Лину потряхивало не на шутку. Все случилось слишком быстро. Стас, его неожиданное и резкое приставание, которое не известно, чем кончилось бы, не перенеси ее неведомая сила в эту Академию. Потом эме… элементали, и этот гипнотический и невероятный мужчина, который сейчас совсем близко держит ее за локоть. Она буквально чувствует, как от него исходит что-то горячее, жгучее и, при этом, сладкое. А место, где его пальцы сжимаются на ее коже, вообще горит…
– Эм… – протянула она, с трудом справляясь с собственными эмоциями, которые просто зашкаливают. Нет, это вообще не вероятно! Это все – невероятно!
Мамочки, да она с роду столько ощущений за раз не испытывала! Он смотрит на нее, он все еще на нее смотрит и держит!
– Мне же надо подпись поставить, да? – проворочала она языком, стараясь сама на него не пялиться (хотя это крайне сложно).
Ректор, наконец, отпустил ее локоть и отшагнул, приглашая подписать.
– Это формальность. Но лучше её соблюсти, чтобы потом не было проблем с Содружеством.
Лина аккуратно вывела свою подпись на желтоватом пергаменте. Перо из какого-то камня, кажется, сапфира (ничего себе, у них тут перья из драгоценностей?) засияло, линии тоже засветились.
– Всё, – сказала она и, отложив это удивительное перо, вдруг поняла, что секунду назад официально переселилась в другой мир, где во всю работает магия (она сама видела), а ей предстоит пройти обучение.
Да, это совсем не экономический, на который поступала целых два раза. В первый провалилась, а во второй – еле получилось влезть на бюджет, и то потому, что у них вдруг в этом году случился недобор.
Но, что-то подсказывает, обучение в Академии Диамант де Грин будет куда интересней бухгалтерского учета и постоянного бегства от Стаса. В ней до сих пор шевелятся странные, будоражащие ощущения. Неужели на нее этот ректор так действует?
Хотя… не удивительно. В жизни не встречала таких красивых мужчин. На вид ему лет двадцать пять, но как на самом деле – не известно, они же тут все в магии купаются. Может и омолаживают себя с ее помощью.
– А теперь что? – спросила Лина, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. Почему-то присутствовало стойкое ощущение, что воздух вот-вот заискрится, что от ректора пышет чем-то, чего она сама не видит, но каким-то местом ощущает. И к ее огромному смущению, самое чуткое из этих мест – ниже пояса.
Ректор резко отвернулся к окну, где солнце еще только ползет к середине. Значит, и здесь, и в ее мире примерно одно время суток – до сих пор утро. Ну, хотя бы к часовым поясам не придется привыкать.
– Теперь, – произнес он сухо, – в первую очередь, тебя нужно переодеть. В таком виде по Диамант де Грин ходить запрещено. Здесь учатся разные расы, некоторые очень… эмоциональны. Не стоит их провоцировать.
– Провоцировать? – не поняла Лина, каким конкретно образом она может кого-то спровоцировать. Но затем вспомнила Стаса, его приставания, и к щекам прилил жар, а грудную клетку затопил стыд. Блин, она же и перед ректором все еще в мокрой футболке, спортивках и купальнике!
Хоть сквозь пол провалиться!
– Именно, – сказал ректор, пройдя к массивному дубовому шкафу и вытащив оттуда накидку цвета вина. Затем приблизился и накинул ей на плечи, от этого жеста по коже вновь разошлись теплые волны мурашек. Да что с ней, откуда все эти ощущения, причем дико неуместные? Она в панике должна заходиться, но к великому изумлению, как раз сейчас паника улеглась. – Например оборотни и драконы очень чутко реагируют на женский пол. Для присутствия в Академии им требуются крупные кристаллы концентрации. Инцидентов за время моего управления не было. И, хочется верить, что не будет.
Он сделал приглашающий жест, к двери, а когда створка сама распахнулась, и они двинулись по мрачному коридору. Окон нет, только высокие зеленые кристаллы до самого потолка сияют матовым светом. Куда они идут, только ректору и известно.
В груди ухнул молот.
Ну наконец-то…
Лина даже удивилась, что обрадовалась панической атаке – уже так привыкла к ней, что даже как-то не по себе без нее, особенно в момент, когда она должна накрыть. Показалось, сердце ударилось о грудину, дыхание перехватило – как же глупо она будет сейчас выглядеть перед этим сногсшибательным ректором!
Но остановить приступ уже не могла, даже в окошко не выглянуть, воздухом не подышать – окон-то нет! Мамочки… Где она? Какое-то захолустье в магическом мире, кто ей тут поможет? А вдруг это не паника, а настоящий приступ?! Где у них кардиология?!
Ужас за свою жизнь охватил Лину с такой силой, что она потеряв контроль, дернулась вперед, готовая мчать, куда глаза глядят. Но далеко не убежать не удалось – ректор крепко ухватил за руку и дернул обратно.
Что он делает?!
Лина не удержалась и рухнула ему в объятия. Ее тут же буквально всю опалило чем-то густым, сладким, очень манящим и каким-то дурманящим, его запах свел с ума, захотелось прижаться к широкой и сильной груди…
Да что же это такое!
– П-простить-те… – пробормотала она, не представляя, как справиться к коктейлем эмоций, которые буквально ураганом ее закружили.
Ректор все еще держал ее, обеими руками поддерживая под спину. Его лицо так близко, стальные глаза смотрят внимательно, в них будто плещется сияние, и эти губы… совсем рядом… Что с ней? Это гипноз? Бред? Что?
Ей показалось, он держал ее дольше, чем нужно, хотя попробуй разбери, нужно – это сколько. Потом все же отпустил и, внимательно посмотрев сперва в один, затем в другой глаз, проговорил каким-то чуть хрипловатым голосом:
– Дар просится наружу. Нужно поскорее его определить, записать в реестр и прикрепить тебя к курсу. А потом заняться базисами, без которых ты не сможешь ни учиться, ни нормально жить.
– Жить? – оторопело переспросила Лина.
Её все ещё колотило, но паника стала слабеть так же быстро, как и появилась. Вообще эти приступы в последнее время себя странно проявляют. Или сейчас все дело в близости этого мужчины, от которого голова кругом, а низ живота как-то уж совсем бесстыдно теплеет? Да с чего вдруг, она же его не знает совсем! И вообще, надо на другом сосредоточиться – на Академии, этих… магиях… даре… Но, блин, это почти нереально, когда он рядом.
Дурдом.
Наваждение какое-то.
Или в магическом мире так и должно быть?
Ректор повел ее дальше по коридору, стараясь держаться чуть в стороне, словно ему не хочется прикасаться к ней.
Это даже обидело – ну один разок запаниковала при нем, ну оступилась, ну упала ему в руки. Что, сразу надо так брезгливо реагировать?
Она насупилась, а ректор произнес холодным, отстраненным тоном:
– Жить. Переместившись в магический мир, ты и твой дар стали еще ближе. Дар ощутил подпитку магических источников, элементалей, потоков и прочего, и стал усиленно рваться на волю. Так что в твоих интересах поскорее освоить все, что студенты уже умеют.
– И вы меня научите? – уточнила Лина, и мысль, что обучать ее будет именно этот мужчина, почему-то вызвала сладкую дрожь.
– Верно.
– А как мне к вам обращаться? Ректор?
Он покосился на нее странно, будто размышляет, потом произнес:
– Меня зовут лорд Гадар Дартион, ректор Академии Диамант де Грин. Обращаться можно лорд ректор или лорд Дартион.
– А я Полина. Можно Лина.
– Я в курсе. В мои обязанности на данный момент входит знать о тебе как можно больше. И показать комнату в спальном корпусе.
При упоминании о спальном корпусе Лина почему-то смутилась. Вроде ничего такого – наверняка же студенты в Диамант де Грин где-то спят. Но из уст лорда Дартиона это почему-то прозвучало как-то заводяще заманчиво (хотя вообще-то он вполне сдержан и спокоен на вид). Или это потому, что она так взвинчена?
– У меня будет своя комната? – спросила Лина первое, что пришло в голову (только бы отвлечься от странных мыслей и ощущений, которые возникают ну вот совсем не вовремя).
Лорд ректор кивнул, взглядом указывая на поворот. Когда завернули, ход пошел немного вниз.
– Разумеется, – произнес он. – Диамант де Грин довольно богатая Академия. Мы можем позволить себе многое, сама увидишь. Если у тебя нет вещей и одежды, можешь воспользоваться нашей гардеробной.
Лина вспыхнула. Да как он мог так вообще подумать! Она, конечно, не из богатеньких, звезд с неба не хватает, но всегда одевалась опрятно и аккуратно. А потом вдруг вспомнила – вещей-то сейчас у нее действительно нет. Даже зубной щетки. Все осталось там… в другой жизни.
Тяжело вздохнув, она проговорила:
– Кажется придется так и сделать.
– Не переживай, у нас хорошие горничные. Если сама не справишься, подберут размер, стиль, дизайн, что там вам обычно требуется.
Даже сквозь досаду Лина удивилась его вниманию к таким вещам – в прежнем мире ее знакомые парни особо не обращали внимания на одежду, если только она не оголяла. От этого его привлекательность только усилилась.
Да… мужчина, красивый, внимательный, с какой-то хищной харизмой. Разве это не мечта всех девушек?
– Вы разбираетесь в… моде? – спросила она, вновь чувствуя, как предательски подкашиваются колени, как ей вдруг нестерпимо хочется прикоснуться к его плечу… Ох, успокойся, Лина, ну что за безумство? Надо бы разобраться, почему в его присутствии она, как дурная мартовская кошка. Раньше что-то такого за не наблюдалось.
– Я разбираюсь в расах, – проговорил лорд Дартион. – А для некоторых рас аспект внешности – краеугольный камень взаимодействия с другими. Эльфы и сирены, например, очень заботятся о себе. Так что это лишь работа.
После этих слов ореол внимательности вокруг ректора как-то померк, но не исчез. Все равно, даже если для него это лишь обязанность, такая сосредоточенность на деталях многого стоит.
Коридор резко кончился, и они оказались на широкой площадке на такой головокружительной высоте, что Лина взвизгнула и прыгнула обратно в коридор. Сердце забилось пойманной птичкой – зачем они так высоко? Зачем ректор ее сюда затащил? Он же не собирается ее скинуть? Ужас какой! Она ведь ничего не знает о нем, об этом мире! Она теперь вообще ничего не знает!
Самое время звонить в полицию, да только нет тут полиции!
Ее накрыла не паника.
Хотя…
Нет.
Это оказался тихий безраздельный ужас перед неизвестностью и опасностью, которую он таит. Лина, задрожала так, что застучали зубы, она обхватила себя за плечи – тут ведь еще и холодно дико, а купальник на ней еще не высох, только футболка намокла. Дурацкая футболка, через которую все просвечивается!
– Боишься высоты? – с искренним удивлением поинтересовался ректор. Весь его вид говорил «Как кто-то может бояться высоты? Что за дурь?»
Лина не то, что бы ее боялась. Она просто испытывала перед ней неописуемый ужас. Даже подъем по эскалатору всегда был целым испытанием, она цеплялась за перила и старалась смотреть на ступеньки перед собой, пока эта пытка не заканчивалась. А сейчас она на такой высоте, что ее даже осознать не получается – мозг не распознает такого расстояния, все выглядит, как фотография. Вон те горы в дали, похожие на гигантские синие тучи, темно зеленый ковер леса. А это сто там внизу? Это крыши Академии? Мамочки, как же высоко…
Задрожав еще больше, Лина глубже отступила в коридор, сердцебиение превратилось в какую-то молотилку. Нет, она не выйдет на эту площадку ни за что!
Лорд Дартион смотрел со снисходительным недовольством и словно читал ее мысли. От этого почему-то стало не по себе и как-то стыдно. А вдруг он действительно умеет их читать? Тогда он узнал все её постыдные мыслишки, она ведь почему-то думает об этом ректоре в совсем не ректорском ключе. Ох, блин…
– Тебе придется подойти, хочешь этого или нет, – произнес он спокойно, и от его тона по коже в который раз пробежали мурашки. Ну что ж это за наваждение.
– Нет, – отрезала Лина. Пускай хоть палками ее гонит, ни за что не полезет на эту площадку. Да там ветер такой, что ее сдует!
Лорд ректор терпеливо вздохнул и проговорил:
– Лина, тебе нужно спуститься в главный корпус, осмотреться, переодеться в конце концов. Ты же мокрая.
Последние слова он произнес как-то приглушенно, и Лине, помимо воли, показалось что они слишком интимные, слишком…
Блин, из уст этого гипнотически притягательного мужчины фраза «ты мокрая» звучит очень двусмысленно!
– Вы про купальник и футболку? – уточнила она перехваченным голосом.
Его жгучий взгляд скользнул по ее шее, ключицам, опустился к груди, Лина вспыхнула – нет, с ней явно что-то не так. Даже сейчас, трясясь от ужаса перед высотой и едва справляясь с паникой, она испытывает странное влечение. Ее манит, завораживает этот высокий, широкоплечий блондин со стальными глазами, с точеным подбородком, с губами… Интересно, сколько женщин целовали эти губы?
Лина смутилась от собственных мыслей.
О чем она думает!
Надо взять себя в руки.
– А нельзя как-нибудь… иначе? – спросила она. – Я видела, как вы перемещались, ну… облачком черным.
Лорд Дартион покачал головой.
– Для тебя такое перемещение может быть опасным.
– А вылезать на вот эту верхотуру, значит, не опасно? – изумилась Лина. От одной только мысли, что придется снова выйти на площадку, подкашивались колени.
Взгляд лорда в который раз как-то слишком сильно и горячо впился в нее.
– Я буду рядом, – произнес он глухо, – с тобой ничего не случится.
– Да? – вырвалось нервное у Лины. – Вам хорошо говорить, вы можете фрр… и переместиться куда хотите. А вдруг вы меня бросите ну… на этой высоте?
По лицу ректора скользнула тень, причем в прямом смысле тень – прозрачная, как шифоновый платок, но Лина четко ее различила. Между его бровей появилась морщина недовольства, судя по всему, пререкания с нерадивой абитуриенткой его раздражали. А он неплохо держится – не орет, тогда как декан из ее прежнего универа точно бы уже вопил на весь коридор. Но лорд Дартион явно другой. Такие красивые мужчины даже злиться должны красиво…
– Я не брошу тебя на этой высоте, – недовольно произнес он и протянул ей ладонь. – Ну?
Лина все еще сомневалась – слишком много всего в единицу времени. Попала в другой мир, панические атаки, какой-то там дар, мужчина, причем ректор с такой внешностью, что ум теряется и хочется… ой, даже подумать стыдно, чего ей хочется. А теперь еще и высота. Нет, это слишком для одного дня.
Но дальше думать ей не дали.
Лорд ректор раздраженно фыркнул, и быстро потянувшись к ней, ухватил за руку и дернул на себя.
Лина вскрикнула и зажмурилась. Ну всё, конец. Сейчас он точно ее прибьет за… непослушание (она ведь подписала студенческий договор на поступление, и вот уже нарушает его условия). Или еще за что-нибудь.
А потом вдруг осознала, что прямо сейчас в эту секунду прижата крепкими руками к широкой груди, ее нос упирается в камзол, и она буквально каждой клеточкой вдыхает одуряющий запах мужчины.
Голова закружилась, колени подкосились, она точно грохнулась бы, если бы не эти горячие и сильные руки. Мамочки, он так бережно держит ее…
Сердце зашлось. У… Лина, держи себя в руках. Пожалуйста, держи. Лучше не шевелиться, лучше не провоцировать в себе эти безумные ощущения. Как же это сложно…
Она буквально чувствовала, как вместе с объятиями лорда ректора ее медленно окутывает что-то еще, что-то невидимое, густое, сладкое и порочное. Ее словно манит какая-то бездонная пропасть, в нее хочется сигануть и отдаться наслаждению, которое она обещает.
– Успокоилась? – прозвучал чуть хрипловатый голос прямо над ухом, и Лина вздрогнула – как он близко!
– Н-не знаю… – честно и с большим трудом отозвалась она.
О проекте
О подписке