Прошло несколько дней. Но того, что случится дальше, я никак не могла предвидеть. Нет, не я снова накосячила. Ничто не предвещало беды, я, как обычно, проснулась, разогрела поесть и принялась тереть пол шваброй в коридоре, тихо напевая под нос песню.
В дверь постучали так неожиданно и громко, что я вздрогнула и едва не выронила швабру. Замерла вполоборота с изумлённым лицом. В голове крутился единственный вопрос: кто и зачем? Мы же в дремучем лесу. Сомневаюсь, что это почтальон.
Я быстро пересекла кухню, распахнула дверь на задний двор и, найдя взглядом Вильяма, что расчищал снег, негромко позвала:
– Вильям! Там кто-то в дверь стучит.
Он словно уже заранее почуял неладное, отстранённо взглянул на меня, нахмурился и, оставив лопату в сугробе, прошёл мимо, через кухню.
– Кто это может быть? – беспокойно спросила я вполголоса, следуя за Вильямом. Чуть не врезалась в его спину в коридоре, когда он остановился, глядя на дверь с таким лицом, словно подозревал там инквизицию.
– Не знаю. Подожди, спрячься.
Я успела юркнуть на кухню, прежде чем дверь приоткрылась.
– Добрый день, сэр. Меня зовут Хаинц Вилуш, – быстро прогундосил кто-то. – Мы из Симервержзкого ордена сияющего божества.
Значит, там не один человек. Ну и имя, ну и название. Я их уже боюсь. Нахмурилась, не рискуя выглянуть. Симерв… вр… Как он это выговорил?
– Неужели? – ответил Вильям, его низкий голос прозвучал с негативной интонацией. – Приветствую, достопочтенный. И чем же заслужил столь неожиданный визит?
Зашуршала бумага, кажется.
– Вот, взгляните на список и портреты. Мы уже давно разыскиваем одержимых. Особенно дочь архимага. Она пропала три недели назад во время… одной поездки. Подозреваем, с ней случилось непоправимое, – продолжил человек. – Может быть, вы видели кого-то из них? Одержимые часто скитаются по лесам. Мы уже всё вокруг исколесили. Никаких следов не нашли. Но, сами понимаете, чародей не мог сквозь землю провалиться. И вот… здесь никаких домов больше в округе. Только ваш. Решили проверить.
В этот момент я медленно выглянула с гримасой ужаса на лице. Под словом «одержимые» он имеет в виду переселенцев, видимо. Пока маг говорил, Вильям задумчиво посмотрел в коридор и украдкой на меня. Я зависла на мгновение, потом затрясла головой, молча умоляя, мол, не хочу, чтобы они нашли меня, и не надо никаких проверок.
Дверь была открыта не до конца, Вильям придерживал её, тем самым не позволяя людям заглянуть в коридор. Не выказывая и капли волнения, он развернулся к говорящему и, выдержав короткую паузу, спокойно сказал:
– Не знаю, не видел никаких одержимых поблизости.
Я отступила назад в комнату. Сквозь мутное отражение в стеклянной дверце шкафчика увидела, как Вильям попытался закрыть дверь, но тип оказался навязчивее консультанта цифрового магазина, и выпроводить его так просто не удалось.
– Так вы бы и не поняли, что это они, если бы встретили. Подожди… те, подождите. Вы один живёте?
– Один, жена умерла месяц назад.
– О, сочувствую. Так мы осмотрим дом?
Вильям промолчал.
– Что вас так пугает? Это пара минут, – настаивал незнакомец.
– Послушайте, я занят и не собираюсь тратить своё время.
– Вы не поняли.
– А что тут понимать? Я говорю, занят. Так что прошу меня простить, сударь. Хаинц или как вас там.
– Я про другое. Мы имеем право осматривать любой дом.
Бодались они так минут пять. Вильям начал выходить из себя и повысил голос до грозного баса:
– Отпусти дверь, кому сказал!
– Мы имеем право! Прекрати, или пожалеешь!
Дверь скрипела и ходила ходуном от резких перетягиваний, но в какой-то момент повисла тишина.
– Хаинц, – окликнул его товарищ.
– Я даже ордер предъявлять не стану! Просто вынесу к чертям сейчас эту дверь! – разъярился Хаинц, тоже срываясь на крик.
– Хаинц! – снова тихо позвал его товарищ.
– Что он себе позволяет?!
– Хаинц, твою мать!!! На амулет посмотри. Это нежить! Он не человек!
Я нахмурилась и снова собралась выглянуть. Они что, совсем ебобо?! Что там вообще происходит?
И вдруг двое магов хором заорали:
– Вампи-и-ир!
Коридор озарила вспышка. От неожиданности я дёрнулась, почти подпрыгнула и испуганно попятилась. Вторая вспышка разнесла шкафчик, через стекло которого я наблюдала. Осколки со звоном посыпались на пол.
Вот ненормальные! Психи! Идио…
Клокотавший в груди страх перекрылся порывом выбежать и заступиться за Вильяма. Но что я сделаю магам? Не палкой же лупить выскочу. Боевых-то магов… А они, между прочим, за мной и пришли. Скрутят как нечего делать или зашибут в припадке ярости.
Чёрт! В приступе паники я ринулась к двери на задний двор, распахнула её и, совершенно растерявшись, обернулась.
Вильям забежал на кухню и пригнулся, едва успев ускользнуть от очередного фаербола. От взрыва посуда и столовые приборы со звоном посыпались на пол, хлопнули дверцы настенных шкафчиков. Вильям сделал быстрый пружинящий шаг к двери и…
Я успела лишь моргнуть, когда он одним смазанным рывком настиг меня. Отпрянув от неожиданности, изумлённо распахнула глаза и чуть не слетела со ступенек, вовремя схватившись за перила.
Оказавшись за порогом, он так же резко развернулся и захлопнул дверь, опустив железную щеколду. И быстро ушёл с прохода, словно маги сейчас вынесут дверь.
– Это что, правда? Ты… ты что, реально из этих? – только и смогла выдавить я, поражённо сглотнув.
– Тебе лучше с ними, – сказал он, игнорируя вопрос и пристально смотря на забор. – А мне надо уходить.
– Как?! – крайне ошарашенно воскликнула я, вскинув руки. – Ты издеваешься?! Ты же сам сказал, что они меня убьют. Казнят! Когда поймут, что я не я. Вернее, она не она.
– Я не уверен. Попробуют переселить обратно, скорее всего.
Дверь сотряс мощный магический удар, затем второй, она засветилась по щелям и вздрогнула, как от штурма тараном.
– А если не получится, а если я… – не унималась я, на эмоциях вцепившись в рукав Вильяма, и тут же опасливо отдёрнула руку. – Нет! Не отдавай меня им! Пожалуйста!
– Не знаю, что тебя ждёт со мной. И что дальше, не знаю. – Его глаза смотрели безразлично, словно сквозь меня, и мне померещилось в чёрной глубине зрачков что-то жуткое и демоническое. – Собираешься доверять вампиру?
Я растерялась. Быть подопытной крысой у магов я не желаю. Интуиция подсказывала, что идти с ними точно нельзя. А ещё я до смерти их боялась. А Вильяма нет.
– Я иду с тобой!
– Уверена?
– Нет! Подумаю ещё полчаса, – огрызнулась я. – Уверена. Прошу тебя! Я их боюсь!
Он повернул голову, посмотрел на дверь своими тёмными глазами так спокойно, холодно и задумчиво, словно за ней никого и не было. Словно мы давно стояли тут и философствовали о бренности бытия и пора бы уже расходиться по домам.
Я только сейчас ощутила, как холод болезненно покалывает и пронизывает стопы и всё тело. На дворе зима, а я в носках выскочила. И без верхней одежды, в одном свитере.
В этот момент дверь вынесли! С треском и фейерверками.
Первый маг в длинной серебряной мантии выбежал и, удивлённо вытаращившись на меня, крикнул:
– Тейрра! – и ринулся ко мне, а я от него к калитке с воплем:
– Мужик, я тебя вижу первый ра-а-аз!
Зря я это сказала, очень даже зря, мелькнуло в голове. Хотя пофиг, всё равно узнают, что я переселенка, когда поймают.
– Она под гипнозом. Не дай вампиру уйти! – прокричал второй маг где-то за спиной, судя по голосу, тот самый Хаинц. Я притормозила и обернулась, почувствовав, что бежавший отстал.
Видимо, Вильям хотел отрезать им путь. Краем глаза я заметила вспышку света, что отбросила его в снег. Следующий выстрел я увидела во всех подробностях. Хаинц изящным движением рук собрал энергию прямо из воздуха и выстрелил золотой светящейся сеткой. Сеть он выпустил одной рукой, но быстро добавил вторую, потянул, удерживая и не давая Вильяму подняться из сугроба.
С угрожающим рычанием в бой ворвался Скай. Прыгнул сзади, вцепился в рукав колдующего. Маг, одной рукой удерживая магией Вильяма, дёргал второй, пытаясь отцепить зверюгу, но смотрел при этом на меня. Остервенело, зло стиснув зубы. Такой немигающий взгляд, многообещающий. Но он не водитель маршрутки, чтобы делать несколько дел одновременно, тем более таких.
О проекте
О подписке
Другие проекты