Да и сама работа в магазине ей была интересна. Столько разных людей в него заходило. Она даже придумала себе игру – угадай, чего хочет покупатель, по его внешнему виду и тому, как он подходит к витрине. Частенько угадывала, но и не угадывала тоже. Процентов 60 на 40. Тем еще интереснее было проверить себя в следующий раз. Да и веселее, чем стоять за прилавком целый день в ожидании покупателей, которые из-за финансового кризиса, отразившегося на всем населении, стали заходить все реже. Все-таки цветы не предметы первой необходимости и не продукты. В основном покупали для подарков, на юбилеи и дни рождения. Ну, еще иногда мужчины на первое свидание.

Анька вспомнила сегодняшнего молодого человека, которого его друг назвал Ксандр, и подумала, что если тот покупал цветы не своей девушке, то может, у него ее нет? «А так довольно симпатичный, – размышляла она, припоминая, как он выглядел, рисуя себе его образ, каким он ей запомнился. – Глазки карие, спортивный. Стрижка модная. Все как мне нравится. И на меня смотрел так восхищенно. Эх, неплохая бы пара у нас получилась. Ой-ей, подруга, – вдруг осадила она себя, – ты чего? Видела парня один раз, а уже мечтаешь о нем? Он, небось, и думать о тебе забыл, несмотря на то, что должен тридцать рублей. Да и фиг бы с ними, с деньгами. Но лучше бы пришел…» Она еще немного помечтала, представляя себе, как он заявится в магазин, купит ей цветы и предложит куда-нибудь прогуляться.

Но тут же все ее надежды рухнули, разбившись о прозу жизни, когда она вспомнила, что не сказала ему, что завтра у нее выходной. «Блин, он же завтра может придти, а там Лена! – чуть не подпрыгнула Анька на диване и с досадой хлопнула ладошкой по подушке. – Вот эта гарпия своего точно не упустит. Вряд ли она скажет ему, что я буду работать через день. Заберет денежки и его душу». Ну, с душой она, конечно, переборщила, но то, что Лена обязательно постарается перетянуть все внимание парня на себя, нисколько не сомневалась.

Ее напарница по магазину, симпатичная рыжеволосая толстушка, совершенно без комплексов по поводу своей полноты, довольно активно вела поиски будущего мужа. И даже не ее полнота, а слишком назойливое поведение в большинстве случаев пугало и отталкивало мужчин. Но та не унывала и продолжала поиски дальше. Поэтому в каждом молодом человеке видела потенциального жениха и старалась не упускать возможность познакомиться с ним поближе. И прежде всего, пыталась всячески привлечь к себе внимание хоть сколько-нибудь стоящих парней, заглядывающих в магазин. И по фигу ей, кому они покупали цветы. Для Лены любой парень – возможный муж. «Ну и ладно, – надула губки Анька. – Пусть охмуряет, значит не судьба». И перестала думать о сегодняшней встрече.

Неожиданно зазвонил телефон. Анька встала с дивана и подошла к компьютерному столу, где тот лежал. Хотя сначала ей было совсем не охота вставать, ведь можно все дела отложить назавтра, но любопытство пересилило. Кто же позвонил ей в такое время? Взглянув на экран, увидела знакомый профиль, коснулась кнопки и запустила зеленый кругляш с трубкой вверх.

– Ты чего не звонишь? – услышала она голос Иринки. – Я жду, жду…

– Да я подумала, что поздно уже, – отозвалась Анька. – Чего вас с Колей беспокоить? У вас ужин и все такое.

– Ужин у нас каждый день. Мой колобок покушать очень любит. Так что ничего у нас нового. А что у тебя?

– Да вроде тоже ничего, – пожала плечами Анька, как будто собеседница ее видела. – Рабочий день прошел, ну и славно. Завтра отдыхаю.

– Значит, завтра гарпия ваша будет работать? Опять всех твоих женихов себе прикарманит, – Иринка с легкой Анькиной руки звала Лену именно так, гарпия. – Вот брала бы пример с нее, та своего точно не упустит. А ты опять одна. Слава богу, что своего Костю говняного забывать стала.

Чтобы уйти от неприятной темы про бывшего Анькиного ухажера, которого Иринка люто ненавидела с самого начала их отношений, Анька неожиданно для себя самой ляпнула:

– А вот сегодня ко мне один парень заходил, очень даже ничего.

– Да-аа? – удивленно протянула Иринка и не стала продолжать свой обычный разговор про то, что Костя ей не понравился сразу, и сразу было видно, что он Аньку только использовал и так далее, спросив лишь. – Ну и что дальше?

– Мы с ним познакомились, – ответила Анька и стала раздумывать, что же сказать подруге, чтобы та опять не стала ругать ее за то, что упустила свой шанс.

Сначала захотелось, конечно, соврать. Сказать, что Ксандр снова придет к ней в магазин уже не за цветами для девушки друга, а для нее. В общем, выложить то, о чем она только что мечтала, сидя перед телевизором. Соврать, чтобы не выслушивать Иринкины стенания, что с таким отношением к парням Анька никогда не найдет свою судьбу.

Как ни странно вранье у Аньки получалось великолепно, какой-то талант даже у нее в этом был. Причем в детстве она много практиковалась. Сама не зная почему, но ей нравилось сочинять, хотя родители всегда выявляли ее враки и стыдили, требуя, чтобы она больше так не делала. Но вместо того, чтобы перестать рассказывать небылицы, Анька только совершенствовала это дело до тех пор, пока родители не решили, что она исправилась и перестала врать. На самом деле нет. Просто в какой-то момент Анька поняла, что нужно врать не глобально, а так, понемногу, всего лишь чуть-чуть уходить от настоящих событий. Иначе следующая неправда начинает накатываться на предыдущую как снежный ком, и ты уже забываешь, что врала раньше. Затем, чтобы оправдаться, придумываешь следующую небылицу, а уже не катит. Тебя раскусили. Да ты уже и сама не помнишь, с чего все начиналось.

Поэтому на этот раз врать подруге она не стала и рассказала все, как было.

– Ну, я же говорила, что ты совсем хватку потеряла, – только вздохнула подруга, услышав, что парень ушел, даже не спросив у Аньки номер телефона. – А ты чем думала? Деньги твои, могла бы и сама телефон у него спросить. Мол, деньги мне не лишние, каждая копейка на счету. Чего уж тут стесняться-то?

– Не знаю, – грустно протянула Анька. – Растерялась… Да нет, вроде не растерялась. Сама не пойму. Чего теперь ручонками махать? Обратно не вернешь.

– Понятно, что не вернешь. Сиди опять, жди у моря погоды, – поддакнула ей Иринка и неожиданно добавила. – А может, вернется. Говоришь, загляделся на тебя? А ты ведь не чета этой гарпии, ты против нее принцесса.

– Ага, – усмехнулась Анька, – королевишна.

– Как есть королевишна. Это точно, – согласилась Иринка и стала прощаться. – Ну, ладно, утро вечера мудреней. Завтра видно будет, что делать. Ой, погоди. Я вот что подумала. Надо Лене с утра позвонить и предупредить, что придет к тебе парень твой новый, застолбить его сразу, чтобы глазками там не хлопала. Скажешь, что недавно познакомились, а телефон его потеряла. Пусть ему даст твой. И все. Вопрос закрыт.

– Ну-ну, плохо ты Лену знаешь, – ухмыльнулась Анька. – Ей все равно кто чей парень.

– Это да, но предупредить ее все же стоит. Не забудь с утра позвонить. Пока.

– Пока, – Анька положила телефон обратно на стол и прошлепала к дивану.

Немного подумав, принесла одеяло из родительской спальни, потому что лень было разбирать диван полностью, решив, что сделает это позже. Переоделась, натянув старую длинную футболку, выключила свет и с наслаждением улеглась на подушку, укутавшись почти с головой. По телевизору все еще шел непонятный детектив, в котором в самом начале убили какого-то дядечку, а свидетельницу этого происшествия теперь ищет и полиция, и сам убийца. Наблюдая за приключениями девушки, Анька подумала, что, пожалуй, подруга права. Надо обязательно позвонить с утра Лене и предупредить, что к ней придет Ксандр.

Хорошо, что имя парня Анька узнала, а то как бы она стала рассказывать о нем напарнице и говорить, что это ее новый ухажер, только она не знает, как его зовут. Чудо чудное вышло бы. Тут даже с ее талантом сочинительства не прокатило бы. Лена далеко не дура. И все, что касается парней, схватывает на лету.

Но, тем не менее, Иринка здорово придумала. Эх, хорошая у нее подружка, хоть и дружат они не так давно. Вернее давно, еще со школы с 10-го класса, когда та перевелась в их школу. И как-то сразу сдружились и все делали вместе, учили уроки, ходили на дискотеки, вечерами гуляли с парнями. Но после окончания школы их пути как-то незаметно разошлись. И встретились они снова, когда обе уже учились на вторых курсах своих университетов, то есть год назад.

Иринка к тому времени уже была замужем за Колей Добровым, другом своего детства со старой школы. Родители собрали им вскладчину на первый ипотечный взнос, и они купили небольшую однокомнатную хрущевку без балкона и с маленькой кухней. «Пусть такая, это же на первое время, – говорила Иринка, радуясь отдельному жилью. – Больше нам не потянуть. В основном Коля платит, у меня-то зарплата так себе, и я еще учусь. Он мой добытчик, я за ним как за каменной стеной». Она загадочно улыбалась, глядя ему в глаза, когда произносила эту фразу уже в который раз, рассказывая всем, какой у нее замечательный муж. А тот самодовольно ухмылялся и наливался румянцем от удовольствия, обнимая жену и целуя ее в щеку.

Отдельная квартира друзей к тому же оказалась совсем недалеко от Анькиного дома. А это еще больше способствовало дружбе. Они стали по возможности проводить свободное время вместе и часто созванивались с Иринкой по телефону. Подруга как-то сразу взяла над ней шефство в плане пристроить Аньку удачно выйти замуж, так как считала, что сама в этом деле уже достаточно опытна и непременно должна помочь подруге найти свою судьбу.

Однако Иринка почему-то сразу невзлюбила Анькиного Костю, ее нового ухажера, с которым та познакомилась прошлым летом на пляже. Тот был ниже ее ростом, субтильный, но очень разговорчивый, уверенный в себе и ласковый, чем и сразил Аньку. Она влюбилась в него почти сразу и не желала слушать, что говорит о нем ее подруга. Та вскоре перестала объяснять ей, что Костя этот порядочная дрянь и приняла Анькин выбор. И даже приглашала их к себе в гости, понимая, что Аньке тоже хочется своего мужчину, а встречаться парами это так по-семейному.

Они и, правда, приходили к Добровым несколько раз и сидели по вечерам вместе, попивая пиво. Но однажды между Колей и Костей как будто пробежала черная кошка, и Костя стал отговариваться от таких встреч. Что уж у них там произошло, Анька не знала, а Костя говорил, что и сам не понял. На этом их семейные посиделки закончились. Но Анька не переставала общаться со своей подружкой, говоря той, что не важно, что думает Костя, она сама вправе решать с кем ей дружить.

Только позже Анька узнала, что Костя как-то нелестно высказался о квартире Добровых, чем сильно разозлил Колю, который посчитал, что тот не вправе осуждать их хрущевку, когда у самого за душой ничего нет. Квартира с родителями в счет не идет. Об этом Анька узнала много позже, когда уже рассталась с Костей, а Иринка рассказала ей это по большому секрету. Вспоминать, почему они разбежались с этим козлом, Аньке не хотелось, и она снова окунулась в приключения главной героини телевизионного детектива.

Постепенно под монотонно бурчащих актеров мир на экране стал расплываться, и она незаметно для себя уснула.

Разбудил ее какой-то громкий звук, как будто что-то тяжелое в квартире соседа-ученого упало на пол. Потом что-то грохнуло еще раз и все замолкло. Она прислушалась на всякий случай, но, не услышав больше ничего, решила, что сосед уронил свои книжки со стола, работая допоздна. Подумала, что зря не поговорила с ним вечером, не пригласила на чай. Наверное, ему просто одиноко и не с кем поболтать. Тут же подумала, что к ним он никогда раньше не заходил и с родителями Аньки не дружил даже по-соседски. Почему на это раз он с ней заговорил? Да еще о каком-то открытии.

Странно как-то. Ведь понятно, что его научные изыскания совершенно не интересуют девушек, что в ее возрасте обычно интересны только мальчики. А на мальчика он уж точно не катит. Так зачем ему с ней общаться? Не понятно. Какие-то местные рода, роды, тьфу, как там правильно, какие-то талисманы, артефакты… Она слова-то такие только в журналах читала в исторических статьях о русском дворянстве. Да в сказках разных, про Ивана-царевича и молодильные яблоки, например. Может сосед нашел секрет бессмертия? Анька заулыбалась своей догадке, понимая, что вряд ли старый дядечка, хоть и ученый, открыл его.

«Надо было его дослушать, – вздохнула она, ведь он определенно что-то хотел ей рассказать. – Ну, если встречу его завтра, обязательно позову чайку с тортиком попить, там и договорим», – решила она. Посмотрела на часы, которые показывали половину первого ночи, выключила телевизор, накрылась одеялом с головой и снова заснула. На этот раз окончательно до самого утра.