Глава 1

И нет нам покоя

Кто бы что ни говорил, а профессия дальнобойщика — это состояние души. Мешок в этом плане дал мне всё, о чём только можно было мечтать. И речь не о том, что здесь на каждом шагу подстерегает смертельная опасность, а о свободе. Да, как бы странно это ни звучало, но люди в этом странном мире имеют практически полную свободу воли. Само собой, в Мешке тоже есть система, какие-то законы и правила, но параллельно с этим каждый может выбирать те, которые ему ближе.

Конкретно меня прельстили просторы и отсутствие привязки к одному месту. Кто-то скажет, что это цыганский образ жизни и так неправильно. Но... смотрите выше. Я живу за рулём, обожаю дорогу и приключения, которыми она меня снабжает. А ещё я сам себе хозяин и отвечаю только перед тем, кто заплатил мне за доставку товара из точки «а», в точку «б».

— Опять о своих бабах думаешь? — вывезла Гюрза, укладывая вещи в рюкзак. — У тебя такая рожа, будто ты ведро мёда сожрал.

— Чего? — натурально опешил я. — Каких ещё бабах? Ты чего вообще несёшь?

— Ну, о грузовиках, — отмахнулась она. — Ты свои самосвалы больше меня любишь.

— Во-первых, это не самосвалы, а тягачи, а во-вторых, перестань...

— Вот об этом я и говорю, — усмехнулась супруга. — Ты на них совсем помешался.

— Да где я?..

— Да здесь! — Она обернулась ко мне и упёрла руки в бока. — Бросаешь меня одну.

— Начинается... — Я закатил глаза. — Я ведь тебе уже объяснял, что заказ принят и отменить его не получится.

— А я говорила, что ты можешь перепродать его Сейфу.

— Да с какого это перепоя я должен отдавать своего основного клиента конкурентам?!

— С того, что я тебя прошу. Мы взяли дело, которое в тысячу раз важнее твоих долбаных ящиков.

— И я от него не отказываюсь. — Я развёл руками. — Доставлю груз — и всё. Дальше я полностью в твоём распоряжении. Ты даже ещё не знаешь, с чего начать, а уже весь мозг мне проела.

«Дух-дух-дух», — раздался настойчивый стук в дверь.

Мы тут же притихли и переглянулись. Это уже второй визит за утро, что само по себе странно.

— Ты откроешь, нет? — раздражённо спросила Гюрза.

— Угу, — кивнул я и, подхватив с тумбочки пистолет, направился к двери. Прежде чем распахнуть створку, встал чуть в стороне, прячась за кирпичным откосом. — Кто там?

— Курьер.

— Какой ещё, на хрен, курьер? Мы ничего не заказывали.

— У меня сообщение для некой Гюрзы. Ей нужно срочно явиться в гильдию наёмников.

— Твою мать, — одними губами произнесла супруга.

— Её сейчас нет, — быстро сообразил я. — Я передам ей ваши слова, когда она вернётся.

— Тогда распишитесь в получении.

Под дверь проскочил небольшой клочок бумаги серого цвета. Чем-то он напоминал казённый квиток или товарный чек, какие выписывают в лавках.

Я осторожно присел, стараясь не высовываться на предполагаемую линию огня, и поднял бумажку. Надпись «Повестка» вызвала у меня улыбку. Нет, ну ведь действительно смешно, словно Гюрзу в армию призывают.

Я покосился на супругу, и в ответ она замотала головой, намекая, что не стоит оставлять на этом клочке свой автограф. Человек за дверью будто почувствовал наши сомнения и подкинул весомый аргумент:

— Учтите, в случае вашего отказа вас и вашу жену могут исключить из гильдии наёмников и привлечь к ответу. Так что не советую игнорировать повестку. Она должна явиться сегодня же, иначе будут последствия.

Гюрза сморщилась, как старый помидор, тяжело вздохнула и бросила мне ручку для подписи. Я молча чиркнул в графе «Повестку получил» и просунул её обратно под дверь.

— Замечательно, — прилетел голос курьера.

Я ещё некоторое время стоял у двери, не понимая, ушёл гость или всё ещё трётся в коридоре. Ни тебе здравствуйте, ни до свидания... Ну что за воспитание такое, ей-богу. И в отличие от остальных жителей Мешка, этот оказался ещё вежливым. Большинство здешних предпочитают вначале в морду дать, а уже затем спрашивать, кто ты такой. И я не утрирую, скорее даже приуменьшаю.

— Капец, — выдохнула Гюрза и снова принялась паковать рюкзак.

— Объяснения будут?

— Да, — буркнула она и, нервно отбросив поклажу, уселась на кровать. — Гильдия как-то прознала о моём заказе. Теперь мне придётся его регистрировать и платить процент в общак. Вот жопой чуяла, что не следовало туда вступать.

— И зачем же вступила?

— А как ещё, по-твоему, я могла получить лицензию на частное агентство?

— М-да, похоже, я слегка переоценил местную свободу, — пробормотал я.

— Чего? Ты о чём сейчас? — покосилась на меня Гюрза.

— Да так, о своём, о женском, — усмехнулся я. — О карданах и карбюраторах.

— У тебя только железки на уме. Чё делать-то?

— А что такого страшного произошло? Я тоже плачу взносы в гильдию караванщиков. Зато в случае чего у меня есть поддержка. Да одно только топливо со скидкой всё уже окупает. И это я молчу про доступ к запчастям.

— Нам придётся отдать один полный микс, — поморщилась она. — А как ты помнишь, в условиях договора фигурировали всего две дозы.

— Невелика потеря, — отмахнулся я.

— Руль, ты дурак, нет?! Ты понимаешь, что его просто так не достать?

— Значит, попросит три дозы.

— А чё не десять?! — ухмыльнулась она. — Да давай вообще потребуем, чтоб нам сразу миксолога отдали? И доступ к сырью заодно.

— А чё, так можно было?

— Дурак-то, ха-ха-ха, — расхохоталась супруга.

А у меня от души отлегло. Не люблю, когда она в плохом настроении, у самого начинает где-то внутри свербеть. Да и зная норов моей Гюрзы, она в два счёта может испортить настроение мне, просто чтобы поделиться эмоциями. И аргумент при этом будет нерушимым, мол: «А почему я одна-то должна злиться?». Но я всё равно её люблю и порву любого, кто сделает ей плохо.

— Не переживай, мы обязательно что-нибудь придумаем. Но давай не будем ссориться с гильдиями, нам в Мешке ещё жить. А снова по убежищам шкериться мне что-то не хочется.

— Ладно, давай попробуем играть по правилам. Может, ты прав и в этом есть свои плюсы. Пойдёшь со мной?

— Куда?

— Блин, козе в трещину! Руль, не беси, а?!

— А там железки будут? А красивые грузовики?

— Щас получишь, — пригрозила Гюрза и состроила крайне серьёзную рожу.

Но спустя секунду не выдержала и расхохоталась.

***

Торговый форт в народе все называют «Биржа». Пожалуй, это самая огромная крепость во всём Мешке.

И это логично. Сюда стекаются все камни, участвующие в экономике этого мира, здесь можно купить всё, начиная от безобидной безделушки и заканчивая личным рабом. Да, да, как бы это ни звучало в реалиях современного общества, торговля людьми здесь абсолютно легальна. Помимо прочего, на местных рынках можно отыскать любой наркотик, открыто продающийся с прилавка. Лично для меня это было потрясением, а руководству форта — насрать. К тому же от зависимости легко избавиться при помощи самого обычного микса, даже крайне скверного качества. И не сказать, что от этого нет проблем, их полно, но никто с ними не борется. Подобный контингент долго не живёт, так зачем заморачиваться их здоровьем? А вот камешки в казну поступают исправно, и это очень хорошо.

Сейчас мы с Гюрзой как раз шли мимо тех самых лотков, и рожи нам встречались такие, что впору пистолет доставать. Чуть в стороне двое кувыркались в луже, осыпая друг другу ударами, и наверняка из-за дозы. Карманы в этом переулке лучше держать закрытыми, хотя даже это не гарантирует сохранность камней. До сих пор не понимаю: зачем Гюрза сняла квартиру в этом районе?

Буквально на самом выходе из переулка нам перегородил дорогу какой-то бугай. Не сказать, что это было внезапно. Слежку мы заметили сразу, как только сюда свернули. Похоже, парни решили, что перед ними лёгкая добыча: одеты прилично (по меркам Мешка, естественно), а значит, и в карманах что-то гремит.

— Э, стоять! — скрестив руки на груди, произнёс он. — Здесь выход платный.

— Это тебе Клим так сказал? — хитро прищурившись, спросила Гюрза.

У амбала натурально вытянулась рожа. Выглядел он так, будто его челюсть сейчас упадёт на тротуар, как это происходит в мультфильмах.

— Новенький, что ли? — с сочувствием спросил я.

— Да, со вчерашнего в банде. А вы кто?

— Кони в пальто, — огрызнулась Гюрза. — Свали с дороги, мы, вообще-то, спешим.

— Простите, — промямлил здоровяк и посторонился.

— Ну вот, а ты говорил, что это плохая идея — у него хату снимать, — усмехнулась супруга.

— Я говорил, что не хочу жить в таком районе, а это немного другое. Каждый раз иду и ожидаю удара по затылку.

— Можно подумать, тебе это повредит, — хмыкнула Гюрза. — Кстати, ты свою зелёнку сегодня принимал?

— С вечера ещё, как проснулся.

— А почему всё-таки зелёная?

— Это же неуязвимость!

— Не совсем, — покачала головой она. — Как по мне — скорость намного лучше.

— Так а что же ты тогда её не качаешь?

— Люблю быть готовой к любым ситуациям, не всегда нужна сила или скорость. Да даже телекинез — и тот интереснее, чем защита.

— Кому как, — пожал плечами я.

— Душнила, — фыркнула жена. — И нафига я за тебя замуж вышла?

— Может, потому что я красавчик? — усмехнулся я.

— Ага, аж слепну порой.

— Ты чего ко мне с утра цепляешься? Я тебе что плохого сделал?

— Бросить меня решил, — вернулась к старой песне она.

— Ладно, давай с другой стороны зайдём, — решил я прибегнуть к логике. — А ты вот не хочешь свой заказ отложить и со мной в рейс сгонять?

— Хорошо, я согласна, — внезапно, тут же подписалась она. — Но при условии, что я буду командовать группой сопровождения.

— А Сэму я что скажу?

— Что он временно переходит под моё начало, — флегматично пожала плечами Гюрза.

— Вот сама ему и скажешь тогда.

— Замётано, — кивнула супруга. — Ладно, здесь меня подожди.

— Я с тобой хотел.

— Тебя не пустят.

— Вот заодно и проверим.

Мы вошли в дверь администрации и оказались в широком вестибюле. Однажды мы здесь уже бывали, когда собирали экспедицию в пустошь. Кто бы мог подумать, что вскоре нам снова предстоят сюда вернуться? Правда, на этот раз мы поднялись лишь на второй этаж, где на входе нас встретил ещё один охранник.

— Куда? — Он упёр мне ладонь в грудь.

— Он со мной, — вступилась Гюрза.

— Да хоть с папой римским, — огрызнулся охранник. — Посторонним нельзя.

— А ты ничего не попутал? — угрожающе прищурилась Гюрза. — Я сказала: он со мной.

— Да ладно, я здесь подожду, — попытался я сгладить ситуацию, но супруге, похоже, требовалось выпустить пар.

— А тебя никто не спрашивал, — зло зыркнула на меня она и снова обернулась к охраннику: — Чё вылупился?! Дай пройти! Нас ждут, вообще-то.

— Ты чё такая борзая?! — удивлённо уставился на Гюрзу он и потянулся к оружию.

Обстановка начала накаляться. Я прекрасно знал, что делает Гюрза, потому как за прошедший год успел изучить её вдоль и поперёк. Сейчас она спровоцирует его на что-нибудь резкое, а затем сломает челюсть и сделает вид, что он сам это заслужил. И самое смешное то, что я вряд ли смогу этому помешать. Да и не хочу, честно говоря.

— Гур, что там у тебя? — раздался властный голос из глубины коридора.

— Да вот, посетители бузят, — не моргнув глазом, сдал нас охранник.