Глава 8

В машине Георг рассматривал поданную ему фотографию:

– Это кто? – спросил недоумённо.

– Принцесса, – спокойно ответила девушка, которая принесла весть о том, что пропавшая принцесса найдена.

– Кто? – его бровь поползла вверх. – Вы думаете, что я не знаю, как выглядит её высочество? – последние два слова прозвучали с насмешкой.

– Не знаете, – всё так же спокойно прозвучал ответ. – Не надо меня буравить своим недовольным взглядом. Не первый день у вас служу, – она вздыхает так, будто пытается отвязаться от непонятливого любовника.

– Та-ак… – он посмотрел на спутницу. Но она словно не замечает его грозного взгляда. – Совсем разболтались. Что адъютант, что охрана.

– А вы бы экономили свою ярость, тогда она ценнее была бы. Приехали, – девушка улыбнулась, достала помаду, накрасила губы.

Охранница первая вышла из машины. Красавица: высокая стройная брюнетка с короткой стрижкой. По ней не скажешь, что уложит на лопатки одной левой. Грация пантеры на охоте.

Комната в обычном студенческом общежитии. Четыре кровати. Четыре тумбочки. Четыре девушки болтают и красятся одновременно.

– Бетси, ну, покажи ещё раз воблу, – просит одна.

Другая девушка, пигалица, подносит руки к груди, закатывает глаза, поправляет на переносице воображаемые очки и гнусавым голосом монотонно произносит: «Студенты, вы не представляете, как вам повезло. Вы будете изучать наиинтереснейший предмет. И называется он ФИ-ЛО-СО-ФИ-ФА-ФУ-Я».

Девчонки покатываются со смеху.

– Бетси, тебе в актрисы надо было идти учиться, а не на квантовую физику.

– Ага, предложи ещё пойти на филологию или педагогику. Да мне эти дамские профессии уже поперёк горла. Вся родня достала: «Где это видано, чтобы из девочки хороший физик получился. Девочке главное – удачно выйти замуж!» А если я не хочу замуж? И вообще, я феминистка.

Бетси подошла к зеркалу. Потрогала пирсинг на носовой перегородке. Затем выдавила немного геля, растёрла его между ладонями и взъерошила коротко стриженые перья, ибо то, что у неё было на голове, волосами назвать сложно.

– Девчонки, вы скоро? – в комнату заглянуло прыщавое мальчишечье лицо.

– Глеб, заходи, – третья, доселе молчавшая девушка, вскочила с кровати. Одёрнула юбку-шотландку, поправила светлые длинные волосы.

Тот, кого назвали Глебом, косолапо вошёл в комнату.

– Как я тебе? – спросила девушка.

– Сабина, ты красавица! – улыбнулся молодой человек. – Вообще, вы все очень красивые, – поправился он. – Я это, что хочу сказать. Я тут книжку купил. Давно хотел…

И он достал из-за пазухи огромный тёмно-синий том.

«Основы квантовой механики», – прочитали девушки.

– Глеб, ты хочешь сказать, что потратил на этот талмуд все свои сбережения? – Сабина сморщила свой прелестный носик.

– Почти… Может, вы без меня сходите в пиццерию, – ему не терпелось уединиться с книжкой. Да и просить взаймы у девчонок не хотелось.

– Бери своё сокровище. Пока они будут искать себе мажоров, я с удовольствием посмотрю с тобой её, – Бетси ткнула пальцем в книгу.

Взяла её из рук Глеба, поднесла к носу: «Обожаю, как пахнут новые книги».

Георг брезгливо посмотрел на здание, около которого притормозила их дорогая машина. Неужели изнеженная принцесса могла найти здесь себе приют?

Старая кирпичная кладка. Деревянные рамы. Он думал, что такой раритет уже и не встретишь ни в одной из столиц мира. Но даже не это привело его в смущение. А то, что от крыльца до дороги были проложены доски поверх грязи. Поодаль находилась строительная техника, и хотелось верить, что когда-нибудь этот участок пути будет заасфальтирован.

Входная дверь отворялась с противным скрипом. Туда-сюда шныряла молодёжь, выглядевшая не очень богато. Скорее всего, здесь проживали те студенты, которые не могли себе позволить снять отдельное жильё. Но у принцессы есть деньги, и она вполне могла позаботиться о себе.

Он стоял, скрестив руки на груди, опершись пятой точкой на капот машины. Охранница испарилась, и её присутствие чувствовалось только фурнитурой, воткнутой в ухо.

– Георг, она вышла, – услышал он.

На крыльце показалась небольшая группа студентов. Блондинка в юбке-шотландке. Пацанка в рваных джинсах и безразмерном топе. Фу, неужели не холодно её пузу? Ботаник с книгой в руке что-то обсуждает с пацанкой. Ещё одна парочка в одинаковых толстовках, на ногах ботинки на высокой платформе. Унисекс. Волосы серо-буро-малиновые.

Ребекка

У меня обман зрения, или действительно мой женишок собственной персоной? Неужели вычислил? Но как? Похоже, что не узнал меня. Может, он здесь по другим делам. Неужели закончили отмечать с драгоценным братцем водружение короны на светлую голову Фили? Они не могли меня найти. Я скинула всё: телефон, вещи, сумочку, даже свои любимые кольца не брала.

Кажется, пронесло. Не узнал…

– Бэтси, дорогая, куда же ты? – она подняла глаза. Встретилась с его взглядом, в котором полыхала ярость. Дыхание замерло. Душа подленько уползала из бренного тела. – Подойди, я жду… – холодный приказ сковал руки и ноги.

Девушка не пошевелилась, а только крепче уцепилась за руку Глеба. Тот, ничего не понимая, поправил на носу очки:

– Извините, я не знаю, как вас зовут, но вы не имеете права указывать девушке, как собачке. Имейте же уважение к себе, – юноша кашлянул.

Георг перевёл взгляд на дерзкого парня. Поморщился оттого, что в ухе раздался смех охранницы: «Вот это он тебя сделал. Георг, хочу напомнить, что мы в Посаде, и ты для них никто. Без глупостей».

– А вы, собственно говоря, кто? – как это «без глупостей», когда какой-то прыщавый малец решил его учить на глазах у его же невесты.

Но Ребекка ещё не отмерла. Она пыталась прочитать взгляд Георга, но у неё ничего не выходило. Пальцы рук окоченели, словно их погладил мороз. Зубы потихоньку выбивали дробь. А в мозгу уже звучал реквием по свободной жизни. Если здесь Георг, значит, пришёл конец её независимости. Он не умеет слушать. Он умеет приказывать.

Сабина, которая шла впереди, подпевая сама себя, в какой-то момент почувствовала, что в спину ей никто не дышит. Она выдернула сначала один наушник, повернулась, увидела, что компания осталась позади.

– Нет, вы только поглядите на них. Сами стоят, а я иду. А они даже меня не остановили! – она перепрыгивала через лужи и возмущалась. Неожиданно её взгляд упал на Георга. – Вот это красавчик! – воскликнула она восхищённо. – А зачем нам пиццерия, когда здесь такая красота ходит? – она подошла поближе. Близоруко ткнула свой нос в грудь мужчины. Задела пальцами бицепсы, которые проступали очертаниями. – Это что, настоящее? Вау!

В ухе заржали так, что Георг со злостью вытащил фурнитуру. Он что, клоун им, что ли? Эта зелёная молодёжь совсем его ни во что не ставит. В армию их надо, чтобы научились уважать старших. А девчонку выпороть ремнём или посадить в тёмную комнату.

– В машину, – повторил тихо он, переведя взгляд на Ребекку.

От его тона пробрало прямо до костей. Девушка молчала, пытаясь понять, чем же вызвана такая ярость жениха. Не присутствием Глеба, это точно. Георг никогда её не ревновал. Условие – ни с кем до свадьбы – она выполняла. Он не любил её, и она это точно знала. Что же тогда произошло?

Тем временем Сабина подошла к машине.

– Чувак, у тебя крутая тачка. Только мы все не вместимся, либо без водилы. Я могу порулить. Дашь? А Бетси одна без нас не пойдёт. И вообще, мы в пиццерию собирались. Отметить первую стипендию.

– Отметить что? – он замер на мгновение, а потом зашёлся в хохоте. Смешнее не придумаешь: наследница престола живёт на студенческую стипендию и отмечает праздники в пиццерии. Вместе со смехом стало выходить всё то, что накопилось за последнее время. Ему вдруг до умопомрачения захотелось запасть где-нибудь с этой беззаботной молодёжью, которая радовалась первой стипендии так, словно сегодня словила банк.

– Пойдём, Бинка, – позвала принцесса подругу. – Молодой человек ошибся адресом. Ему в другую сторону.

И она, гордо вскинув свой носик, повернулась, чтобы уйти. Взяла под руку Глеба.

Он в недоумении посмотрел на её голову. Где прекрасные белые локоны? Это что за воронье гнездо непонятной расцветки?

Не успела Ребекка сделать и пары шагов, как на её плечо опустилась чужая рука, а ноги взлетели. При этом от Глеба её так мастерски отцепили, что пальцы лишь скользнули по куртке «ботаника».

– Я сказал, в машину, значит, в машину. Малолетняя бродяжка, – Георг зашагал, широко переступая через лужи, неся на плече свою поклажу.

– Георг, я умоляю, – услышал он шёпот. – У нас праздник. Не порти его. Давай потом…

Он остановился около машины, повернул голову к застывшей компании:

– Вас тоже на плече сюда перенести? Как хотите, так и помещайтесь.

Он открыл дверь, откинул среднее кресло и затолкал принцессу в салон.

Девочки с визгом бросились к машине. За тонированными стёклами не были видны сидения, расположенные вместо багажника.

– А тебе, кавалер, отдельное приглашение требуется? Я и тебя таким же макаром сейчас перенесу. Садись по-хорошему.

Ребекка закатила глаза к потолку. Солдафон он и есть солдафон. И как его только Бьянка терпит? Губы непроизвольно растянулись в улыбке. Внизу живота сжалось от предчувствия, что всё только начинается. Георг никогда не страдал великодушием. Он всегда знал, что хотел и как этого добиться. Ощущение опасности опьяняло и дразнило.

Глава 9

М-да, такого квеста, как студенческая пиццерия, у генерала не было никогда. Нет, он бывал в таких заведениях, но только тогда, когда требовалось вмешательство службы безопасности государства. А чтобы там питаться, не говоря уже, чтобы праздники отмечать…

Во-первых, он уже оглох от галдёжа, который стоял в помещении. Понятно, все молодые, громкоголосые, но зачем же кричать из одного конца зала в другой: «Эй, друг, возьми мне с четырьмя сырами…» Подойди, да возьми, или напряги официанта. Бегают же какие-то мальчики да девочки в фартучках с эмблемой пиццы.

Во-вторых, он не понял, зачем стоять в очереди. Снова вопрос: а для чего эти мальчики и девочки в фартучках? Только столы протирать? Что такое самообслуживание?

В-третьих, поприличнее напитков не нашлось? Все эти фанты, колы, холодные чаи… Даже пиво какое-то неизвестное. И пьют. А сама пицца? Её подают на картонных тарелочках. Деревянные ножи и вилки. Это что?

Георг посмотрел на принцессу. Ничего, ест с картонной тарелочки, пьёт из картонного стаканчика и радуется. Пальцы облизывает! Кошмар! Королевская дочь! Увидят журналисты, что подумают? Впрочем, они точно её не узнают в таком наряде.

Георг

В очередной раз я осмотрел её драные джинсы. Надо будет спросить, в каком секонд-хенде покупала, и свитер тоже, если эту вытянутую тряпочку непонятного цвета так можно назвать. Сигизмунд её увидит, его кондрашка хватит.

Сделал фото, пока моя красавица склонилась к книге и увлечённо её рассматривала. Отправил Филе: «Задание на внимательность: найди принцессу…»

Телефон тут же ответил в моей руке вибрацией: «Ты где её нашёл? В сквоте?»

– Нет, это пиццерия. Здесь студенты…

После этой фразы Филипп завис надолго, что я даже перепугался. Наконец, он отмер:

– Студенты? Мы тоже были студентами, но не помню, чтобы питались в таких местах.

– Мы не жили с тобой на стипендию, если ты помнишь.

– На что? – не понял Фил и переспросил меня. – На стипендию? Ты хочешь сказать, что наследница престола, как последняя нищая, живёт на стипендию? А как на стипендию можно снять квартиру?

– А она и не снимает. Она в общаге живёт… – хорошо, что современные аппараты снабжены видео. Если бы я не знал Филиппа, то решил бы, что он занимается гимнастикой для лицевых мышц. А вообще, надо было пожалеть братца. Он попросил мне показать её живьём, а ещё лучше позвать.

Я-то позвал, да только она издалека махнула рукой, крикнула привет и снова уткнулась носом в книжку.

– А это что за крендель рядом с ней? Ты вообще как ей позволяешь?

– Так она меня двоюродным братом представила.

Здесь Филя заржал. Я подождал, пока он успокоится.

– И банкет, как я понимаю, за твой счёт, братец, – ехидства нынешнему королю не занимать.

– Нет, студентки голодные, но гордые. У них всё в складчину. Я вот что думаю, а давай-ка по приезде нашим мажоркам тоже предложим в складчину. А то что-то мне надоело платить за их аппетиты.

На это время пришлось отключить динамик. Я смотрел на видео Фили. Таким весёлым я его не видел с детства. Понятно, что никто нам этого не позволит. Во-первых, наши куклы Барби не поймут юмора. Во-вторых, мы сразу прослывём скрягами. А это станет значительным ударом по бизнесу. Генеральская должность – это хорошо, но денег она приносит немного. Капитал на этом не заработаешь. Хорошо, что у нас в стране никто меня не заставляет отказываться от своего же предприятия.

О нет… Только не это…

Сабина подсела к Георгу:

– Слушай, ты такой клёвый! А у тебя есть девушка? Если нет, я могу ею стать, – она кокетливо перекинула ногу за ногу, поставила локоть на стол, упёрлась подбородком в ладонь и посмотрела на генерала.

– Хочешь ею стать? – усмехнулся он. – Я не люблю малолеток.

– Фу, какой ты грубый. Вот сестра твоя классная, а ты мрачный. Говорят, что все богатые такие, – она выдохнула. – А ты, наверно, ещё и жадный. Сам вон на какой тачке разъезжаешь, а сестра пешком в универ ходит.

Уголок губы на лице Георга пополз вверх. Вот как, значит, принцесса сидит без денег. А в пиццерию пошла.

– Давай встречаться. Понарошку. Пусть все думают, что ты мой парень. Тебе надо будет только подъезжать к универу, словно ты меня утром подвёз, – продолжала Сабина.

Георг

Смешная такая, без комплексов. Я спросил, зачем я нужен ей в качестве мнимого друга. Она запросто ответила, что тогда утрёт нос какой-то гордячке с третьего курса, которая меняет парней словно перчатки и насмехается над другими девушками, особенно над теми, кто живёт в общежитии на стипендию.

Удивительно, как этой самой гордячке до сих пор моя благоверная нос не утёрла, причём в прямом смысле этого слова. Или Ребекка решила стать девочкой-паинькой? Что-то верится с трудом. Кулачные бои всегда были её хобби. Я как-то ей предложил одну стену обклеить протоколами, которые составляли на неё полицейские за драки. Она ответила, что её комната не настолько большая, а в коридоре предки не позволят. Дерётся она не просто из любви к дракам, а за идею: «Отстоять тех, кто не может заступиться за себя».

За соседним столиком сидела другая компания девушек. Наши первокурсницы пригласили их к себе. В это время к нам подошла официантка, чтобы собрать грязную посуду.

– Ленка, а ты чего здесь? Ты же сказала, что тебе надо домой, – окликнули её новенькие.

Девушка покраснела. Её белая кожа стала такой пунцовой, какой бывает только у блондинок. Огромные голубые глаза смотрели затравленно. На лице ни толики косметики. Мне почему-то захотелось сдёрнуть с головы девушки колпак, чтобы проверить, а не блондинка ли она.

Девушка буркнула себе под нос что-то неразборчивое. Проворно собрала мусор, провела тряпкой и скрылась.

– Это с третьего курса, Лена, – ни с того, ни с сего пояснила Сабина. – Говорят, что её никуда мать не пускает и заставляет работать. Ну так как, я смогу на тебя рассчитывать?

– Не боишься, что влюбишься? – усмехнулся я, при этом в уме прикидывая, а не купить ли девчонкам ещё по куску пиццы. Видно же, что не наелись.

– Уже…

– Что уже? – не понял я.

– Уже влюбилась. – Сабина засмеялась. – Да ты не бойся. Есть у меня бойфренд. Только он в нашем городке остался. Я влюбляюсь в день раз по десять, но так, для души. Но не изменяю. Тебе было бы приятно, если бы изменили? Вот и моему тоже. Скучаю без него. Скоро праздники, поеду домой, – удивительная простота меня всё больше и больше обескураживала. А девчонка всё трещала и трещала.

Время шло, и пора было двигаться. Народ потихоньку стал разбредаться кто куда. Смотрю, и моя красавица своего прыщавого ботаника под руку подхватила и на выход пошла. Пришлось мне их догонять.

– Компашка, на машине не желаете обратно прокатиться? – спросил я.

Мой водитель смотрел на меня ошалелыми глазами. Но промолчал. Они у меня вымуштрованы. Думать могут что угодно, а вот высказывать, только получив согласие. А я его пока не давал.

Принцессу затолкал, как и в предыдущий раз, одну, в багажное отделение. Сабине предложил занять моё место, а сам уселся позади со своей благоверной. Сабинка заверещала от радости.

«Мы сейчас компанию довозим, а дальше ты едешь со мной», – написал я на экране смартфона и показал Ребекке.