2

…Я бегу по лесной дороге босиком и без одежды. За мной кто-то гонится. Я не знаю, что или кто это. Я сильно испугана. Мне надо убежать, спрятаться. Оборачиваюсь и вижу размытую мужскую фигуру, не могу разглядеть лица. Он плавно приближается ко мне. Я пытаюсь бежать ещё быстрее, но у меня не получается, он всё ближе и ближе. Я чувствую его за спиной, совсем рядом. Меня охватывает панический страх. Кто он?

Вдруг передо мной появляется высокая кирпичная стена. Я останавливаюсь, чувствуя, как он приблизился ко мне вплотную сзади. У меня нет храбрости, чтобы обернуться. Что ему нужно? По спине бегают мурашки, мне становится холодно.

– Ты не убежишь от меня. Ты моя, – прошептало мне на ухо низким и грубым голосом это существо.

Я закричала и открыла глаза. В первые несколько секунд не понимала, где я нахожусь. В комнате было холодно. Сильный ветер дул в открытое окно, раздувая занавески, похожие на летящее привидение в ночи. Полная луна светила в окно голубым светом.

«Мне приснился плохой сон», – подумала я, слушая, как учащённо бьётся сердце, затем включила светильник и посмотрела на айфон. Было ровно три часа ночи.

Я встала, закрыла окно, достала из шкафа пижаму и надела, чтобы немного согреться. Затем пошла на кухню выпить стакан воды. Во рту было сухо.

«Какой странный и противный сон. Дурацкие предсказания гадалки отпечатались в моём подсознании. Наверно, я меняюсь и становлюсь впечатлительной», – подумала я, выпивая стакан воды. Затем вернулась обратно в кровать, накрылась простынёй и закрыла глаза.

«Надеюсь, я смогу снова уснуть», – подумала я.

Перед глазами всплыло лицо ворожеи, испуганный взгляд Виктории. Я стала медленно засыпать. Где-то отдалённо слышалось карканье вороны.

Вдруг я услышала, как зазвонил айфон. Я снова открыла глаза. Комнату заливал яркий солнечный свет. Я машинально протянула руку и сказала в трубку: – Я слушаю, – пытаясь изобразить бодрый голос.

– Привет, Анна. Ты получила моё электронное письмо с билетами? – в трубке раздался весёлый голос Роберто.

– Нет, я ещё не просмотрела почту, – автоматически ответила я.

– Ты ещё спишь? – удивлённо спросил он.

– Нет, нет, я в душе, – соврала я. Мне никак не хотелось признаваться, что он меня разбудил.

– Хорошо, как проверишь почту, напиши мне, если будут вопросы. О`кей?

– Договорились. Хорошего дня.

– Тебе также, – сказал Роберто и отсоединился.

Я посмотрела на часы, они показывали 11—20. Обычно я не просыпаюсь так поздно, не люблю терять утро.

Вскочив с кровати, я побежала в душ. После водных процедур оделась, привела себя в порядок и пошла в кухню, чтобы приготовить чашечку кофе. О`кей, день можно начинать.

С булочкой в одной руке, а в другой – с чашкой ароматного горячего кофе я села за компьютер.

Так, вот письмо от Роберто. Отправлено вчера вечером, в 21—30.

Откусив кусочек сладкой булочки и сделав глоток кофе, я открыла письмо.

«Привет, Анна! Высылаю тебе бронь на три ночи в двухместном номере отеля «Золотой Лев». На вокзале возьми такси.

Также прикрепляю два билета первого класса на поезд до Вероны, туда и обратно.

В 10—00 у тебя встреча в холле с синьором Клауди и остальными переводчиками. Он отвезёт вас на выставку и объяснит все подробности. Я оставил ему твой телефон. До связи. Роберто».

Прочитав сообщение, я распечатала билеты на поезд и бронь на отель. Поезд до Вероны отправляется завтра в 7—50 утра и прибывает в 9—20.

«Придётся вставать в 6—15 утра», – запланировала я.

Сегодня весь день проведу дома, подготовлюсь к предстоящей работе. Завтра будет очень длинный день. Выставка закрывается в девять вечера и открывается в девять утра. В мои обязанности входит оказание услуг переводчицы организаторам выставки и их потенциальным клиентам на весь период открытия. Мой рабочий день будет составлять двенадцать часов с некоторыми перерывами.

«Так. Надо будет подготовиться к специфической терминологии», – решила я, как вдруг услышала жалобное мяуканье.

Я прислушалась. Мяуканье доносилось с лестничной площадки.

«Наверно, у кого-то сбежала кошка, сейчас хозяйка заберёт питомца», – подумала я и продолжила просматривать почту.

«М-я-я-я-у-у-у-у, м-я-я-я-я-у-у-у-у», – донеслось опять с лестницы.

Я встала, вышла в коридор, открыла входную дверь и замерла от удивления. Под дверью сидел маленький чёрный котёнок и жалобно мяукал. Вид у него был испуганный.

– Бедненький, как он сюда попал? – произнесла я вслух, затем присела на корточки и осторожно погладила его.

Маленький комочек перестал мяукать и жалобно посмотрел на меня своими большими жёлтыми глазами.

– Где твои хозяева? – спросил я у котёнка, будто он мог мне ответить. – Иди сюда, маленький, – и взяла его на руки.

Тёпленький чёрный комочек продолжал серьёзно на меня смотреть, но уже не мяукал. Хороший знак.

– Что же мне с тобой делать? Пойдём искать твоих хозяев? Наверно, ты незаметно выскочил из квартиры, – продолжала я беседу с котёнком.

Я живу в пятиэтажном доме на третьем этаже. На первом квартир нет, на втором – две, но я ещё не успела познакомиться с жильцами и ничего не могу о них сказать. На моём этаже квартира напротив пустая, она продаётся. Этажом выше живёт соседка Эльвира, а через лестничную площадку – её дочь с мужем. На самом верху поселилась пара, оба чуть старше меня, а напротив них две студентки из Палермо снимают квартиру.

Я решила начать с Эльвиры, наверняка она знает, чей это котёнок. Поднявшись этажом выше, я позвонила в дверь.

Любопытная соседка не заставила себя долго ждать, дверь почти сразу распахнулась. Она как всегда была собрана, с аккуратно уложенными волосами и макияжем, в руке у неё дымилась сигарета.

– Доброе утро, синьора, – мило поздоровалась я. – Вы не знаете, чей это котёнок? Я нашла его под моей дверью.

Соседка перевела взгляд с меня на котёнка и, ласково воскликнув: – Какой хорошенький! – хотела погладить его.

Чёрный комочек зашипел, весь выгнулся и царапнул её руку своими маленькими коготками. Ему явно не понравилась моя соседка.

– Ой! – отдернув руку, закричала Эльвира. На её кисти красовалась свежая красная царапина. – Нет, не знаю чей это котёнок. Я его никогда не видела, – сердито ответила она.

– Может, вашей дочки? – настаивала я.

– Нет, у неё аллергия на кошек. Извини, но я занята. Пока! – ответила сердито соседка и захлопнула дверь перед моим носом.

«Первая неудача, надеюсь, во второй раз нам повезёт. Хотя странно, что любопытная Эльвира не знает, чей это котёнок, она всегда в курсе последних событий», – думала я, поднимаясь вверх по лестнице.

На последнем этаже я позвонила в обе квартиры, но мне никто не открыл. Скорее всего, студентки были в институте, а пара – на работе.

На втором этаже меня также ждала неудача. На мои звонки никто не открыл дверь.

«Оказывается, в будние дни подъезд вымирает и остаётся только Эльвира – сторожить покой наших квартир», – сделала я вывод. Меня позабавила эта мысль.

– Что же мне с тобой делать? – произнесла я и погладила котёнка по спине. Он заурчал от удовольствия. – Пока оставлю тебя дома, повешу объявление около входной двери у подъезда. Когда твои хозяева вернутся и обнаружат пропажу, они позвонят.

Я вернулась в квартиру и аккуратно положила малыша на диван. Взяла листок бумаги, написала большими буквами объявление и повесила около двери в подъезд, затем быстро сбегала в супермаркет за пакетиком корма для котят.

Вернувшись домой, я обнаружила его сладко спящим на диване. Этот беззащитный комочек весом не больше килограмма вызвал у меня умиление и душевное тепло. Мне захотелось окружить его заботой.

– Маленький, тебе здесь нравится? Надеюсь, скоро найдутся твои хозяева, – сказала я котёнку и поймала себя на мысли, что буду очень рада, если никто не придёт.

Я опять села за компьютер. Время позвонить маме. Открыла Skype и сделала звонок. После пяти гудков на экране появилась мама, как всегда, в отличной форме.

– Привет, дочурка, – сказала она своим мягким голосом.

Я очень люблю её голос, такой близкий и родной.

– Привет, мамочка. Как дела у тебя? Какие новости?

– Сегодня с утра идёт дождь. Хотела пройтись по магазинам, но решила остаться дома, – пожаловалась она и сразу перевела разговор на другую тему. – Ты знаешь, кого я вчера видела?

– Мама, как я могу знать, если мы вчера с тобой не разговаривали, – шутливо подметила я.

– Я видела Славу. Он всё-таки женился на своей институтской куртизанке, – язвительно проговорила она.

Мама никак не могла простить моему бывшему жениху, что он меня оставил ради другой.

– Три месяца назад у них родился мальчик. Теперь он отец семейства, – продолжала она.

– Очень за них рада, желаю им счастья, – спокойно проговорила я.

Эта новость не вызвала во мне никаких чувств. Слава нашёл свою вторую половинку, с которой строит совместную жизнь, и я действительно была рада за него.

– Я не видела его счастливым, – проговорила мама. – С тобой ему было бы намного лучше.

– Пожалуйста, не начинай. Слава – это моё прошлое. Неизвестно, была бы я с ним счастлива. Он нашёл свою женщину. Давай не будем обсуждать бессмысленные темы, – отрезала я.

Мне не хотелось тратить время на разговор о моём бывшем, которого я даже не вспоминаю.

– Посмотри, кто у меня сейчас дома. Минутку, – я встала и нежно взяла котёнка с дивана. Он уже проснулся и смотрел на меня своими большими жёлтыми глазками. – Смотри, мама, я нашла его утром под дверью. Он потерялся, – и показала в камеру малыша со всех сторон, чтобы она смогла разглядеть его получше.

– Чёрный, как смола. Что думаешь с ним делать? – недовольно спросила мама. – Наверно, она тоже верила, что чёрные кошки приносят несчастье в дом.

– Если найдутся хозяева, верну, а если не найдутся, оставлю себе. Не могу же я выбросить его на улицу, – ответила я.

– Ты работаешь, а животным надо уделять время. Завтра ты уезжаешь на три дня, с кем ты его оставишь? – настаивала она.

Об этом я не подумала. Если сегодня никто не придёт за котёнком, то с кем я его оставлю завтра?

– Не знаю. Что-нибудь придумаю. До вечера еще далеко, – выкрутилась я.

– Понятно. Чем вчера занималась? – спросила мама.

– Вчера я виделась с Викторией. У неё роман с женатым мужчиной, представляешь? – воскликнула я возмущённо.

– Тебе не понравилась эта новость?

– Конечно, нет.

– Анна, твоя подруга уже взрослая и должна отдавать себе отчёт в том, что делает. Значит, она счастлива с ним. Лучше оставь её в покое. В таком деле не надо давать советы, если не хочешь поссориться с ней окончательно. Она всё равно к тебе не прислушается.

В молодости одна моя подружка тоже начала крутить роман с женатым. Я постаралась отговорить её от этих отношений. В итоге мы сильно поругались и нашей дружбе пришёл конец. Она обвинила меня, что я ей завидую и ревную, наговорила мне кучу гадостей. Вскоре женатый кавалер бросил её из-за более молодой любовницы. Она очень переживала, и даже пришла ко мне просить прощения за оскорбления и восстановить нашу дружбу. Я её простила, но, увы, отношения уже были испорчены навсегда.

С годами я поняла, что мне совсем не надо было лезть с советами не в своё дело, тогда наша дружба сохранилась бы, – спокойно сказала мама.

– Возможно, ты права, но у каждого человека своя ситуация, и люди бывают разными и реагируют по-своему, – возразила я. – Твоя подруга просто оказалась глупой и не поняла, что ты желала ей добра.

– Дочка, не всегда просто сразу понять, что человек желает тебе добра. Чаще всего бывает наоборот, – убедительно сказала мама.

– Всё! Я сдаюсь! Ты меня забила аргументами, – шутливо воскликнула я.

– Ты моя умница. Как у тебя на личном фронте?

– Без изменений, – ответила я и внутренне напряглась, уже зная заранее, к чему приведёт этот вопрос.

– Дочка, я беспокоюсь за твоё будущее. Тебе скоро двадцать пять, и ты без кавалера. Может, тебе лучше вернуться в Москву?

Опять начинаются эти мамины волнения, что я останусь старой девой и не рожу ей внуков.

– Мама, перестань. Ты говоришь, будто я уже древняя старуха. Мне только двадцать пять, и у меня всё ещё впереди. Я не хочу возвращаться, мне нравится моя новая жизнь в Милане. Не беспокойся, в один прекрасный день прискачет мой принц на белом коне, – шутливо ответила я.

– Что-то он задерживается, – так же весело пошутила мама. У неё всегда было тонкое чувство юмора.

В этот момент у меня появилось ощущение неполноценности. Я не реализовала себя как женщина, если в двадцать пять без мужчины. Своим беспокойством мама вызывает у меня комплексы по этому поводу. Так я точно не найду себе пару.

– Мне надо идти по делам. Я позвоню тебе через три дня, как вернусь из Вероны. Не скучай, – решила я закончить разговор.

– Я поеду завтра на дачу к Тамаре Ивановне на два дня. Там собирается отличная компания, скучать будет некогда. Созвонимся. Целую, – сказала мама, помахала мне рукой и отключилась.

Я перевела взгляд с экрана компьютера на котёнка, который комфортно устроился на моих коленях и сладко дремал.

У меня никогда не было животных в доме. Мама не разрешала по разным причинам их заводить. В детстве я ходила играть с домашними питомцами к подружкам и тайно мечтала о четвероногом друге.

Наступило время обеда. Я аккуратно поставила котика на пол, и он сонно зевнул. Взяла пакет с кошачьим кормом, насыпала в маленькую тарелочку и поставила перед ним, налила воды в чашечку. Обед готов. Котёнок с удовольствием принялся за еду, он явно был голодным.

Теперь надо подумать о собственном желудке. В холодильнике я нашла яйца и кусок сыра. В шкафчике обнаружила хлеб для тостов. Поджарив ломтики хлеба на сковородке, я разбила на них яйца и положила сверху нарезанный кубиками сыр. Когда живёшь одна, то абсолютно нет желания готовить и часами стоять у плиты.

Выложив на тарелку мой скромный обед, я включила телевизор и села на диван смотреть дневной выпуск новостей.

Покончив с обедом, весь оставшийся день я провела дома – собирала чемодан в поездку, подготавливалась к работе. Телефон молчал, мне никто не позвонил.

Наступил вечер.

«Я не могу оставить котёнка одного в квартире на три дня, – подумала я. – Придётся брать его с собой. Он маленький и тихо себя ведёт. Его никто не заметит».

В шкафу я нашла мою большую чёрную сумку, в ней малышу будет очень удобно в поездке.