Глава 8

– Граэль, как тебе девушка? Что он с ней так возится? В ней есть что-то особенное?

– Не знаю, Лариэль, как по мне, то самая обычная человечка. Ничего примечательного. Белокожая и волосы у нее серебром отливают, ну и что? Разве можно её сравнить с нашими черноволосыми красавицами? Да и фигурой она не удалась. Высокая и бесформенная, бревно, да и только.

– А мне она нравится. Ты не разбираешься в девушках, брат. Эта человечка очень красивая. Но вряд ли Мирт видит это. Он влюблен в другую. Может у нее есть дар? Поэтому она заинтересовала нашего брата? Может она ведьма? Приворожила?

– Не думаю, Лариэль. На земле нет магии. Человечки ее давно потеряли. На мой взгляд, эта девушка ничем не интересна. Зачем защищать ее? Даже, если и сгинет? Какой смысл о ней беспокоиться? Одной больше, одной меньше. Она не из нашего мира. Скучно нашему брату стало, затосковал он, вот и носится за человечкой по лесу.

– Нет, Граэль, она чем-то его зацепила. Но вот чем?

– Да какая разница? Она останется в своем мире и их пути разойдутся. Наш брат должен думать о возвращении домой. Ему нужно вспомнить, кто он есть. Лорды не общаются с простолюдинами. Совсем наш брат озверел в лесу, облик человеческий потерял.

– Что есть, то есть. Мирт очень изменился. Одичал. Много лет прошло, я бы уже с ума сошёл, а он ничего еще, держится. Хотя я его совсем не узнаю. Он потерял лоск и манеры.

– Какие там манеры. Только любовь его удерживает от ярости и необдуманной дурости. Эринола, мать твою, любовь его вечная, чтоб ей провалиться ко всем чертям в преисподнюю.

– Пусть живет пока, брат, она его надежда, а без надежды нельзя, ты же знаешь, как в жизни бывает.

– Знаю, Лариэль, поэтому и терплю. Ну ничего, не долго осталось. Мы вместе должны были отбывать это наказание.

– Да, это точно. Но его упрямство не победить. Жаль, что он нас не видит и не слышит. Ему бы легче было жить, если бы он знал, что мы ждём его и следим за его жизнью. Пусть издалека. Сами страдаем вместе с ним. Все эти годы в разлуке наши души рыдали и тосковали, как и его душа. Все мы связаны. Мы- братья.

– Он узнает, брат, он всё узнает. Время истекло, закрываем канал. Артефакт иссяк. Ничего не видно, туман.

Анежка забыла, как дышать. Она слышала, она все слышала. Странные голоса появились утром, когда она сидела на бревне. Они были явно нечеловеческие. Они звучали откуда-то издалека, глухо и не очень ясно, точно призраки шептались между деревьев. Да и голоса ли это были? Может ей привиделось или прислышалось? Может это у неё в голове все перепуталось и сдвинулось? Она сходит с ума, это точно. Помутнение рассудка начинается с воображаемых голосов в голове. Еще вчера она утешала себя мыслями, что ей почудились странные звуки в лесу, что она слышала всего лишь шум ветра или скрип деревьев. Но теперь, когда она расслышала слова и поняла, что обсуждают её и Михея, ей стало жутко. Нет, это не ее мысли. Тогда чьи? Может приведения? Только какое дело приведениям до того, что с ней происходит? Они могут только пугать живых. Наводить страх и ужас. Но ей не было страшно. Нет, в лесу кто-то был. Кто-то невидимый следил за ней и за лесником. И это были не духи леса, а люди. Она понимала, о чем они думают. Их речь была связанная, логическая. Получается, что о Михее кто-то волновался, а за ней просто наблюдали. Это были разумные существа. И они говорили о магии. Бред какой-то. Где же прячутся эти таинственные наблюдатели и кто такая Эринола?

Значит лесник был влюблен в девушку. Кто она? Эринола- какое странное имя. Его невеста, жена, возлюбленная? Анежка вспомнила весь разговор и разозлилась. Какое право имели незнакомцы так откровенно и нагло обсуждать её фигуру и называть ее простолюдинкой? Какое устаревшее слово. Та, которая не имеет титула или власти. Так в нашей стране ни у кого нет титула. Графья и князья остались в прошлом. Умники. Кто они такие? А хорошим манерам их не учили? Они были уверены, что она их не слышит, но она то всё слышала, только делала вид, что просто отдыхает, сидя на бревне с закрытыми глазами. Хотя это ничего не меняло.

Анежка открыла глаза и огляделась по сторонам, сканируя взглядом каждое дерево и каждый кустик. Ничего необычного не происходило, как она и предполагала. Что же ей теперь делать? Она сумасшедшая? У нее шизофрения? Ладно, об этом она подумает позже. Можно сдуться и сдаться. Вернуться на кордон. Нет, так не пойдет. Она не станет параноиком. Те же голоса она может услышать и рядом с домом. Лучше успокоиться и поразмышлять. А что толку гадать, если она не понимала, с чем или с кем имеет дело. Она могла бы, конечно, вернуться к реке, найти Михея и поделиться с ним своими сомнениями. А что дальше? Он ее поднимет на смех. Обрадуется, потому что она будет выглядеть, как полная дура, рассказывая о таинственных голосах, которые может быть живут исключительно в её голове. Да, она явно сходит с ума. А что, если все сказанное правда? Тогда лесник придет в экстаз. Его любят и ждут в этой стране или в другой, какая разница. Но что ей, Анежки, с этого? Разве станет он объяснять своей временной сотруднице, которую просто терпит, выполняя распоряжение начальства, что его связывает с таинственными голосами? Конечно, нет. Всю информацию он обратит против неё. Лишний раз начнет упрекать ее в неприспособленность к жизни в лесу или воспользуется её рассказом, чтобы сдать директору заповедника на руки, обвинив ее в сумасшествии. Скажет, что у нее крыша поехала.

Анежка задумалась. У неё не было выбора. Она сама должна докопаться до правды. У нее даже заболела голова от мыслей. Страх перед неизвестностью отступил, в душе зарождалось новое чувство. Страшное любопытство. Давно забытый авантюризм поднимал голову, дедушкины гены вдруг ожили, заплясав опасными искрами в серых девичьих глазах. Любопытство просто раздирало её на части. Свербело. Кто эти мужчины, чьи голоса она слышала и как они могут превращаться в невидимых? И почему только она их слышит? Если они родственники Михея, логичнее было бы предположить, что это он должен иметь с ними связь. Но он не чувствовал их присутствие. Телепатия? Или внушение? Они в лесу или в другом месте? Как далеко? Они живые или умершие? Столько вопросов и ни одного ответа. Значит она экстрасенс? Она может читать чужие мысли на расстоянии? Но раньше такого не случалось. Нужно подумать, как аккуратненько расспросить лесника о его родственниках. Где живут, чем занимаются. Может это они экстрасенсы? И какое такое преступление он совершил, что столько лет живет в изгнании? Значит он сам выбрал пройти это наказание? Очень странно. Или он просто прячется от тюрьмы? Значит он преступник? Братьев отмазал, а сам отбывает срок. Тьфу! Ну какой срок, какое преступление! Михей официально устроен на работу и никаких за ним грехов не числится или числится? А ей не сказали? Может это банда? И директор с бухгалтером в одном преступлении замешаны? Но ей они показались милыми людьми. Хотя и милые люди могут прикрывать преступников. Возможно, Михей их родственник.

Анежка просто лопалась от любопытства. Но сейчас было не то время и, не то место, чтобы по-хитрому устроить допрос леснику. Она взгромоздила на спину рюкзак, палатку, и направилась к скалам. Она шла твердым уверенным шагом, не уставая удивляться сама себе. Как же быстро ее страх сменился любопытством. Погода стояла отличная, птички весело щебетали, радуясь солнечному дню. Анежка шла быстро. Нога уже не болела, мышцы привыкли к нагрузке. Навигатор в ее голове вел ее в нужное место. Не было сомнения, что она идет правильным путем. До пещер оставалось каких-то пару километров. Лес становился редким и легко проходимым. Она шла на автопилоте, все её мысли были посвящены таинственным голосам и их связи с лесником.

Выходило, что голоса могла слышать только она. Это открытие не давало покоя, оно щекотало нервы и будило любопытство. Вместо того, чтобы трястись за свою жизнь и бояться своей же тени, Анежка легко приняла правила новой игры и уже обдумывала, какой ей сделать следующий шаг. Она была внучкой командира, офицера армии. Она с гордостью носила свою фамилию, представляя себя разведчицей, которой нужно добыть информацию в тылу врага. Добыть информацию, не вызвав подозрение.

«Анна, подними голову и перестань рыдать, Орловы не сдаются!» – так всегда ей в детстве говорил дедушка и он, конечно, был тысячу раз прав.

Анежка резко остановилась и замерла. Дорогу ей преградила белая волчица, похожая на монстров из фантастических фильмов. Липа, так, кажется, Михей ее звал. Не Липа, а лапа, огромная белая лапа со страшными когтями зло ковыряла землю перед девушкой, не давая ей идти вперед. Зверь появился неоткуда и его намерения были понятны для биолога, изучающего повадки животных много лет. Липа угрожала. Анежка не двигалась. Она сразу уловила, что означает волчий оскал. Она не желала снова почувствовать волчью пасть у себя на шее. Лучше подождать её хозяина. А то, что Михей где-то рядом, она не сомневалась. Волчица призывно завыла, намеренно зарождая в человечке первобытный страх. Казалось, что животное намного разумнее, чем её собратья, бегающие по лесу в поисках пищи. Слишком осознанный взгляд был у хищницы. Анежка не шевелилась. Но и не отступала. Она стояла, не двигаясь. Прошло несколько минут.

– А, вот ты где, иди Липа, погуляй, нам нужно поговорить с биологом Орловой на очень серьезную тему.

Анежка отмерла, как только волчица исчезла в кустах. Даже Михей её так не пугал. Хотя вид у него был неважный. Щеки ввалились, а двухдневная щетина придавала лицу абсолютно лютый вид. Только глаза у лесника подозрительно блестели, когда он смотрел на девушку. Анежка отвела взгляд. Чувство вины, кажется, было написано у неё на лбу. Но признаваться в содеянном она не могла, это было равносильным подписать себе смертельный приговор.

– Биолог Орлова, ты долго собираешься бегать от меня по лесу? – Михей был мрачен и зол – ты ещё не поняла, что я здесь хозяин и ты будешь делать то, что я скажу, даже, если тебе не хочется?

Девушка удивленно уставилась на лесника. Такого повелительного тона она раньше не замечала. Ему очень плохо, и он пытается отыграться на ней? Не получится!