Я забрала свою сумочку и пакет, догадавшись, что мы будем поздравлять эту кудрявую бабушку в белом костюме, сидевшую в самом центре зала. Подойдя ближе к старушке, даже взгляд моего спутника изменился, а не только движения и голос. Он поцеловал именинницу и представил меня ей:

– А это Настя.

Настя?! Что?!

– Моя невеста.

Невеста!

Я думала, что сейчас упаду, так как от нервов ноги у меня стали ватными. И я даже завалилась на бок, но парень вовремя подхватил меня за талию.

– Знаю, она тебе понравилась. Так что теперь все официально.

– Ники, это лучший подарок для меня. Наконец-то ты остепенился, мой мальчик. А то, что же это? Колечко любимой девушке подарил, а невестой так и не сделал? Когда свадьбу назначили?

– Позже объявлю.

– Ай-ай-ай! Опять лишний год бабушку заставляешь прожить! Вот негодник!

Я не сводила глаз со старушки, которая выглядела весьма бодро. Цвет глаз у нее такой же, как у Ника, только взгляд более мягкий и внимательный.

– Она тебе хочет кое-что сказать, – выдвинул меня он перед собой.

Запинаясь и дрожа, я сказала:

– От всей души п…поздравляю вас с днем рож…дения… – и вручила пакет.

Тем временем Никита, склонившись, прошептал:

– И все? Пожелания давай.

– Ж…желаю…

– Бабуль, – прервал он меня, видимо, чтобы вывести из неловкого положения. – Мы желаем тебе прожить еще столько же прекрасных лет. Чтобы ты всегда оставалась такой бодрой красавицей и воспитала всех правнуков.

Именинница рассмеялась:

– Ух, жук! Знаю я тебя! Со свадьбы хочешь соскочить. А я не дам тебе! Ты женишься у меня на этой милой девочке.

– Поверь, у нас с ней все очень хорошо, – Никита крепко прижал меня к себе.

– Насть, отстань от моего сына, – грубым голосом заговорила женщина с мужской стрижкой, сидевшая рядом с бабушкой.

– Анастасия Егоровна, – поправила ее именинница, – Сколько раз тебе напоминать?

– Мой сын сам решит, когда и на ком ему жениться.

– Таким, как ты, он никогда не будет! – заявила старушка.

А я с удивлением на нее посмотрела. Анастасия Егоровна. Она – Настя, как и я.

– Принеси-ка нам хорошего вина. Я выпью с этой девочкой за вашу помолвку, – попросила своего внука старушка. Никита, улыбнувшись, ушел.

– Что тут раздувать? – фыркнула мать Никиты. – Сегодня встречаются, завтра разойдутся. Не на каждой же теперь ему жениться!

– Кто и с кем встречается? – подошел темноволосый статный мужчина и поцеловал старушку в щеку, передав ей коробочку с бантиком. – Прости, ма, опоздал. Дела… – затем он увидел меня и страшно удивился.

– Да, эта девочка – невеста нашего Ники, – радостно сообщила Анастасия Егоровна.

По его взгляду, ужасно морозящему, я сразу поняла, что этот мужчина – отец Никиты. Такие взгляды, похоже, передаются у них генетически. И, видимо, моя сестра успела и ему навредить.

– Она? – не поверил он. – Настя?

– Валера, Настенька – самый лучший вариант для нашего мальчика.

– У моего сына уже есть невеста.

Его долгий взгляд доводил меня до ужаса.

– Которую выбрал ему ты, а не он сам, – напомнила бабуля.

– Он согласился, – ответил тот, не сводя с меня глаз. – А эта… Она же помощница сына?

Ах! Наконец-то до меня дошло. Никита и есть тот Ветров, у которого работала Оля! А это его змеиное гнездо, то есть семья?

Вспомнив, что изображаю Олю, я откинула волосы в ее манере и сразу услышала:

– Мам, мы отойдем на минуточку? Надо спросить о делах моего непутевого отпрыска.

Ответа мужчина ждать не стал, а подтолкнул меня в сторону сцены. Когда мы ушли за занавес, то он сразу крепко обнял меня.

– Настя, что ты делаешь? Ты наказываешь меня? – его рука сползла на мою пятую точку, а на шее я почувствовала поцелуй.

Страх и оцепенение, сменились на отвращение. Не знаю, откуда я нашла в себе силы оттолкнуть его от себя.

– Нет! – крикнула я и, увидев на его лице искреннее удивление, постаралась объяснить: – Я же теперь невеста… Ника.

Но в ответ услышала истерический смех:

– Ты – моя! Глупая!

Несмотря на жуткий страх, я задрала вверх нос и грубым голосом четко ответила:

– Нет, никогда этого не было и не будет!

Надеюсь, достоверно получилось? Ведь Оля не могла встречаться с двумя близкими между собой родственниками!

– Я тебя не отдам этому щенку, ты понимаешь? – наступал на меня мужчина. – За что ты так жестоко со мной?

– Я? – попятилась назад я, соображая, что же ему ответить, что связывает сестру с этим человеком.

– Ты специально все это устроила? Хочешь взять реванш?

– Нет, – страх неожиданно придал мне смелости, хотя я чувствовала себя загнанной добычей: – Я люблю вашего сына.

– Какое чистосердечное признание! Прям плакать хочется! – вдруг послышался дикий сарказм в голосе Никиты.

Он ни грамма не поверил моим словам, к счастью. Потому что в любви моей сестры к нему теперь я очень сильно сомневалась.

– Слышишь, папочка, у нас тут тишь да благодать, – Никита крепко обнял меня за талию. И это была не нежность, а скорее проявление силы для подчинения. – Женюсь я на этой безродной девушке. Как тебе это?

Никита его злит? Он знал про отношения Оли со своим отцом?!

– У тебя есть уже невеста, вот и женишься на ней. А Настя все поймет и уволится от греха подальше, получив от меня отличную компенсацию, которая тебе никогда не приснится даже в лучшем сне в твоей жалкой жизни.

Нет. У них своя война. Об отношениях Оли с его отцом Ники ничего не знает.

– Убери свою компенсацию, знаешь, куда? Вот туда ее себе и засунь.

– Ник, ты не знаешь свою бабу. Любви иногда недостаточно для счастья.

– Я сам разберусь со своими бабами. Без тебя, – Ники повел меня к спуску сцены.

Но вдруг нас остановил голос Валерия:

– И с Менакером без меня разберешься?

Эта фамилия почему-то заставило Никиту напрячься. В его глазах я уловила сильную ненависть к отцу. Видимо, эти слова его весьма задели.

– Не твоего ума дело.

– Ты женишься на Алисе.

Никита не ответил, а повел меня к выходу. И, заметив, что мы выходим из зала, я спросила:

– Мы уходим со дня рождения?

– Да.

– Можно я поеду домой? – тихо поинтересовалась я.

– Куда-куда? Разве у тебя есть еще какой-то дом, кроме домика твоего папика?

Опять сарказм? Интересно, кто такой папик? Еще один любовник Оли, про которого знает ее жених, поэтому злится?

– Прошу… – взмолилась я, остановившись на крыльце клуба. – Я ничего не знаю про папиков и про тебя, – он заинтересованно посмотрел на меня. И я поняла, что правильно делаю, что именно сейчас ему рассказываю все. – Я ничего не помню.

Но по взгляду поняла, что Никита не верит ни одному моему слову.

– Но в любви ко мне призналась моему отцу! Замуж-то за наследника состояния Красовских, ой, как хочется!

Красовских? Он же вроде Ветров, разве нет?

– Мне ничего не надо, честно! – тут я ему не врала, ведь мне хотелось побыстрее вернуться домой.

– Но моего отца решила убедить в своей горячей любви ко мне! Кому ты врешь, Настя? Я тебя насквозь вижу, как облупленную! – снова его цепкая рука до боли сжала мою руку, и он быстрым шагом потащил меня к своему «Лендроверу».

– Пожалуйста! – я не хотела в машину садиться, чтобы ехать неизвестно куда. – Я после аварии ничего не помню! Я хочу домой…

– В машину! – скомандовал красавчик, и от его железного тона у меня пробежались мурашки. Я послушно села. Он захлопнул дверь, а когда сам сел за руль, то сказал: – Сейчас ты и поедешь к себе домой. Думала, я оставлю тебя после этого? Нет! И своими баснями ты не избежишь наказания.

– Какого наказания?

От его тона уже кровь у меня стыла в жилах. Что он собирается со мной делать?

– Какого заслуживаешь. Посажу в тюрьму всю твою преступную шайку. У тебя нет выбора. Или ты мне всех сдашь, или сама за всех сядешь.

– Что? – я смотрела на него.

Но Никита даже не взглянул в мою сторону, и его лицо было очень серьезным.

– Я на тебе не женюсь. Надеюсь, ты понимаешь это? – я уловила его короткий взгляд, похоже, он не шутил. И это к лучшему. Уж замуж даже от имени сестры я за него не пошла бы… Мне надоели эти все фиктивные браки. – Просто теперь ты будешь жить в нашем доме до тех пор, пока я все свое имущество не получу обратно.

– Какое имущество?– вслух я произнесла свои опасения.

Оля обокрала его? Нет… Этого не может быть! Оля никогда не была воровкой!

– Деньги, драгоценности, а самое главное – нашу родовую коллекцию украшений.

Боже! Нет… Это не Оля! Здесь что-то не так!

– Я не брала, – заявила я. – Я не могла этого сделать.

Наверное, мои слова прозвучали искренне и уверенно, потому что Ветров с интересом посмотрел на меня.

– А как же кольцо? Как оно оказалось на твоей руке?

– Ты надел? – предположила я.

Не Оля же его стащила!

– Я?! – засмеялся он. – С какой стати?! За пару горячих ночей, что ли?!

Все-таки она с ним спала…

– Я не тот человек, который женится на собственных помощницах, соблазняющих начальство и провоцирующих на постоянные интимные отношения. Мы же договорились, что между нами всего лишь секс. А колечко чудесным образом оказалось у тебя, и ты соврала моей бабушке, что это я тебе его подарил. Зачем? Зная моральные устои в нашей семье, ты захотела насильно женить меня на себе?

Разве? Непохоже, чтобы Оля хотела за него замуж, ведь она сбежала! Получается, моя сестра его обокрала!

В моей душе появилось столько эмоций. Мне даже стало жалко этого парня. И в то же время я не верила, что моя сестра – воровка и мошенница! Здесь что-то не так…

Вдруг я поняла. Мне надо срочно связаться с Олей. И чем скорее, тем лучше. Она должна все объяснить!

Оставшийся путь мы проехали в полном молчании. Отчего-то мне было неприятно думать, что у моей сестры были отношения с этим красавчиком. Она выставила себя перед ним развратной женщиной. И, судя по всему, Ветров относился к Оле иначе, пока не пропали бабушкины дорогие украшения. Столько горечи в его глазах, но он явно ее упрекает. А моя задача убедить его в том, что моя сестра ни в чем не виновата.

Но как я могу что-то изменить, если Оля натворила делов и сбежала? А если это сделала не она, то наверняка догадывается кто? Ведь Оля жила в их доме и знает его членов семьи.

Голова раскалывалась от нахлынувших мыслей. Я не верила, что сестра – воровка. Но не могла понять, почему на ней было это кольцо, и зачем она меня подставила?

Дом, в котором жил Никита Ветров, мне показался огромным. Два этажа, декоративные ели, клумбы, газон… Он чем-то напоминал английский особняк, которые часто показывали в детективных сериалах про мисс Марпл, только не такой мрачный, как там.

Ещё в клубе я не думала, что эта семья так богата. Хотя за то время, пока работала у Регины, я научилась отличать по украшениям очень состоятельных клиентов. С ним так не получилось. На Никите не было ни колец, ни часов, а на его ботинки я что-то не посмотрела. Лишь туалетная вода… Я в жизни таких ароматов не слышала!

В доме все кричало о роскоши. Я даже чувствовала неловкость, проходя по блестящему кафелю. В помещении явно сквозило холодом. Все казалось огромным, чужим и недосягаемым. Невольно я задалась вопросом: «А разве здесь можно жить? Здесь словно в музее. Трогать ничего нельзя, и предметы такие стоят, которые в обычной жизни вообще не нужны».

Через прихожую Никита вошёл в гостиную, которая также больше походила на покои дворца, но уже более жилые. В ней как раз нас остановил голос темноволосого молодого человека. Глядя на незнакомца, меня не покидало странное чувство, что я его где-то видела. Круглое вредное лицо, брезгливый, высокомерный взгляд, узкие губы.

– Ничего себе! – удивился он, уставившись на меня. – Ты и впрямь ее нашел! – парень поднялся и подошёл ко мне, ехидно улыбаясь. – Настейша, – назвал он меня странным именем. – Какая ты упрямая озорница! Как ты могла бросить… все, что тебе дорого? У тебя же здесь… обязанности.

– Ее обязанности тебя не касаются, – подметил Никита.

– Да ты без нее, как без рук! Даже отчёт в налоговую не можешь подготовить! – рассмеялся парень.

– И это тоже не твоя зона ответственности. Займись лучше собой. Или за своей женой присмотри.

– Ха-ха-ха! Очень смешно!

Никита повел меня к другим дверям. Почему-то меня гложило странное предчувствие, будто тот парень мне на что-то намекал… Неужели и с ним Оля была чем-то связана?

Мы оказались в другом холле, где находилась большая лестница. Увидев ее, я ещё подумала: «Как в Кремле. Аж ступить страшно». Там нас встретила молоденькая горничная.

– Настейша! – обрадовалась она, будто я ее любимая родня.

– Анастасия, – ответил Никита. – Сколько раз тебя поправлять? Здесь она – Настя!

Так я Настейша или Настя? Надо на документы взглянуть.

– Хорошо, Никита Валерьевич! – отчеканила девушка, вообще не боясь его железного голоса. – Вам как обычно или позже?

Интересно, про что она?

– Принеси сейчас, – сказал Ветров. – Я буду в своей комнате. Скоро к тебе приду, – обратился он ко мне и бегом помчался вверх по лестнице.

– Куда это он?

– У него дыхательная гимнастика с медитацией.

– Что?! – рассмеялась я.

Уж чего-чего, но этого я от него не ожидала. Такой весь подтянутый, гордый, брутальный занимается не боксом, а медитацией! Как сказала бы Оля: «Женской фигнёй».

– Ему психолог посоветовала. Когда вы пропали, он с катушек слетел. Со всеми передрался и перессорился. Теперь каждый день у него дыхательная гимнастика, затем клетчатка с витаминными добавками для укрепления нервной системы, – затем она украдкой посмотрела наверх и тихо спросила: – Настейша, а вы уже выбрали кто будет из них?

– Что? – не поняла я.

Тут дверь наверху скрипнула, и служанка спохватилась:

– Ой, мне пора ему нести витамины! Ладно, вечером поболтаем, – весело добавила она.

«Кто из них»? Она про что говорила? Разве Оля выбирала себе парня, но, так и не выбрав, решила уехать? Тогда зачем ей нужны были отношения с Никитой, если она ещё не выбрала, кто из них ей нравится? Нет, слишком много вопросов!

Заметив, что рядом никого нет, я залезла в сумочку и достала документы. Единственный загранпаспорт и то был на гражданку Америки Настейшу Крон. На фотографии в паспорте красовалась Оля, но почему-то там она была брюнеткой… Как к ней попал паспорт с чужим именем? Может, это паспорт той похороненной вместо Оли девушки?

В сумке я нашла мобильник и по памяти позвонила на свой номер. Трубку брать Оля явно не хотела, поэтому мне пришлось звонить до посинения. Наконец я услышала:

– Да! Что тебе?! – прозвучало очень нервно.

Интересно, почему?

– Оля, тебе надо со мной объясниться. Почему Ветров меня называет Настей и воровкой? Он твой парень? Ты хотела за него замуж?

Мне кажется, или я совсем не то у неё спрашиваю?

– Так, давай по порядку? У Ветрова большой комплекс из-за бабушки. Был бы у него кот, то он его тоже назвал бы Настей. Я у него ничего не брала. И не звони мне больше! Мы же договорились!

– Как у тебя оказалось кольцо?

– Просто померила я! А снять не смогла, а тут старуха неожиданно появилась. Пришлось соврать

Как все правдоподобно звучало!

– Что тебя связывает с отцом Никиты?

– Ну всё! Может, ты меня сейчас морали станешь учитьь? Ты ничего не помнишь. Так что выкручивайся сама!

Я была почти уверена, что она сбросила вызов. Но точно узнать мне не удалось, так как трубку вырвал из моих рук Никита.

– С поддельником переговариваешься? Я вас внимательно слушаю, – сказал он в трубку, и сразу послышались гудки.

– Это была сестра.

– У тебя нет сестер, – сказал Ник.

– Одна есть. Двоюродная.

– И о ней ты помнишь? – ухмыльнулся он.

Нет, Ветров мне никогда не поверит. Придется мне тут жить вечно!

– Она приходила навестить меня в больницу и оставила мне свой номер телефона, – и для пущей убедительности я задрала нос.

Его долгий взгляд… Бесконечное молчание…

Затем Ник вернул мне мобильный телефон и сказал:

– Пойдем.

Завел он меня в кабинет. Маленький, но с большими окнами. И там не было ни одной лишней вещи… Кроме огромного медведя, точно такого же, как у нас с Олей в детстве. Мишка сидел на спинке дивана. Не удержавшись, я его взяла в руки и сказала:

– Мой большой-большой Мишка…

И услышала смешок:

– Врушка! А я тебе почти поверил! Хочешь выйти из игры невинной! Настя, я отлично знаю таких, как ты! А тебя я вдоль и поперек изучил! Где украшения?

Бросив медведя на диван, я попятилась назад.

– Я не знаю…

– Ну, сейчас-то не играй, – его безумная улыбка мне напомнила маньяка. – Давай ты мне сейчас в порыве страсти все расскажешь?

– Нет! Я… правда, ничего не знаю!

После того, как я поняла, что у него что-то было с моей сестрой, то даже представить себя с ним не могла! Мне хватило влюбленного в Олю собственного мужа. Но Никита вообще моего состояния не замечал.

– Перестань из себя ангелочка строить. Мы хорошо знаем твоего демона внутри. Ты же тоже этого хочешь… – он меня к себе с силой прижал и впился в меня губами. – Я тебя разговорю, Настя…

Такие безумно страстные поцелуи я никогда в жизни ни от кого не получала… Да и что было-то в моей жизни? Два одноклассника, один из которых стал моим первым мужчиной и мужем…

Я только сейчас поняла, что мой муж точно не умел целоваться. Потому что Никита это делал так искусно, что я боялась потерять голову и понимала, что сейчас сдамся. А это нечестно по отношению к нему.

– Нет… нет… остановись…

Это я сказала мысленно или вслух?

Но Ветров уже успел снять свой кардиган, а моя куртка валялась на полу. Его руки давно блуждали под моим коротким платьем, я не видела, как это остановить. Ник мне нравился, и я ему верила… Я поверила, что он – жертва, только не поняла ещё чья именно?

Опомнилась я тогда, когда он повалил меня на диван и стал стягивать ботфорты.

– Пожалуйста, не надо… – взмолилась я.

И, да, в этот раз точно вслух.

Ветров вопросительно взглянул на меня. И я поняла, что он не остановится, даже если начнется апокалипсис…