Глава 3 (Новый друг)

Атанасиус Мирра с трудом приоткрыл глаза. Свет для него был чем то слепящим. Он скривил лицо в гримасе боли. И даже само сведение мышц на лице вызывало боль. Он слегка простонал. Как же у него болело лицо.

Увидев, что Тан очнулся, к нему тут же подбежала сестра госпиталя и, положив руки на плечи тихо, но утвердительно произнесла.

– Вам нельзя вставать господин Мирра. У вас сильное сотрясение, а так же вывихнута нижняя челюсть, ушиб рёбер и почек. Тан вновь издал, истошный звук.

– Где я? – с дрожью в опухших губах спросил он.

– Вы в больнице. Вас привезли сюда после боя. Вы помните?

Тан молчал, будто пытался вспомнить, что произошло за последние дни. Он пытался собрать все книги по полочкам в своей библиотеке разума, которую разнёс принц Аргос. Затем он приподнялся. Голова у него кружилась.

– Вот упрямец, – произнесла сестра и силой снова прижала его к больничной кровати. – Вы делайте только хуже.

– Я должен поговорить с генералом Сваном, – из последних сил промямли он, после чего потерял сознание.

***

Его отец сидел за столом, в огромном кресле из дуба. По правую руку от него стояла прислуга, склонив голову. А спину его оберегали двое вооружённых солдат, лучшие из лучших, в своём деле. Был уже подан ужин с различными яствами и угощениями. Посреди стола стояла красивейшая композиция из ягод и фруктов, вокруг которой, в причудливом узоре танцевали кувшины с вином. Большая часть свечей была погашена. Полумрак всегда был спутником его отца. Из рядом стоящего камина выпрыгивали язычки пламени, и треск горящего дерева эхом отдавался от высоких стен замка. Это была охотничья комната, с различными трофеями, висевшими на стене. Морды убитых зверей со стеклянными глазами взирали свысока на прибывшего гостя.

– Оставьте нас! – приказал король. И в одну секунду они остались наедине. Он вытер губы салфеткой, небрежно бросив её на стол. Затем встал и подошёл к своему сыну. Злость, вот чем были наполнены его глаза. Подойдя вплотную и не отводя взгляда, он тыльной стороной ладони врезал по лицу Аргоса. От удара на лице принца кожа покраснела и образовалась небольшая кровоточащая царапина, от перстня.

Аргос открыл рот, но не успел вымолвить и слово, как Орм перебил его.

– Мне не нужны сейчас от тебя оправдания, – взревел он. Затем он отвернулся и подошёл к камину, некоторое время, смотря на огонь. – Как это вообще могло произойти? – не сводя глаз от завораживающей красоты пламени, спросил он.

– При всём моём уважении, отец, так или иначе, я победил! Я показал им всем, какая раса сильнейшая на земле!

– Так или иначе?! – медленно поворачиваясь, спросил он. – Обычный человек, с обычным оружием и обычной защитой, чуть не надрал твою королевскую задницу! На тебе был одет «Изар», твою мать! И ты ещё смеешь, что-то говорить!?

– Он очень хорошо тренирован и силён. Он быстр. Я никогда не видел такого. Этот воин ни в чем не уступал мне.

– О, а я и не заметил! – с неприкрытой иронией произнёс Орм, затем отвернувшись, он снова утонул в своих мыслях, поглощённый видом горящей древесины в камине.

– Отец?

– Да?!

– Почему он так смотрел на тебя во время поединка?

– Вот и мне интересно, – произнёс король. – Кто же ты такой, Атанасиус Мирра? – спросил он у пламени.

Аргос уже было хотел уйти. Но помедлив, он снова развернулся к отцу. – Когда ты сможешь полностью доверять мне, отец?

– Я доверяю тебе.

– Тогда ответь, что находится в башне западного крыла на самом верху?

– Скоро ты обо всём узнаешь, обещаю тебе. А пока на этом всё! Ты свободен.

***

– Доброе утро, Атанасиус!

– Привет, генерал! – еле слышно промямлил он.

– Паршиво выглядишь.

– Чувствую себя ещё хуже.

– Мда, кто бы мог подумать, что принц Аргос так хорош. Генерал присел рядом с кроватью Атанасиуса.

– Дело не только в нём, – ответил Тан.

– О чем это ты?

– Его доспех…

– А что с ним?

– Я бил по нему. Бил со всей силы. Ни один доспех не выдержал бы такого.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Пока не знаю.

– Что значит, «Пока не знаю»!? А?! – разозлился Сван. – Всё! Страница перевернута. История закончена. Он победил, с досадой произнёс генерал!

– Это он.

– Кто, «Он»?

– Король Орм, это и есть тот ублюдок, что вырезал жителей моей деревне.

– Перестань, Атанасиус. У тебя бред. Тебе сильно досталось это понятно, но нельзя же…

– Генерал! – перебил его Тан. – Это лицо приходит ко мне во снах вот уже тридцать лет. Я знаю его наизусть и не спутаю ник с кем больше. Это он!

– Твою ж мать! – с бессилием произнёс Сван, опустив глаза в пол. И спустя несколько секунд произнес: – Не говори никому об этом, слышишь! О нашей речи никто не должен знать, – заговорщицким тоном прошептал генерал. – Твои слова подрывают двадцать лет мира между нашими государствами, ты же это понимаешь? Отдыхай пока. Мне необходимо посоветоваться.

***

Тан проснулся как всегда под утро. Вестей от Свана не было уже пару дней. За это время организм его окреп. Как сказали служители госпиталя, хорошая наследственность. Всё заживает быстро, как на собаке. Однако, передвигался Тан все еще с осторожностью, без резких движений. Ушиб рёбер давал о себе знать. Он находился в отдельной палате. Об этом позаботился генерал, по этому, кошмары, терзавшие по ночам его душу и его раннее пробуждение, никого не тревожили. Подойдя к оконному проёму и открыв его, он смотрел на спящий город. Все эти дни его голову занимала только одна мысль: – Возмездие отыщет каждого.

В этот момент он услышал, как к двери его палаты кто-то подкрался. Атанасиус не смотря на боль, как кошка, бесшумно приблизился к двери и встал рядом с ней, прижавшись к стене. Дверь чуть приоткрылась и в комнату проникла фигура человека в тёмном плаще и с капюшоном на голове. Не раздумывая, он бросился на него, схватив за одежду, но тут же получил подножку и они оба рухнули на пол. С головы слетел капюшон. Под ним оказалась та самая служанка из дома герцога.

– Ты?! – удивился Атанасиус. – Что ты здесь делаешь!?

– С тобой хотят поговорить. Это срочно, – с волнением в голосе ответила она.

– О чем!? Кто ты такая? Что здесь происходит?

Чуть промедлив, она с сожалением сказала: – Генерал Сван мёртв.

Он не сразу понял смысла сказанных ею слов. – Что?

– Меня зовут Уна, и у нас нет времени. За тобой идут!

И стоило ей произнести эти слова, как вдруг они услышали за окном топот копыт и грубую мужскую речь. Атанасиус тихо подкрался к окну и, выглянув из угла, стал осматривать территорию возле госпиталя. Там было десять, хорошо экипированных бойцов. Их старший, размахивал руками и показывал различные направления, куда впоследствии убегало по одному солдату. С остальными он направился к входу в госпиталь.

Тан понял, что, скорее всего, девушка не шутила, и если это не идиотское совпадение, целью солдат был именно он.

– Зачем я им нужен?

– Пока я буду тут тебе объяснять, нас обоих схватят.

Тан не мог не согласиться с этим утверждением. Он быстро подошёл к углу, где лежала его одежда. К сожалению, боевое обмундирование было отправлено в Прыскучую Эфу, о чём с досадой вспомнил Атанасиус. По этому, он одел свои штаны и обувь, нацепил белую шерстяную сорочку и вышел из палаты. Уна последовала за ним. В коридоре снизу уже слышался шум и топот солдатских сапог. Он тут же схватил её за предплечье, потянув за собой по направлению к двери его палаты. Забежав обратно, он захлопнул дверь, заставив её тяжелой деревянной тумбой. Затем подпрыгнул к окну и посмотрел вниз. Все было тихо. Они находились на втором этаже, поэтому спуститься вниз у них не составило большого труда.

Спускаясь, он оценил, насколько ловко, это удалось Уне. Повезло, что на территории госпиталя находился яблоневый сад, и они могли незаметно красться от дерева к дереву. Неожиданно Атанасиус схватил Уну и потянул её на себя, прячась за дерево. Как оказалось, в углу здания дежурил один из солдат. Мозг Тана стал активно искать решение проблемы, однако то, что произошло дальше, застало его врасплох. Уна скинула его руки и со словами «Помогите» бросилась в сторону охранников.

– Вот чертовка, – подумал Тан, скрепя зубами.

Затем он услышал шум и, выглянув из-за дерева, увидел лежащего на земле солдата. Мирра удивлённо посмотрел на неё, а она лишь ухмыльнулась.

– Чего ты застыл? Скорее!

Дважды ему повторять было не нужно. Он подбежал к лежавшему на земле парню, и подобрал его меч, который, тот, уже успел вынуть, услышав крик Уны. – По-видимому, она ударила его сзади, сообразительная…

Она нырнула в узкую улочку, Тан за ней. Но они уже были замечены, и за ними началась погоня. Они бежали вдоль обшарпанных стен домов и мусора, лежавшего по дороге. Крысы разбегались в разные стороны, при виде незнакомцев в столь ранний час. Вслед за этим они услышали звуки свистков, сигнализирующих о нарушителях спокойствиях. Тан знал, что сейчас в этот район будет стягиваться подкрепление и необходимо как можно скорее выбираться из него. Бок сильно болел, грудь сжимало, силы покидали его. Ему пришлось остановиться.

– Нам нужно спрятаться, – сказал он.

– Нет, нам нужно бежать и поскорее, – парировала Уна.

– Мы не успеем пробежать и пары улиц, прежде чем нас заметят, поверь мне, – с отдышкой в голосе вымолвил он.

– Что же делать?! В глазах её читалось волнение.

Он огляделся по сторонам, и вдруг понял, что дома окружавшие их были ему знакомы. Его ноги уже ходили по этой брусчатой улице, и нос вдыхал здешний запах.

– За мной, скорее!

***

Дверь распахнулась, и первое что увидели Атанасиус, это длинный и хорошо отполированный меч.

– Привет Берд! – произнёс Тан.

Но собеседник молчал и лишь смотрел на него, недоверчивым взглядом.

– Нам больше некуда пойти, прости.

Немного помедлив, он до конца раскрыл дверь, немым жестом, приглашая их войти. Они тут же юркнули в дом.

После его последнего визита ничего в комнате не изменилось. Тан прислонился к стене, что бы, не упасть. Как только он отдышался, то поднял голову и, глядя на Берда, произнёс: – Спасибо. Скорее всего, ты спас нам жизни.

Ничего не ответив, Берд ушёл в другую комнату и через некоторое время вернулся с двумя кружками воды в руках, где-то припрятав свой меч.

Жадно выпив, Тан рукавом вытер капельки холодной воды с губ.

– И так, может, наконец-то объяснишь, какого черта здесь происходит?! – обратился он к ней. – Зачем я понадобился этим солдатам? Кто они такие? Что с генералом Сваном?

– Это люди герцога! Им поступил приказ привести тебя к нему, а если это не удастся то убить.

– Ты ведь то же на него работаешь, верно?

– Я устроилась служанкой в его поместье, что бы следить и наблюдать.

– За Эрхардом?

– За истоком зарождения нового союза! Крайне могущественного. Союза, который утопит землю в крови и здесь мы с тобой не в силах этому помешать.

– Что произошло с генералом? – тихо спросил Тан.

– Эрхард убил его. Генерал приехал поздно ночью к герцогу, один. Я подслушала их разговор. Он утверждал, что король Орм не благодетель, как он себя преподносит, а зачинщик той кровопролитной войны, окончание которой мы все празднуем. Эрхард пытался ему объяснить, что это попросту невозможно, но Сван стоял на своём. Промедлив, она продолжила рассказывать. – Затем он рассказал ему твою историю и что доверяет тебе как себе, и если Эрхард не хочет слышать, то возможно остальные члены совета прислушаются к нему. Этими словами он подписал и тебе и себе смертный приговор. После сказанных слов генерал отвернулся, что бы уйти, но герцог вонзил в его шею нож.

– А ты значит просто стояла и наблюдала за этим?! – с отвращением обратился он к ней.

– Поверь мне, если бы я что-то могла, я бы это сделала. Его дом нашпигован солдатами. Попытавшись, меня бы постигла учесть генерала, а ты бы прожил немногим дольше.

Он понимал это. Так же он понимал, что именно он повинен в смерти своего самого близкого друга, который лишь пытался поступить правильно, вступив в открытый конфликт с герцогом. От чего на душе у Тана разразился самый настоящий шторм, из бессилия, злобы и неимоверной тоски. Уна заметила это в его глазах. Она подошла к Атанасиусу, поставив свою кружку с недопитой водой рядом с его. Девушка нежно положила свою руку ему на плечо и тихо произнесла: – Возмездие отыщет каждого.

В этот момент на улице послышался шум. Берт подбежал к двери, чуть приоткрыв её, и заглянул в образовавшийся проём. Чертыхнувшись от увиденного, он тут же закрыл её обратно.

– Ублюдки обыскивают дома! Быстрее сюда. Он отдёрнул ковер на полу. Под ним оказалась деревянная крышка люка, ведущая в погреб. – Залезайте и видите себя тихо.

От погони у Тана так разболелся бок, что он еле-еле спустился вниз. Уна шёпотом поблагодарила старика Берта и следом за Таном залезла в погреб.

Вдруг забарабанила дверь, тоном, не терпящим отлагательств. Какое то время Берту потребовалось застелить обратно ковёр, после чего он покорно подчинился солдатам.

Снизу сквозь щели между досками трудно было, что-либо разглядеть. Но по тени и голосам, Тан определил, что в дом зашли четыре человека.