Я начала читать и засомневалась даже в том, стоит ли книгу заканчивать, ведь я так не люблю всякие подборки авторов по темам и простые перечисления, потому что после них в голове спустя год ничего не остается. В одно ухо влетает, а в другое - вылетает. Однако решив сегодня книгу все же добить, я даже неожиданно для себя увлеклась, хотя многое из биографий авторов я уже знала - что-то читала при подготовке к экзамену по литературе в школе, с чем-то сталкивалась в своей бурной читательской жизни. Хотя при таком форсированном просмотре писателей не могло не всплыть что-то незнакомое и интересное, пусть все было и галопом по известным забугорным лесам и долинам.
Вы знали, что:
- Джон Ле Карре ввел в английский язык понятие "крот" (mole)?
- Евгений Петров был братом Валентина Катаева?
- Евгений Петров любил развлекаться, отправляя письма вымышленным адресатам и в вымышленные страны, но однажды получил ответ?
- Фёдор Сологуб предсказал, что умрет в декабре?
- Зощенко с его сатирой был очень депрессивным человеком?
- Ромен Гари и Эмиль Ажар - один и тот же человек?
- Брэм Стокер придумал графа Дракулу после того, как они с Данте Габриелем Россетти выкопали и вскрыли гроб Элизабет Сиддел, которая выглядела на удивление хорошо сохранившейся и т.д.
Всего в книге 5 глав разной наполненности и качества. Первая рассказывает о плеяде писателей, подвизавшихся на дипломатической службе. Вторая посвящена людям, которые, помимо литературной деятельности, занимались шпионажем, разведкой или конспирацией. Самая большая - третья - глава посвящена авторам, принявшим участие в Первой и Второй мировых войнах в разных качествах, от Агаты Кристи, которая была сестрой милосердия, до Константина Симонова, работавшего военным корреспондентом. Четвертая глава, очень кратенькая в сравнении с предыдущей, рассказывает о писателях, которые предсказали какое-то изобретение (например, Айзек Азимов был мастером предсказаний), свою смерть или какое-то значимое событие (вроде крушения Титаника). Последняя глава, кратенькая и скомканная, посвящена авторам, злоупотреблявшим веществами и напитками, но не только.
В итоге, не жалею потраченного времени, так как что-то вспомнила, добавила новых книг в хотелки, узнала новое и нашла пару книг, которые читала, но про которые совсем забыла.