Глава 16

Пока шёл вызов, я издёргалась вся. Очень хотелось верить, что доктор не омрачит мои и без того поганые дела. От волнения у меня вспотели ладони. Никогда ещё такого не было. Экран визора моргнул, и на меня уставился немолодой омх. Его чёрные как смоль волосы уже тронула седина.

Мужчина молчал, чем неимоверно меня злил.

Ну, чего тянуть?

Быстро говори как есть, и всё. Гнойники нужно вскрывать резко.

– Доктор Эндро, добрый день. Что с моей дочерью? – в лоб задала я вопрос.

– Я вчера был в приюте и обследовал девочку. Меня насторожило её самочувствие…

– Доктор, – резко перебила я его, – что с ней?

– Юлианне нужна срочная операция на сердце.

Я пыталась сообразить, о чём он. Юле эта операция с рождения нужна. И мы это уже обсуждали.

– У нас нет медицинской страховки и возможности её получить. Что вы можете предложить? – появившаяся в дверях воспитатель, покачала головой. Наверное, ей не понравился мой тон, но я ничего не могла с собой поделать.

Я нервничала и откровенно боялась.

– Мы можем сделать операцию, но нужно сердце, – продолжил врач.

Ага. Сердце им подавай. Где же его взять? Хотя…

– Какова цена? – перешла я к главному. Омх помялся, а затем поднял лист электронной бумаги. От количества нулей в цифре мне стало плохо.

Офигельон какой-то.

И это стоимость операции?! В шоке я пару раз моргнула.

– Вы издеваетесь? Сами хоть видели такую сумму? – взревела я.

– Мисс Карс, Юлиана находится на нелегальном положении и выбор у вас невелик. Или вы ищете указанную суму, или ваша девочка обречена.

Слова доктора буквально прибили меня к месту.

– Сколько времени ещё есть? – мой голос дрожал от страха и лютой злобы.

– Врать не стану – два месяца, может быть меньше. И с каждым днём ей будет только хуже. Отсчёт пошёл, мисс Карс. Вам нужно опередить время.

И всё. Визор погас. Я сидела и таращилась в плоский прозрачный экран, будто ждала чего-то ещё.

Время пошло!

– Да твою мать!!! – наверное, мой вопль был слышен даже на улице. – Да как так-то?

– Криста, спокойно, – мисс Вонг быстро подошла ко мне и надавила на мои плечи, – не пугай детей.

– Да как так-то! – я сама не заметила, как разрыдалась.

Наверное, впервые за столько лет.

Впервые после смерти матери, я по-настоящему рыдала. Даже гибель сестры меня так не прогнула. А сейчас я давилась дыханием. Да как так-то! Я не могла принять слова доктора. Во мне всё протестовало.

– Успокойся, девочка, – воспитатель впихнула мне в руки невесть откуда взявшийся стакан с водой. – Пей и возьми себя в руки. Этого стоило ожидать. Всё к тому и шло.

Хлюпнув носом, я попыталась сделать глоток, но зубы клацали по прозрачному пластику.

– Мама, – тонкий голосок Юлы оказался сравним с ведром ледяной воды, вылитой на голову. – Ты плачешь? Тебя кто-то поругал?

– Нет, милая, – я отвернулась, не желая показывать свою слабость ребёнку, – просто злой дядя сказал гадость.

– Так по попе ему надо надавать, – это дельное предложение заставило меня улыбнуться сквозь слёзы.

– Нельзя, Юла, – в моём голосе зазвенела строгость, – бить никого нельзя. Это плохо.

– Можно, если он слов не понимает, – возразила моя мелочь.

Я приподняла бровь и глянула на воспитателя.

– Она дело говорит, – улыбнулась женщина, – Юла, иди к подружкам, а то вам скоро уходить, не успеешь наиграться.

Моя девочка дельно кивнула черноволосой головкой и пошла, куда отправили.

– Криста, – мисс Вонг привлекла моё внимание, – таких денег ты не соберёшь.

– А-то я не знаю, – меня от эмоций трясло, – тут, даже если в бордель подамся и невинность продам, всё равно и десятой части не соберу. Мне не найти такой суммы. Она нереальная.

– Ты сохранила чистоту?! – женщина удивилась. Только мне сейчас было не до этого.

– Вы знаете, какого я мнения о мужчинах. Ничего путёвого мне ещё не попадалось, – отмахнулась я, – а повторять судьбу сестры не желаю. Но это сейчас неважно. Что мне делать? Два чёртовых месяца. Схватившись за голову, я крутанулась волчком на месте. Прокручивая десятки вариантов добычи денег, осознавала, что у нас даже грабить некого. Криминал на Энцеладе и тот был нищим. Такие деньги, они хотя бы реально существуют.

– Ты когда-нибудь думала о том, чтобы перебраться куда-нибудь из Солнечной системы? – этот вопрос заставил меня замереть. В какой раз мне задают одно и то же?!

– Мисс Вонг, мне сейчас вообще об этом думать не хочется. Не время.

– Нет. Самое время, Криста. Самое время! – бросив сумку на пол, воспитательница решительно направилась ко мне. – Ты сейчас плохо соображаешь. Но подумай, если удастся найти систему, которая легализует вас и выдаст медицинскую страховку, то Юлианне сделают операцию бесплатно или в хотя бы в кредит.

– У меня денег едва на Титан хватит. Куда мне с ребёнком? – взвыла я.

– Да хоть к контрабандистам прибейся, – строго отчеканила женщина. – Не маленькая, знаешь, как к мужчинам подход найти. Понятно, что на легальный рейс билет не купить. Но, Криста, что ты теряешь? Останешься здесь и Юла нежилец, и сама сгинешь. Рано или поздно подкараулит тебя кто в подворотни, и как мама твоя исчезнешь.

Я тяжело вздохнула. Не представляла, как всё это выглядеть должно. Но я действительно ничего не теряла.

– Где узнать про системы? – пробормотала я.

– Да здесь. Сеть не дешёвая, но и ситуация у нас непростая.

– Я заплачу…

– Сиди уже, – перебила меня женщина. – Заплатит она. Каждую копейку теперь беречь нужно.

Я кивнула. Чувствовала себя сейчас несмышлёным дитем, которому объясняли прописные истины.

Мисс Вонг запустила всеобщую сеть и ввела запрос.

В воздухе зависли голографические картинки непонятных планет.

– Так. Вот всё, что в радиусе двух месяцев, – прошептала скорее себе женщина и принялась вводить дополнительные параметры.

«Легализация и получение документов при регистрации».

Практически все планеты исчезли, осталось с десяток. Надежда, что было воспрянула в моей душе, снова рухнула замертво.

«Бесплатное медицинское обслуживание».

Ещё пять планет как не бывало.

Осталось всего семь голоизображений.

«Гуманоидные расы».

Три системы потухли.

– Ну, уже что-то, – пробубнила женщина, – давай выбирать. Система вархов – сразу нет.

– Почему? – мисс Вонг скривилась и набрала что-то на панели головизора. Передо мной вспыхнуло изображение некой летучей мыши с человеческим лицом. – Чтобы получить гражданство, нужно выйти замуж за варха.

Она кивнула на этого монстра.

– Да и плевать, – я пожала плечами, – а бы операцию сделали. А потом и развод.

– Разводов нет, – воспитатель покачала головой. – К тому же у женщин там прав немного.

Развернув изображение следующей системы, женщина нахмурилась ещё сильнее.

– Система Ньбли, – прочитала она с пояснительной карточки, – там у них война недавно была. Население себе они знатно подсократили. Сомневаюсь, что с медициной порядок. А вот система Оюта. Идеальный вариант! К тому же она принадлежит гурсанам, а они обожествляют детей. Главное, долететь.

– И сколько стоит билет? – я воодушевилась. Гурсаны! Видела я их по визору. Приятная во всех смыслах раса.

– Билет, – протянула мисс и открыла нужную страницу.

– Та трындец, – вырвалось у меня. – Мне проще своё сердце вырезать и Юле вставить. Тут же нулей ещё больше. Где такие деньги водятся? Где их берут?

– Ну, это легальный рейс. А тебе нужно найти корабль, туда летящий, и проникнуть на него.

– Как? – в моей голове снова закрутились мысли.

– Да хоть как, Криста. Ты девушка красивая, не робкая, а путь занимает как раз два месяца. Вот и предложи, какому космическому волку то, что сберегла. Ты танцуешь чуть ли не каждый день для этих мужиков, что соблазнить не сможешь одиночку?!

Мне было противно даже слушать об этом, но с другой стороны, жизнь моей девочки висела на волоске. Да и денег всё же немного у меня было, может кто и возьмёт, чтобы подзаработать.

Глава 17

Ближе к вечеру с объёмной сумкой на плече и Юлой, цепляющейся за мою ладонь, я вышла из приюта.

– Мама, мы домой? – этот вопрос, заданный уже третий раз за последние полчаса, выбивал меня из равновесия. Но последнее, что сейчас хотела, – это сорваться на малышке, которая ни в чём передо мной не виновата.

Скорее я перед ней. Активнее необходимо было искать способы узаконить наше существование. Раньше нужно было шерстить эти системы. Забрала бы я у Аники девочку, да она бы и не заметила. Похоже, мою сестру волновали лишь шмотки. Мисс Вонг принесла нам кое-какие вещи из дома и дорогой «МейкАп» в том числе. Остальную одежду взяли в приюте из спонсорских пожертвований. К нам нередко присылали из благополучных планет земного типа гуманитарную помощь, и наряды, особенно на Юлу, там были приличнее тех, что остались забытыми дома.

– Мам? – моя малышка снова дёрнула за руку и выжидающе уставилась на меня.

– Нет, милая, мы едем в большое путешествие, – нехотя ответила я.

На остановке народу оказалось битком, а маршрутное такси и видно не было. Всё начиналось как нельзя скверно. Люди роптали, жаловались друг другу на общественный транспорт, а я как-то странно оглядывалась по сторонам, будто зачем-то пытаясь запомнить родной район. Железные коробки домов на четыре квартиры, с входом с улицы. Тротуары, выложенные мелким белым гравием. Разбитые дороги, с проржавевшими магнитными рельсами.

Убогий мир, но такой родной и понятный.

Вокруг оживился народ. Из-за угла вырулили несколько такси. Обрадованно мы смогли пролезть в третью машину. Правда, пришлось стоять.

– Мама, – Юла снова потрясла нашими сомкнутыми ладонями, – а тётя Аника? Она где?

– Её нет, – не смогла солгать. Не знаю почему, просто язык не повернулся.

– А где же она?

– Она… – прикусив губу, я смолкла. Ну как ребёнку объяснить, что её пусть и непутёвой мамаши больше нет. Юла любила её, несмотря ни на что.

– Она на Сатурн улетела? – моя малышка не желала оставлять эту тему.

– В чёрную дыру она отправилась, милая, и уже не вернётся. Так что теперь мы будем жить вдвоём, – негромко пробормотала я.

– Жалко, – Юла хлюпнула носом, – а она позвонит?

– Нет, милая, не позвонит, – тихонько прошептав, я глянула на свою доченьку, – но мы будем её помнить. Правда?

– И ждать? – кажется, Юла не совсем понимала, о чём я толкую.

– Нет. Жить за неё. Счастливо и очень долго, – поправив сумку, я активировала магнитную платформу, о которой совсем забыла. Вес наших шмоток моментально перестал давить на плечо.

«Космопорт» – загорелась название остановки над дверьми.

Тяжело вздохнув, я сжала ладонь дочери сильнее.

– Пошли, малыш. Нас ждут далёкие звёзды и таинственные системы.

Юла кивнула и, поправив замочек на своей лёгкой курточке, быстро засеменила рядом.

Зайдя в вагон орбитального метро, я впервые за всю свою жизнь оплатила сидячее место, поместив Юлу на большое удобное кресло. Сама пристроилась сбоку, стоя.

– Балуешь, – заворчала рядом непонятного вида пожилая особа, – вырастет неблагодарной.

– Не ваше дело, – огрызнулась я. – Главное, чтобы выросла.

– О! И сама хамка, – прилетело мне в ответ.

Как я ненавидела экспрессы вот из-за таких особ, беспардонно лезущих ко всем и вся со своим особым мнением.

– Тётя, не нарывайся, – рявкнула я.

– Женщина, – раздалось с соседнего кресла, – не лезьте к девочкам. Сидит ребёнок и пусть сидит. Не ваше это дело.

Я благодарно кивнула второй женщине и уставилась в голоокно. Хамка продолжала что-то там бурчать, но я не обращала на неё внимания.

Мы приближались к кольцам Сатурна. Это было восхитительное зрелище, ради которого сюда, на пояс планеты-гиганта, слетались миллиарды туристов.