Глава 4

Когда я покинула кабинет Тищенко, то чувствовала себя, наверное, так же, как Штирлиц, возвращавшийся из немецкого генштаба.

В тот момент логичным действием было бы совершение какого-то следующего шага в направлении к разгадке. Проблема заключалась в том, что я понятия не имела, каким должен был быть этот шаг. Я рассеянно шагала по длинному представительному коридору, думая о своем, как вдруг случилась неожиданность, надо сказать, весьма неприятная для меня.

Сначала я услышала радостное присвистывание, а глянув в сторону, откуда оно донеслось, смогла лицезреть типа, который этот звук воспроизвел. Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять: стоящий около окна парень – тот самый гоблиноподобный субъект, на которого мне так везло в последние два дня. Это он вместе со своим товарищем пытался «подснять» меня вчера вечером, и он же приставал ко мне в кафе сегодня днем. В общем, я была не рада. Зато он, похоже, наоборот.

– Оппа! Вот это я понимаю! Красавица, это судьба! Мы ж с тобой сегодня уже виделись!

Интересно, каким был бы его восторг, узнай он, что мы виделись еще и вчера. В любом случае разделять его радостные чувства я не собиралась. Однако и уходить просто так теперь было нельзя. Похоже, этот крендель здесь работает. Поэтому я попыталась придать взгляду максимальную доброжелательность и подошла к окну. Достала из сумочки сигарету, вопросительно посмотрела на парня и удовлетворенно отметила, как он засиял, моментально достав зажигалку. Я закурила и, чуть улыбнувшись, сказала:

– Привет-привет. Что тут делаешь?

– Тружусь.

– Да ты что! А зовут-то тебя как?

Парня звали Мишей. Мы разговорились. И – вот забавно! – в ходе нашего общения выяснилось, что он далеко не такой придурок, каким кажется на первый взгляд. Работает он в фирме «Абес-плюс» – именно так называлось дочернее предприятие «Арарата» – уже почти три с половиной года и в настоящее время занимает должность заместителя управляющего. Поскольку управляющим, как я теперь знала, является Тищенко, из этого следовало, что Миша – второй человек фирмы. Когда я высказала искусно подделанное восхищение по этому поводу, дабы расположить моего нового знакомого к дальнейшему повествованию, он широко улыбнулся. Видно, Миша был простодушным по натуре парнем, несмотря на свой гориллоподобный облик. И тут он пояснил:

– Я здесь такую должность занимаю, знаешь, почему? Да нет, откуда тебе знать... Я ж племянник Тищенко, главы фирмы. Он родной брат моей матери.

Если бы я вовремя не сдержалась, то, наверное, в ответ на это объяснение издала бы торжествующий возглас. Ну надо же, такая удача! В первый день расследования судьба преподнесла мне на блюдечке с голубой каемочкой не кого-нибудь, а настоящего племянника моего главного подозреваемого, к тому же занимающего должность его заместителя. И этот ее подарок ко всему прочему отчаянно ко мне клеился во время наших предыдущих встреч, а сейчас глядит на меня, словно дворняга на вкусную косточку. Положительно, небеса сегодня ко мне благосклонны!

Однако все же имелась небольшая проблема. Если мои первоначальные умозаключения верны и Тищенко в самом деле заинтересован в смерти Сандалова, а Игорь представляет собой что-то вроде внедренного во вражеский лагерь разведчика, то будет трудно скрывать тот факт, что я закрутила роман с Игорьком. И теперь вставал вопрос: как же я смогу беспрепятственно общаться с племянником Тищенко Мишей, если для всех буду являться подружкой Игоря? А ведь и Игорь, и Миша могли оказаться одинаково полезными в расследовании, поэтому упускать я никого не собиралась.

В общем, меня ожидали веселые деньки. Мне придется одновременно крутить два романа с парнями, которые работают в одном здании и в сообщающихся фирмах, и при этом надо умудриться крутить их так, чтобы герой каждого романа считал себя единственным... Да уж, скучать точно не придется.

В момент прощания Миша смотрел на меня чуть ли не влюбленно. Конечно, я прекрасно понимала – за его взглядами скрывается банальная похоть, вчера я имела возможность наглядно в этом убедиться. Однако моя работа состоит в том, чтобы из имеющихся кусочков головоломки при помощи арсенальных средств создавать единую картину. Поэтому с Мишкой, как с одним из потенциальных орудий моего арсенала, я решила общаться чрезвычайно любезно.

Уже придя домой, я обратилась к своим гадальным «костям», дабы получить от них моральную поддержку в своем нелегком деле. Выпавшая комбинация меня чрезвычайно порадовала и внушила оптимизм. Цифры 1+20+25 означали – «Вы используете свою привлекательность в эгоистичных целях, с равнодушной легкостью разбивая мужское сердце».

Посчитав предсказание сигналом к действию, я решила начать атаку с целью разбивания конкретного мужского сердца – принадлежащего Игорю. Кстати, «косточки», как всегда, оказались правы – разбить я могла только одно сердце, поскольку Миша испытывал ко мне чувства, родившиеся совсем в другом месте.

– Игорь? – промяукала я в телефонную трубку. – Это Татьяна.

Неподдельная радость на том конце провода была очевидной. Ничего не стоило договориться о встрече, и уже через пару минут мы условились, что пойдем куда-нибудь поужинать. Денек мне выдался нелегкий, поэтому я справедливо сочла себя заслужившей посещение ресторана, тем более в обществе того, кого я «прорабатывала».

Однако в тот момент, когда я стояла перед раскрытым шкафом, подбирая одежду, мысли о расследовании не слишком-то меня занимали. Я всецело отдалась приятным приготовлениям, которых довольно долгое время была лишена. Мужчины не способны понять, как нуждается красивая женщина в том, чтобы время от времени делать себе хорошую прическу и макияж, надевать нарядную одежду и... отправляться на бал. Или по крайней мере на его современную интерпретацию.

Через полчаса я с удовлетворением смотрела на себя в зеркало. Нет, как бы там ни было, а все-таки здорово, что даже после долговременной утомительной работы и при отсутствии отдыха я остаюсь королевой. Именно об этом говорил мне один преподаватель в институте. Заведующий кафедрой нашей специальности – чрезвычайно неординарная личность, человек, которого одинаково боялись как студенты, так и преподаватели, чувствовал ко мне особое расположение. «Ты – женщина, поэтому должна быть королевой в любой ситуации», – сказал он мне однажды, и эти его слова я запомнила на всю жизнь, сделав их своим девизом.

И вот сейчас, глядя в зеркало, которое выдавало мне отражение красавицы, облаченной в элегантное черное платье, я не сомневалась в том, что вечер удастся во всех отношениях. И в плане работы, и – тем более! – в плане отдыха. Последнее вообще не вызывало никаких сомнений.

С Игорем мы договорились встретиться недалеко от моего дома, в том самом переулке, в котором так долго прощались в прошлый раз. Надо сказать, я была уверена, что он заедет за мной на такси, поэтому, когда мой кавалер лихо подкатил на потрясающем темно-фиолетовом «Ауди», я несколько призадумалась. Конечно, в настоящее время такой машиной никого не удивишь, а уж меня, видавшую всякое, и тем более. Однако тачка так явно не соответствовала образу простого охранника, каким Игорь пытался казаться, что я сразу же начала выяснять у него обстоятельства приобретения такого «коня».

– Классная тачка, – авторитетно констатировала я после того, как Игорь впился в мои губы отнюдь не целомудренным поцелуем, а потом усадил в машину. – Неужели твоя? – Здесь я постаралась, чтобы в голосе не прозвучало пренебрежения.

– Отца... – нехотя процедил он. – Он мне иногда дает поездить, на самые торжественные случаи. Только редко такое бывает, к сожалению. Сегодня он был сильно загружен работой, и, видно, ему не хотелось со мной пререкаться. Быстро согласился.

– Да? А кто же у тебя отец?

– Большой начальник, – с иронией в голосе провозгласил Игорь. – Но я об этом не хочу говорить. Они с моей матерью давно разошлись, и только недавно мы с ним общаться начали.

Узнавать про семейные тайны Игоря мне совсем не хотелось, поскольку эта тема была далека от той, которая по-настоящему меня интересовала. Слушала я вполуха, мысленно решив в течение вечера выбрать удобный момент и завязать непринужденный разговор о работе.

Мы подъехали к площадке, расположенной рядом с ночным клубом. Владельцы этого заведения постарались на славу: им удалось создать атмосферу, располагающую к легкому и приятному времяпрепровождению. Даже дворик около клуба полностью соответствовал общему образу благодатного «ничего-не-делания». Фонтан с подсветкой, газоны с красивыми цветами, резные лавочки, фонари – таков был декор предваряющей вход территории. Внутри бравые ребята-охранники проверили билеты, а заодно и мою сумочку на предмет наличия в ней колюще-режущих и других предметов, опасных для жизни. К счастью, у меня с собой сегодня не было никакого оружия, хотя вообще-то я частенько ношу его.

В общем, мы благополучно прошли внутрь клуба и по лестнице с ковровой дорожкой поднялись на второй этаж, где находился ресторан. Как только мы сели за столик, тотчас же подскочила симпатичная девушка в белой блузке и черной юбке и протянула меню в темно-красном кожаном переплете. Заглянув туда, я мысленно присвистнула. Цены здесь были завышенными даже с точки зрения дорогих клубов. То, что Игорек так легко решил привести меня сюда, говорило о многом. В нашем городе было полно приличных заведений, посещение которых обошлось бы моему обожателю чуть ли не вдвое дешевле, однако он, очевидно, не слишком-то стремился экономить, из чего напрашивался вывод, что проблема денег перед ним вообще не стоит. Может, отец-начальник дает ему на карманные расходы? Надо бы прояснить этот вопрос.

Поэтому, как только нам принесли заказанное и мы приступили к ужину, я невзначай спросила:

– Ты живешь один или с родителями?

– С матерью. Отец с нами не живет, я же говорил тебе.

– Да, я помню. Но вы, наверное, общаетесь?

– А ты что, им интересуешься?

– Кем?

– Ну, моим отцом.

Вилка застряла в воздухе, а я в изумлении глянула на Игоря. Его взгляд, казалось, ровным счетом ничего не выражал, однако вопрос был прямо-таки провокационным. Неужели он стал догадываться, что я «копаю» под него?

– Слушай, извини, я не знала, что это больная для тебя тема. Все-все, умолкаю.

Судьба снова проявила ко мне благосклонность, потому что Игорь с легкостью перевел разговор на другую тему. Мы немного поболтали о пустяках, а потом я стала осторожно подбираться к разговору о его работе. Надо сказать, данная тема волновала меня гораздо сильнее, чем родственные отношения Игоря. О работе мой новый поклонник заговорил с большей охотой. Значит, я ошиблась, и он меня ни в чем не подозревает.

– А у тебя на работе какие обязанности?

– Ну, вообще по-разному. Нас, охранников, всего трое. Иногда один за шофера, два других – что-то вроде телохранителей, потом меняемся. Иногда все трое в одинаковом качестве на работу выходим, в крайних случаях.

– Как это понять – «в крайних случаях»?

– Ну, там гулянки какие-нибудь или «стрелы» опасные.

– Разборки, что ли?

– Ну да, вроде того.

– Так ты у нас боевым искусствам обученный мальчик?

– Ну да. Я знаю карате, дзюдо, таэкван-до и еще много страшных слов.