Глава 4

Георг зашёл в актовый зал. Планёрка вовсю уже шла. Народ поднялся с мест с ленцой. На лицах многих застыло удивление. Похоже, что они забыли, кода сам генерал проводил планёрки. В последнее время адъютант заменял.

– Лавр, спасибо, – генерал прошёл к своему месту. Но садиться не стал. Оглядел всех. – Значит так, планы у нас немного поменялись. В Посад мы едем месяца на три. У кого по семейным не получатся, рапорты на стол мне. Отпуска я отменяю. Потом погуляете. Бригада по нашему расквартированию отправится сразу после планёрки. Остальные завтра утром. Также задание службе безопасности: манифестантов и неформалов на месте оповестить, подбросить деньги профсоюзам, чтобы объявили забастовку. Если эти меры не помогут, подвезём беженцев. Их много на Средиземноморском побережье. Вопросы есть? Если нет, выполняйте.

Народ загудел. Зашелестела бумага. Перед генералом легло несколько рапортов. Подождал, пока все выйдут.

– Ты чего вдруг так решил? – адъютант прошёл к двери, закрыл её, щёлкнул ручкой.

– Мне надо принцессу найти. Придётся всё государство прошерстить. Сроки ограничены. Надо своих ищеек легально ввезти. Посад не даст визы для службы безопасности. Максимум пропустит человек двадцать общего народа, включая тебя, меня да врача с поваром. Нам понадобиться человек сто. Ты как представляешь это сделать?

– Как всегда. Работаем под прикрытием.

– Мы и будем под прикрытием. Пока правительство Посада будет разбираться со своими бунтовщиками, я для оказания помощи ввезу свою сотню. Ты же понимаешь, нам и шевелиться особо не требуется. Недовольные есть всегда. Их следует только организовать.

– Ты думаешь, у них своей СБ нет?

– Есть, но мы сильнее. Да ладно, получится, значит, получится. На нет и ответа нет.

Лавр подошёл к окну. Высокий, красивый, с волосами цвета пшеницы. Как и генерал, молод. Вместе учились. Только генерал – барон, а он всего лишь из интеллигенции. Для мальчика не из знати находиться при власть имущих многое значит.

– У тебя что-то случилось? – спросил Лавр. – Ты опоздал, хотя не хотел. И выглядишь озабоченным, словно всю ночь к экзамену готовился.

– Случилось. Бьянка беременная.

– От кого?

– Говорит, что от меня.

– Ясно. Что делать будешь?

– Надо найти, кто её крыл. Пусть женится, коли заделал ей ребёнка. Я уже дал задание охране. Они из неё эти показания добудут. Да, Лавр, не забудь предупредить женскую группу особого реагирования. Я пять человек к Бьянке приставил. Для принцессы человек десять потребуется женщин и примерно столько же мужчин. Она у нас лягаться любит. У меня есть мысль, где Дунька может ошиваться. Если то, о чём я думаю…

– Хочешь, я угадаю? – Лавр усмехнулся. – Университет? Слушай, Георг, а ты не допускаешь мысли, что она так хочет привлечь твоё внимание?

Георг, который собирался выходить, чуть не поперхнулся слюной:

– Скажи, а по-другому нельзя? Приди и скажи: пошли жениться. Она же невеста как-никак моя.

– Ага, а ты наивный горный мальчик. Вспомни, что ты заявил на последнем балу?

– Что? – в глазах генерала заиграли озорные звёздочки. Конечно, он помнил, но прикольно было бы услышать версию событий от собственного адъютанта. Фил растрепал всем. И теперь из уст в уста эта история передавалась всё более и более искажённо.

– Что ты ещё не упал с вешалки танцевать с Дунькой.

Георг так и зашёлся в смехе.

– Совсем не так было. Между прочим, это я её пригласил на танец, а не она. Знаешь, что она мне ответила? Что это она с вешалки не падала, чтобы танцевать с таким ослом, как я.

– Георг, ты прости меня, но ты точно осёл. Девчонка любит тебя. И ревнует. Ты же на бал свою Бьянку привёл. Я бы тоже тебя послал, если бы меня пригласил.

Генерал нахмурился, посмотрел на адъютанта, а потом вдруг в один прыжок оказался рядом. Напевая себе танго, он схватил молодого человека, прижал к себе. Лавр хоть не был слабеньким и худеньким, но против этой мышечной массы ничего поделать не мог.

Дверь распахнулась, и на пороге застыл Филипп:

– Я не понял, вы чего это сейчас делали…

Генерал, уложив Лавра спиной на колено, посмотрел на юного короля:

– Вот, учу танго танцевать. Хочешь, и тебя научу, – он одним рывком поднял красного как рак адъютанта. И в один миг оказался около Филиппа.

– Слышь, давай не будем. Я и тональником замазал фингал. Ещё танго – и точно скажут, что я неформал.

– Зато прослывёшь самым модным.

– Я не за этим пришёл. Вы когда в Посад выдвигаетесь? Папаша звонил, завтра с утра королевский совет собрать хочет через зум или как там ещё. В общем, нам с тобой надо задать жару.

– Я еду сегодня вечером. А тебя, Филя, оставляю прикрывать наши спины своим могучим торсом.

Посад их встретил неласково. Страна находилась за горным перевалом. И климат отличался разительно. Здесь были и зимы холоднее, и лето жарче.

Холодный пронизывающий ветер навивал мысль о соседстве с морем. Хотя до моря было далеко. Народ своеобразный. Слишком гордый, слишком необузданный.

Георг смотрел из окна своей дипломатической машины на спешащих людей. Дождь нещадно лупил по зонтикам, капюшонам.

– Не хотел бы я оказаться на улице в такую погоду, – усмехнулся он.

– Слышь, я снова к нашим баранам. Ты уверен, что у Бьянки не твой ребёнок?

– Абсолютно. Я сегодня лично проследил, чтобы в нашей клинике взяли все анализы. Сейчас должна быть в моём поместье. А оттуда, сам знаешь, не сбежать. Тем более что ей должны были ввести чип геолокализации. Давно пора было. Вот они, женщины. Да за такие деньги она должна была потерять нюх, слух и способность говорить при встрече с другими мужчинами. Запомни, друг, правило: чем меньше женщине мы платим, тем больше нам она верна.

Сердце пронзило иглой. Ему изменили. Георг со злостью сжал кулак. Он не готов был расстаться с Бьянкой. Это же надо было быть такой дурой, чтобы ребёнка завести! Он же спрашивал её, стоит ли спираль. Сказала, что стоит. А он не перепроверил. Нет, он не любил её. Она его устраивала. Он уважал, но не любил. На неё у него стояло, а большего ему и не надо было.

От аэропорта до посольства их сопровождали полицейские, которые раздвигали машины, удобно устроившиеся в пробке на дорогах.

Большое светлое здание стояло в глубине огромного сада. Генерал взбежал по ступенькам. Но не успел войти, как его встретил посол:

– Господин генерал, вам пришла депеша в запечатанном конверте. Из королевской клиники. Просили передать срочно.

– Что? Уже? – Георг скинул с плеча плащ, взял конверт, прошёл в отведённый ему кабинет.

Конверт положил на стол. Подошёл к окну. Посмотрел на искажённую мокрым стеклом улицу. В размытом свете фонарей деревья казались зелёными кляксами. Он повернул голову. Надо открыть конверт. Неужели он трус? Всего-то там написано, будет ли он отцом или нет. А если нет, он обещал наказать Бьянку. Наказать… Легко сказать, но как можно наказать беременную женщину? Имеет ли право он наказывать её? За что? За измену. Не будет ли расставание уже наказанием?

Выдохнул. Взял конверт в руки. Помедлил.

– Что ж, от того, что я пытаюсь оттянуть момент, ничего не изменится. Будь что будет.

Он оторвал боковой край. Достал сложенный втрое лист. Раскрыл его…

Глава 5

Ей было страшно, когда по приказу генерала её сажали в машину. Она по центру. Справа и слева по девушке. Впереди мужчины.

Ладоням стало так холодно, что она подложила под себя руки. Её била нервная дрожь. «В моё поместье…» А что там, в его поместье? Холодный мрачный замок с сырыми подземельями, где на цепях сидят прикованные к стенам скелеты, а между ними шныряют длинноносые и длиннохвостые мерзкие крысы? Или высокая башня с единственным окном под потолком, сквозь которое видно только небо? А может, её сейчас вывезут в лес, где придушат по-тихому и закопают, и никто не узнает, где закончила свою жизнь Бьянка?

«Мамочка, милая мамочка, спаси меня, пожалуйста. Я умоляю тебя, мамочка. Мне страшно. Я боюсь, боюсь, боюсь. Я так хочу жить. Господи, до чего же страшно». Она крепко зажмурилась, сжалась в комок и как молитву бормотала эти слова.

Прикосновение чужой руки к голой коленке её так напугало, что она вскрикнула на всю машину во всю мощь своих лёгких, подпрыгнула и распахнула глаза. В этот момент машина вильнула сначала влево, потом вправо. Все дружно по инерции отклонились сначала вправо, а потом влево.

– Ты чего орёшь, словно блаженная? Припадочная, что ли? – спросил водитель, который думал, что уж его испугать ничем нельзя. – Вы чего с ней творите? Смотрите, генерал всем головы пооткручивает, если что случится с его содержанкой.

– Так. Сон приснился. Кошмар, – резко ответила Бьянка.

– Ты когда уснуть-то успела? – засмеялся водитель. – Мы ещё и десяти минут не едем, а она храпака даёт.

– Всю ночь не спала, – выдала девушка и тут же покраснела.

– Ты чего испугалась? – спросила её девушка из охраны, та, что справа. – Мы на монстров не похожи. Нам велено тебя охранять, вот мы и охраняем.

– А там, куда везёте, страшно? – понизив голос, задала вопрос девушка.

– Ага, там ведьмы по болотам песни поют, да вампиры по лесам скачут. Вот привезём тебя, привяжем к дереву… – спокойно, словно сказку рассказывая, произнёс с переднего сидения охранник.

В машине все дружно засмеялись.

– Кончай пугать. На ней и так лица нет.

– Чего генерал вдруг решил свою любовницу в поместье направить? – спросил водитель. – Не жена вроде как.

– Так чего у него самого не спрашивал? Ты думаешь, он нам докладывает? Поступил приказ: в поместье под усиленную охрану до его возвращения. Мы исполняем.

Бьянка робко посмотрела на сидящих по бокам девушек. Одна смотрела в окно, вторая перед собой. На неё внимания не обращали. Она вытащила из-под себя одну руку. Потом другую. Кожа на тыльной стороне кисти покраснела, сморщилась. Девушка скрестила руки на груди, попыталась откинуться назад, но напряжение до конца её не отпустило.

За окном мелькали берёзы, которые ещё не пожелтели, но уже не были напитаны той насыщенной зеленью, которая присуща лету. За окном осень. Хотя ещё тепло, но уже чувствуется горьковатый привкус тоски по лету.

Наконец, получилось расслабиться. Пусть не до конца, но дрожь нехотя выпускала из своих объятий тело. Мысли вернулись к беременности. Хотела ли она ребёнка? Пока его не было, не хотела. А вот теперь он в ней, захотелось. О том, что она беременная, Бьянка поняла ещё до того, как купила тест. Неправда, что женщина не знает. Она хочет не знать. Набухла грудь, стали болезненные соски. Она несколько раз сегодня ночью попыталась вывернуться из-под пальцев Георга. Но признаться ему в том, что ей теперь неприятно прикосновение к соскам, не рискнула. А он лишь спросил:

– У тебя скоро месячные? Люблю, когда они приближаются. Ты хоть и становишься невыносимой, зато такой сексуально-привлекательной, – и обвёл языком розовый ареол.

Хорошо, что он не видел, как она сморщилась от того, что ей неприятно и даже больно.

Она подумала, что поторопилась сообщать Георгу про ребёнка. Но откуда же она знала, что он обязательно потащит проверять её на отцовство? Разве так настоящие мужчины поступают? Она была готова к скандалу, крику, он же повёл себя с точностью наоборот. В какой-то момент ей даже показалось, что он рад. Оказалось, что не рад.

«Зачем я ляпнула про ребёнка?» – думала девушка. Она уже забыла, что только что её мучил страх перед неизвестностью. Сейчас она переживала из-за своей беспечности.

С другой стороны, может, она и промолчала бы, если бы не…

Если бы не получила то самое письмо, где всё грозили рассказать генералу, или требовали заплатить.

Платить. Это первое, что ей пришло в голову. И она уже дошла до банкомата, чтобы снять деньги, только оказалось, что ту сумму, которую с неё требовали, банкомат не выдавал. Идти в банк означало одно. Банк был обязан докладывать Георгу о крупных тратах его содержанки. С того дня, как она стала с ним спать, её жизнь была взята практически под полный контроль.

Бьянка вдруг с ужасом осознала, что если Георг прошерстит её квартиру, он обязательно найдёт это письмо. Почему она его не выбросила?

Снова холодный пот прошиб девушку. Она напрягла пальцы, и они стали похожи на скрюченные куриные лапы. Поднесла их к лицу, застонав от собственной беспечности.

– С тобой всё хорошо? – участливо спросила одна из девушек.

«А если он уже всё знает и хочет поймать шантажистов? А меня прячет от них подальше? – ухватилась она за собственную фантазию, как за спасительную соломинку. Но тут же рассудок отмёл эту мысль: – Когда он мог узнать? Если только не он сам был инициатором всего этого?

Но для чего?»

Для того чтобы расстаться с тобой без выплаты содержания…

Письмо… Голова начала болеть от напряжения. Письмо. Знает ли о нём Георг или нет? Ни один из ехавших в машине не мог бы ей ответить на этот вопрос. Только Лавр, его адъютант, лучший друг и правая рука в одном флаконе, знает обо всех делах Георга. Только Лавр должен быть сегодня там же, где и Георг.

– Простите, давайте заедем ко мне домой. Вернёмся. Я одну вещь забыла… – она понимала, насколько нелепо звучала просьба. Они ехали уже больше часа.

– Господин генерал приказал вести вас в поместье. Всё, что вам понадобиться, можете передать через нас. Если нам разрешат, мы привезём.

– Мне очень-преочень надо. Ну, пожалуйста. Мы ничего не скажем Георгу. Вы же знаете, он всегда исполняет мои прихоти.

– Слышь, свяжись с генералом, – передал водитель пассажиру переднего сидения.

Тот нажал на какие-то кнопки на панели. Раздался гудок…

Бьянка напряглась, затаила дыхание. Сейчас она услышит его голос… И вдруг она поняла, что ей очень важно услышать его ответ: «Всё в порядке, беляночка». Всего четыре слова, а как много в них заключено.

Но вместо этого услышала: «Абонент вне зоны обслуживания. Оставьте ваше сообщение после звукового сигнала…» Вот и всё, сказка окончилась.

Машина продолжила скользить по трассе, приближая девушку к месту её заточения.

Она выдохнула. Если не можешь справиться с ситуацией, её надо просто принять.

«Я обещаю тебе, господи, что я назову дочку Марией, а мальчика Иисусом, только пусть этот ребёнок будет от генерала».

Она закрыла глаза. Воспоминания тонкой струйкой пробивали себе путь сквозь тревоги.

Бьянка

В то время я работала подай-отнеси-прибери в ночном клубе, где собирались богатые и не очень. Девочка из провинции, ничего не читавшая, кроме дамских романов, я отчаянно верила в сказку. Эту работу нашла не сразу. Поначалу столица встретила меня брезгливой гримасой «Понаехали». Первое место работы: кафе при вокзале, где вечно толкалась разношёрстная публика.

Немного освоившись, я поняла, своё счастье надо ловить именно в ночных клубах, где тусуется обеспеченная молодёжь. Тогда я внаглую пошла к директору кафе, который давно на меня заглядывался, и попросила взаймы. Взамен пообещала собственное тело, если не смогу отдать деньгами.

Телом расплачиваться не пришлось. Мне повезло. Меня приняли. Правда, на помощника официанта. Моя работа заключалась в том, чтобы убирать грязную посуду со столиков, протирать их, да убирать за перепившими. Чтобы не приставали клиенты, униформа серая, невзрачная, волосы под колпаком, никакой косметики.