь? Я искал, но не нашел окуклившихся насекомых, поэтому мог с уверенностью предположить, что смерть наступила десять дней назад.

Судебно-медицинский эксперт подтвердил мою оценку при вскрытии, в ходе которого также не было найдено никаких следов преступления. Сопоставив все имеющиеся доказательства, можно было дать единственное объяснение: женщина сама повесилась у озера.

КРИМИНАЛИСТИЧЕСКИЙ ИНТЕРЕС

Почему я добровольно попадаю в такие ситуации? На самом деле нет прямого пути, который ведет к такой профессии.

Любовь к животным и природе в целом является очевидной предпосылкой к подобной деятельности. К тому же я не испытываю страха и отвращения, вне зависимости от того, прикасаюсь ли к коже змеи или же тянусь к осиному гнезду. Еще в детстве я доказал, что могу это делать, поэтому для меня было естественным познакомиться с природой поближе. Я изучал лесоводство в Дрезденском техническом университете, так что труп женщины лежал в моем любимом биотопе.

Конечно, все считали, что я стану лесничим. Но потом в рамках магистерской программы мне предложили специализацию «Биоразнообразие и организмы». Это была любовь с первого взгляда: постоянная тяга к медицинским темам встретилась с научным интересом непосредственно к криминалистике.

Затем практически за одну ночь после прочтения одного детективного романа у меня сформировалась идея для магистерской работы.

В качестве опытного образца я взял тушу свиньи и оставил ее на природе, чтобы увидеть, что с ней случится. Как поведут себя мухи? Что будут делать личинки? Кто еще появится?

Сегодня в детективной литературе и в телесериалах все чаще приводятся очень подробные описания разложения тела, особенно под влиянием насекомых, но тогда это было для меня чем-то совершенно новым. Наткнувшись на такое описание в романе, я почувствовал непреодолимое желание дать вопросу научную основу. К сожалению, ни один из моих сокурсников не хотел быть убитым ради науки, поэтому я решил использовать для своего эксперимента свиную тушу.

Был ли автор романа прав? Мне удалось обнаружить некоторые неточности, которые, конечно, не умаляли увлекательности книги, но доставили мне определенное удовлетворение. Я открыл новые горизонты и был искренне рад, что смог даже в криминалистическом смысле доказать факты, о которых ранее можно было лишь догадываться.

Я НЕ ИСПЫТЫВАЮ СТРАХА И ОТВРАЩЕНИЯ, ВНЕ ЗАВИСИМОСТИ ОТ ТОГО, ПРИКАСАЮСЬ ЛИ К КОЖЕ ЗМЕИ ИЛИ ЖЕ ТЯНУСЬ К ОСИНОМУ ГНЕЗДУ.

Благодаря различным интересным занятиям в ходе полевых экспериментов меня все сильнее затягивало в водоворот судебной медицины. Я читал немногочисленную доступную специализированную литературу и выяснял подробности, обращаясь в различные институты, которые занимались судебной медициной. Поскольку в то время в Германии было не так уж много энтомологов (как и сегодня), со временем эти контакты привели к плодотворному сотрудничеству.

Неужели это действительно так просто – взять и начать заниматься расследованием уголовных дел? Конечно же, нет, и точно не в Германии. Один лишь диплом бакалавра или магистра по экологии разложения не откроет доступ на место преступления. Но в то время я об этом не думал, и в какой-то момент работа сама нашла меня.

Мне посчастливилось задать правильные вопросы в нужное время и в нужном месте. Сначала руководители магистерской работы дали мне совет, в какой сфере можно будет впоследствии применить эти знания. Затем я обратился в Институт судебной медицины при Лейпцигском университете, а там уже началось настоящее сотрудничество. «Да» также было ответом на вопрос, могу ли я написать докторскую диссертацию на эту тему. Но, на мой взгляд, лучшее «да» я услышал, когда речь зашла о постоянной должности в том же институте.

Конечно, это лишь краткое изложение событий, произошедших за длительный период времени. На пути к первым успехам мне пришлось долго убеждать в своих способностях уголовную полицию, судебных экспертов и представителей прокуратуры.

МЕНЯ НЕ ПУГАЮТ ЗАПАХИ ГНИЕНИЯ И РАЗЛОЖЕНИЯ.

Кроме того, мне пригодилась и другая способность, которую я обнаружил у себя в процессе обучения. Я не боюсь публичных выступлений, когда дело касается привычной сферы деятельности. Я даже рад делиться знаниями и сделанными на их основании выводами на многолюдных конференциях или курсах. Также мне нравится читать научные исследования по этому вопросу, которые практически всегда публикуются на английском языке.

Столь же важным стало осознание того, что меня не пугают запахи гниения и разложения. Я считаю работу в секционном зале утомительной главным образом из-за необходимости долго стоять на ногах, но тут мне вряд ли кто-нибудь поверит. На самом деле такое напряжение в какой-то момент нередко приводит к размышлениям на тему: «Каким образом из всех возможных мест я оказался именно здесь?» Потому что в сложных случаях вскрытие может занимать долгие часы. На месте обнаружения трупа мы с сотрудником уголовной полиции порой стоим бок о бок, каждый со стаканчиком кофе в руке, и оба задаемся этим вопросом.

Само собой разумеется, всегда нужно помнить о том, что моя профессия в основном связана с умершими людьми: я постоянно вижу убийства, несчастные случаи, изуродованные тела. Не следует забывать, что за ними стоят многочисленные человеческие судьбы и, конечно, жуки, мухи и личинки, которые являются моей специальностью. Когда они поселяются в теле, для многих на этом история заканчивается.

Для меня же, напротив, все только начинается.