– Вот я и отрываю, – беспечно тряхнула кудрями Жанна. – А дети… А на фига мне эта головная боль? Я уже в таком возрасте, когда надо беречь цвет лица, а не скакать все ночи напролет за чужими горшками. Это хорошо, что он не может иметь детей – я для него всегда буду маленькой девочкой.

– Дрянь ты, Жанка, – вздохнула Марина. – Собирайся и дуй домой. И не приходи к нам.

– Из-за мужика, значит, от родной сестры отказываешься? Ну-ну…

Жанна не спеша оделась, вышла из ванной и направилась в прихожую. Марина настороженно следовала за ней по пятам.

– Чего караулишь? – усмехнулась сестра. – Уведу из-под носа, ойкнуть не успеешь.

– Только попробуй, – скрипнула зубами Марина.

– Темочка! Пока! Твоя жена прогнала меня взашей! – крикнула Жанна. – Может, еще свидимся!

Марина вытолкала сестру за порог и захлопнула дверь.

– Ты правда ее выгнала? – спросил Артемий. – Ты сестру выгнала? Ну, ты, блин, вообще! К психологу тебе надо.

Он уныло побрел в комнату и выключил музыку. Когда Марина вошла в комнату, там уже горел свет, а свечи были потушены.

– Мы не будем продолжать наш вечер? – постаралась весело спросить Марина.

– Сколько можно его тянуть? – возмущенно проговорил Артемий. – Да и кино начинается. Ты со стола убери, а то я не люблю, когда такой бедлам в комнате.

Марина взяла тарелку с салатом, понесла в кухню, включила воду и всхлипнула. Ну надо же, эта Жанка! Такой вечер испоганила! И тут влезла со своим бельем! Ну и тряслась бы перед своими мужиками, чего сюда-то заявилась? Совсем совесть потеряла! И главное, как Тема быстро на нее повелся! Неужели всем мужикам только и надо, что голое тело показать? Ужас какой-то! А как же душа? Интеллект, в конце концов? Вот у Марины интеллект куда богаче, чем у ее сестрицы, если б Тема только спросил! А может, ему и не надо спрашивать, он за столько-то лет и сам разглядел… Марина всегда была уверена, что уж ее-то мужа голыми ногами не возьмешь. Значит, ошибалась? Нет, просто Теме стало скучно. А тут такой бесплатный цирк приехал. Отчего бы не посмеяться? Они бы и вместе повеселились, если бы Марина повела себя по-другому. И чего она взъелась? Она же всегда веселая была. Тема и полюбил ее за веселый нрав…

Маринка села за стол, налила себе чаю и задумалась. Вспомнила, как ухаживал за ней Артемий… Как ухаживал? Честно сказать, особенной романтики он никогда не проявлял. Не торчал под балконом лунными ночами, не пел серенад. Да кто их сейчас поет-то? Цветы дарил. На Восьмое марта и на день рождения букетик. А куда их много-то? Подарки? Были и подарки. Опять же все на тот же день рождения. Да и не ходили они долго, чего ходить-то? Марине уже было двадцать девять лет, а Артемию и того больше. Так получилось, что Марина выдала замуж почти всех своих подруг, а вот сама так и осталась в завидных невестах. Она и Наденька. Почему в завидных? Да потому что у нее уже имелась и квартира, и машина, и работа хорошая, а вот только мужа не было. А замуж хотелось.

Маринка никогда не была дурнушкой, всегда была заводилой, веселой, яркой. И парни к ней тянулись. Да только отчего-то принимали ее за своего парня, а не за любимую девушку. Делились с ней секретами, переживали любовные неудачи и даже высказывали обиды на подруг. А вот замуж не звали. А Тема позвал. Марина и раздумывать не стала. Пошла и была счастлива. Эх, еще бы и он… был так же счастлив! А она упивается своей радостью и совсем его не понимает. Ну вот сегодня… Что он такого сделал, что она так разошлась? Просто сидел и смотрел на Жанну? Но он ее не приглашал, а сама Марина ее впустила. И теперь он сидит и обижается на нее. Он же ничего не видит там, на своей работе! Чего там в такси увидишь-то? Приходит – и снова ничего, только сериалы! А тут в кои-то веки… Ну что ж, в конце концов, Маринка сама ему может устроить стриптиз! А почему бы и нет?!

Она вытерла глаза, руки, нацепила на губы обворожительную улыбку и завораживающей походкой двинулась в комнату. Могла бы и не входить. Артемий спал, подложив под щеку руку и сладко причмокивая во сне.

– Господи! Он у себя на работе так изматывается, а тут еще я со своим стриптизом, – устыдилась Марина. – К тому же… И белье у меня не за тысячу баксов, нашла чем удивить… – И она тихо, чтобы не потревожить мужа, стала собирать посуду.

Утром вставать ужасно не хотелось. Был выходной день, на работу идти не надо, но… Марина поднялась. Это у нее выходной, а Тема всегда в выходные работает, в такие дни больше заработки. Вот и надо было встать и приготовить мужу завтрак. Конечно, Артемий мог бы и сам себе разогреть в микроволновке вчерашнее мясо. Вон его сколько осталось, но ведь куда приятнее, когда это делает жена.

– Темочка-а! – пропела она. – Поднимайся, любимый.

– Ой, Маринка, – пробормотал муж. – Если бы ты знала, как мне не хочется на работу… Сегодня точно – уйду с работы пораньше, приду домой и завалюсь спать.

– Темочка, сегодня мы к маме хотели, – напомнила Марина.

– Это вы хотели, а я сразу сказал, что не поеду. И все. Закончим разговор.

– Ладно. Тогда я съезжу, поздравлю ее с покупкой, передам подарки, спрошу, как дела, и обратно.

Муж нехотя отправился на работу, а Марина принялась за уборку.

И вовсе не обязательно устраивать из дома дворец, достаточно, чтобы было уютно, спокойно, чисто и пахло пирогами… Точно, сегодня она испечет пироги. Тема вернется домой, а тут его пироги ждут.

Марина успела все – и в квартире навела чистоту, и пирогов напекла, и себя в порядок привела, и даже успела заехать в магазин купить в подарок маме забавную зверюшку в машину – она любит всякие такие штучки. И в половине седьмого отправилась к матери. Правда, сначала она позвонила, попыталась отговориться, дескать, в субботу работать заставили (уж больно хотелось этот вечер провести вместе с Темой), но маменька не желала ничего слышать:

– Вот и хорошо! Сразу после работы и приезжай! Отдохнешь, не все же тебе своего супруга обихаживать!

Нет, все же мама недолюбливала Артемия.

Марина поехала одна. Жаль, что в начале декабря рано темнеет. Когда она выехала за город, уже стояла кромешная тьма.

– Ну вечно этот участок дороги, как тоннель какой-то, – ворчала Марина. – Ни одного фонаря!

Здесь действительно никогда не горели фонари. Да еще и елки плотно подступали к дороге. А ведь совсем в двух шагах от города! Марина слушала музыку и опять думала о муже. Вот чего он сейчас делает? Вернулся, наверное, усталый, бухнулся на диван, и уж сегодня вдоволь нащелкается своим пультом. Обидно, они еще совсем нестарые, а жизнь проходит мимо. Ни на лыжах они не ходят, ни в театры, на каток вырваться не могут. Ладно бы, времени не было, а то ведь все вечера в обнимку с подушкой, а скажешь чего, Тема ворчит, говорит, что он без того веселья на работе насмотрелся, ему бы отдохнуть. Марина даже хотела путевки взять куда-нибудь на заграничные моря. А чего? Такой бы Новый год себе устроили! А Тема снова обиделся. Заявил, что, пока сам на эти путевки не заработает, никуда не поедет, а то его опять теща загрызет.

Марина решила серьезно поговорить с матерью. Почему она постоянно ворчит на Тему? Они же хорошо живут, ни в чем… Она едва успела вывернуть руль – на дорогу выскочил мужчина и замахал руками.

– Блин, этого еще не хватало, – скрипнула зубами Марина и принялась осторожно объезжать мужчину.

Останавливаться в таком темном месте, да еще в лесу, она боялась. Наверняка мужик не один, вон и джип у него в двух шагах. Сейчас оттуда как выскочит бригада! Но мужчина стал яростно кидаться ей на капот.

– Отойди, гад такой! – крикнула Марина в приоткрытое окно. – Я милицию вызову! Или как там… полицию.

– Ага! Так они и разбежались сюда ехать! Я «Скорую» уже сколько времени вызвать не могу! – возразил мужчина и махнул кому-то рукой. А потом пояснил: – Женщина у меня в машине рожает. Довези до ближайшего роддома. У меня мотор полетел. В такой момент машина крякнула. Довези.

– Сейчас! Разбежалась! – возразила Марина. – Рожайте себе на здоровье, я-то при чем?

– Ну ты ж сама баба! Должна понимать! – долбанул по капоту кулаком мужик и потянулся к двери.

Из его джипа, согнувшись, уже направлялась к ним молодая женщина в расстегнутой шубе, с большим животом.

– Да-а, – слабо пискнула Марина. – Сами скажете, что рожать, а у самих, может, пулемет под платьем!

– Не неси чушь! – строго прикрикнул мужчина, уже устраивая на заднем сиденье свою жену. – Езжайте. Только аккуратно.

– Не-ет! – взвизгнула Марина. Она уже поняла, что женщина действительно беременна и вот-вот должна произвести на свет нового гражданина. – Я одна не поеду! Я не акушер!

– Я тоже не акушер, – развел руками мужчина.

– Ну садитесь уже, – тяжело простонала женщина. – А то вы… все здесь… акушерами станете…

Мужчина прыгнул на переднее сиденье, и Маринка рванула вперед.

– Куда?! – взревел беспокойный пассажир. – Назад! В город нам надо. Я ж говорю – в ближайший роддом! А тут впереди только дачи. Куда тебя несет-то?

– К ма-аме… – протянула Марина, разворачивая машину. – Она меня с утра ждет.

– К маме позднее, – распорядился мужчина. – Тут у нас… вот-вот еще одна мама появится. Да езжай ты быстрее!

– Если я быстрее поеду, еще медленнее получится, – объяснила Марина. – И вообще! Не нравится, так я могу не ехать!

– Это твой гражданский долг.

– Блин, всем я должна, – ворчала Марина, поддавая газу.

На заднее сиденье она старалась не смотреть. Женщина же не виновата, что у ее мужа машина крякнула. А смотреть она не будет, вдруг женщина разволнуется… И так понятно, что она держится из последних сил. Надо же, какая сила воли у человека, даже не пискнула ни разу, только вздыхает тяжело…

– А чего это у тебя так рыбой несет? – сморщил нос мужчина. – Я на рыбе сижу, что ли?

Рыба действительно уж сильно пахла.

– Это у вас предродовой токсикоз, товарищ, – усмехнулась Марина. – Так что сидите и… нюхайте рыбу!

Товарищ замолчал.

Она не помнила, как добралась до родильного дома. Помнила только, что еще раза три на нее наседал беспокойный муж, все требовал скорость увеличить. И тоже, гад такой, со своей женой почти не разговаривал. Видимо, как и Марина, боялся, что она нервничать будет. Уж Марина бы точно Тему убила, если бы у него в такой момент мотор отказал. Да у Темы и не случилось бы ничего! Да… У него ничего не случается… даже детей.

Когда мужчина с женщиной скрылись в дверях роддома, Марина хотела уехать, но оказалось, что мужчина оставил у нее на переднем сиденье свою куртку.

– Вот идиотство, – прошипела она. – Жди его! Блин, ну надо же!

В кармане ее джинсов затрещал телефон. Беспокоилась мама. Пришлось объяснить, что произошло.

– Хорошо, доченька, я не буду волноваться, – успокоилась мать. – Знаешь, помочь роженице – добрая примета.

– Надо было раньше сказать, – вздохнула Марина. – А то я чуть не отказалась.

– А вот отказывать нельзя! Ладно, потом расскажешь, кто родился. – И отключила телефон.

Марина по инерции кивнула и лишь потом сообразила:

– Так это я чего – до родов тут сидеть должна?

Будущий папаша сейчас, наверное, сидит в холле и ждет появления на свет своего ребенка. И все бы ладно, да только… Марина-то не собирается дожидаться этой бурной радости!

Она уже хотела войти в роддом и отдать куртку, как в дверях показался мужчина.

– Все! Едем обратно, – распорядился он. – Я ее сдал!

– Вот и хорошо, – пробурчала Марина. – А теперь забирайте свою куртку и… Адью!

– То есть… как это адью? – уставился на нее незнакомец. – Какое такое адью, когда мне еще до собственной машины добраться надо! Теперь вы поедете к своей матери, а меня довезете до моего автомобиля. Вам же все равно по пути!

– Нет, – захлопнула дверцу перед его носом Марина. – К маме мне уже поздно! Поздравляю с малышом! – И нажала на педаль газа.

За попутчика она не волновалась, в конце концов, может и в холле роддома ночь провести, да еще и не слишком поздно, всего-то восемь часов! Ему же не надо рожать, торопиться некуда, пусть такси вызывает. А вот к маме действительно уже поздно ехать. Пока туда доберешься, да потом обратно еще… Ничего, Марина поздравит ее в следующий раз.

А рыбу она вернет Жанке. Пусть сама ест свою вонь. Это ж надо – матери такую тухлятину хотела подложить! Выкинуть, да и все дела! А может, это специальный запах какой-нибудь? Нет уж, она сейчас завезет Жанке этот пакет, и пусть та сама с ним разбирается.