Я почувствовала, как по голове прокатились ледяные капли, а дыхание перехватило, так, словно я никогда больше не смогу вдохнуть. Тогда мне стоило запомнить это мгновение. Потому именно в ту секунду моя жизнь и жизнь всех мои близких людей изменилась навсегда.

– Что ты такое говоришь? – я замотала головой, словно это поможет не слышать её слова. Кира покончила с собой?!

– Она сбросилась с балкона «4 сезонов»! Вчера ночью, после того, как мы уехали.

Я всё ещё продолжаю слушать её рыдания, которые становятся словно тише и медленнее, где-то фоном. Кира не могла умереть. То есть, однажды на Хеллоуин она разыграла нас, обмазавшись искусственной кровью посреди ванной в доме Кортни. А потом долго хохотала от наших визгов. Может, и сейчас это розыгрыш? Может, Кира просто не дошла до дома? Может, слишком сильно напилась?

Я всё ещё пытаюсь найти дурацкие опровержения этой новости, спускаясь вниз по лестнице, и слыша фоном новостной канал по телевизору, который тут же, заметив меня в кухне, выключает моя мама.

– Каролин, дорогая, – она подлетела ко мне, – Будешь кофе? – заботливо залепетала мама.

– Кофе? – я глубоко вдохнула, подняв на неё глаза, начиная осознавать, что новость о смерти Киры не розыгрыш. Моя подруга покончила с собой, а моя мать предлагает мне как ни в чём ни бывало кофе?!

– Каролин, успокойся. Всё будет хорошо. Хорошо, – мама обняла меня, продолжая повторять эту фразу.

Хорошо?! Что будет хорошо?!

Я должна поехать туда. В «4 сезона».

Я выпила пару глотков воды и направилась к лестнице.

– Кэр, куда ты? – тут же взволнованно спросила мама.

– Поеду в «4 сезона», – отрезала я.

– Зачем, дорогая?

– Я должна там быть, – лишь заявила я, скрываясь в ванной.

Суббота. 11.15 am.

День кажется серым. Словно тёмные тучи заполонили Камден-сити и больше никогда не покинут его. Я стою недалеко от машины, глядя, как вокруг носятся криминалисты, эксперты, полицейские. Вход в «4 сезона» огорожен. В воздухе стоит пыль и душно, как перед дождём. Я чувствую стук в висках, моё тело словно сжимают изнутри. Но это не боль. Я никогда не чувствовала острой боли от утраты кого-либо, но что-то подсказывает мне, что боль будет потом. Когда я окончательно осознаю, что произошло с Кирой.

– Отойдите, девушка, – ко мне обращается один из криминалистов, и я делаю шаг в сторону.

В этот момент я вижу парня напротив через дорогу. В широкой куртке и свободных джинсах. Он стоит со здоровенным фотоаппаратом, снимая «4 сезона».

Я знаю его. Зак Хаггард. Учится в нашей школе уже много лет. И уже давно перестал привлекать внимание, так как к его странной персоне привыкли. Зака Хаггарда можно описать лишь одним словом – странный. Худой парень с чёрными как уголь волосами, которые всегда лежат чёлкой в левую сторону, бледной кожей и вечно уставшим видом. Необщительный социофоб, при этом даже весьма пугающий своими странностями. Раньше в школе даже ходили слухи, что Зак из-за проблем с психикой некоторое время был на домашнем обучении. Не знаю, правда это или нет.

Несмотря на свою странность, он редко становился объектом насмешек в нашей компании. Словесно его гнобить сложновато из-за довольно острого языка и абсолютной устойчивости к троллингу, а поднимать руку на сына шерифа чревато. Поэтому после всех этих слухов и смешков в его сторону на Зака все забили и просто считали его пустым местом.

Однако сейчас, я чувствую жуткое раздражение. Какого чёрта он здесь снимает?!

Я решительно направляюсь к нему.

– Эй, как тебя, Хаггард? – громко заявила я, – Какого чёрта ты здесь фотосессию устроил?

– А это запрещено, Барби? – он усмехнулся и исподлобья взглянул на меня.

– Ты, задрот, здесь человек погиб! Это место преступления! – я сжала руки в кулаки.

– Погоди, блонди, место преступления вот эта дорога, – он кивнул в сторону, – А я снимаю «4 сезона». Ты можешь мне это запретить?

– Зачем ты снимаешь «4 сезона? – нахмурилась я.

– Сейчас здесь абсолютная атмосфера грусти и уныния. Мне хочется запечатлеть момент, – он пожал плечами.

– Кто тебя вообще пустил за ограждение? Ах, ну да! – я закатила глаза, – Ты же сынок шерифа Хаггарда.

– Точно. Тебе ещё что-то надо? – он всё также пристально смотрит на меня. Кажется, в его взгляде есть даже нотки презрения. Этот задрот меня презирает?!

– Ты что, кайфуешь от такого? – я вскрикнула.

– По-моему, это ты пришла сюда и начала орать. Уймись, Барби, – мрачно процедил Зак.

– Ты больной. Псих, – заключила я и снова перешла дорогу, чувствуя его взгляд на себе.

Давно, пару лет назад, Хаггарда называли маньяком многие из-за его замкнутости, вечно мрачного взгляда и абсолютного отсутствия бурной реакции на любые подколки.

Воскресенье. 9 pm.

Я неохотно встала с кровати, протерев глаза. Уже вечер. А я весь день пролежала в кровати. За последнюю ночь я практически не спала, только ворочалась и как будто лишь слегка провалилась в какое-то забытье. Но сна не было. Кира покончила с собой. Так говорят новости. Так говорит полиция. Но я в это не верю. Она не могла. Она никогда бы с собой этого не сделала. Моя подруга была довольно эксцентричной особой, но когда ей было плохо, она кричала, срывалась, забывалась в алкоголе и вечеринках. Но она не из тех, кто мог бы наложить на себя руки. Перед глазами снова ревущая Кира и полное ярости лицо Тодда. Кстати, за эти дни Тодд словно пропал. Он не появлялся на пороге дома родителей Киры. Впрочем, я и не удивлена. Тодд сейчас последний, кого бы они захотели видеть.

Вчера я просидела почти час в участке, где шериф Хаггард расспрашивал меня о Кире, о последней ночи, когда я видела её живой. И я сказала ему всё, что знаю. И про их непонятную ссору с Тоддом. Наверное, теперь Тодда начнут искать, благодаря мне. Чёрт.

Я села на кровати и закрыла лицо руками. Будь сейчас любой другой момент, я бы позвонила Кире, рассказала ей всё, что меня волнует. Она бы приехала вместе с Кортни. И мы бы сидели в Спрингс, пили коктейли и ели луковые кольца. А мои проблемы бы отошли на задний план.

А сейчас её нет. И больше никогда не будет. Она больше никогда не разбудит меня звонком с утра. Больше никогда не будет громко смеяться над нелепыми шутками Картера. Больше никогда не будет блистать в своих шикарных платьях на вечеринках. Никогда не устроит забавную пижамную вечеринку с дурацкими масками. Никогда. Это очень страшное слово.

Завязав небрежный хвост, я спустилась вниз. Мама тихо смотрит кино в гостиной в компании бокала белого вина. Увидев меня, она убрала бокал подальше, видимо, надеясь, что я его не замечу. Наивная.

– Каролин, почему ты не спишь? – спросила она.

– Сейчас девять вечера, мам. Я итак не вылезала из кровати весь день, – я покачала головой смотря перед собой и села рядом с ней на диван.

– Всё будет в порядке, – она осторожно погладила меня по руке.

– Мам.

– Да, Кэр?

– Ты веришь в приведений? – тихо одними губами прошептала я.

– Каролин, что за разговоры? С чего ты такое спрашиваешь? – в её голосе прозвучал едва уловимый испуг.

– Ответь, мам. Веришь?

– Конечно нет! – отрезала она.

– А что, если Кира до сих пор здесь?

– Каролин, ты меня пугаешь. Прекрати это, – мама тяжело вздохнула.

Моя мать из тех людей, кто всегда держит себя в руках. В любой ситуации. Она за то, что проявление эмоций губительно. И с самого детства повторяет это мне. Я плохо помню их развод с папой, но бабушка всегда говорила, что моя мама очень сильная женщина. Возможно так оно и есть. А я нет. Я не умею так держаться, как она. Меня пугает это. Весь день, что я лежала в постели, я видела перед собой Киру. Ночью чувствовала её присутствие в комнате. Как будто, она ходила вокруг моей кровати. Тихо. Еле слышно касаясь ногами пола. Как призрак. Теперь она и есть призрак. Измученный призрак, который не успел мне что-то сказать. Мы ведь должны были встретиться вчера утром. Но не смогли.

Нет, Кира бы не сделала этого. Она бы не прыгнула с 10 этажа. Что бы не произошло между ней и Тоддом, она бы не решилась на подобный шаг. А если она не кончала с собой, то…

Я вздрогнула, прижав руку к губам. Что, если Тодд вернулся и столкнул её с балкона? Что, если он на такое способен? Мы ведь совершенно не знаем, что он из себя представляет. Кира всегда говорила, что он хороший парень, просто очень вспыльчивый. Но добрый в душе. А что, если она ошибалась?

Понедельник. 12.10 pm.

Нас всех собрали в зале в школе. Я вижу, как множество людей жмутся друг к другу, а остальные припирают стены. Наш директор, мистер Ричардс, стоит напротив толпы на сцене вместе с несколькими людьми из администрации и шерифом Хаггардом.

Толпа по большей части молчит. Все знают, что речь пойдёт о Кире. И в воздухе висит немой вопрос. Что они скажут?

– Прошу минуту внимания, – он передаёт микрофон Хаггарду, и тот обращается к нам.

– Как вы уже знаете, в пятницу вечером случилось ужасное происшествие с одной из ваших одноклассниц. Я хотел бы сделать официальное заявление, так как вы должны знать. В эти два дня была проведена срочная экспертиза, которая открыла нам один факт.

Толпа замерла в ожидании его слов.

– Кира Брукс не покончила с собой. Её убили, – закончил он.

А я почувствовала, как в горле встал мерзкий комок, который я тут же попыталась сглотнуть. Я сделала пару глубоких вдохов, ловя губами воздух, и принялась озираться по сторонам. Толпа реагировала по-разному. Где-то раздались всхлипы, где-то едва слышные охи. Не знаю, чей взгляд пыталась поймать в толпе. Но в итоге встретилась глазами с Заком Хаггардом, который пристально смотрел на меня исподлобья, прислонившись к одной из стен.

Глава 3. Мрачный понедельник

Понедельник. 13.15 pm.

Я молча смотрю, как толпа в столовой громко галдит, обсуждая новость, которую нам озвучил шериф Хаггард. На самом деле, я чувствовала, что это правда. Я знала это. Кира не покончила с собой. Её убили. В голове звучат его слова, сверля мой мозг. Моей Киры Брукс больше нет. И кто-то в ответе за это. Кто-то просто так взял и отнял её жизнь. И одновременно перечеркнул наши. Когда физически умирает один человек, душевно он убивает других. Тех, кто рядом с ним. Поэтому, тот, кто это сделал, убил сразу минимум 5-х человек. Родителей Киры, её младшую сестру, которая сейчас находится в больнице, и с ней беседует психолог. И нас с Кортни.

Кортни держится молодцом. Весь вечер субботы мы плакали в объятиях друг друга. Она не могла успокоиться, а я пыталась быть сильной, как мне всегда твердила мама.

За нашим столом тихо. Картер и Дин показывают друг другу твитты о сегодняшней новости в телефоне, а Кортни молча ест свои блинчики, обильно поливая их вишнёвым сиропом.

– Так и будете делать вид, что ничего не произошло? – наконец, сорвалась я.

Кортни чуть не поперхнулась, а Дин и Картер подняли на меня глаза.

– Я думал, тебе будет тяжело это сейчас обсуждать, – Дин пожал плечами, – Всё-таки, вы были лучшими подругами.

– Вот именно, Морган! Были! Потому что, больше её нет, – я глубоко вдохнула.

– Слушай, Кэр, мы все тут скорбим. Просто не знаю, что ты хочешь обсудить.

– Да, вам же с Картером на всё плевать, – я покачала головой.

– Эй, детка, ты чего? – Картер встал из-за стола и обнял меня за плечи, – Ты знаешь, что можешь всегда поговорить со мной. И мне жаль Киру. Но нам всем теперь придётся жить дальше.

– Точно, – согласилась я.

Жить дальше. Отлично. Я не удивлена, что они так реагируют. Дину Моргану наплевать на всех. Его мало, что может заставить чувствовать. Картер всегда равнялся на Дина. А Кортни того и гляди подавится едой, если я снова начну тему про Киру. Сейчас за этим столом я словно одна. Хотя нас четверо.

Уже направившись к выходу из столовой, среди толпы я замечаю Зака, который, как всегда, сидит один за дальним столом, и иду к нему. Не знаю, что за бредовая мысль меня сейчас посетила, но она кажется мне гениальной.

– Привет, присяду? – я села напротив него. Зак лишь оторвался от своего сэндвича и вопросительно посмотрел на меня.

– Ладно, начнём ещё раз. Меня зовут Каролин Клоуз, – вежливо произнесла я.

– Ты считаешь меня настолько тупоголовым, что думаешь, я не знаю твоего имени? – Зак посмотрел на меня как на дуру, – И разве не опасно так близко находиться рядом с тем, кого считаешь психом?

– Слушай, я сорвалась в субботу. У меня вообще-то подругу убили. Я имею право, – воскликнула я.

– Соболезную, – равнодушно проговорил он, – А от меня тебе что надо?

– Помощь. Мне нужно, чтобы ты помог мне с Кирой, – осторожно произнесла я и принялась смотреть на его реакцию.

– Прости, но мне кажется, Кире уже вряд ли что-то поможет, – Зак закатил глаза.

– Не ей, а мне. Помоги мне найти того, кто её убил.

– Ты серьёзно? – в зелёных глазах Зака мелькнуло сомнение.

– Да, думаешь, я шучу?

– Знаешь, похоже, что да, Барби. Потому что ты вот так приходишь и предлагаешь поиграть в Шерлока и Ватсона. И почему ты не попросишь об этом кого-то из своих друзей? – об облизал губы и прищурил глаза, глядя на меня.

– Им на это плевать, – отрезала я.

– Думаешь, мне не плевать? – всё также равнодушно произнёс он.

– Слушай, задрот, я понимаю, что тебе до такого нет дела, ибо ты, наверное, итак увлекаешься подобным, рассматривая свои фотографии с мест преступлений, но…

– Нет, это ты слушай, блондинка, – Зак не дал мне договорить, – Я не из тех, кто будет визжать от радости только потому, что кто-то из вашей компашки решил заговорить с ним. И у меня нет никакого желания ввязываться во что-то подобное, – заключил он.

– Вот значит как?! – я начала злиться, – Неудивительно, что у тебя нет друзей. И знаешь, их никогда и не будет! Потому что такой аутсайдер, как ты, никому не нужен!

– Всё сказала? – Зак снова поднял на меня глаза.

– Да!

– Тогда, может быть, ты уйдёшь и дашь мне поесть? А то твоё присутствие мне портит аппетит, – мрачно проговорил он и снова вернулся к своему сэндвичу. А я почувствовала, словно мне дали пощёчину. Конечно, я не ждала, что этот задрот сразу кинется мне помогать, но его реакция меня просто добила. Конечно, он может сколько угодно меня презирать, но то, что я в данный момент заинтересованна в нём гораздо больше, чем он во мне, – неоспоримый факт. Его отец шериф, и Зак может знать то, чего не знают остальные. Вот только как упросить его помочь мне? Первая попытка провалена. Зак не хочет идти на контакт. Но я это так не оставлю.

Понедельник. 4.45 pm.

Я закрываю свой шкафчик, видя, как ко мне направляется Дин Морган. Он встал напротив и пару секунд задумчиво смотрит на меня, поправляя ворот от своей куртки с логотипом их команды.

– Всё в порядке, Каролин?

– Да, я просто никак не могу это осознать, – я кивнула.

– Нам всем нужно время, – согласился Морган, – Я просто вижу, что ты обеспокоена.

– Не бери в голову, Дин, – отмахнулась я.

– Просто, я хочу, чтобы ты знала. Ты всегда можешь обсудить это со мной или Картером. Мы так же напуганы, как и вы с Кортни. И мы должны вместе с этим справиться, – он пристально посмотрел на меня.

– Да. Спасибо, Дин. Я буду в порядке, – я кивнула, сжав в руке открытую скрепку, так, что она больно впилась в ладонь.

– Вот и отлично. Увидимся, – он развернулся и пошёл к стоянке, а я подошла к шкафу Зака.

Подобным фокусам меня научила Кира пару лет назад, когда мы взламывали шкафчик одной девчонки, чтобы узнать, какие сплетни она пишет в личном дневнике, который она всегда носила с собой в школу.

Пару раз повернуть. Оп. Замок скрипнул, и я осторожно открыла дверь. Кроме горы учебников и парочки фотографий здесь ничего нет. Вряд ли, Зак держит в школьном шкафчике что-то личное. Но сейчас оно мне и не нужно. Я взяла один из его учебников. В нашей школе принято подписывать их на случай потери, чтобы хозяину всегда могли его вернуть. И на оборотной стороне обычно есть домашний адрес. И Хаггард не исключение. Я сделала снимок адреса и положила учебник в шкаф. Если я поговорю с ним в более уединённой обстановке, возможно, его ответ изменится.

Понедельник. 7.18 pm.

Я вышла из машины и направилась к небольшому дому, расположенному в ряд от других. Зак живёт в достаточно спокойном и уединённом районе в 20 минутах от школы. В отличие от меня или Киры.

Я осторожно позвонила в дверь и глубоко вдохнула.

Через минуту ручка двери повернулась и на крыльцо вышел Зак, смерив меня недоуменным взглядом.

– Привет, Хаггард.

– Что ты здесь делаешь? – процедил он.

– Предпринимаю вторую попытку договориться с тобой, – вздохнула я.

– Я тебе уже всё сказал в школе. И как ты вообще узнала, где я живу? – Зак прищурился.

– Подсмотрела твой адрес в учебнике по физике, – соврала я. Точнее частично соврала. Не говорить же ему, что я взломала его школьный шкафчик.

– Отлично. Вот только мой ответ не изменится, Клоуз, – отрезал он.

– Зак, – я пристально посмотрела ему в глаза, – Прошу тебя. Я почти не сплю всё эти дни. Я постоянно вижу Киру. Я не могу это так оставить.

– Ты сейчас пытаешься надавить на жалость, Барби. Плохая попытка, – стандартным и характерным для него мрачным тоном проговорил Зак.

– Нет, не пытаюсь. Пожалуйста, Зак. Я взываю к твоей лучшей стороне. У каждого она есть. И я верю, что ты не исключение. И не говори, что тебя эта история не волнует. Я знаю, что это не так.

– Допустим, что волнует. Но что дальше? Почему ты хочешь, чтобы именно я тебе помог? Потому что мой отец расследует это дело? – Зак облокотился на перила.

– Да. И ты знаешь больше, чем другие, – честно призналась я.

– Ошибаешься. Он не делится со мной подробностями расследования, – он покачал головой.

– Но тебе легче будет их узнать, – продолжаю настаивать я, – Пожалуйста, Хаггард.

– Хорошо, – пару секунд подумав, неожиданно согласился он, – Но взамен ты кое-что сделаешь.

1 2

Стандарт

(1 оценка)