Первые аборигены

Пешая прогулка в течение примерно двух часов успела утомить. Когда компания собралась уже устроить привал, услышала невдалеке звук, напоминающий защелкивающийся замок не то металлической двери, не то калитки.

– Пойдем туда? – почти в один голос спросили Виктория и Егор.

– Зачем? – спросила Софья.

– У добрых людей дорогу спросить! – язвительно ответила Полина.

– Я имела ввиду, что сначала надо обстановку разведать, – невнятно начала оправдываться блондинка. – Вдруг там какие-нибудь маньяки или еще кто похуже?

– А мы подкрадемся и посмотрим! – парировал молодой человек.

– Вот и сходи один! – настаивала Соня.

– Разделяться не будем! – твердым голосом настояла Вика.

Однако, теорию Софьи тоже отметать не стали, поэтому на звуки пошли скрытно, прячась за всеми возможными кустами и деревьями. Через короткий промежуток времени перед взором невольных путешественников открылась местная деревня. Честно говоря, так ее ребята назвали лишь ввиду небольшого количества домов – примерно три десятка, не больше. Тем не менее, выглядели они как вполне приличные особняки и по размерам, и по богатой отделке.

– На маньяков эти люди не очень-то похожи, – с сомнением произнесла Полина, рассматривая двух прилично одетых моложавых женщин и мужчину средних лет. Все трое выглядели презентабельно, подтянуто, выделялась и осанка, которой все четверо молодых людей могли позавидовать. На вид им было около тридцати-сорока лет. Точнее ребята определить не смогли.

– Тогда идем знакомиться, – ровным голосом предложила Виктория.

– А может, не пойдем? – сделала последнюю робкую попытку остановить товарищей Софья.

– Понравилось гулять? – ехидно спросила рыжая девушка.

После этого споры прекратились и молодые люди направились к местным жителям вслед за отважной брюнеткой.

– Здравствуйте! – четко и достаточно громко произнесла Виктория.

– Здравствуйте, – немного неуверенно ответила ей дама в синем брючном костюме после недолгой заминки, во время которой местные пристально посмотрели друг на друга, словно о чем-то безмолвно договаривались.

– Мы с друзьями здесь немного заблудились, – пояснил Егор, – решили спросить дорогу, если вас это не затруднит!

– Что же сложного в том, чтобы помочь заблудившимся ребятам, – слишком ровным голосом без эмоций сказал мужчина.

– Однако, ваш внешний вид свидетельствует о том, что заблудились вы точно не сегодня! – любезно вступила в разговор вторая дама, одетая в яркое изумрудное платье и соответствующего цвета обувь и аксессуары. – Предлагаю зайти к нам в дом, пообедать, а уже потом решать, в каком направлении двигаться! – с полувопросительной интонацией предложила она. – Меня зовут Аир, а это мой брат Рэм с женой Марен.

– Я Егор, а это Вика, Полина и Соня, – представил всех молодой человек, поочередно указывая раскрытой ладонью на своих подруг. – Приятно познакомиться!

– И нам приятно! – ответила за всех дама в синем костюме.

Рыжеволосая женщина в изумрудном платье проводила всех в ближайший особняк средних размеров, покрытый невиданными ранее ребятами золотистыми панелями, с крышей цвета морской волны. Внутреннее убранство дома не уступало. Стены были идеально ровными, выкрашенными в светлый оттенок кофе с молоком, мебель стояла на тон темнее, но явно изготовлена и цельного дерева, панорамные окна создавали ощущение невероятной воздушности пространства. Как оказалось, это огромное помещение было всего лишь гостиной. У молодых людей сложилось впечатление, что изнутри особняк раза в два больше, чем кажется снаружи.

– Пожалуйста, присаживайтесь! – сделала приглашающий жест левой рукой, предлагая разместиться на странного вида диване, Аир. – Я могу предложить напитки или что-то более существенное. Обедать приглашу несколько позже – мы ожидаем еще одного гостя.

– Ой! Не хотели Вас утруждать, – начала торопливо Вика, – чая или кофе будет достаточно, а потом мы уйдем, чтобы не беспокоить Ваших гостей!

– Вы не беспокоите! – уверенно ответила за нее Марен.

– Извините, а где у вас туалет? – выпалила покрасневшая Полина.

– Пойдем, – улыбнулась хозяйка, – я тебе покажу. Может быть, кто-то еще желает помыть руки с дороги? – деликатно уточнила она.

– Я бы хотела помыть руки, – немного смущенно добавила Виктория.

Три дамы неспешно удалились. Софья и Егор ощущали неловкость в основном от того, что не представляли, как поддержать светскую беседу. Благо, более взрослые участники общения не сильно стремились разузнать побольше о молодых людях.

Тем временем Полина зашла в вожделенную туалетную комнату, а рыжеволосая дама предложила брюнетке подождать подругу за столиком в соседней комнате.

– И откуда же вы к нам прибыли? – без предисловий начала «допрос» хозяйка дома.

– Мы с Полей из Саратова, а Егор из Питера…– не успела закончить объяснения гостья. Ее остановил жест руки Аир.

– Начнем с планеты, деточка! – потребовала она. – Тот факт, что вы не местные итак бросается в глаза, хотя я бы сказала, что больше в уши, – последняя фраза прозвучала саркастично.

– С Земли… – неуверенно произнесла Вика.

– По свой воле? – не останавливалась на деталях дама в зеленом костюме.

– Нет… – начиная понимать, что Аир явно что-то знает, медленно ответила девочка.

– Печально, – заключила хозяйка. – Давай я немного расскажу тебе о том, куда вас занесло. Итак, – продолжила она после положительного кивка головой собеседницы, – это зеркальное измерение…

– Чего?! – округлила глаза Виктория.

– В некотором смысле параллельная реальность, отраженная.

– А разве они не должны быть копией друг друга?! – уже менее удивленно вопрошала юная гостья.

– Жаль тебя расстраивать, но это слишком далеко от истины. Для примера, посмотри на эту комнату, – Аир витиеватым жестом окинула помещение, – обрати внимание на неоднородность обстановки и отличие от гостиной… – она взяла паузу, предоставив возможность совершить предложенное действие. – Напротив каждого фрагмента стоит так называемое зеркало, а все помещение является декорацией к жилищу моей копии из вашего измерения.

– Это не слишком заморочено? – не выдержала Вика.

– Моя копия в курсе происходящего, поэтому я не стала тратить силы на создание иллюзий, как это делают другие жители нашего мира.

– Если она все знает, то зачем вообще нужны декорации?!

– Для ее окружения, – ответила, словно отмахнулась от надоедливой мухи, Аир. – Не обязательно открываться всем подряд и нарушать равновесие.