Спрятав лодку в пещере под высоким каменистым берегом, группа поднялась на верх и быстро, все так же тихо, скрылась в лесистой поросли. Дальше они двигались из стороны в сторону, и опытные люди понимали, что они запутывают следы.

⁃ Ваня, что с тобой? - наконец произнесла женщина, обратившись к мужчине, своему мужу.

⁃ Что случилось, - остановив группу, поинтересовался Виктор.

Все окружили их плотным кольцом.

Тот, кого назвали Иваном, остановился. Его глаза стали вращаться из стороны в сторону, а потом он накинулся на свою жену, стоявшую рядом, ближе всех. Мужчина схватил ее за шею, пытаясь убить.

Виктор действовал наверняка, давая отчет каждому действию. Его бойцы догадались о происходящем, они были опытными и видели такое, к сожалению, не раз. А вот для новеньких это было потрясением. Командир одним выверенным движением вырубил Ивана, пока его бойцы, крепко схватив придерживали освобожденных, сжав их рты с силой. Мужчина упал на пропитанную росой, но уже пожухлую траву. Вокруг его туловища растеклась красная лужица.

⁃ Теперь ты вдова, - резюмировал Андрей женщине, потерявшей только что мужа, на глазах у их детей, - Идем дальше молча.

- Да чтоб вы все сдохли! – прошипела она, плюнув на Виктора.

Тот хладнокровно вытер слюну с щеки.

- Успокойся.

- Иди ты к черту, убийца!

- Молчи, женщина. Я объясню все позже. Будьте тише воды.

Женщина смотрела на всех с дикой ненавистью в глазах, непонимание доводило ее до истерики. Ее глаза дико вращались, она едва сдерживала крик боли и ярости. Чтобы поскорее попасть домой, им нужно продолжать двигаться. Итак, они сильно задерживались из-за новеньких.

Девушка отклонила помощь Виктора и пошла дальше сама, однако он все равно держался рядом. Окинув ее взглядом, ему стало понятно, что она о чем-то догадывается и не питает к ним негативных эмоций. Просто стало легче. Двое мускулистых мужчин, один из которых был Антон, тоже держались спокойно. Как и старик, который шел медленнее, но вел себя смирно. Дети, все трое, притихли и только мать пацанят, так неожиданно овдовевшая, шла, метая злобные взгляды на тех, кто был, по ее мнению, пленителем и убийцей.

Уже расцвело, когда лесная тропа вывела их к расщелине. Спрятавшись между глыбами камней, которые принесли сюда сбегавшие с вершин ручьи, группа оказалась защищена от невидимого врага. Бойцы, расчистили от веток и придерживающих их мелких камней узкий вход в небольшую пещеру. За этим импровизированным укрытием обнаружился проход, пройдя по которому они оказались в другой пещере со сводчатым прокопченным потолком, похожий на стоянку первых людей.

Лишь когда все оказались внутри, а ребята завалили и второй вход, Виктор осветил фонарем помещение и включил автономный генератор. Под однообразное дребезжание которого все расселись кучно, поближе к исходящему от него теплу.

⁃ Привал, - объявил командир спокойно и отчетливо, - остаемся на ночевку. Сейчас сменим одежду, а потом познакомимся. Очень интересно узнать, откуда вы взялись на борту «особенных». Некогда болеть! Хорошо, что в нашем перевалочном лагере всегда есть запас.

Скинув рюкзаки в полумраке, мужчины достали новую экипировку. Новенькие молча переглядывались.

⁃ Да, мне тоже интересно, кто вы такие. Нет, а чего все сидят? - девушка первой нарушила их молчание, - командир объявил привал. Как в первый раз!

⁃ Сухая одежда для нас найдется? - спросил Антон.

⁃ Дети хотят есть и пить, - произнесла женщина.

Красотка подошла к Виктору. От ее походки по его телу пробежала дрожь. Мокрая одежда обтягивала каждую округлость. Почувствовав на себе множество мужских глаз, она обернулась и с вызовом оглядела каждого, пока снова не встретилась взглядом с бородачом. Он улыбнулся, растерянно протянув ей один из комплектов одежды.

⁃ Держи.

⁃ Мне нужно на всех, нас восемь.

⁃ Конечно, - кивнул Виктор, - раздайте каждому. Мокрую одежду разложите так, чтобы к утру высохла. У нас нет платьев, простите. Только камуфляжная форма.

⁃ Я не ношу платьев. Форма мне по душе. Меня зовут Лера, - девушка протянула хрупкую ладонь.

⁃ Витя, - дрогнувшим голосом сказал бородач, пожав своей шершавой рукой ее.

Они посмотрели, как в его большой ладони утонула маленькая и снова встретились взглядами.

⁃ Переодевайся, - Виктор посмотрел на остальных с раздражением. Все наблюдали за ними, - отвернулись!

Мужчины поспешили выполнить приказ, но не обошлось под громкое хмыканье, улюлюканье, в сопровождении пошлых знаков. Командир отлично понял намеки и сжал зубы, да так, что девушка, услышав скрежет, лукаво улыбнулась. Она встала к стене. Виктор загородил красивое тело собой от посторонних глаз. Старая одежда упала на холодный пол, а новая, хоть и не по размеру, но оказалась приятной к телу. Ей сразу стало теплее. Искренняя обходительность этого мужчины пришлась ей по вкусу.

⁃ Спасибо, - благодарно улыбаясь, Лера спросила, - а покормите?

⁃ Идем, - мужчина подошел к пыльному ящику, стоящему в паре метров от них, - там еда.

Девушка нагнулась, открывая крышку, а Виктор, засмотревшись на ее зад, снова почувствовал, как пробежали мурашки.

При ласковом свете одинокого фонаря, после сытного перекуса, то ли ужина, то ли завтрака, состоявшего из консерв и сухарей, которые они запивали чаем из фильтрованной горячей воды и трав, разношерстная группа согрелась.

⁃ Как вы оказались в плену особенных на том корабле?

Вопрос Виктора, обращенный к освобожденным, поставил их в тупик.

⁃ А что, собственно, вы там делали? - спросил седовласый мужчина из новеньких.

⁃ Пусть они сначала о себе расскажут, командир, - возмутился Костя.

⁃ Что вы знаете об «особенных»? - спросил бородач, внимательно следя за реакцией.

⁃ Позвольте спросить, а кто они? Кто отравил воду? - продолжил старик.

⁃ С какой стати нам разговаривать с тем, кто убил моего, ни в чем не повинного мужа и оставил сыновей сиротами?

Лера посмотрела на женщину, задавшую вопрос с ненавистью в каждом слове.

⁃ Стоп! - громко сказала девушка и обратилась к Виктору, - я готова рассказать о себе.

⁃ Мы внимательно слушаем, - ответил командир, взмахом руки угомонив остальных.

⁃ Я и эти двое, Антон и Вася, - она показала на молодых крепких мужчин из освобожденных, - отдыхали после задания. Мы из одного взвода. Антон стал уговаривать меня начать отношения с ним, но получил очередной отказ. Я решила пройтись по ангару, а он увязался за мной, убеждая в своей идеальности.

⁃ Ха-ха-ха, - раздалось дружное гоготание бойцов. Виктор снова успокоил их.

⁃ Он схватил меня за плечи, когда я оказалась у боковой стены. Не знаю, что могло произойти, если бы не вмешался Василий.

⁃ Ах, ты не знаешь? - гаркнул Антон, - мы были бы вместе, и еще будем.

⁃ Ну это вряд ли, - задумчиво произнес Виктор, - в нашем бункере такая красивая девушка сможет выбрать кого пожелает. И уж точно не того, кто готов ее в углу зажать. Продолжай, Лера.

Антон хлопнул кулаком об свою ладонь.

⁃ Еще увидим, кого она выберет, - прошипел он сквозь зубы.

⁃ Вы пока правил не знаете, но запомните самое главное, - отчетливо сказал бородатый, - слово командира и начальника бункера, ставшего нам не просто укрытием, но и домом, закон. А к вашему сведению — это я. Перечить мне очень не советую, пойдете с вещами на выход, к «особенным». Мы, мужчины, наших женщин и детей не обижаем. Вам никто не причинит вреда, насилия там и так далее. Все такое в добровольном порядке. Каждый из отряда поможет, защитит, сразу говорите, не стесняйтесь.

⁃ Бла, бла, - выкрикнула женщина, - мужу моему уже помогли!

⁃ В его слизистую попала отравленная вода. Поверьте, мы не враги вам. Сейчас это не лечится. Все отравленные становятся «особенными», подвластными захватившему Землю врагу. Обязательно расскажу, но после вашей истории. Мы должны понять с кем имеем дело, сложно без доверия вести вас в свой дом.

⁃ Доверие, мальчик, это штука обоюдная, - заметил старик, - но милая девушка, продолжай, занятная картина обрисовывается.

Все успокоились, и Лера продолжила.

⁃ Я почти закончила, - сказала она и бойцы снова захохотали. Виктор бросил на них гневный взгляд, - Антон ударил Васю, тот достал табельное оружие.

⁃ Все так, - подтвердил Василий, - я разгадал ситуацию и поспешил за ними. Мы начали драку, раздался выстрел. Рядом были ящики с патронами. Возможно, пуля попала в один из них. Последнее, что помню перед тем, как оказался в воде голышом, был яркий белый свет, словно оглушивший меня. Наверное, боеприпасы взорвались.

Василий посмотрел на Антона и Лера.

⁃ Да, все так, - согласились они, - следующим за этим событием был побег с тонувшего корабля.

⁃ Спасибо за помощь, командир, - сказал Василий, хотя Антон презрительно посмотрел на него.

⁃ У тебя другое мнение? - поинтересовался у него Рома, сидящий рядом, - может следовало оставить в корабле?

⁃ Может стоило не врать нам? - возразил Антон, - Что за бред про «особенных»? Инопланетяне на вас напали? Вы сами отравленную воду попили? Чем тут нас напоили? Этот расклад - хрень полная.

⁃ Антон, - вмешалась Лера, - Я не давала тебе лишних надежд, как и никому из нашего окружения. Вы оба - непроходимые тупицы.

⁃ Что? - заревел Антон.

⁃ То, - ответила девушка, - только конченые пытаются взять женщину насильно, и только полный идиот стреляет рядом с боеприпасами!

⁃ Ого, - Рома подмигнул Андрею, - красотка с характером.

Андрей скосил взгляд на командира, а потом снова посмотрел на Рому. Остальные понимающе кивнули. Виктор молча смотрел за перепалками.

⁃ Я тоже не верю в эту глупость с особенными, но в то, что воду реально могли отравить - похоже на правду, - сказал Василий.

⁃ А ты что скажешь, - вмешался командир и посмотрел на Леру.

Девушка ответила дерзким взглядом.

⁃ А я видела корпус полузатонувшего судна. И помню склизкое вещество, похожее на силикон, из которого вы нас вытащили. Обратила внимание и на то, с каким остервенением муж этой истерички набросился на нее. Вы однозначно спасли всех нас. Это глупо не верить в то, что перед глазами. Очевидная правда. Лишь один вопрос волнует меня. Если я родилась в начале двадцать первого века и за все прожитое в нем время, участвуя в боевых действиях, никогда не видела такого, только в фантастических фильмах о будущем, то какой сейчас год, командир?

Бойцы присвистнули от удивления. Виктор встал и сел рядом с Лерой.

⁃ Две тысячи четыреста семьдесят восьмой, шестнадцатое сентября.

⁃ Твою мать, - ругнулась она.

Остальные молчали, кроме задремавших детей.

⁃ Получается, что все наши родные умерли, все, кого мы знали, - печально сказала девушка, - Как возможно такое перемещение во времени?

⁃ Я не знаю. Честно.

⁃ Кхе, кхе, - прокряхтел седой, - ребят, а мы с ребятишками из тридцатых годов двадцатого века.

⁃ Ого, - удивились бойцы.

⁃ Получается, что прежде, чем оккупировать Землю, проводилась разведка, - подчеркнул Виктор, - Твари.

⁃ Что думаешь делать, командир? - спросил Андрей.

⁃ Думаю, что ты и Костя заступаете на дежурство, через три часа вас сменяют Рома и Олег, еще через три мы выдвигаемся домой. Возражения?

⁃ Принято, - сказал Андрей.

⁃ Всем отбой.

⁃ У меня еще есть вопросы, - произнесла Лера, - расскажите о каком противнике идет речь, как и когда захватили планету.

⁃ Я должен еще рассказать вам кое-что, - раздался голос старшего, - меня зовут Денис. Я - возможно виновник всего этого.

⁃ Ну да, конечно, - возразил бородач, - потом послушаем. Сейчас отбой.

⁃ Как хочешь, - нехотя согласился фельдшер.

⁃ Твое покаяние не изменит происходящего, - тихо сказал Виктор.

⁃ Прошлого нет, - согласился Денис, - но возможно повлияет на будущее.

⁃ Возможно, - прошептал Виктор.

⁃ Пусть расскажет, - прошептала Лера.

⁃ Ладно, говори, а остальные - спите, - уступил девушке командир, - нужно копить силы.

Седой начал свой рассказ, а Лера, слушая его монотонное повествование незаметно уснула, положив голову на крепкое плечо Виктора. Антон недовольно смотрел, как тот, внимательно выслушав Дениса, расстелил на холодном каменистом полу пещеры свою камуфляжную куртку. Бережно опустив на нее девушку, лицом к теплу, он лег сзади и прижался, невинно согревая ее своим теплом и уснул. Лера почувствовала прикосновение сильного мужского тела, но приняла его.

⁃ Эх, вот бы расшифровать частоты, пойманные при вашем похищении! - сказал Виктор перед выходом из скалистого убежища, - Мы бы смогли вычислить точку исходного входа.

⁃ К сожалению, это невозможно, - ответил Денис, - я, конечно, не специалист, а только радиолюбитель, но понимаю, что в прошлое нельзя вернуться. Мы здесь оказались не из-за перемещения во времени, мы реально прожили эти века, только законсервированные в странном веществе.

⁃ Мы проверим ваше состояние, когда будем дома, - ответил Виктор, - в бункере есть действующее медицинское оборудование.

Группа выдвинулась и, минуя скалы, двинулась через пролесок.