Автобиография апостола Павла изложенная по книге Деяний и его посланиям.

Савл, как свидетельствуют Деяния Апостольские, испроси послания от архиерея, яко да аще некия обрящет того пути сущия, связаны приведет, разумеется, для наказания, и шел дыхая прещением и убийством (Деян. 9, 1, 2). Вот он рано похищающий! Савл явно присутствовал и тогда, как первомученик Стефан был побит камнями за имя Христово, и так присутствовал побивающим, что недостаточно было для него побивать только своими руками, но желая быть орудием в руках всех побивающих, он хранил одежды всех, являя более свирепства в этом вспоможении, нежели в своеручном побиении. Таким образом мы слышали: рано похитит; теперь посмотрим, как на вечер разделит пишу. Вот, пораженный гласом Христовым с неба, слышит он запрещение свирепствовать и падает на лицо свое; ибо надлежало быть прежде повержению его, потом восстанию, прежде поражению, потом исцелению. И не жил в нем после Христос, если б не предано было смерти то, что прежде в нем худо жило. Что же услышал низверженный? Савле, Савле, что Мя гониши? Жестоко ти есть противу рожна прати (Деян. 9, 4, 5)? А на вопрос его: кто еси, Господи? тот же голос свыше ответствовал: Аз есмь Иисус, Его же ты гониши. Глава членов, еще на земле обретающихся, вопиет на небе и не говорит: что гонишь Моих служителей, но что Мя гониши? Савл говорит: что мя хощеши творити? Уже готовит себя на повиновение тот, кто прежде производил лютое гонение. Уже начинает образовываться из гонителя проповедник, из волка овца, из врага воин. Возвещено ему, что он должен делать. Правда, он сделался слеп, но свет внешний отнят у него для того, чтобы сердце его озарилось внутренним светом; отнят свет у гонителя, чтобы даровался благовестителю. Но и тогда как не видел других предметов, видел Савл Иисуса. Так, в самой слепоте его, образовалось таинство верующих; ибо верующий во Христа должен взирать на Него, а прочее считать как бы не сущим, да сознает в твари ее тленное, а в Творце свое благосовершенное.

Не премолчи, сказано, ниже укротися Боже (Пс.82, 2). – И вот он не умолчал, воззвал с неба: Савле, Савле, что мя гониши? Исполнил первое – не премолчи, явит и второе – не укротися. Во-первых, не пощадил его заблуждения и лютости, гласом Своим низложил жаждущего убийств, отнял свет у свирепствующего, пленником привел его к Анании, которого он же, гонитель, искал. Вот не кротость, а гнев; гнев не против человека, но против порока. Мало сего: еще да не премолчит, да не укротится. Когда Анания боялся и трепетал, услышав имя столь известного всем волка, Господь говорит: Аз скажу ему. Вот уже угроза, вот гнев. – Не премолчи, ниже укротися, Боже. Покажи гонителю не только благость, но и строгость Твою. Покажи, да научится и терпеть, что делал, да почувствует сам, что наносил другим. Аз, говорит, скажу ему, елика имать пострадати. – Так явил Ты страх; но помоги, чтоб, страдая, не погиб тот, кого ты сотворил, кого обрел. – Аз скажу ему, елика имать пострадати о имени Моем. Где страх, там и спасение. Кто действовал против имени, да потерпит за имя. О, гнев милосердый! Видишь, как готовит меч, но для очищения, а не для погибели, для уврачевания, а не для убиения. Христос сказал: Аз скажу ему, елика имать пострадати о имени Моем. С какой целью? Внимай самому тому, кто страдал. Недостойны, говорит, страсти нынешнего времени к хотящей славе явитися в нас (Римл.8, 18). Пусть свирепствует, пусть скрежещет мир, пусть изрыгает ругательства, поднимает оружие: что сделает он тому благу, которое мы получим? Взвешиваю то, что терплю, против того, чего надеюсь. Первое чувствую, второму верую. И однако больше значит то, чему верую, нежели, что терплю. Какое бы ни было зло за имя Христово, – если можно жить, оно сносно, если нельзя, преселит отсюда. Не упраздняет, а ускоряет. Что ускоряет? Награду, наслаждение, которое, когда настанет, никогда не престанет. Труд имеет конец, а награда бесконечна 

блаженный Августин.