***

В столовой было очень людно, оттого и шумно. Я в который раз поблагодарила Томми за содействие в дружбе с девчонками, с ними я чувствовала себя почти в безопасности. Громко сказано, но мне действительно было комфортно.

Выбрав для себя еду, мы с подносами в руках все вместе уселись за стол. Обсуждали предстоящий поход. Мои новые подруги отзывались о нем с каким-то нездоровым воодушевлением, будто речь шла о танцах, а не о соревнованиях в лесу. Сначала я не понимала в чем фишка, но Ванесса разложила все по полочкам:

– Школьный совет обязывает всех присутствовать на мероприятии. Откосить можно, только заболев. Там действительно будет вся школа, даже Кевин Харрис со своими волками… А его не просто куда-то вытянуть.

– Капитан школьной команды по футболу? – предположила я.

– Да как же, – фыркнула Дэйзи, – просто один из плохишей нашей школы. Ванесса сохнет по нему.

– Если бы сохла, давно бы заполучила, – ухмыльнулась девушка. – Под действием крепких напитков мне просто иногда хочется завалить его. Или любого из его свиты… Это ведь так будоражит!

Девушки ехидно захихикали, я прыснула тоже.

– А мне хочется завалить Томми, – мечтательно промурлыкала Моника, – вот только его, кажется, кроме Дилана никто не интересует.

– Томми что, гей? – удивилась я.

– Вроде бы нет. Просто их с Диланом так сложно разлучить… хоть на минуту! Только миссис Брэнинган удалось сделать нечто подобное на своих уроках. Но как только голосит звонок эти двое снова вместе.

Девушка тяжело вздохнула и уставилась в одну точку на тарелке с курицей и картошкой. Я думала, что у нее пропал аппетит, но где-то полминуты спустя она вновь принялась за обед.

– А у тебя, Сэм, был парень в старой школе?

Я рассказала новым подругам только о том, что недавно переехала в новый район в городе и поэтому мне пришлось сменить учебное заведение. О других причинах, естественно, умолчала.

– Нет, я никогда ни с кем не встречалась.

– Ты что, – ахнули Мэри и Шелли в один голос, – девственница?!

– Эмм, – я откровенно напряглась, – не то чтобы я была прям такой целомудренной… просто не представилось возможности.

– Значит, нужно это исправить! – хором проговорили те и рассмеялись.

– Да я не особо спешу расставаться с девственностью… Зачем?

– Ох, – проскулила Ванесса, – хотела бы я думать так же… После того как один раз попробовала, готова запрыгнуть на любого! И в походе будет такая возможность.

– Девочки, – нравоучительно сказала Дэйзи, – она сейчас подумает, что в лесу вместо соревнований будет какая-то вакханалия! Прекратите.

– Ну не вместо, а вместе с соревнованиями, – захихикала Моника.

Я, если честно, пребывала немного в шоковом состоянии. Вот тебе и выпускной класс Гимназии имени Стефана Байера! Старшая школа, да. Многие из учеников перешли отметку семнадцатилетия, кому-то даже было близко к совершеннолетию, но… Хотя что «но»? Наверное, это просто я отстала от жизни.

– Дэйзи, ты ведь сама в прошлом году там впервые в жизни узнала, что такое член и куда его толкают, – ехидно протянула Ванесса. – Пусть лучше Сэм будет готова к… новым открытиям.

Мысли куда-то улетучились. С одноклассницами из старой школы мы вообще никогда не обсуждали подобные темы. А сейчас Мэри, Шелли и Ванесса, как самые опытные из нашей группы, рассказывали мне обо всех тонкостях любовных утех. Я настолько глубоко погрузилась в пикантные подробности сексуальных связей девушек, что подпрыгнула от неожиданности, когда по столовой разнеслось звонкое бряканье алюминиевого подноса. Какой-то парнишка развалился на полу, размазывая только что опрокинутую еду.

– Кто бы сомневался, – цокнула языком Дэйзи, с отвращением уставившись на кучку парней, проходивших мимо бедолаги, – если что-то произошло, волки всегда рядом.

Я обратила внимание на высокого шатена, который первым плюхнулся за стол возле «аварии». Он дождался, когда его друзья рассядутся рядом и ткнул одному из них в бок с такой яростью, что тот задохнулся. Ребята загоготали, а брюнет, получивший в бочину недовольно заозирался по сторонам. Увидел мой пристальный взгляд и нахмурился, сморщив нос. Я поспешно отвернулась.

– Кевин ведет себя как последняя скотина.

– Это который? – поинтересовалась я.

– Тот, что в центре, – с вожделением глядя на шатена, проговорила Ванесса. – Не подумайте, я не поощряю подобных выходок, но такое безрассудство в парнях притягивает меня, как магнит!

– Это не безрассудство, – возразила Дэйзи, – а дибилизм! Вот что Харрису сделал этот мальчишка?

– А мне показалось, что этот Кевин не при чем, – снова взглянув на шайку волков, сказала я. – Кажется, он наказал своего друга из-за того, что тот поставил пареньку подножку.

– Кевин Харрис в любом случае парень склонный к насилию, – пожала плечами Дэйзи. – Следует держаться от таких людей подальше, Сэм.

Я промолчала. Обо мне ведь тоже можно сказать, что склонна к насилию. Стало немного обидно за этого Кевина Харриса и за себя в придачу. Тем более я предпочитала верить собственным глазам, и считала, что виновником «аварии» был вовсе не он. Но раз за этим парнем тянулась слава плохиша, никому не докажешь обратное. Да и зачем? Это не мое дело.

***

После уроков мы с девочками совершили что-то вроде акта прощания. Все переобнимались и перечмокались в щеки. Мне посчастливилось жить в той же стороне, где находился дом Дэйзи, и я подумала, что сама судьба благоволит. Мне дан второй шанс, девушка, которую я выбрала себе «в пары» будет ходить со мной в школу и из нее, а сегодняшний день прошел просто замечательно!

– Значит, завтра в семь тридцать встречаемся здесь и вместе идем в школу? – улыбнувшись, переспросила Дэйзи, хоть я уже и ответила согласием дважды. – Здорово! Всегда мечтала иметь человека, живущего рядом.

– Да, я тоже рада. Может, как-нибудь заглянешь ко мне?

– С удовольствием. Только приготовлю что-нибудь в подарок твоей маме, а то по-другому как-то неудобно.

– Ладно, – улыбнулась я, – тогда до завтра!

– До завтра!

Мы пошли в разные стороны у развилки дорог. До дома – рукой подать, а если завернуть и пройти сквозь склад с железными контейнерами для перевозки крупногабаритных грузов, так и вовсе.

Я плыла по насыпной дороге, пролегающей между контейнерами, полностью погруженная в свои мысли. Даже пару раз погладила себя по голове, восхищаясь тем, как достойно держалась в новой школе и как благополучно для меня все закончилось. Точнее, все только начиналось. И меня это воодушевляло.

– Эй, новенькая!

Я не поняла, кто и с какой стороны меня окликнул, и пока возвращалась из фантазий о прекрасном будущем, кто-то схватил меня за ворот пиджака и прижал к железным воротам одного из контейнеров. Я уставилась на обидчика округленными глазами и с удивлением сообразила, что передо мной брюнет из шайки волков, которого жестко пихнул Кевин Харрис в бок, а я это заметила.

– Ч-чего тебе? – запнувшись, спросила я. Попыталась убрать его руку от себя, но тот держал крепко.

– Кто давал тебе право пялиться на меня? – с ненавистью проговорил волк. – Еще не осведомлена, что в нашу сторону не стоит бросать укоризненные взгляды!

– Ничего я не бросала! – тщетно пытаясь высвободиться, пропыхтела я. – Мне вообще все равно на вас! Отпусти!

– Замолчи! – заорал парень, перехватывая пятерней мое лицо и притягивая к себе так близко, что я почувствовала его дыхание. Прокуренное и алкогольное. Хотя, когда успел? – Меня бесит твой неуважительный тон!

Парень оскалился и припер меня к стене так сильно, что я ударилась затылком и заскулила. В голове пронеслось настойчивое «за что»?!

Я привыкла защищаться и в этот раз рефлекс сработал сам собой. Я двинула обидчику между ног, и пока он загибался, ломанулась прочь. Я бежала прямиком к дому, но увидела перед собой еще одного волка и, не успев затормозить вовремя, сбила того с ног. Развалившись на Кевине Харрисе, я в ужасе подскочила. Не почувствовала даже боль в разодранной коленке, собралась вновь бежать, но тот схватил меня за ногу и вновь повалил на землю.

Я брыкалась, что было сил. Выглядела в этот момент, наверное, как уж на сковородке. Но я не умела сдаваться. Не только из-за гордости. Из-за страха. Лучше получить несколько ссадин в сражении, чем умереть без попытки дать отпор!

– Ты поймал ее, Кэв! – раздался голос брюнета за спиной. – Сучка влепила мне по яйцам и дала деру! Дай ее сюда, я научу новенькую хорошим манерам!

– За что она врезала тебе между ног, Скотт? – голос Кевина Харриса был низким, с хрипотцой. Парень отпустил меня и поднялся на ноги. Я не шевелилась. – Как вы оказались вместе?

– Ему не понравился мой взгляд в столовой, – пытаясь отдышаться, все еще сидя на земле, ответила я за волка. – Укоризненный, по его мнению.

Харрис, нахмурившись, взглянул на меня сверху вниз. Смотрел долго, будто что-то обдумывая. Его светлые, то ли голубые, то ли серые глаза не выражали ничего. Страх засел глубоко, сердце колотилось как бешеное. С двумя крепкими парнями я точно не справлюсь. В этот момент моя жизнь… ну, может и не жизнь полностью, а здоровье зависело только от него.

– Давай я ее…

Послышался глухой стук и я стала свидетелем, как кубарем летит названный Скоттом, сшибая тушей мусорные баки у ворот склада. Кевин тряхнул рукой, которой нанес удар другу… или не другу, и подошел к поверженному.

– Ты забыл наш разговор, Купер? По-моему, я ясно выразился, когда просил тебя поберечь мои нервы. Отстань от новенькой или я посоветую ей рассказать о том, как одним ударом тебя уложил. Девчонкам из группы поддержки вряд ли это понравится.

Кевин еще раз бросил недолгий взгляд на меня и пошел прочь, потирая ушибленный кулак. Я смотрела ему в спину с минуту, потом сообразила, что лучше бежать, пока Скотт Купер до конца не очухался.

Оказавшись дома, я быстрее забежала в ванну и принялась обрабатывать царапину. Маме не следовало видеть на мне раны в первый же день учебы в новой школе. Я обещала, что в этот раз все будет по-другому… Но видимо моя аура притягивает все дерьмо в радиусе