Самым филогенетически древним способом защиты, по-видимому, надо признать бегство, вслед за ним – замирание и прятание (уход в укрытие) и лишь затем – встречное нападение на агрессора или стремление повлиять на его поведение.
В ряде случаев оказывается, что более важным является не столько предмет защиты, сколько используемые при этом стратегии. И тогда на второй план отходит вопрос о том, где они локализованы: в межличностных отношениях, или во внутреннем мире человека.
Каждая из подобных структур обладает своими специфическими устремлениями, которые по меньшей мере не совпадают, а в ряде случаев резко противоречат друг другу.