Мы выбрались обратно на улицу, и Гюрза подставила лицо под мелкий моросящий дождь. Я впервые видел её такой взволнованной, а потому не удержался и принялся выпытывать информацию.

— А это кто был?

— Хромой.

— Это я понял, но кто он?

— Связной.

— Блин, Гю, я тебе сейчас в глаз дам!

— А это, дорогой мой, уже уголовщина, — усмехнулась супруга. — Ладно, пошли обедать, и я всё тебе расскажу.

К счастью, выбор мест, где можно перекусить, здесь был невелик. Один-единственный кабак да служебная столовка. Из последней воняло так, что мы даже внутрь войти не решились. Благо камешки в карманах имелись, и за цены мы особо не беспокоились.

Войдя в помещение, я привычным взглядом окинул присутствующих и направился к столику в дальнем углу. Посетителей было мало, несмотря на обеденный час. У нас в Бирже сейчас даже возле шаурмичной не протолкнуться, а здесь тихо и спокойно. А ведь форт не так уж и далеко от торговой столицы.

— Странно, — пробормотал я, — народу почти нет.

— А что здесь делать? — пожала плечами Гюрза. — Сюда разве что днём на постой народ подтянется.

— Так вроде Биржа совсем рядом.

— В том-то и дело, — кивнула супруга. — Из-за неё все форты в округе едва концы с концами сводят. И это притом, что торговый союз их периодически патронами и стволами снабжает. Никому до них дела нет, все стремятся поближе к потоку камней подобраться.

— Ты обещала про Хромого рассказать.

— Да нечего там особо рассказывать. В своё время он был крутым парнем, пока Пёс зачистку в Мешке не устроил. Случайная жертва обстоятельств.

— Опять Пёс, — хмыкнул я. — Почему мы постоянно возле него крутимся?

— Потому что он устроил здесь натуральный переворот. С его появлением в Мешке многое изменилось.

— Ладно, пёс с ним. — Я усмехнулся получившемуся каламбуру. — А с чего ты взяла, что этот самый Почтальон явится к тебе на встречу?

— Я ждала этого вопроса, — как-то грустно улыбнулась Гюрза. — Он мой бывший муж.

— Чё?! — натурально опешил я.

— Ну а что ты думал? Что я до тебя в девках девяносто лет ходила?

— Нет, просто... Ты никогда не рассказывала, что была замужем, притом за таким крутым парнем.

— Не думала, что это так важно.

— Тогда тем более странно.

— Что именно?

— Твоё поведение, — ответил я, — Тебя аж потряхивает от волнения.

— Это не то, что ты думаешь.

— Точно? — прищурился я. — У меня нет повода для ревности?

— Сто процентов, — улыбнулась жена и положила ладонь на мою руку. — Я не вернусь к нему даже за все камни Мешка.

— Тогда с чем это связано? Блин, где этот чёртов официант?

— Здесь самообслуживание.

— Блин, а вот раньше никак? — раздражённо бросил я и поднялся из-за стола. — Пойду закажу пожевать.

Я прошёл до барной стойки и уставился на меню. Впрочем, здесь тоже разгуляться было негде, а потому я заказал два комплексных обеда. А когда повернулся обратно к столику, то увидел, что моя жена общается с каким-то хлю́стом. Весь из себя важный, в жёлтых тактических очках. Да чёрт возьми, одни его ботинки стоили больше, чем всё моё барахло. Нет, я не завидую и тоже могу себе такие позволить, просто не вижу смысла.

— Здрасьте. — Я подошёл к столику и плюхнулся на свободное место.

— Доброй ночи, — вежливо ответил гость.

— Руль, — представился я.

— Олег, — протянул руку он, и тут до меня дошло.

Это был тот самый Почтальон, о котором столько разговоров. Честно говоря, укол ревности я всё же почувствовал. Я стопроцентный натурал, однако мужскую красоту оценить способен. И это парень был хорош. В плане внешности, конечно. Насчёт характера не уверен. Ощущалось в нём что-то такое… может, надменность, которую он и не пытался скрыть, да и во взгляде дерьмецо проскакивало. Хотя, возможно, это лишь моя субъективная неприязнь на почве конкуренции.

— При нём можно говорить, — кивнула на меня Гюрза. — Это мой муж.

— Даже так? — приподнял брови Почтальон. — Ну что ж, поздравляю.

— Угу, — кивнула супруга. — Выходит, слухи правдивы и ты снова набираешь людей с аномальными способностями?

— Возможно. А в чём твой интерес?

— Меня наняли отыскать одного из них. Может, ты слышал о парне, который способен управлять тварями?

— Я его создал, — на полном серьёзе ответил Олег. — А затем он сбежал, и теперь пытается меня прикончить.

— И почему я не удивлена?

— А при чём здесь Мазай? — вставил свои пять копеек я.

— Мазай? — переспросил Почтальон и как-то странно на меня покосился. — А что с ним?

— Нулевой форт в осаде орды, — вместо меня ответила Гюрза.

— Вот оно что, — улыбнулся Олег. — Уверяю, я здесь совершенно ни при чём. Скорее всего, это его тёрки с торговым союзом. Мазай уже давно душит их поставки из внешнего мира.

— Но зачем ему это? — снова вмешался в беседу я. — Он же не собирается сам заниматься извозом?

— Фаберже был его человеком в системе, но после его смерти к власти пришёл Медяк, — объяснил Олег. — А у них давние тёрки за власть в Мешке. Кстати, это из-за них мне пришлось снова лезть в политику вместо того, чтобы наслаждаться покоем. Стабильности не будет, пока эти двое не договорятся между собой.

— Ничего не понимаю, — покачала головой Гюрза. — Медяк сам скинул мне этот заказ, протащив его официально, через гильдию. Ты уверен, что дело в их конфликте?

— Нет, просто предполагаю.

— «Дети Мешка», — резко сменила тему супруга, — Мы думаем, что они вывезли твоего человека во внешний мир.

— Так вот кто вставляет мне палки в колёса… — Почтальон задумчиво почесал подбородок. — Откуда сведения?

— Я их видел и даже через портал за ними шагнул.

— И вернулся? — Он удивлённо уставился на меня.

— А что такого? — пожал плечами я. — Мне здесь больше нравится.

— Что у него? — посмотрев на Гюрзу, спросил Олег, явно имея в виду меня.

— Удача, и довольно сильная, — ответила супруга.

— Хм-м, мне бы не помешал человек с такими талантами.

— Все вопросы через бухгалтерию, — обрезал его я. — Доставка груза в любую часть Мешка. Кстати, это я должен был переправить твоего парня в крайний северный форт. Мой заказчик уверяет, что его нанимателем были наблюдатели. Его как раз похитили прямо перед рейсом.

— Ах вот оно что. — Почтальон натянул на лицо снисходительную улыбку. — Тогда вы заблуждаетесь. «Дети Мешка» увели совсем не того человека.

— А кого?

— Боюсь, это не ваше дело.

— А ты знаешь, где нам искать того? — задала Гюрза тот самый вопрос, ради которого мы и вызывали на встречу Почтальона.

— Знал бы — не сидел бы сейчас здесь, — покачал головой он. — Кажется, ваш заказ готов.

И в этот момент со стороны стойки раздался звонок, и бармен выкрикнул номер нашего столика. Я отвлёкся всего на секунду, обернувшись к бару, а когда вернул взгляд на гостя, его и след простыл. Некоторое время я в недоумении хлопал глазами, глядя на пустой стул. А затем вздохнул и поднялся с места, направляясь за подносами с едой.

— Мы снова там же, где и начинали, — произнёс я, вернувшись за стол. — Иными словами, у нас ничего нет.

— Ошибаешься, — улыбнулась Гюрза и продемонстрировала салфетку, на которой были написаны координаты.

— И что мы там найдём?

— Пока не знаю, — пожала плечами жена. — Но мы скоро это выясним.

— Это он их тебе оставил?

— Нет, блин, сама написала и теперь хвалюсь красивым почерком. Руль, ну конечно он...

— Я ему не доверяю, — поморщился я и придвинул к себе тарелку с куриным супом. — От него дерьмецом попахивает.

— Это ещё мягко сказано, — усмехнулась Гюрза. — Он тот ещё контрацептив.

— Он сказал, что создал того парня. Что он имел в виду?

— Ровно то, что произнёс, — ответила она. — Но лучше тебе не знать, как он это делает.

— Почему?

— Ты захочешь его убить.

— Не поверишь, — оскалился я, — У меня уже имеется такое желание.

— Я тебе уже говорила, что Мешок иногда награждает людей всякими способностями типа твоей удачи. Так вот: некоторые раскрываются только после очень сильных страданий.

— Хочешь сказать, что этим и занимается твой Олежка?

— Он не мой. Но ты прав: наблюдатели держали власть за счёт подобных аномалий. Понятия не имею, каким образом они находят людей с редкими способностями, но ошибок они никогда не допускали.

Я внимательно смотрел в глаза жене, пока она всё это рассказывала. И от меня не ускользнула эдакая грусть и частичка гнева. В общем, я всё понял без слов. Это они сделали её такой, то есть открыли в ней дар к выживанию в самых лютых условиях. Похоже, ей пришлось пройти через многое, чтобы им овладеть, и тень тех событий всё ещё хранит отпечаток в её душе.

— Я этому ублюдку хребет сломаю, — прошипел я.

— Вот об этом я тебе и говорила, — тяжело вздохнула Гюрза.

— Однако ты меня и не отговариваешь, — буркнул я и продолжил работать ложкой.

— Потому что я тебя знаю. Ты ведь не откажешься от этой затеи. А ещё я уверена, что ты это сможешь, — произнесла она и отвела глаза. — Только прошу, будь осторожен. Ему уже больше ста лет, и он смог пережить встречу с Псом. А это что-то, да значит.

— Кстати, может, нам с ним пообщаться?

— С кем?

— С Псом.

— Зачем? Что он может нам такого сказать, чего мы не знаем? Нет, к этому человеку я обращусь в самую последнюю очередь.

— А мне он показался нормальным.

— А вот к его супруге я бы, пожалуй, наведалась, — всерьёз задумалась Гюрза. — Спасибо за идею.

— Обращайся, — небрежно отмахнулся я и выпил остатки супа прямо через край тарелки. — Так что, какие у нас планы? Валим к «Детям Мешка» или по координатам?

— Ты знаешь, что это за форт? — с ухмылкой спросила Гюрза.

— Откуда?

— А ты мозгами пораскинь, может быть, вспомнишь?

— Ну-ка… — Я попросил салфетку и уставился на цифры: тысяча двести пятьдесят на минус четыреста двадцать девять.

В памяти что-то зашевелилось, но я никак не мог вспомнить, где я мог их видеть. Гюрза продолжала молчать и смотреть на меня с хитрым прищуром, намекая на то, что я точно знаю, где это. И тут меня словно током пронзило. Это же тот самый форт, где мы познакомились. Тот, где я нашёл первую работу и встретил первого друга. Тот, где находился автосервис Моста.

— Твою мать, — пробормотал я. — Не понимаю, что это значит?

— Я думаю, что он имел в виду тайник нашего общего друга.

— Мост что, был с ним знаком? Он что, тоже работал на наблюдателей?

— Нет, — покачала головой супруга. — Но он много чего знал. Я думаю, это и есть наша стартовая точка. А что до «Детей Мешка», — усмехнулась она, — Гадюка сама нас найдёт, как только мы узнаем что-нибудь стоящее. Тем более оттуда до их форта рукой подать.