Растет число исследований, авторы которых пытаются понять, каким образом базовая истина, что чем больше денег и вещей, тем объективно лучше, при более пристальном взгляде оказалась не столь однозначной. Классическую формулировку выдвинул экономист Ричард Истерлин, давший имя соответствующему парадоксу.