Наверно, для своего времени это было сенсацией. Сейчас этот роман воспринимается странно и даже дико. Конец 19в. Англия, а женщина абсолютно бесправная, не имеющая смелости ни на свои желания, ни на амбиции. Женщина придаток мужчины. Ей разрешено быть этаким нежным бутончиком, матерью семейства и любящей женой. Она должна быть высоко моральна, и даже помыслить не может о каких-то там страстях с мужчиной. В книге только две категории: самка развратная и идеальный идеал. Шаг вправо - расстрел беспощадной писательницей. Возжелала друга мужа - гореть тебе в аду, слишком красивая, значит это от лукавого, чтобы соблазнять этих бедных безвольных мужчин. Идеальный образ женщины - Мэвис (сама женственность). Начитанная, симпатичная, но не поражает красотой, живет одна в своем имении, окруженная животными. Этакая Белоснежка тех времен. Все рецензенты-мужчины пишут про нее гадости, а она с нимбом на голове называет в честь них своих голубей. Это одна из немногих очаровательных идей в книге, как побороть негативную критику. Но в остальном Мэвис бесполая: мужчина ей не нужен, она самодостаточная и у нее есть вера в Бога. Она пропагандирует абсолютное счастье и даже на писательницу (прости Господи) не похожа. Ведь женщины писательницы страшные замухрышки, а она не такая. Здесь мы видим, какого сама автор мнения о женщинах (раз Мэвис такое уникальное исключение) и считается, что образ Мэвис списан с самой писательницы. Понятия в книге очень черно-белые - это хорошо, это плохо, по середине ничего нет. Мужчины могут ошибаться, творить дичь, а потом менять свое мнения и вставать на путь истинный, у женщин такого права нет. Извините. Сатана в книге бесконечно жалеет себя и жалуется на то, что он и рад бы так хорошо не делать свою работу, но люди примитивный народ, так что нет такой возможности. Главный герой Джеффри какой-то Иванушка-дурачок. Он не видит очевидных манипуляций вокруг себя. Получив несметное богатство, он тут же вверяет себя и ведение своих дел первому встречному и утопает в эгоизме и разврате. Но несмотря на все это, он персонаж положительный, ибо есть у него искра таланта. Поэтому даже Сатана дает ему второй шанс. За какие такие заслуги непонятно. Видимо, мужская солидарность. Тут Джеффри, конечно, все осознает и становится высоко моральным человеком. «Вот и сказочке конец, а кто слушал - молодец!» - так и напрашивается сказать в конце. Единственный живой персонаж книги - это Сибил, которая думать умеет сама. Она поняла, что в этом бесправном мире для женщин, ты можешь быть только «идеальной супругой», будто накаченной антидепрессантами, либо принимать правила игры, где женщина - это товар, поэтому надо продать себя подороже, а любить можно в тихую кого угодно. Главное, чтобы со стороны было все прилично. Но так как она женщина для нее хэппи энд не предусмотрен. Мораль книги слишком очевидна, чтобы даже такой как Джеффри смог понять. Плюс данного произведения в том, что оно точно не оставит равнодушным, поэтому эта книга отлично подойдет для книжного клуба.