– Такую боль и унижение можно смыть только кровью, – медленно и тихо проговорила я. – Только так я смогу это пережить…

Я приняла душ, яростно обтерев тело мочалкой, словно пытаясь стереть это насилие со своей израненной души. Я одела чистое платье, а порванное Глебом сожгла в старом ржавом ведре.

Взяв ружье, я решительно отправилась к дому своего врага.

Идя по истоптанной тропинке, я ощущала, как бешено бьётся моё сердце, как содрогается всё внутри, и с каждым шагом адский огонь ненависти и злости разжигает внутри меня испепеляющее пламя. Знойное солнце нещадно опаляло обнажённые плечи, а лёгкий летний ветерок, дувший мне в спину, словно подгонял, придавая мне уверенности и силы.

А вот и тот самый ветхий дом, в котором я была два года назад, в день своего рождения. Ничто особо не изменилось. Только новый забор. К удаче, калитка и дверь были не заперты. Я зарядила ружье и тихо, как кошка, прокралась внутрь. Пройдя в одну из комнат, я тут же наткнулась на спящего Глеба. Он развалился на двуспальной кровати в той самой одежде, в которой был у ручья. В мятой рубашке, не до конца заправленной в джинсы, слегка небритый, с запахом перегара, который распространился по всей комнате, он был отвратительным.

Я встала перед ним и замерла. Не знаю, почему на меня нахлынуло это оцепенение. Молча стоя над ним, я разглядела каждую чёрточку его лица, прокручивая в голове события своего страшного унижения.

Слеза скатилась по щеке. Я тут же стёрла её тыльной стороной ладони и нацелила на Глеба ружьё, держа пальцы на спусковом крючке.

Мои руки предательски задрожали.

«Да что с тобой, Настя?! – разозлилась я на себя. – Этот ублюдок тебя изнасиловал! Унизил! Растоптал твоё женское достоинство! Ему нет прощения и пощады!»

В мыслях тут же промелькнула сцена из юношества. Мы с Глебом собираем в поле цветы. Он пытается поцеловать меня, но я всё время отмахиваюсь. Хотя страстно этого хочу. Парень подхватывает меня на руки и кружит в поле, как маленькую девочку. Я изображаю недовольство, а внутри испытываю счастье. Тихое, скрытое от посторонних глаз. Хотелось бы, чтобы он кружил меня так вечно. И никогда не отпускал…

Больно.

Нестерпимо больно.

Я вновь смахнула слезу и слегка надавила на курок. Но так и не решилась дожать до конца…

Села на пол и зарыдала.

– Я не могу выстрелить в спящего человека… – в отчаянье прошептала я и, немного помолчав, решительно добавила, – Значит, надо его разбудить.

Я подошла к Глебу и тыкнула его в бок ружьём.

Он открыл глаза и посмотрел на меня затуманенным взглядом.

– Настя… – прошептал он и вновь отключился.

Я вновь направила на него оружие. Я напряглась всем телом, опять слегка нажала на курок, но не дожала до конца до выстрела.

Я перестала бороться с собой и опустила ружьё.

– Я тебя ненавижу! – вскричала я. – И я тебе отомщу. Просто так я этого не оставлю! Нет!

Я прошлась по дому, осматривая обстановку.

– Несчастный случай… – пробормотала я. – От несчастного случая никто не застрахован…

На кухне я подошла к плите и зажгла одну из конфорок. На всю мощь. Недолго думая поднесла шторку к полыхающему огню, и она загорелась. Неприятный запах гари тут же ударил в нос. Для полной уверенности дрожащими руками я резко открыла ещё одну конфорку и выбежала из дома.

Оказавшись на улице, я села прямо на траву и стала наблюдать. Едкий серый дым резко повалил из окна. Пламя огня стало охватывать деревянное покрытие. Сердце застучало с бешеной скоростью, выбиваясь из груди. По телу прошел холод вместе с дрожью.

– Горит! Дом горит! – услышала я чей-то визг и обернулась.

Баба Маня, соседка…

– Господи, там же Глебушка! Почему ты сидишь?! Надо же его спасать! – женщина кинулась в дом.

Я лихорадочно полезла в карман за своим стареньким телефоном и вызвала службу МЧС…

ГЛАВА 5

Осознание того, что я сделала, пришло не сразу. Сначала я добралась до дома, стащила у матери сигарету и закурила, сидя на крыльце. В голове был туман.

– Я убила его, – вдруг пробормотала я. – Я убила человека… Сожгла заживо. Заживо… – волна ужаса прошлась по телу. – Я убийца… – я прикрыла рот ладонью. – И меня теперь посадят… Меня посадят в тюрьму, чёрт возьми!

Кто хотя бы ночь проводил в местном РУВД, говорили, что даже помойная яма потом кажется райским местом…

От этих мыслей у меня резко закружилась голова. Чувство вины и раскаяние за содеянное отошли на второй план, уступив место инстинкту выживания и жуткому страху перед наказанием.

Сердце колотилось с такой скоростью, что казалось, скоро выпрыгнет из груди и разобьётся на тысячи мелких осколков. Необходимо было что-то предпринимать для своего спасения! Я вошла в дом и попыталась растолкать пьяного отчима.

– Где мой дядька?! – спросила я. – Отвечай!

– Да откуда ж я знаю? Уехал, сказал, что вернётся… Когда – не знаю. Дай поспать, – промямлил он и, одарив меня жутким запахом перегара, отвернулся к стене.

На прикроватной тумбочке лежали ключи от машины. Я резко схватила их и убежала в комнату. Переодевшись в джинсы и майку, я торопливо, не глядя, швыряла в рюкзак одежду и личные вещи. Подковырнув ножом деревянный пол, я вытащила из тайника триста долларов. Засунула их себе в карман и выскочила во двор.

Отчим водил старые, ржавые жигули.

Машинка-то так себе…

Далеко ли уеду?

Я оглянулась по сторонам и недолго думая прыгнула в "старого коня".

Руки предательски дрожали, машина никак не хотела заводиться. Но нельзя было поддаваться панике! Только не сейчас! Я сделала глубокий вдох, медленный выдох, попробовала успокоиться и завести автомобиль ещё раз. И «о чудо»! Машина завелась! Я надавила на педаль газа и рванула с бешеной скоростью в направлении Москвы…

***

Меня гнало отчаянье, боль и страх… Я неслась на всех порах, чувствуя, как лихорадочно бьётся сердце о ребра, выплескивая в кровь огромное количество адреналина. Где-то на полпути, когда уже хорошенько стемнело, я взглянула в зеркало дальнего вида и вскрикнула от ужаса. Мне вдруг показалось, что на меня своими зелёными глазами смотрит Глеб…

Я резко дала по тормозам.

Черт!

Долбанная галлюцинация!

Надо успокоиться… Нервы совсем ни к чёрту. Нельзя вести машину в таком состоянии!

Я промассировала указательными пальцами виски и на мгновение прикрыла глаза. Сделав глубокий вдох и выдох, я решила вновь завести мотор. Но мне это не удалось.

У меня тупо закончился бензин.

Не может быть…

Я заглохла на ночной трассе посреди леса.

Одна.

В надежде, что отчим возил с собой запасную канистру, я открыла багажник. Но не обнаружила ничего, кроме завалявшейся недопитой бутылки водки и ржавой корки хлеба.

– Вот и приехали… – как во сне пролепетала я.

Казалось, еще немного, и моя голова просто разорвётся от перенапряжения и пугающих мыслей.

Я села обратно в тачку в полном замешательстве. Открыв бардачок, я наткнулась на пачку дешёвых сигарет и спички. Недолго думая, взяла сигарету, вышла на улицу и закурила.

Всмотревшись в бескрайнее ночное небо, я тихо произнесла:

– Помоги…

Но навряд ли Всевышний придёт ко мне на помощь. Ему всегда было на меня глубоко плевать.

Вокруг царила тишина, изредка нарушаемая лёгким шумом ночного леса.

Я поёжилась.

Было страшно и холодно.

Да какого чёрта я не дождалась дядьку?! Он бы обязательно мне помог.

Я прикрыла глаза и вдруг вспомнила его слова.

«В тебе очень мощная энергия сидит, Настюха, – говорил он. – Я это чувствую. Она тебя прямо распирает всю изнутри. Это хорошо отражается на твоем лице. Смелый взгляд, жаждущий приключений, красивые скулы, подчеркивающие авантюристку, и большой чувственный рот, готовый проглотить эту жизнь целиком, одним махом, не разжевывая. Если ты свою энергию направишь в нужное русло, то сможешь горы свернуть. Но если поддашься импульсивным порывам гнева… то эта энергия разрушит и сожжёт все на твоем пути. В том числе и тебя… Много боли в тебе сидит и злости, Настюха. Это алхимическая смесь. Трансформируй её и найди ей правильный выход. Иначе она погубит тебя…»

– Как же ты был прав, дядя Паша… Бесконечно прав, – тихо пробормотала я, выдыхая тоненькую струйку дыма в ночное небо. – И что же мне теперь делать со всем этим дерьмом?..

Не успев закончить фразу, я услышала шум мотора приближающегося автомобиля. Меня резко ослепил свет фар.

Неподалёку остановился тонированный здоровый джип, по своим мощным габаритам похожий на танк.

Моя интуиция шепнула, что это далеко не к добру. Я тут же напряглась, резко выкинув противную папиросу.

– Здорово, крошка. Помощь нужна? – спросил мордоворот, высунувшийся из окна. – Какая у тебя крутая тачка, – усмехнулся он, обнажив золотой зуб, – Немудрено, что заглохла.

Дверь заднего сидения открылась, и я увидела ещё двоих неприятных типов. Один был похож на убийцу из фильмов ужасов. Полностью лысая голова, выпирающая челюсть и очень странное строение черепа. Настоящий рептилоид.

Третий оказался кавказцем. Худой, бородатый, сутулый, с бегающими черными хитрыми глазками.

– Садись, малышка, мы тебя довезём, – улыбаясь недоброй улыбкой, сказал водила, ещё раз сверкнув золотым зубом.

– Нет, спасибо, ребят. Мой парень вышел поссать и вернётся с минуты на минуту. Так что удачного вам пути, – хотела выкрутиться я.

Омерзительные типы переглянулись.

– А мне кажется, нет у тебя никакого парня, – язвительно проголосил водила. – Садись в машину, мы тебя довезём, – каким-то уже более угрожающим тоном добавил он.

Я медленно стала продвигаться к дверце жигулей. Есть ещё вариант успеть сесть в этого «старого коня» и заблокировать дверцы.

Незнакомцы просекли мои движения и на раз-два резко выскочили из машины. Мне ничего не оставалось делать, как кинуться бежать в лес.

Ублюдки устремились за мной.

Лес оказался густым и темным, но я не растерялась. Бегала я отлично, и мне удалось вырваться намного дальше от своих преследователей, затем спрятаться за большое кустистое дерево. Быстро отыскав на земле камень, я закинула его как можно дальше вперёд, чтобы враги услышали шум и ринулись на него.

Ночь выдалась темной. У меня были все шансы остаться незамеченной. Я бесшумно опустилась вниз по дереву, прижала к себе колени и прикрылась волосами. Кажется, я даже прекратила дышать.

Услышав шум приближающихся шагов, я сжалась сильнее, ощутив жуткий пронизывающий холод. Сказать, что мне было страшно – не сказать ничего. Сердце колотилось отчётливо, как шаманский барабан.

– От нас далеко не убежишь, сука! – прокричал кто-то из преследователей.

Один за другим они проходили мимо меня.

Лёгкая, еле уловимая волна облегчения прошлась по телу. Но расслабляться было рано.

– Да где же эта тварь?! – услышала я уже где-то вдалеке.

Осознав, что противники на безопасном расстоянии, я не стала терять ни секунды. Осторожно и медленно направилась обратно к дороге, стараясь избежать лишнего шума.

Добежав до трассы, мне ничего не оставалось делать, как прыгнуть в их тачку на водительское сидение в надежде, что из-за спонтанной погони они оставили ключи в коробке зажигания.

– Да! Есть! – воскликнула я, не веря собственной удаче.

Я с лёгкостью завела джип и надавила на педаль газа. Управлять такой машиной мне было крайне непривычно. Но если я справлялась со старыми жигулями, то с навороченным ультрасовременным джипом управлюсь легко. В зеркале заднего вида я вдруг увидела, как эти ублюдки вышли из леса и побежали за машиной. Я высунула из окна средний палец и прибавила скорость.

– Фак вам, уроды!

Через какое-то время, когда чувство паники стало понемногу отступать, я осознала, что мои документы и деньги остались в жигулях! Резко дав по тормозам, я чуть не вылетела в лобовое стекло, но смогла удержаться.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – прокричала я, сильно ударяя ладонями по рулю.

Схватившись за голову, я ещё постонала так какое-то время, но поняла, что это мне ничем не поможет.

Я вышла из машины. Мне необходим был свежий воздух.

Уже светало. Набрав в лёгкие побольше кислорода, я решила подумать, что мне делать дальше. Но мои мысли резко сбил странный шум, доносящийся из багажника. Я встрепенулась и внутренне напряглась. Казалось, в багажнике кто-то был!..

– Этого мне ещё не хватало… – медленно проговорила я, понимая, что мои жуткие приключения никак не хотят заканчиваться, а набирают еще большие обороты.

Не торопясь, я подошла к задней части машины и прислушалась. Шорохи повторились. Кто-то яростно бился внутри багажника и мычал.

Немного поколебавшись, я всё же решила открыть его и посмотреть на пленника. Или пленницу… Кто бы он ни был, но если он находится в багажнике, как минимум он не является другом тех мерзавцев, которые гнались за мной.

Я взяла ключи, сделала глубокий вдох и нажала на нужную кнопку. Багажник медленно открылся.

На меня уставилась испуганными голубыми глазами рыжая девушка. Её руки и ноги были связаны тугой верёвкой, а рот заклеен широким пластырем. Рыжие кучерявые волосы были небрежно разбросаны и спутаны. Ее красивое утонченное лицо, испачканное грязными разводами от туши, выдавало страх и недоумение. Одетая в лёгкое, местами ободранное платье, она выглядела очень нежной и хрупкой. Несмотря на изрядно потрёпанный видок, в ней просматривалась ухоженная аристократичная барышня. По крайней мере, мне так казалось. На вид ей было лет двадцать пять – двадцать шесть… Не больше.

Недолго думая, я отклеила пластырь с её рта. Это получилось не совсем аккуратно, и девица недовольно взвыла:

– Осторожнее! Больно же!..

– Извини…

Рыжая внимательно всмотрелась в моё лицо и в недоумении спросила:

– А ты кто?

Я немного замялась, не зная, как лучше ответить на этот вопрос.

– А ты?

– Я… – девчонка замолчала в нерешительности, её взгляд выражал глубокое недоверие. – Меня похитили… Запихнули в этот багажник… А ты… Ты одна из девочек Вована?

– Нет… Я не знаю никакого Вована. Чую, если бы обстоятельства сложились иначе, то я была бы твоей соседкой в этом багажнике.

Лицо девушки выражало полное недоумение.

Я решила внести некоторую ясность:

– Я не знаю, что именно хотели от меня эти типы, но однозначно ничего хорошего… Я заглохла на своей машине… – стала сумбурно разъяснять я. – Бензин кончился. Вдруг подъехали эти ребята, предложили довести. Я отказалась. Они решили наброситься на меня, но я кинулась в лес… Они за мной… Я сделала круг и вернулась на дорогу. Прыгнула в их джип и… угнала его.

– Вот это да! – присвистнула рыжая. – Как же мне повезло! Мне просто несказанно повезло! Развяжи меня! – воодушевленно приказала она и заёрзала.

– Нет уж! Сначала расскажи мне, кто ты и кем приходятся тебе эти люди. А потом уж я решу, развязать тебя или оставить здесь…

Девчонка недовольно фыркнула.

– Я же уже сказала, что я такая же жертва, как и ты! Я просто шла, прогуливалась… А эти уроды подъехали и силком запихнули меня в тачку. Вот и все! Развяжи меня!

Я тяжело вздохнула и попыталась развязать узлы верёвки, но мне это не удалось. Уж слишком туго они были завязаны.

– Тут без ножа не обойтись, – разочарованно вздохнула я.

– Может, что-нибудь завалялось в машине? – с надеждой в голосе спросила она.

Я порыскала немного в бардачке и, к счастью, нашла довольно острый складной нож.

Взяв вещицу, я подошла к девчонке и обрезала верёвку.

Рыжая с наслаждением потёрла затёкшие запястья.

– Кайф… – медленно проговорила она и потом неожиданно радостно воскликнула, – Какое же это блаженство, быть свободной! Тебя как зовут?

– Настя.

– Спасибо тебе, Настюха! Я Ксюша. Дай руку!

Я протянула свою ладонь. Девчонка дружески её пожала, затем вскочила и, сделав пару «па», побежала в кусты.

– Это не терпит отлагательств! Я думаю, ты понимаешь! – прокричала она.

В багажнике осталась её миниатюрная женская сумка. Поколебавшись какое-то время, я все же взяла её в руки и осторожно открыла… В ней лежали ключи, ничем не примечательная помада, зеркальце, влажные салфетки и телефон.

– А тебе никто не говорил, что копаться в чужих вещах нехорошо?! – послышался недовольный голос у меня за спиной.

Я тяжело вздохнула и обернулась.

– Что-то ты быстро…

– Я забыла салфетки! – Ксюша дерзко выхватила сумку из моих рук и вновь исчезла в кустах.

Когда она наконец вернулась, я почувствовала неловкость, что залезла в её вещи и попыталась оправдаться:

– Извини. Я просто хотела посмотреть, нет ли чего подозрительного в твоей сумке. Я же тебя совершенно не знаю…

– Да ладно, забыли. На таких, как ты, грех обижаться.

– Это на каких «таких»? – нахмурилась я.

– Судя по твоему видку, ты явно с какой-то деревушки… – Ксюша осмотрела меня с ног до головы. – Простая деревенская баба.

Её слова больно кольнули меня в грудь, но я нашла в себе силы промолчать.

– Да ладно тебе, не парься! – тут же добавила девчонка, хлопнув меня по плечу. – Будешь со мной дружить – сделаю из тебя конфетку! Я-то теперь перед тобой, как-никак, в долгу… Так что погнали!

– Куда?

– В Москву, конечно, куда же ещё! Я тебе другую жизнь покажу – может, понравится. Согласна?

Хм… а всё складывается даже ничего. Как пасьянс. В Москву-то мне и надо. Может, эта мадам поможет мне там освоиться?

– Согласна, – кивнула я. – Но нам сначала нужно вернуться обратно, где я оставила свою машину…

– Ты с ума сошла?!

– В машине остались мои документы и деньги! – в сердцах вскричала я.

– Так… так… так… А как ты намерена их вернуть? Сразишься с тремя здоровыми мужиками?!

– Не факт, что эти уроды ещё там… И у нас есть нож.

– Да черта с два! – на эмоциях перебила меня Ксюша. – Я никуда не поеду! Я не Джеймс Бонд, мать твою! И даже не его девушка! Я не хочу в этом участвовать! Я жить хочу! Мне хватило и того, что я сегодня пережила!

– Ну и оставайся тогда здесь! – зло гаркнула я.

– Не-е-е-т, так не пойдёт! Я что, сумасшедшая остаться здесь одной, на трассе? У меня есть идея получше: по моим связям сдуем тачку – получишь деньги, думаю, не меньше, чем у тебя было. А за документы не переживай! Сходишь в полицию, напишешь заявление об утере…

– Мне нельзя в полицию!

Ксюша в недоумении захлопала глазами.

– Я могу быть в розыске… – ляпнула я.

– Так ты, оказывается, у нас «тёмная лошадка»? – Ксюшины глаза зажглись как факелы в ночи, излучая неподдельный интерес.

– Я… – я прикусила нижнюю губу и осеклась. Не стоит рассказывать этой девчонке о том, что я совершила поджог и угнала машину… То есть уже две машины! Ну и денёк!

– Меня может разыскивать полиция благодаря твоим друзьям, чей автомобиль мне пришлось позаимствовать! Они могут запросто написать на меня заявление…

– Успокойся! Такие, как они, не идут в полицию. Они решают свои дела совершенно по-другому… – "успокоила" меня девчонка. – И если твои документы остались в машине, скорее всего, они их уже нашли. И теперь я бы не советовала тебе вообще домой возвращаться… Да и под настоящим именем тебе не стоит где-то светиться… А то мало ли…

Я мысленно присвистнула. Всего за один день моя жизнь перевернулась с ног на голову и превратилась в полный хаос… Теперь мне нужно было скрываться не только от ментов, но и от бандитов. Дорога домой была перечёркнута двойной жирной линией.

– Ладно, – Ксюша слегка приободряющее хлопнула меня по плечу, – есть тут у меня одна мыслишка… Давай мы тебе новые документы нарисуем? Что скажешь? Выберешь себе имя и фамилию, которые будут по душе.

– В смысле? – я округлила глаза. – Ты предлагаешь мне сделать поддельный паспорт?

– Ну да, – пожала плечами девчонка. – У меня есть один знакомый… Он в самом лучшем виде все сделает! Но, конечно, за такую работу он недёшево берет. Но я помогу.

– И что я буду должна за такую помощь? – странные связи и «щедрость» этой Ксюши вызывали во мне острый приступ недоверия.

– Не волнуйся, ты уже всё сделала, – махнула рукой она. – Можно сказать, жизнь мне спасла! Надо же и мне теперь как-то с тобой рассчитаться…

Я немного призадумалась. За какие-то сутки я уже несколько раз с лёгкостью переступила черту закона и продолжаю это делать. Нет смысла пытаться забрать документы, они теперь мне не нужны. Ничего не остаётся делать, как довериться этой странной незнакомке и шагнуть с закрытыми глазами в пустоту. Это страшно, но другого выбора нет…

– А как ты собираешься продать этот джип? – не смогла не спросить я.

– У меня много интересных знакомств, – загадочно произнесла Ксюша. – Конечно, мы получим за него не так много, как хотелось бы… Машинка эта довольно палевная и замороченная. Но на новые документики, карманные расходы, шмотки и косметику тебе хватит… Превращу тебя из деревенской лохушки в городскую леди!

– Я сама разберусь, что мне делать! – рявкнула я. – Если ты решила мне помочь, это совсем не значит, что имеешь право меня оскорблять…