Часть 11

Мой вопрос Насфиара почему-то воодушевил.

– О! Фэми! Вам есть чем заняться в усадьбе Даркен! У вас столько дел! Я вам все объясню. Можете не беспокоиться. Это ведь моя прямая обязанность!

Он снова забегал вокруг, причем так быстро, что у меня закружилась голова.

Я замахала руками и буркнула:

– Прекрати мельтешить. Ты мой должник, помнишь? Хотя бы веди себя нормально.

– Простите, фэми, – резко остановившись возле кровати, выдохнул вампир. – Это привычка. Когда нервничаю, всегда ускоряюсь.

Каша в голове все еще мало походила на стройный логический ряд, я потребовала:

– Жду объяснений.

– С огромным удовольствием, – обрадовался кровезависимый. – В первую очередь, и как я уже говорил, ваша прямая обязанность – служить господину темному лорду.

Звучало это довольно смутно. Я поинтересовалась:

– А точнее?

Показалось, бледное лицо красноглазого немного порозовело, хотя не знаю, возможно ли вообще такое.

– Дело в том, – начал он слегка застенчиво, – что господин Люциан Каар занимается темными искусствами. А за мощь нужно платить, поэтому темная магия копится в нем в огромных количествах. Пожирая в нем свет. А свет, как известно, единственное, что способно давать жизнь. Поэтому лорду нужна помощница, которая будет способствовать поддержанию света в его душе.

Звучало, как детская сказочка. Свет и тьма. Ха, ерунда какая. Доверия это не внушает. Хотя о каком доверии речь, если я провалилась в другой мир?

– И как происходит это… гм, поддержание? – продолжила допрос я.

Глаза Насфиара забегали, он опустил взгляд и проговорил:

– Если честно, достоверно я не знаю. Но господин темный лорд вам непременно расскажет.

Его поведение мне не понравилось.

– Уверен? Или может чего-то недоговариваешь?

– Я сказал все, что в моих силах, юная фэми, – мотая головой, произнес кровезависимый и я поняла, что вытащить из него больше не получится даже под пытками.

Впрочем, в целом, пока все звучало не так страшно. Если моей задачей является поддержание какого-то мифического света в душе канувшего в пучину тьмы парня, что ж, можно поиграть и в эту игру. А пока они будут заняты всем этим, буду искать возможности вернуться домой. В конце концов, должен же быть способ.

– Ну, допустим, – произнесла я. – Это всё?

– О, разумеется, нет, – удивился Насфиар.

Я разочарованно выдохнула.

– Что еще?

Видимо, моя готовность сотрудничать красноглазого обрадовал – он снова расплылся в клыкастой улыбке.

– Для начала, – сказал он, – вас нужно переодеть.

– А что не так с моей одеждой? – возмутилась я.

– Ну, как вам сказать… – протянул вампирчик. – Вы похожи на… жокея-женщину, которая вообще не умет одеваться.

– Вообще-то это блузка из «Зиры», – обиделась я. – И джинсы тоже.

Естественно, это моему надзирателю ничего не сказало. Он замахал руками и начал лекцию о нарядах современных леди и фэми Вестергора.

Я слушала в пол уха, потому что моя дальнейшая судьба заботила куда больше, чем ценность рюшей на воротничке.

Но в процесс все же пришлось включиться, когда кровезависимый намерился переодевать меня самолично, аргументируя тем, что я буду долго разбираться с застежками и завязками. То, что при этом мне придется раздеваться, его совершенно не смущало. Зато это смущало меня, поэтому, вытолкав его за дверь, я стала натягивать на себя принесенное им платье.

Задачей это оказалось действительно непростой – затянуть корсет со спины, имея всего две руки, то еще приключение. Но в конце концов, потратив минут сорок, я смогла справиться с одеждой, и из зеркала на меня взглянула темноволосая голубоглазка в платье с пышной юбкой коричневого цвета и белой блузкой с глубоким квадратным вырезом. И корсет под ним слишком поднимает грудь.

Ну конечно. А как же иначе. Обязательно надо сделать так, чтоб грудь была на самом видном месте.

Обувь Насфиар тоже настоял сменить – теперь обута в коричневые кожаные туфли, совсем не такие удобные как мои ботинки фирмы «эко». Бельё благоразумно оставила на себе, поскольку замены ему мне никто не принес. Не ходить же без трусов.

Спрятав свою одежду и обувь в шкаф, я вышла в коридор, где меня нетерпеливо ждал кровезависимый, постукивая носком о ковер. Увидев меня, он радостно всплеснул руками.

– О, фэми, вы выглядите как настоящая служанка темного лорда! Идемте, я вам все покажу.

Комплимент сомнительный, но деваться некуда, поэтому пришлось последовать за вампиром и слушать его экскурсионный голос.

– Итак, юная фэми, – вещал он важно, – мы находимся в западном крыле усадьбы Даркен. Оно предназначено, собственно, для служанки темного лорда, то есть, для вас, а также для фамильяров и небольшой обслуги усадьбеы.

– Что еще за фамильяры? – уточнила я, когда мы повернули и стали спускаться по широкой винтовой лестнице.

– Магические союзники темного лорда, – пояснил Насфиар.

– А сколько в усадьбе народа?

– Немного, – ответил красноглазый. – Не считая вас, меня и лорда, еще повар, конюх, возница, уборщик…

– Кажется, у темного лорда достаточно тех, что может ему прислуживать, – заметила я. – Зачем ему еще один рот?

Кровезависимый сверкнул левым клыком и обогнал меня, толкая большую деревянную дверь.

– О, нет, у вас, фэми, несколько иная задача.

– Что меня совсем не вдохновляет.

Дверь открылась, мы оказались в широком зале из серого камня и с большими колоннами. По стенам какие-то гобелены, гербы. Усадьбу можно было бы принять за средневековый замок, если бы не переливающиеся под потолком темно-синие волны какой-то энергии.

– Так же в усадьбе есть тени, – продолжил красноглазый загадочно, – они так же служат нашему господину темному лорду.

– Тени? – переспросила я и опасливо покосилась на потолок на одну из них.

Волны там колыхались, перекатывались и мерцали, как перевернутое вверх дном море. На вид неопасное, но кто знает, что скрывают его глубины. Тем более, магические.

Насфиар кивнул.

– Это издержки темной магии господина Люциана, – сказал он с неохотой. – Но в это он тоже лучше вас посвятит сам. Пройдем на кухню, наверняка вы голодны после всего.

Аппетита у меня как раз наоборот – не было. И вообще, не уверена, что смогу съесть здесь что-то, понимая, как далеко от дома нахожусь. С другой стороны, я ведь уехала учиться в другой город. И теперь разница лишь в том, что уехала я гораздо дальше, чем предполагала.

Но, когда мы, пройдя через кучу каких-то анфилад, коридоров с летающими подсвечниками и мелькающими волнами теней, вошли в кухню с низкими потолками – нос раздразнился одуряющими запахами выпечки и жареной курицы, а в желудке само по себе призывно квакнуло.

Вообще кухня оказалась широкой, с массивным столом буквой «П» в середине, огромным очагом слева, где бурлит котел. Справа шкафы с посудой, веревки с пучками трав и гроздьями чеснока. Впереди заплетенное хмелем окно и небольшая дверка наружу. Она-то и привлекла мое внимание больше всего.

Так. Окно. Достаточно большое и широкое, чтобы пропустить мое хрупкое тело.

Но, видимо, мой взгляд был слишком говорящим, потому что Насфиар проговорил сочувствующе:

– Даже не думаете, фэми. Во-первых, вас найдут, а во-вторых, вряд ли вы выживете в одиночку в этом мире и в этой местности.

Только я хотела уточнить, что не так с этой местностью, как дверка открылась и в кухню ввалился огромный, как медведь мужчина с зеленой кожей и лысы как колено.

– Гхаран, – представил его Насфиар. – Повар господина темного лорда. Он огр.

Часть 12

Не знаю, что меня впечатлило больше – наличие огра в усадьбе или то, что огр выполняет обязанности повара. Но к еще большему изумлению, готовить этот огр умел так, что я чуть ум не отъела, когда за обе щеки уплетала бёдрышки карри под гранатовым соусом с розмарином, вишневый пудинг с белковым кремом и какой-то фантастический чай с лимоном, медом и имбирём.

Откуда пришел аппетит, сама не поняла, но остановиться смогла только когда на тарелках остались одни косточки и крошки.

Огр за все это время не проронил ни слова. Возможно, говорить он не умеет вообще. Только неумело улыбается и чему-то кивает. А у меня мелькнула опасливая мысль, что в этой усадьбе меня хотят сожрать, если вдруг кинулись так старательно откармливать. Но потом откинула эту идею – вряд ли меня наряжали бы и выделяли бы целую комнату, если бы хотели пустить на котлеты.

Зато Насфиар загадочно улыбался и хмыкал, пока я облизывала пальцы, снова напоминая рок-звезду, по которой сходят с ума девочки-подростки.

– Ну что? – не выдержала я, когда он хмыкнул в очередной раз. – Чего глазеешь?

– Ничего, фэми, – улыбнулся красноглазый красавчик. – Просто ваш аппетит хороший признак. Я чувствую запах.

Меня аж подкинуло. Запах? Я что плохо пахну?

Едва подавив желание понюхать собственное платье (я ведь действительно не принимала душ с момента появления в этом мире. А побегать мне, вообще-то, пришлось), я пробормотала, оправдываясь:

– Ванную мне никто не показал.

Губы Насфиара еще больше растянулись в загадочной улыбке.

– Это будет исправлено, – сказал он.

– Ну, класс, – насупилась я, и зачем-то спрятала пальцы подмышки.

Усмешка красноглазого прозвучала тихо и по-кошачьи мягко.

– Я не об этом, фэми, – произнес он негромко. – Вы зря переживаете, у вас умопомрачительный запах. Я ведь слышу, как кровь течет по вашим венам, как бьется сердце. Как оно ускоряется, когда вы пугаетесь. Но сейчас вы расслабляетесь и ваш запах становится сладким… Он пьянит, фэми. И одуряет…

На последнем слове его голос охрип, а я запоздало вспомнила, что передо мной не просто прислужник лорда из другого мира, а вампир, как бы он ни обижался на это слово. Создание, которое питается кровью живых. И сейчас он смотрит на меня затуманенными красными глазами, будто еле сдерживается, чтобы на меня не кинуться. Ой-ой, ну что ж это такое! Хочется как-то обойтись без голодных вурдалаков.

Тем временем его глаза гипнотизировали, а я смотрела в них и в голове все как-то расплывалось, становилось легким, неважным. Наверное, это какая-то способность кровезависимого. Надо будет изучить, как вообще они взаимодействуют с людьми и, в частности, со мной. Ведь не известно, сколько еще потребуется находиться здесь.

Я продолжала падать в его красноглазый взгляд, в какой-то иллюзии приближаясь к его аристократически-худому лицу, и только грубый кашель огра вернул нас всех на землю.

Меня буквально дернуло обратно, а Насфиар даже покачнулся, схватившись за висок.

– Думал, это будет легче… – прохрипел он и, цапнув со стола первый попавшийся стакан, залпом осушил его.

Моя голова тоже все еще кружилась, но я нашла в себе силы устоять на ногах и спросила чуть сипло:

– Что это… было?

Красноглазый снова хрипло отозвался:

– Временная трудность для… меня.

– Какая именно?

– Не… важно, – бросил он и широкими шагами направился к дверке. – Фамильяр проводит вас, фэми.

– А ты? – не поняла я.

– Мне надо… освежиться.

С этими словами кровезависымый выскользнул в дверь, оставив нас с огром в озадаченном молчании.

Когда дар речи ко мне вернулся, я попыталась выспросить у огра подробности случившегося и вызнать хоть немного деталей моего пребывания здесь. Но он то ли не хотел, то ли не мог ничего сказать – только качал головой и вздыхал.

Какая прелесть. Значит меня унесло в какой-то мир с вампирами, ограми и магами. Тут же наняли в служанки, но никто толком не говорит – что делать. И что мне, из местных самой все клещами вытаскивать?

– Э… уважаемый… огр… Гха… Гхаран, – снова попыталась я завязать разговор с громилой, пока он с молчаливой суровостью чистил рыбу. – Мне очень не хочется вас отвлекать, но может хоть вы мне скажете, какие конкретно обязанности на меня возложили? А то кровопи… кровезависимый наговорил с три короба. Но ничего не прояснил.

Как и ожидалось, огр Гхаран ничего не ответил. Только многозначительно хмыкнул и этот хмык мне совсем не понравился.

Обратно в комнату меня действительно отвел фамильяр. Правда я бы назвала его скорее «жуткая громадная тварь», потому что он оказался черным пауком размером с собаку с мохнатым брюхом и восьмью глазами, которые смотрят в самую душу.

Дикую жуть вызывал уже сам факт его существования, но оцепенела я в момент, когда он заговорил.

– Доброго дня, фэми, – произнес он слегка рокочущим, одновременно скрипящим, и похожим на звук жерновов, голосом, – позвольте сопроводить вас в ваши апартаменты. Насфиар сейчас немного занят.

Что?! Это лохматое арахноидное еще и разговаривает? Огры еще куда ни шло, все-таки фильмы смотрела, сказки читала. Но громадные говорящие пауки?!

И все же пришлось взять себя в руки и следовать за ним. Путешествовать в компании гигантского паука по коридорам усадьбы темного мага – занятие малоприятное. Я в ужасе косилась на его черную шерсть на брюхе и вздрагивала от цокота лапок по каменному полу. Паук, при этом, моего страха не замечал (а может делала вид, что не замечает) и нес какую-то ерунду.