«Зачем вообще дождь? Кто его придумал? Наверное, он для того, чтобы люди иногда скучали», – думала Варя, сидя на подоконнике и наблюдая, как маленькие суетливые капли торопливо догоняют друг друга по стеклу, словно играют в пятнашки.
– Вот, даже капли играют в догонялки, – пробурчала себе под нос Варя. – А мне совсем нечем заняться.
«Поскорей бы выглянуло солнышко, с ним намного веселее. Можно пойти во двор и поиграть с ребятами, или покататься на новеньком самокате, или…»
Но что именно «или», Варя додумать не успела – в плотной пелене туч образовалась маленькая дырочка, и сквозь нее яркой золотистой каплей просочился солнечный луч. Луч дотянулся до Вариного окна, поиграл пятном на занавеске и остановился в задумчивости на стене.
«Ух ты!» – только и успела сказать Варя, как из луча в разные стороны прыснул с десяток солнечных зайчиков. Зайчики были самые настоящие, с длинными золотистыми ушками и маленьким сверкающим хвостиком сзади. Они были похожи на сгустки света, почти прозрачные и удивительно юркие. Они принялись скакать вверх и вниз по стенам, потолку, занавескам, а некоторые особо шустрые даже прыгали на люстре!
И как Варя не старалась их поймать, хоть одного, – это у нее не получалось. Ей даже показалось, что они тихонько хихикают над ней.
– Эй, подождите! Я просто хочу с вами поиграть! – взмолилась Варя.
Но солнечные проказники ее не слушали. Они, хоть и были такими прозрачными, что сквозь них Варя видела рисунок обоев на стене, но оказались довольно сильными. Один из шалунов столкнул с полки вазу, и она грохнулась на ковер. Другой принялся прыгать по книгам так, что те одна за другой с глухим стуком падали с полок. А третий вообще решил подразнить Варю и стал отплясывать у нее то на руке, то на подоле платья, а то вообще прямо на лбу. И как она ни старалась поймать проказника, ей это не удавалось. Варя уже взмокла и даже расхотела играть с ними.
– Эй-эй! Прекратите, вы весь дом разнесете! Что скажет мама! – громко крикнула Варя.
Она расстроенно огляделась вокруг – в комнате царил кавардак: книги были раскиданы по всему полу, ваза каталась по ковру и печально звенела своим хрустальным боком, люстра качалась, того и гляди упадет, а по занавескам сновали прыткие зайчики, скручивая их в узел.
Варя села посреди комнаты и уже готовилась было заплакать от бессилия, как вдруг с улицы в окно кто-то постучал. Варя удивленно повернулась к окну – этого не может быть, они живут на четвертом этаже! Кто может стучать на такой высоте?
Странное дело, но через стекло на нее смотрела вполне добродушного вида старушка, в зеленой вязаной кофте и детской белой панамке в оранжевый горошек. Под мышкой старушка держала сложенный большой черный зонт с длинной деревянной ручкой. И этой ручкой она настойчиво постукивала в стекло.
– Вы кто? – Варя не верила своим глазам.
– А здороваться тебя не учили? – прищурилась старушка. – А на вид вроде воспитанная девочка!
– Ой!.. Да, мама учила! Здравствуйте! – смутилась Варя.
– А теперь ты должна представиться, назвать мне свое имя, – продолжала поучать ее старушка.
– Варя.
– Очень приятно, а я тетушка Непогода, – чуть склонила голову набок старушка.
Варя изо всех сил старалась рассмотреть, на чем стоит тетушка, ведь не может же она просто висеть в воздухе? Она вытянула шею и уткнулась носом в стекло. Удивительно, но странная гостья действительно висела в воздухе прямо за окном!
– Вежливые девочки приглашают старших войти в дом, – не унималась старушка. – Не хочешь же ты, чтобы я продолжала парить тут до ночи? Все-таки это не так уж и легко!
Варя смутилась еще больше и торопливо открыла окно.
– Пожалуйста, залетайте!
Тетушка Непогода кашлянула, поправила зонт под мышкой, подобрала руками свою длинную коричневую юбку, плавно залетела в комнату и уселась на подоконнике.
– А окошко ты все-таки закрой, зябко там и сыро! – посоветовала она Варе.
Та послушно закрыла окно и уселась рядом с тетушкой.
– Ты, наверное, удивлена, почему я зашла в гости именно к тебе?
Варя молча кивнула. Ей нравилась эта странная гостья: несмотря на строгость, она казалась доброй.
– Ну это проще простого! – махнула рукой старушка. – Я вижу, кое-кто устроил у тебя в комнате переполох?
Варя огляделась. Поразительно, но солнечные зайчики, так резво скакавшие по стенам и потолку, вмиг куда-то попрятались.
– Да, это зайчики. Правда, они все куда-то делись…
– Знаю-знаю, – засмеялась тетушка Непогода. – Эти проказники испугались, что получат от меня нагоняй! Я за ними и явилась. Пора их домой загонять.
– Домой? А где они живут? – удивилась Варя.
Старушка изумленно уставилась на нее:
– Как где? Конечно же, там, на небе!
– Разве на небе есть лес? – спросила Варя.
– У Солнечного Деда там все есть: и лес, и поле, и ферма, зверей-животных разных не счесть, – кивнула тетушка Непогода.
– И зайчики там живут?
– И зайчики, и коровы, и собаки, кого только нет!
– Что-то я никогда не слышала про солнечных коров! – недоверчиво сказала Варя.
– Потому что коровы умные, они не сбегают на землю! – строго ответила тетушка Непогода. – Представь только, что было бы, если бы тебе на голову упала солнечная корова?
Варя представила, и это ей не понравилось.
– А зайчики сбежали?
– Ох, лишь приоткрылись ворота, они как припустили, только их и видели! – всплеснула руками старушка. – Вот я и пришла их домой забрать, непоседливых.
Тетушка Непогода встала с подоконника, вышла на середину комнаты и внимательно осмотрелась. Варя следила за ней и краем глаза увидела, как из-под дивана выглядывают маленькие золотистые ушки. А вон за картиной на стене что-то шевелится, и еще внутри лежащей на боку вазы сияет чей-то яркий хвостик.
– А ну-ка, малыши, быстро все ко мне! – громко произнесла тетушка Непогода и раскрыла свой черный зонт, опустив его вниз, как широкое блюдо.
И вдруг отовсюду: со стен, из-за картины, с люстры, из вазы, с полки с книгами, из-под дивана – золотистым вихрем метнулись в зонт солнечные зайчики.
– Первый, второй, третий… восьмой… двенадцатый… – пересчитывала их тетушка Непогода.
Зайчики сидели в зонтике смирно, лишь трепетали их ушки. Они внимательно следили глазками за Варей.
– Все вернулись? – спросила Варя. Ей очень нравились эти маленькие шалуны, хотя они изрядно набедокурили в ее комнате.
– Не хватает одного, – озадаченно ответила тетушка. – Десятый, ты где? А ну-ка немедленно сюда!
Что-то защекотало Варю возле уха. Она почесала щеку рукой и обнаружила у себя в ладони десятого солнечного зайчика.
– Вот ты где, проказник! Опять только тебя и ждем! – покачала головой тетушка Непогода и быстро сунула зайчика в зонт.
Потом закрыла его, и зонт стал похож на толстобокую полную продуктов сумку. Зайчики сидели тихо, из зонта сверху торчали лишь кончики их ушей.
– Ну мне пора! – сказала гостья, открыла окно и высунула на улицу нос, принюхиваясь к чему-то.
Варя с интересом смотрела на нее.
– Эх, попутного ветра до завтра не будет, – с сожалением произнесла тетушка Непогода. – Придется самой взлетать.
Она подобрала руками длинную юбку, залезла на подоконник и, расправив юбку, как парус, стала медленно подниматься ввысь, придерживая свой зонт, полный зайчиков.
– Да, ты вот что запомни! – обернулась напоследок к Варе тетушка Непогода. – Соберешься на улицу – ты дождь-то вначале понюхай. Если дождь пахнет кислой капустой, даже не думай из дома выходить! Нехороший он, неласковый. А вот если дождь пахнет зелеными яблоками, гуляй под ним, не бойся! Это добрый дождь, все под ним растет быстрее и здоровее! Поняла?
Варя согласно кивнула. И тетушка Непогода взмыла к небу. Издалека она была похожа на небольшую разноцветную тучку.
Едва Варя успела закрыть окно, как щелкнул замок, и в дверях появилась мама. Войдя в комнату, она изумленно оглядела кавардак.
– Это кто же такое натворил?
– Это солнечные зай… – начала было оправдываться Варя, но тут же поняла, как смешно и нелепо это будет звучать. – Это я… нечаянно. Я сейчас все уберу, – тут же поправилась она.
На следующее утро снова зарядил дождь. Но Варе уже совсем не было грустно. Она с нетерпением открыла окно и принюхалась, как учила ее тетушка Непогода. И до носа Вари долетел свежий сочный запах зеленых яблок. Это был правильный дождь!
Варя бросилась на кухню.
– Мам, можно я гулять пойду?
– Под дождем? – удивилась мама.
– Да, это добрый дождь, я под ним быстро вырасту! – умоляюще затараторила Варя.
– Конечно, вырастешь, даже быстрее, чем ты думаешь! – засмеялась мама.
Эта странная ворона явно что-то хотела сказать Варе. Но говорить она не умела, поэтому пронзительно каркала и скакала в пяти шагах от Вари, косясь на нее черным глазом. Может быть, Варя и не обратила бы внимания на упрямую птицу – мало ли ворон в городе, наверное, штук сто или даже сто пятьдесят. И все они бывают ужасно надоедливыми. Но мимо этой птицы она пройти никак не могла – ворона была белой!
Почему из всех людей она выбрала именно Варю, было непонятно. Но ворона упорно подскакивала к ней, игнорируя прохожих, и словно настойчиво приглашала пойти куда-то за ней.
– Что ты хочешь? Ты меня куда-то зовешь? – Варя была не робкого десятка, поэтому приглашение белой вороны восприняла с интересом.
Белая птица внимательно выслушала Варю и, похоже, согласно кивнула. А потом поскакала впереди, то и дело оглядываясь, идет ли за ней Варя. Варя шла и удивлялась: «Странная какая ворона. Не летит, хотя наверняка вороны умеют летать, я сама видела!»
Так они дошли до автобусной остановки. Белая ворона взмахнула крыльями и взлетела на скамейку. Варя села рядом. И они стали ждать. Причем, Варя не знала чего. А ворона точно знала, что они ждут автобуса. Автобус подошел. Варя было вскочила, но ворона грозно каркнула, и она поняла – не тот. Следующий автобус тоже ворона не одобрила. И только третий автобус оказался тем, который им нужен.
Белая ворона пронзительно каркнула и махнула крылом: «Залезай!» Варя послушно села в автобус, и они поехали. Варю совершенно не пугало то, что она не знала, куда везет их автобус, гораздо больше ее удивляло, что никто из пассажиров не обращает внимания на белую ворону, устроившуюся на поручне. Похоже было, что кроме Вари птицу никто не видел.
«Странно, – подумала Варя. – Если ворону никто не видит, может быть, и я стала невидимкой?» И она решила проверить это. Осторожно потрогала за рукав сидящую рядом на сиденье бабушку. «Если бабушка удивится, кто это ее трогает, значит, я точно невидимая!» – решила она. Но бабушка совсем не удивилась, она строго посмотрела на Варю и спросила:
– Где твоя мама?
– Дома, – смутилась Варя.
– А она знает, куда ты поехала? – не унималась бабушка.
– Нет, – честно ответила Варя.
– А с кем ты едешь?
– С вороной, – Варя указала пальцем на белую птицу, сидящую рядом на поручне.
Бабушка поправила очки на носу и вгляделась в поручень.
– С какой такой вороной? Нет там никого!
Варя уже пожалела, что затеяла эту проверку своей невидимости. Она не знала, что теперь делать. Но тут ворона каркнула, и автобус остановился. Они стремительно выскочили из него.
Варя огляделась. Они стояли у ворот большого парка на окраине города. Вокруг не было ни души. «Интересно, куда же идти дальше?» – задумалась Варя. А белая ворона точно знала, куда. Она поскакала впереди по тропинке, уводящей в глубь парка. Варя послушно направилась за ней.
Они шли минут десять, и Варя уже начала думать, что белая ворона заблудилась, как вдруг из-за высокого дерева на тропинку вышла… фея! Самая настоящая фея, это Варя поняла сразу же. Именно такими феи и должны быть: небольшого роста, меньше даже самой Вари, стройная и очень бледная, почти прозрачная девушка. Ее длинный белый плащ ниспадал с плеч.
Варя удивленно остановилась. А белая ворона радостно каркнула и взлетела на самую высокую ветку ели.
– Здравствуй! – голос феи был едва слышен. – Я рада, что ты пришла.
– А ты… фея? – робко спросила Варя.
Девушка кивнула.
– А я думала, что фей не бывает.
– Как это не бывает, если я есть! – обиделась фея.
– Ну я просто думала, что они только в сказках встречаются, – объяснила Варя. Она совсем не хотела обижать эту сказочную незнакомку.
– Часто сказки описывают то, что есть в жизни, – сказала фея. – Просто люди не могут поверить в некоторые вещи.
– А ты живешь тут? – поинтересовалась Варя. – И другие феи тоже?
– Сейчас тут, – грустно кивнула фея. – Потому что все феи болеют, а когда болеешь, лучше держаться вместе.
– Болеют? – удивилась Варя. – Разве так бывает?
– Бывает, – голос феи стал еще печальнее. – Для жизни феям нужны силы. А силы мы берем от улыбок людей, от их радости. А последнее время люди стали улыбаться все реже, радости у них почти не осталось. Вот мы, феи, и болеем, и слабеем. Смотри, мои крылья совеем не держаться.
И фея попыталась распахнуть свой белый плащ – это оказался совсем не плащ, а крылышки за спиной. Но белые крылья взмахнули один раз и горестно поникли.
– Видишь? Силы покидают меня. Еще несколько дней без улыбок, и феи исчезнут совсем.
– И что тогда случится? – испуганно спросила Варя.
– Тогда некому станет помогать людям, – тихо сказала фея. – Мы всегда незримыми помощницами летаем над людьми и подсказываем им на экзамене верный ответ, если они позабыли его, или помогаем вспомнить, как работает какой-то механизм, если у человека долго не получается справиться с ним. Наверное, ты сама знаешь, как это бывает: ты пытаешься решить какую-то задачу или найти потерянную вещь, и вдруг тебя озаряет, тебе в голову приходит ответ или же ты вспоминаешь, куда положил эту вещь.
– Точно, – согласилась Варя. – У меня так было. Я однажды три дня искала свой альбом. А потом мне приснилось, что он лежит на вешалке в коридоре. И я вспомнила, что сама его туда положила, когда встречала маму, а потом и забыла.
– Да, это сделала одна из фей. Она послала тебе подсказку во сне, – сказала фея.
– Значит, без улыбок людей вы можете пропасть? – огорчилась Варя. – А что же делать?
– Ты можешь нам помочь. Сделай так, чтобы люди снова начали улыбаться и радоваться, и феи поправятся.
– А вдруг я не смогу? – озадачилась Варя.
– Сможешь, – улыбнулась фея. – Я выбрала тебя, ты смелая и решительная девочка. Ты же не побоялась идти за белой вороной, которую я послала за тобой.
Варя задумалась. А фея тем временем протянула ей небольшой темный камешек.
– Вот тебе хранилище наших сил. Видишь, оно темное? Значит, почти пустое. С каждой улыбкой людей сил в нем станет прибавляться, и хранилище станет сиять, как маленькая звездочка.
– А как сделать так, чтобы люди улыбались?
– А это ты должна решить сама. И поторопись, времени осталось совсем немного.
Голос феи становился все слабее и тише, и она исчезла за деревом.
«Ничего себе загадка – сделать так, чтобы люди улыбались!» – озадачилась Варя и думала об этом всю дорогу до дома.
На следующее утро Варя вышла из дома с твердым решением заставить людей улыбаться. Самым простым ей показалось просто попросить их об этом. Ну что тут сложного – улыбнуться, если тебя попросили, правда?
На улице Варя подошла к первому встречному. Им оказался молодой человек с рюкзаком. Наверное, он очень спешил и на Варину просьбу никак не ответил, лишь отмахнулся от нее, как от мухи.
Следующей была пожилая женщина. В ответ на Варины слова она в недоумении вытаращила глаза.
– Что сделать?
– Улыбнуться!
– Зачем? – подозрительно спросила женщина.
– Просто так!
– Просто так ничего не бывает! Ты, наверное, какое-то хулиганство задумала! А ну иди прочь! – и пожилая женщина замахнулась на Варю палкой.
Варя убежала, чуть не плача: «Ну почему люди не хотят улыбаться? Что же мне делать?» Потом она посидела во дворе на скамейке и решила, что, наверное, люди станут улыбаться в ответ на ее улыбку.
Варя снова вышла на улицу и принялась ходить взад и вперед, улыбаясь во весь рот. Она думала, улыбки полетят навстречу ей, словно стая воробьев на крошки хлеба. Но не тут-то было! Прохожие улыбающуюся девочку просто не замечали, кто-то обходил ее стороной, кто-то шарахался в сторону. Один только малыш улыбнулся ей в ответ. Варя тут же достала из кармана заветный камешек, врученный феей. Но хранилище было по-прежнему пустым и темным. Одной улыбки оказалось слишком мало для того, чтобы вернуть феям силы.
«Люди улыбаются, когда им приятно, – стала рассуждать Варя. – А ведь всем приятно, когда им говорят добрые слова!» Навстречу шла мама с маленькой дочкой, на девочке было яркое голубое платьице, а на светлых волосах красовался большой белый бант.
– Какое красивое платье! – похвалила Варя. – И бант отличный!
Мама погладила по голове малышку и широко улыбнулась Варе.
В кармане у Вари что-то слегка шевельнулось и ей показалось, что стало теплее. Она вытащила камешек. О чудо, где-то глубоко внутри камешка засветилась маленькая бледная звездочка. «Это работает! – мысленно воскликнула Варя. – Надо говорить добрые слова!»
И Варя стала вертеть головой, ища, кому бы сказать доброе слово. Мимо промчался мальчик на самокате, описал круг вокруг Вари и лихо развернулся.
– Ого, какой ты ловкий! Я так не умею! – сказала она.
Мальчишка довольно улыбнулся и умчался.
Варя украдкой проверила камешек, он светился ровным слабым светом.
Следом за мальчишкой Варя похвалила розовый рюкзачок одной девочки, и та застенчиво улыбнулась. Потом она сообщила старичку, что тот очень похож на ее дедушку и наверняка такой же добрый. Следом похвалу за свои длинные красивые косы получили две подружки, болтающие во дворе. Камешек с каждой новой улыбкой становился ярче и теплее на ощупь.
И вот когда Варя уже решила отправиться домой, случайно заметила женщину с угрюмым лицом, та возвращалась из магазина и несла две тяжеленные сумки. У нее был такой замученный и усталый вид, что Варе стало ее очень жалко.
– Давайте я вам помогу, – предложила она.
Женщина внимательно посмотрела на нее и вздохнула.
– А сможешь? Сумка тяжелая.
– Я сильная, – кивнула Варя. – И решительная, – добавила она, вспомнив слова феи.
О проекте
О подписке
Другие проекты