Глава 4

Леонид

Я добрался до Подольска, когда уже стемнело.

Фары отдельными кусками выхватывали из темноты ночные пейзажи подмосковного городка.

«Где-то здесь, может быть, в одном из этих домов живёт мой сын», – с теплотой в сердце подумал я.

Сын! Уже большой мальчуган. До сих пор не верится!..

В браке с Наташей у нас не родилось детей.

Жена очень переживала по этому поводу, несколько раз затевала обследования у разных специалистов для нас двоих. Но как бы тщательно доктора ни искали, никаких патологий ни у одного из нас им обнаружить не удалось.

Сейчас-то я точно знал, что дело не во мне. Значит, или с Наташкой что-то не то, или это и есть та самая пресловутая несовместимость.

Если жена узнает, что у меня есть сын от другой женщины, для неё это будет ударом.

Даже не представляю, как скажу ей об этом.

Я вообще не представляю, что стану делать дальше.

Что скажу сыну, которого увижу первый раз только в десятилетнем возрасте? Как поступлю с Дашей? Ведь, несмотря на то, что когда-то я очень любил её, сейчас те чувства уже потеряли свою остроту…

Какие слова найду для Наташи, когда придёт пора возвращаться домой? Как буду смотреть в глаза предательнице-тёще? Чем займусь, если тесть решит вывести меня из бизнеса?

Вопросы, одни вопросы…

Такая лавина навалилась одномоментно!

Что мне со всем этим делать? Я ведь бизнесмен, строитель, а не специалист по решению семейных проблем. С тестем я ещё могу порешать наши дела, но женщины и ребёнок!

Даже думать об этом страшно!

И, тем не менее, мне придётся найти приемлемый выход, ведь мои проблемы за меня никто не решит.

***

Я сразу оплатил целую неделю проживания в небольшой местной гостинице. Здесь было не шикарно, но чисто и уютно, правда, к ужину мне удалось раздобыть только горячий чай. Пришлось ложиться спать на голодный желудок.

Уже лёжа на твёрдой гостиничной постели, я вспомнил, что сегодня даже забыл пообедать, после того как Даша огорошила меня новостью о сыне. А сейчас ещё остался и без ужина…

Сон никак не хотел приходить.

Мучил голод, да и события сегодняшнего дня не давали покоя. Первый раз в жизни я пожалел о том, что не имею при себе хотя бы одну таблетку снотворного. Больше всего сейчас хотелось забыться сном, избавиться от вороха мыслей в голове.

В половине двенадцатого «масла в огонь» подлил звонок от жены.

Я сел в кровати и обхватил голову руками: что я могу ей сейчас сказать? Она сразу почувствует фальшь в моём голосе. Я пока не был готов к разговору с ней.

Отключив звук на телефоне, я снова лёг, но Наташа не сдавалась. Экран то и дело загорался в темноте от новых её звонков, освещая подушку и моё лицо. В диком раздражении я схватил смартфон и не придумал ничего более удачного, чем отправить ей сообщение:

«Извини, занят. Перезвоню»

И только, когда сообщение улетело к адресату, я сообразил, что написал какую-то ерунду. Что подумает жена, когда получит моё послание?

Чем таким я занимаюсь в полночь, что не в состоянии ответить даже на звонок? Погряз в любовных утехах? Не могу оторваться от горячей бабы?

Впрочем, на фоне остальных моих проблем эта ещё не самая большая.

Постараюсь как-нибудь объясниться.

Наташа – она умная женщина, поймёт. Вот к разговору о сыне нужно будет её как-то подготовить. Ведь дети для неё вообще больная тема.

И как мне сгладить эту новость? Хоть к психологу записывайся на приём!

***

Утром горничная принесла в номер поднос, на котором скромно приютились две маленькие тарелочки с блинчиками и омлетом, и дымилась большая чашка с чёрным кофе. Этих порций даже для ребёнка было бы недостаточно, что уж говорить про взрослого мужика, не принимавшего пищу почти целые сутки.

Наскоро проглотив гостиничный завтрак, я отправился на поиски пропитания.

Если собираюсь прожить здесь целую неделю, значит, нужно подыскать хороший ресторан, чтобы не протянуть ноги с голоду.

Усевшись за руль, я решил позвонить Даше.

Чего тянуть?! Договорюсь о встрече с сыном, проведу с ним неделю здесь, в Подольске.

Потом вернусь домой, поговорю с Наташей и займусь усыновлением Максима.

Наконец-то, в голове сложился стройный план действий, и я даже глубоко выдохнул с облегчением.

Тогда я ещё не догадывался, что план, сложившийся в моей голове, легко разобьётся о мысли и чувства моего сына, его матери, моей жены, тёщи и тестя.

– Здравствуй, Лёня, – мягко прощебетала Даша своим нежным певучим голоском. – Ты что-то решил относительно нашего сына?

– Да, решил. Я уже здесь, в Подольске. Хочу познакомиться с ним. Скажи, когда и где.

– Так, приезжай ко мне! Мы всё обсудим! – радостно воскликнула она. – Ты, наверное, голоден, я тебя домашним обедом накормлю.

– А Максим сейчас дома? – осторожно поинтересовался я.

Надо же хотя бы какой-нибудь подарок ребёнку приобрести. Не идти же с пустыми руками.

– Нет, он сегодня на экскурсию в Москву уехал. Будет только к вечеру, – Даша счастливо рассмеялась и снова повторила: – Приезжай! Я жду тебя, Лёня!

Без особого энтузиазма я записал её адрес и настроил навигатор на панели приборов.

Зачем мне ехать к ней, если сына нет дома?

Больше десяти лет прошло с момента, как мы расстались, я даже не знаю, о чём с ней говорить. Неужели Даша рассчитывает на что-то большее? Но она ведь должна понимать, что я женат и заводить дополнительные отношения на стороне совсем не собираюсь.

В моём возрасте мне и моей молодой жены более чем достаточно.

Тяготясь собственными мыслями, я всё-таки заехал по пути в цветочный магазин и попросил упаковать самый дорогой букет.

Как-никак, Даша мать моего ребёнка и заслуживает внимания.

Букет – это меньшее, чем я могу её отблагодарить.

Глава 5

Наталья

Один день из десяти бесславно прошёл, а я так и не придумала ничего, что помогло бы вернуть мужа домой.

Мне отчаянно нужна была помощь опытного человека. И такого человека я знала, причём очень хорошо, так как им была моя собственная мама – Татьяна Николаевна Рощина.

Сколько себя помню, у мамы всегда имелись тайные и явные воздыхатели, с которыми она умела обходиться так ловко и умело, что их чувства никогда не переходили грань дозволенного.

Каким-то чудом ей удавалось вот уже более тридцати лет удерживать возле себя папу, который и в молодости, и сейчас был очень привлекательным мужчиной и нравился женщинам.

Да, мама знала толк в отношениях и даже пыталась учить меня сразу после замужества, но я особо не прислушивалась к её наставлениям, а напрасно…

«У меня такой прекрасный муж! – была я абсолютно уверена вплоть до последнего времени. – Зачем мне все эти глупые женские штучки, если я уверена в Лёне на сто процентов?»

Именно так я размышляла все десять лет брака, пока однажды не оказалось, что нельзя быть полностью уверенной в другом человеке. Невозможно знать его мысли и чувства. Нет способа залезть к нему в голову, заглянуть в душу…

Возможно, сейчас и пригодились бы мамины тайные приёмчики, ведь сумела же она каким-то образом на протяжении многих лет сохранять свой брак, да ещё и умудрялась давать призрачную надежду платоническим воздыхателям.

***

– Мама, ты ведь у нас специалист по семейным отношениям, – начала я издалека, попивая чай с пирожными в гостиной у родителей.

Ради такого случая я решила нанести визит к ним в дом, потому что по телефону мне было бы сложно обсуждать столь пикантные вопросы.

– Наташенька, – просканировала меня мама своими красивыми голубыми глазами. – У тебя случилась какая-то размолвка с Лёней?

Я обречённо кивнула головой и сосредоточила свой взгляд на цветочных горшках, стоящих на подоконнике. Только бы не разрыдаться!

– Мне кажется, он ко мне немного охладел…

– Да неужели? – с нотками сарказма в голосе произнесла мама. – Знаешь, я удивлена! Но не тому, что Лёня охладел, а тому, что это случилось только сейчас! Тебе стоило бы ещё больше расхаживать по дому в спортивных штанах с вытянутыми коленками и тогда…

– Мам, ну хватит издеваться, – прервала я язвительный поток критики в свой адрес. – Мне и так тошно. Скажи лучше, что делать?

– Смотря, как далеко зашла ситуация… Скажи честно, у твоего мужа другая женщина? – мама пытливо посмотрела на меня, ожидая откровенного ответа.

– Думаю, да… Хотя полностью не уверена. Это лишь мои догадки и подозрения.

Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы не сорваться на плач: не хотелось выставлять напоказ собственные слабости в родительском доме.

Мгновенно считав моё настроение, мама накрыла своими тёплыми ладонями мои руки, нервно теребящие носовой платок, и заговорила размеренным успокаивающим голосом:

– Главное, дочка, без паники. Это даже к лучшему, что ты пока ничего не знаешь наверняка.

– Почему это? – с досадой в голосе воскликнула я. – Предлагаешь, засунуть голову в песок и не замечать, что происходит?!

– Это лучше потому, – продолжала мама, не обращая внимания на мои реплики, – что ты можешь действовать так, будто бы ничего не случилось. Не выясняя отношений, не устраивая скандалов, не говоря мужу слов, за которые потом будет стыдно.

– То есть, пускай он гуляет, а я должна ласково улыбаться и не говорить ему ни слова, а то вдруг ещё обидится!

– Именно так! – мило улыбнулась мама. – Но улыбаться и помалкивать – это лишь малая доля того, что ты должна сделать.

Малая доля?! О чём она говорит?

Да меня разорвёт на кусочки, наверное, когда Лёня явится домой после своего загула! Думаю, тогда мне точно будет не до улыбок и молчаливого понимания.

– Так, ладно… И что я должна делать ещё? Бросаться к нему в ноги и лобызать ботинки всякий раз, когда он соизволит оторваться от любовницы и решит вернуться домой?!

Уверенность в том, что мне нужно любой ценой вернуть мужа, начинала понемногу оставлять меня. Как бы эта цена не оказалась слишком высокой.

– А ты как думала?! – удивлённо передёрнула плечами мама. – Тебе предстоит проделать большую работу над собой. Нужно что-то менять в себе, раз муж стал поглядывать на сторону. Сейчас ведь речь идёт даже не о ваших с Лёней отношениях, а о соревновании двух женщин. Которая победит, с той он и останется…

На несколько мгновений у меня даже пропал дар речи.

– Какое ещё соревнование! – сорвалась я на крик, придя в себя. – Это МОЙ муж! Да я её просто урою, если увижу рядом с ним! Она ещё пожалеет, что встала на моём пути!

– Эх, Наташенька, – грустно произнесла мама, – если бы всё было так просто… Ни от одной женщины тогда бы муж не ушёл к любовнице! Взяла скалку в руки, пошла, разобралась с разлучницей… Реальность же такова, что ничего ты с ней сделать не сможешь. И муж не твоя собственность. Захочет – останется, захочет – уйдёт. Твоя задача сделать так, чтобы он захотел остаться в твоём доме, а не в другом.

***

Оказывается, мне ещё крупно повезло, что целых десять лет я прожила так хорошо и безмятежно в браке.

У многих женщин проблемы начинаются гораздо раньше. Мама буквально в нескольких предложениях объяснила мне это и сформулировала доктрину счастливой семейной жизни:

Будь лучше, никогда не расслабляйся, ибо враг (то бишь, любовница) не дремлет!

– Всё, всё, я поняла! Надо меняться. Теперь хотелось бы какой-то конкретики. Как именно, по-твоему, я должна измениться?

– Во-первых, срочно пересмотри свой гардероб! – требовательным тоном произнесла мама. – И не возражай! Визуальная эстетика играет огромную роль в отношениях между мужчиной и женщиной.

Она бросила на меня выразительный взгляд и продолжила:

– Прямо сегодня же унеси на помойку все джинсы, брюки и, прости Господи, спортивные штаны. Купи модные женственные платья, юбки, блузки, которые будут выгодно подчёркивать достоинства твоей фигуры.

– Ага, а на пробежки я в чём буду бегать? В платьице с рюшечками и оборочками? И юбка, такая, парусом!

Мама недовольно поморщилась, но, скрепя сердце, разрешила оставить один спортивный костюм.

– Дальше… – продолжала она. – Наташа, тебе нужно поработать над манерами. Ты слишком резкая и говорливая. Овладевай искусством слушать. Проявляй искреннюю заинтересованность к тому, что говорит муж. Даже если тебе это вовсе не интересно!

Я скептически посмотрела на маму и ничего не ответила.