Давно я не испытывал чувство стыда. Меня отчитывали, как мальчишку. Голова Авроры удивленно склонилась набок, а потом я заметил, как уголки ее губ приподнялись. Она знала, что я испытывал и теперь ее это забавляло. Хорошо, милая, я покажу тебе радугу! У меня много чувств. Я смотрел ей прямо в глаза несколько секунд и старался быть строгим, но потом опустил взгляд на ее губы и вспомнил наш поцелуй на крыше. Я прочувствовал каждое мгновение, и эмоции яркими красками разлились во мне. Я смаковал пережитое мной и знал, что ее ангельский дар позволил ей это тоже прочувствовать. Когда наши взгляды вновь встретились, мое поспешное желание проучить ее мгновенно испарилось. Челюсти Авроры были сжаты, она отвела голову в сторону. Я не просто расстроил ее, она, казалось, была в гневе. Выругав себя несколько раз, я захотел немедленно все исправить. Я дернулся в ее сторону, но Аврора опередила меня.

– Забудь об этом, Сэм! – Я встретил ее безразличный взгляд. Было видно, что Аврора построила между нами «стену», хотя это было излишним, я все равно не мог знать, что она чувствовала. То, что с ней произошло, заметил не только я. Найт подошел к ней ближе и положил руку на талию. От его прикосновений она не отказывалась. Странное чувство начинало подниматься снизу моего живота. Я и раньше ревновал ее, но теперь это чувство усилилось в сотни раз и прорезало во мне огромную дыру.

Несколько уверенных ударов в дверь и все присутствующие обернулись к присоединившемуся дяде Авроры. Стефан выглядел предельно деловым. Чтобы оценить обстановку, творившуюся в комнате его племянницы, ему хватило нескольких взглядов по сторонам. Не удивительно, что радости на его лице не прибавилось.

– Аврора, милая, отведи своих… – Небольшая пауза, после которой Стефан тяжело вздохнул. – Друзей на кухню. Тебе необходимо поесть, да и парни уверен проголодались.

– А ты что собираешься делать?!

– А мы с твоим отцом присоединимся к вам через пару минут… – Он посмотрел на свояка. – Мэтт, мы можем переговорить с глазу на глаз?!

– Ну, разумеется!

Пока мы шли по длинному коридору в сторону кухни, и я наблюдал, как Аврора недовольно посмотрела в сторону отца, который скрылся за дверью кабинета Стефана. Как и я, она догадывалась, о чем пойдет речь между главными мужчинами ее жизни. Хотя, я прекрасно понимал обеспокоенность Стефана, но никакого смысла в этой секретности не было. Что я хорошо усвоил за то время, которое провел с Авророй, это то, что она ужасно не любит секреты и недомолвки, но еще больше, когда за нее что-то решают.

Оказавшись снова в замкнутом пространстве комнаты с двумя парнями, которые мягко говоря, недолюбливали друг друга, Аврора не находила себе места. Она бралась за несколько дел одновременно, но было видно, что ее не особо заботил конечный результат. Она сильно нервничала. Аврора налила себе ароматный чай, поднесла его к губам, но неожиданно передумав, вылила содержимое чашки в раковину, схватилась за стакан с водой. Опустошив его залпом, она нервно поглядывала то на меня, то на Лукаса.

– Ава, ты можешь уже наконец-таки расслабиться?! – Лукас опередил меня, чем вызвал всплеск очередного раздражения.

– О чем они там болтают? – Аврора бросила жалкие попытки скрыть истязающее ее любопытство. – Уверена они снова решают, как мне нужно жить!

– Не накручивай себя. Имей терпение, скоро все узнаешь! – Как и раньше я попытался успокоить ее.

– Ты ведь знаешь, о чем они разговаривают?! – Она сосредоточенно посмотрела на меня. Я лишь приподнял плечи и слегка помотал головой.

– Понятия не имею. – С едва уловимой улыбкой спокойно произнес я.

Аврора зло нахмурилась, что еще больше вызвало у меня улыбку. Мне безумно нравилось, когда она немного дулась на меня, никогда не видел ничего более милого. Правда, теперь я не мог чувствовать, как сохранить баланс относительно ее чувств. С этим нужно что-то делать. Через пару минут мы услышали шаги и приближавшиеся голоса.

– Ты не должен так поступать с ней, Мэтт! Она ведь твоя дочь! Думал, что тебе-то будет не все равно! Но вашу породу не изменить! – Повышенный тон Стефана говорил о том, что ему не нравилось текущее положение дел.

– Стефан, я знаю, ты волнуешься за нее, я обеспокоен судьбой Авы не меньше, и будь у нас альтернатива, я бы пошел этим путем, но теперь у нас просто нет другой возможности.

Аврора с тревогой посмотрела на расстроенное лицо дяди и суровый взгляд отца. Они оба замолчали, когда присоединились к нам.

– И так, кто мне объяснит, почему Вы кричали друг на друга?!

– Никто не кричал. – Возразил Мэтт.

– Аврора, если хочешь знать, я – против! – Вступился Стефан.

– Отлично, я поняла. А против чего?

– Против твоего участия во всей этой истории. С возвращением твоего отца все должно вновь встать на свои места. Теперь ты можешь продолжить жизнь обычного подростка, а не подвергать себя каждодневной смертельной опасности!

Стефан тяжело выдохнул и посмотрел на Маттэуса. Тот подошел ближе к дочери и плавным движением руки отодвинул стул, приглашая ее присесть. Когда Аврора расположилась напротив него, он заговорил.

– Ава, прежде всего, я хотел бы сказать, что очень сильно скучал по тебе! Честно говоря, я уже почти потерял надежду увидеть мое маленькое солнышко… – Лицо Мэтта было спокойным и в отличие от лица Авроры, на нем практически не было никаких эмоций, только глаза выдавали то волнение, которое его сейчас обуревало. – Я несказанно рад, что ты оказалась такой сильной и храброй, чтобы преодолеть все то, что свалилось на тебя за время моего продолжительного отсутствия. Я прекрасно понимаю, что не могу восполнить утерянное! – Мэтт взял руки Авроры в свои ладони, и крепко сжал их. – Я так виноват перед тобой, милая…

– Пап… Ты не… – Начала Аврора тихим голосом.

– Ава, дай мне закончить. – Он посмотрел ей прямо в глаза, которые сейчас блестели от наполненной влаги. Выдержав паузу, Аврора кивнула. – Я виноват. Я должен был быть умнее, я должен был знать, что грозит тебе и что на самом деле задумал Ио. Но я был слишком самоуверен, я думал, что справлюсь со всем, что смогу защитить тебя и маму…

Когда Мэтт упомянул Андреа, два человека в комнате еле сдерживали эмоции. Но, если Аврора вспоминала о погибшей матери с тоской, то Стефан винил в ее смерти находившихся здесь ангелов. Всех без исключения.

– Я должен был рассказать тебе всю правду еще очень давно, я должен был подготовить тебя… Но постоянно откладывал это важно дело.

– Но почему?

– Я боялся! – Признание отца очень удивило Аврору.

– Боялся?! Но чего? Ты думал, что мы с мамой упечем тебя в психушку?! – Аврора нервно засмеялась. – Даже, если бы мы не поверили тебе, ты мог спокойно доказать нам…

– Я не мог. – Сказал Мэтт, а Аврора лишь фыркнула.

– Правила! – Она зло отвела взгляд в сторону и посмотрела на меня. Я был живым напоминанием, что эти правила приносили ей только боль и потери. Мэтт подождал, когда его дочь вновь посмотрела на него, готовая выслушать и продолжил.

– Во-первых, хотя твоя мама догадывалась, что не все так просто со мной, она точно не знала, кто я есть на самом деле и, открыв я ей правду, то должен был бы незамедлительно от нее отказаться. Когда-нибудь бы это случилось, конечно. Но я слишком ее любил! Каждый раз, замечая малейшие изменения в ней, я с ужасом представлял, что будет со мной, когда она меня покинет. Человеческая жизнь так коротка и хрупка. – Маттэус сильнее сжал руки дочери. Впервые за свою долгую жизнь, я слышал, как ангел сознается в подобном. Это было странным. Пока Мэтт говорил о своей любимой жене, я не переставал думать про Аврору. Я практически тоже самое чувствовал по отношению к ней самой. Но теперь все поменялось. Теперь я стану для нее обузой и слабостью. – Во-вторых, я не был до конца уверен, что правильно было бы тебе навязывать работу Собирателя душ. Твое восхождение, как Собирательницы могло затянуться на десятки, а может и сотни лет, краткий миг для ангельской жизни. Я думал, что у меня еще есть время, чтобы обдумать все за и против…

– Но даже ангелам свойственно ошибаться! – Аврора закончила за отца.

– Да, это так. Все, чего я так страшился, произошло со мной. – Голос Мэтта стал ледяным. – Но я рад, что твой хранитель оказался рядом и вновь, как тогда, почти три года назад снова спас тебя.

– Три года назад?! – Аврора была вновь сильно удивлена.

– Да. Именно благодаря Сэмюелю ты выжила после той автокатастрофы…

Хотя, мне не раз приходилось лечить Аврору от тяжелых ран за эти месяцы, но то, что я делал это и гораздо раньше, она не помнила. Я сам позаботился об этом. Почти три года назад, когда случилась страшная авария, унесшая жизнь Андреа Дэниелс, я случайно оказался в госпитале «Святой Марии» в Лондоне, куда доставили шестнадцатилетнюю дочь-полукровку Собирателя душ с тяжелейшим сотрясением и отеком мозга. В тот день погибла не только мама Авроры, но и моя подопечная. Тогда я не знал, кто Аврора на самом деле и кем ей суждено стать в будущем. Для меня она была просто ребенком, чья жизнь висела на волоске. Я не смог пройти мимо нее, мне хотелось спасти хоть кого-то в тот день, дать возможность жить долго и счастливо.

– Ты был моим хранителем уже тогда?! – Аврора вырвала меня из моих воспоминаний.

– Нет. Хотя наши пути пересеклись, но в той больнице я оказался не ради тебя.

Аврора пристально смотрела на меня, и я почти чувствовал, как она капается в моих эмоциях. Хотя, я давно уже пережил свою единственную потерю оберегаемого мной человека, но небольшой горький осадок все же остался.

– Что ты там делал?

– Серена. – Сказал я, и на всех лицах возник немой вопрос. Кроме Авроры. Она вспомнила, как я вскользь упоминал про нее. – Молодую, некогда жизнерадостную девушку с медным цветом волос, которой когда-нибудь суждено было стать ангелом, после попытки самоубийства доставили в тоже медучреждение, что и тебя, но мне ее не удалось спасти. Я опоздал, было слишком поздно. – Аврора сочувствующе поджала нижнюю губу.

– Почему я не запомнила тебя? – Когда она задала этот вопрос, зеленые глаза горели интересом, но потом стало видно, что она сама догадалась и блеск погас. – Ты позаботился об этом?

– Я должен был. Тебе рано еще было знать правду.

– Знаете, что больше всего меня бесит?! Пусть вы и божественные существа, но кто дал вам право решать за меня? За всех людей?!

– Аврора, мы все должны следовать определенным правилам. – Голос Мэтта звучал строго, хотя было видно, что он не хотел давить на дочь.

– Все ваши правила чушь собачья! Кто вообще их придумывает?! Где они написаны? Можно подумать, что ангелов создали, как очередной инструмент контроля человеческой жизни! Как будто других трудностей нам мало!

Аврора очень злилась, и я не мог винить ее. На самом деле ангелы постоянно занимаются тем, что вмешиваются в ход течения людской жизни. Не всегда это идет на пользу. Я знал это очень хорошо, потому как сам являлся виновником многих бед.

– Благими намерениями вымощена дорога в ад… – Произнес я еле слышно, но этого хватило, чтобы быть услышанным отцом Авроры. Маттэус смерил меня недобрым взглядом.

– Ава, успокойся, пожалуйста! – Голос Мэтта повысился и стал грубее.

Неожиданно Аврора вскочила и с вызовом посмотрела в глаза отца. Она не боялась его. Она просто не могла и не хотела понять. Она была еще слишком молода. После пары секунд гробового молчания, она вышла из комнаты.

– Аврора, детка, куда ты? – Спросил Стефан с волнением ей в след.

– Мне нужно подышать воздухом. – Лукас дернулся в ее сторону. – Одной. – Тихо сказала она и скрылась из виду.

Глава 2.

Когда юная мисс Дэниелс покинула нас, мы продолжали молчать, лишь периодически бросая друг на друга мимолетные взгляды. Может кому-то показаться удивительным, что четыре взрослых мужчины не могут найти тему для обсуждения, тем более