− Но, знаешь ли, мне не хочется, чтобы ты копался в моих мыслях.

Феонирд поднес свою ладонь ко рту, сжал ее в кулак и дунул. Затем, приблизившись, взял мою руку и что–то положил в нее.

− Я возвращаю…

Я разжала пальцы и увидела два кларкса. Потом поинтересовалась:

− И голова больше не будет болеть?

− Не будет.

− Ты должен пообещать, что не станешь за нами подглядывать.

− Я всегда буду сообщать о своем приходе. Это все?

− Почти. Куда нам надо лететь?

− Я не знаю название планеты, но могу показать маршрут по карте.

− Хорошо, тогда до завтра.

И колдун вышел из каюты.

Я еще раз посмотрела на кларксы, потом один сунула в ухо, а другой положила в стол.

Утром после завтрака вчетвером мы сидели в отсеке управления, ожидая прихода маршала. У него возникли дела в ремонтном отсеке. Аната была с нами от скуки, Иштер из любопытства, а Гульсияра из-за страха остаться хоть на минуту одной. Кроме нас в отсеке находились два пилота, но они старательно делали вид, что наше присутствие их нисколько не волнует.

Когда вошел Георгий, то велел пилотам удалиться. Те молча выполнили приказ.

− Доброе утро, Георгий, − улыбаясь, произнес Иштер.

− Привет всем.

− Что–то подсказывает, что вы собрались здесь неслучайно.

− Лануф, считает, что нам пора изменить курс, − уведомила Аната.

− И не только это, − вмешалась я. – Я думаю, нам всем будет полезно познакомиться с гостем.

Я внимательно наблюдала за Гульсиярой. Девушка побледнела и судорожно ухватилась руками за подлокотники кресла.

Георгий прошел к пульту, бегло взглянул на показания приборов и, не увидев ничего необычного, занял свое любимое кресло.

− Лануф, и как ты его позовешь?

− А я уже позвала, скоро он постучится, − ответила я и вставила в ухо кларкс.

− Гульсияра, ты чего? Испугалась что ли? – поинтересовалась Аната.

− Я? Нет, нет… − девушка замотала головой и для надежности села поближе к Иштеру.

− Я тебя понимаю, − молвила Аната, − он очень необычный человек.

В дверь постучали.

− Да, да, входи, − разрешил Георгий.

Дверь отъехала в стену, и мы увидели входящего в отсек колдуна. На этот раз на нем не было плаща. Одет он был в скромный серо−зеленый костюм, волосы завязаны в узел, на ногах черные сапоги.

− Добрый день, − поздоровался он, окинув нас по очереди изучающим взглядом. – Кажется, вы ждали меня?

− Да, проходи, − предложила я. – Георгий, знакомься это Феонирд.

Маршал поднялся и протянул для приветствия руку.

− Не боишься жать руку колдуну? – поинтересовался Феонирд.

− Я не суеверный.

Феонирд, усмехнувшись, пожал ему руку.

− И как мне отметить в журнале твое присутствие? – спросил Георгий.

− Как тебе удобно, так и пиши.

− Феонирд, объясни нам куда лететь, − попросила я.

− Мне нужны карты.

Маршал включил голограммное изображение ближайших звездных систем.

Феонирд долго и внимательно осматривал карту и, наконец, когда молчание начало нас утомлять, произнес:

− Там синее солнце.

Маршал ввел запрос. Карта изменилась. Внимание колдуна сконцентрировалось на ярких синих точках.

− Планета живая, есть атмосфера… Еще два эллипсовидных спутника, идущих друг за другом.

Маршал фиксировал его указания, и вслед за поступлением новых данных изменялась звездная карта.

Иштеру стало интересно. Он встал и подошел к столу.

− Несколько дней назад недалеко проходила комета, и от нее осталась ледяная дорожка по направлению к солнцу. Приблизительно к центру от Трезубца Нептуна.

− Постой, − маршал удивленно взглянул на колдуна, − Трезубец в другой планетарной области. Это же у черта на рогах!

Маршал все же нашел данную систему. Семь ярких звезд рисовали на карте силуэт трезубца.

− Вот она… − колдун ткнул пальцем в маленькую зеленую планетку с двумя спутниками. Ее освещало огромное синее солнце с алой короной.

− Эта неисследованная зона. У нас возникнут проблемы с пограничным патрулем.

Георгий посмотрел на меня.

− У нас нет иного выбора, − сказала я.

− А где находится Ийокопена? – спросил Иштер.

− Увы, ее местонахождение не обозначено ни на одной звездной карте. Это все что вас интересует?

− Феонирд, − Аната поднялась с кресла и приблизилась к столу. Она опасалась подходить к колдуну слишком близко, но любопытство было сильнее опасений, − ты уже спешишь уйти?

Она пристально заглянула в его глаза.

− Я не хочу причинять вам беспокойство.

− Брось, какое беспокойство. У меня к тебе много вопросов…

− Да, не уходи, − попросил Иштер, − я тоже не каждый день общаюсь с колдуном. Это интересно.

Гульсияра молчала. Ее страх был настолько очевиден, что я не выдержала.

− Гульсияра, ты можешь уйти, − предложила я.

− Да, да, − заикаясь и качая головой, проговорила она, − я лучше пойду.

Потом она бросилась к выходу.

После ее ухода Феонирд, произнес:

− Если Лануф не возражает, я останусь.

− Она не возражает, не возражает, − стала уверять Аната. – Лануф, ты ведь не возражаешь?

− Мне все равно.

− Вот видишь. Лануф женщина добрая. И Дарьяну она тебя вряд ли отдаст, можешь забыть о нем, − при этих ее словах Феонирд посмотрел на меня. И я поняла, как гнетет его договор между мной и Дарьяном. Он лишился прежней свободы действий, теперь он был связан его условиями по рукам и ногам.

Я отвела взгляд. Речь Анаты меня смутила.

− Ты только держи свою магию в руках, − продолжала подружка, − и все будет хорошо.

− А меня вот интересует один вопрос, − вмешался Георгий, − как сэкономить топливо, чтобы хватило на поиски Ийокопены? Я бы насчет магии не возражал.

− Кое-что я могу сделать, − нехотя произнес колдун, − это потребует много энергии. Недели за две долетим.

− Так быстро? Отлично!

− Но мне нужны сутки на подготовку и свободная каюта.

− Каюта есть и времени сколько угодно, но всем кажется, что его всегда не хватает.

− Я могу приступить прямо сейчас.

Аната разочарованно вздохнула.

− Феонирд, не спеши, − попросила я, решив помочь подружке подольше пообщаться с этим необычным человеком, − или у Ассоциации Колдунов принято натворить, черт знает что, и при первой возможности удрать, поджав хвост?

− Не судите по мне обо всей Ассоциации. А насчет хвостов, у некоторых колдунов они действительно есть – это результат неточно произнесенных заклинаний.

Аната тихонько засмеялась.

Феонирд притянул к себе кресло, но садиться не стал. Он повернул его спинкой к себе и облокотился.

− Даже не знаю, что я еще могу рассказать. Я ведь в прошлый раз наговорил даже больше, чем помнил.

− Да, ты много что наговорил, − произнес Иштер, − я прослушал диски. Но ты ни слова не сказал о том, как возникла ваша Ассоциация, и почему вы стали колдунами. О том, почему вы забытые, я еще могу догадаться. И еще мне интересно, ты бы смог обучить меня некоторым штучкам?

Колдун с улыбкой посмотрел на парня.

− Хочешь удивить подданных? Мне кажется, они и так тебя уважают. Или…

Иштер смущенно потупился. И я вдруг поняла, что скрывалось за его просьбой и намеком Феонирда.

− Это сложно, − после недолгой паузы ответил колдун, − но, если у тебя хватит терпения, некоторые из моих штучек ты сможешь освоить.

− Правда? – удивилась Аната. – Вот здорово!

− Потом Иштер обучит брата, а от того житья не будет в резиденции лорда Эшнера, − обрисовала я предстоящую перспективу в мрачных тонах.

− Лануф… − Иштер перебил меня, − я ничего не скажу Нацтеру, обещаю.

− Да мне-то что? Делайте что хотите. Я же не запрещаю. Только вот не представляю, как ты вернешься в королевство с большим павлиньим хвостом?

Феонирд, посмеиваясь, следил за нашим спором.

− Нет, если у меня будет хвост, то в королевство я не вернусь. Останусь у вас смешить букаруса.

− А вместо тебя править Дарьяндесом будет Нацтер, − предположила я.

− Он справится.

− Вы хотите поссориться? – полюбопытствовал колдун.

Ответить взяла на себя труд Аната:

− Феонирд, не переживай. Они состязаются в красноречии. И сколько я знаю Лануф и Нацтера, а поскольку Иштер и Нацтер близнецы – можно сказать они одно лицо, то эти двое неспособны всерьез поссориться. Можешь мне верить – это самые мирные создания во вселенной.

− Аната, прекрати, − сердито сказала я, − речь сейчас не обо мне.

− Можно спросить? – Феонирд обратился ко мне.

− Да.

− Почему ты не надела кольца, что я тебе отдал?

− Я не ношу колец.

− Это давняя история, − добавил Иштер.

− Но иначе ты рискуешь их потерять, а чем ближе к Ийокопене, тем больше шансов. Сюда может проникнуть еще кто–нибудь, и он легко узнает, в чем твоя сила. Надеюсь, ты догадываешься, чем это может грозить.

− А на шею их повесить нельзя? – предупреждение колдуна меня встревожило.

− На руках надежнее.

− Я подумаю, − пообещала я и сердито посмотрела на подружку. Ей не терпелось поведать всем о моей боязни носить кольца.

− Я молчу, молчу, − заверила Аната.

− А что там насчет Ассоциации? – напомнил Иштер.

Феонирд, прежде чем ответить, сел в кресло, сложив руки на коленях. Похоже, что говорить он собирался долго.

− Примерно семь веков назад наша планета была свободна. А люди на ней были самые обычные. Они создали солнце и еще ряд спутников, чтобы уравновесить систему. Но спустя два столетия рядом с нашей галактикой произошла катастрофа. Вселенная будто вздрогнула. Сместились планеты, а солнце, которое освещало Ийокопену, взорвалось при столкновении с крупной блуждающей звездой и превратилось в черную дыру. Это длилось веками.

Но мои предки не погибли. Они знали о возможной катастрофе и поэтому укрылись в подземельях. С их телами и сознанием начало твориться нечто непредсказуемое. Они менялись. Выжили лишь те, кто смог контролировать мутации в пределах своего организма. Для этого пришлось освоить приемы обращения с измененной энергией, параллельными мирами, они научились общаться с духами и развили сверхъестественные способности. Они достигли того, что тела перестали превращаться в уродливые образования, они стали идеальны. И научили своих потомков достижению гармонии в себе и в своем мире.

Примерно двести лет назад планета влетела в черную дыру. Все пытались предотвратить это, используя свои силы. Мы не знали, что нас ждет в черной дыре. Она казалась нам воплощением ужаса и смерти. Я лично участвовал в этом.

− Тебе двести лет? – удивленно спросила Аната.

− Двести семьдесят восемь, если быть точным.

− А ты ничего, хорошо сохранился, − произнес Георгий.

− А я бы больше тридцати не дал, − высказал мнение Иштер. – Продолжай.

Колдун кивнул.

− Единственное, что нам удалось – это уменьшить скорость вращения планеты. И по странному стечению обстоятельств Ийокопена застряла в недрах черной дыры. С тех пор планета считается исчезнувшей и вы не найдете о ней даже упоминаний. Триста лет назад наша галактика еще посещалась в очень исключительных случаях. Но на моей памяти нет прилетов даже потерявших управление кораблей. Теперь никто не подозревает о нашем существовании. За исключением вас.

− Но зачем Эктор похитил моего мужа и остальных? – задала я вопрос. – Они вряд ли что–то смогут сделать.

− Да, я тоже сомневаюсь в их способностях. Но догадываюсь, что у Эктора на уме.

− Ты можешь нам поведать о своих догадках? − поинтересовался Иштер.

− Вам не понравится.

− Феонирд, мы хотим знать даже худшее, − сказала я.

− Я полагаю, что в скором времени Эктор соберет всех колдунов, и сообща они попытаются протолкнуть планету вглубь черной дыры. Мы недавно узнали о Внутреннем Космосе. А потом Айрен включит свой прибор. Защитные кольца защитят Ийокопену от возможных неприятностей.

− А как же Айрен, Татхенган, Нацтер и Бель? – этот вопрос волновал меня больше всего.

− Они останутся на Ийокопене.

− Их убьют? – ужаснулась Аната.

− Нет. Они останутся там жить.

− Но почему именно они? Бедная сестренка…

− Бель приглянулась Карайтеру.

− Ужас!

− А Нацтер? – спросила я.

− Не знаю. У нас много прекрасных дам. Может Эктор рассчитывает познакомить его со своей дочерью.

− Но почему он, а не я? – удивленно спросил Иштер.

− Он и Татхенган – бессмертные, им легче будет привыкнуть к новой жизни.

− Лануф, это правда? – Иштер засомневался.

− А он тебе разве не говорил?

− О чем?

− О том, почему он постоянно меняется в росте?

− Нацтер сказал лишь, что дело в препарате, который ему поставили, когда он был на Дордодотернзисе. Значит, препарат? Нацтер стал бессмертным… Это потрясающе!

− А Татхенган кроме бессмертия обладает бесценными познаниями, − добавил Феонирд.

− Какой ужас… − пробормотала Аната.

В отсеке повисла задумчивая тишина.

− У вас есть время, чтобы найти их, − нарушил ее Феонирд.

− Но ты теперь действуешь против Ассоциации, − напомнила я. – Чем в будущем тебе это может грозить?

Колдун опустил взгляд и, сдерживая вздох, ответил:

− У меня нет будущего. Моя жизнь мне не принадлежит. Я живу пока нужен… − потом он внимательно посмотрел на меня. – Разве нет?

− Не будь столь категоричен, − попросила я. – Все может измениться.

На этом наш первый полноценный разговор с Феонирдом закончился. Я с Анатой отправилась проведать Гульсияру. Мужчины тоже разошлись по своим делам.

− Бедная девочка, − вздыхая, промолвила Аната, когда мы шли к моей каюте, − она в ужасе от одного его имени.

− Да, я заметила.

Когда мы вошли, Гульсияра лежала в своей постели, с головой укрывшись одеялом.

− Гульсияра, что с тобой? – забеспокоилась Аната.

− Не знаю.

Я коснулась ее лба.

− Да, у тебя жар!

− Это все от страха, − предположила подружка.

− Я никого не боюсь! – твердо заявила Гульсияра.

− Не обманывай нас, − попросила я, − мы же все видим.

− Лануф, скажи ему, чтобы не приходил сюда. И… я сегодня не буду обедать.

− Я с ним уже поговорила на эту тему, он обещал без стука не входить.

− Гульсияра, детка, − Аната склонилась над ней, − колдун теперь не опасен. Его жизнь в руках Лануф. Вчера, когда ты убежала, приходил Дарьян. Он хотел забрать колдуна, ты должна понимать, что он нам нужен, чтобы скорее найти наших. Вот поэтому Лануф решила его оставить в живых. Но она, если захочет, может тут же от него избавиться.

− Это правда? – садясь, удивленно проговорила Гульсияра.

− Чистая правда, − заверила я.

− Но все равно я его боюсь. Меня словно парализует. И я чувствую, что страх с каждым днем усиливается.

Аната выпрямилась, прошлась с задумчивым видом по каюте. И остановилась перед зеркалом, заметив, что шторы на нем задернуты. Потом стала рыться в шкафчике с лекарственными препаратами.

− Здесь ничего нет. Схожу к врачам, может что порекомендуют.

Сказав это, Аната вышла из каюты.

− Я выгляжу глупо, да? – Гульсияра грустными глазами посмотрела на меня.

− Не глупее, чем я со своим страхом перед пауками и кольцами.

Я взяла в руки шкатулочку, которая все это время стояла на столике, открыла ее. Потом долго и внимательно рассматривала кольца, не прикасаясь к ним. Но надеть так и не решилась.

Аната вскоре принесла коробочку с множеством препаратов, и Гульсияра без возражений глотала все, что она ей давала.

− Это перед сном, а эти две таблетки – утром. И так каждый день.

− Если не скончаюсь за неделю, проживу еще немного, − с сарказмом произнесла девушка. – Это же убойная доза!

− Не спорь. Уж лучше умереть от спокойствия, чем от нервного срыва.

В течение нескольких дней Гульсияра наотрез отказывалась выходить из каюты. Она пила лекарства, но успех в преодолении страха был незначительным. Депрессия девушки усиливалась.

Однажды перед сном я шла по коридору, ведущему к каютам Иштера и Анаты. В ответвлении коридора на двери одной из кают я заметила светящуюся вывеску. Мне стало интересно, и я свернула к этой каюте.

«Здесь живет Феонирд – колдун с планеты Ийокопены. Убедительная просьба без разрешения не входить», − гласила табличка, написанная крупным курсивным шрифтом на межгалактическом языке.

Я знала, что Феонирд работает над просьбой маршала, и кое-что в этом направлении уже было сделано. Мы проникли во Внутренний Космос, этим самым значительно сократили путь, затем выскочили в самом густонаселенном людьми участке вселенной, благополучно миновали полицейские кордоны. Феонирд сделал так, что патрули приняли нас за торговый караван. Интересно, а чем он сейчас был занят? Помнится, он обещал что–то решить насчет топлива. Последние дни Феонирд не давал о себе знать.

Постояв в нерешительности перед дверью, я, было решилась постучать и даже подняла руку, как из-за двери донесся знакомый голос:

− Входи.

Я даже вздрогнула от неожиданности и прежде чем войти, убедилась, что мой кларкс на месте.

В каюте было сумрачно. Над полом в центре нарисованного белой краской большого треугольника сидел в очень необычной позе Феонирд. Необычность заключалось в том, что люди редко так сидят: он левитировал в позе отдаленно напоминающую «позу лотоса». Во-первых, ноги были сложены не совсем, как положено, а руки не на коленях, а держали серебряный шар. Глаза колдуна были открыты и смотрели как бы сквозь шар.

Когда я входила, колдун сидел ко мне спиной, но стоило мне задержать на нем взгляд, как, не меняя положения, он стал поворачиваться ко мне лицом.

− Я не вовремя? – подумывая об уходе, спросила я.

− Ты мне не помешаешь.

− Я, пожалуй, приду в другой раз.

− Нет, не уходи. Я сейчас завершу сеанс. Подожди пару минут.

− Ладно, я не спешу.

Я стала осматриваться. Чего только в каюте не было. На стенах горели свечи, изображая что–то напоминающее иероглифы. По углам каюты огромные зеркала, тоже изрисованные странными знаками, черепа, увидев которые, я поспешила отвернуться, статуэтки из дерева, жуткие оскаленные маски. Я даже удивилась. Откуда он смог все это сюда притащить?

Глядя на свое отражение в зеркалах, я вдруг подумала, а вдруг Феонирд пытался связаться со своими. Жутко представить, как из всех этих зеркал начнут вылазить колдуны. Даже не по себе стало.

Пока я строила пугающие догадки, колдун закончил сеанс. Он оставил камень висеть в воздухе, а сам, выплыв за пределы треугольника, встал на ноги.

− Присаживайся, − попросил он, указав на кресло, накрытое красным атласным балдахином. – У тебя какое-то дело или просто любопытство?

− Ты наверно догадывался, что я приду по поводу Гульсияры?

− Да, не стану скрывать, догадывался. Ей стало хуже?

− Поэтому я пришла. Ты действительно можешь ее исцелить?

− В зависимости от того, как крепко укоренился в ней страх. Я могу попытаться.

− А если ничего не получится? Что тогда?

− Не получится один способ, я найду другой. У колдунов не принято отступать перед проблемами.

− Когда сможешь прийти?

− Позови меня, когда она уснет.

− У нее бессонница. Ничто не помогает.

Колдун задумался. В его глазах отражалось мерцающее пламя свечей. В меня все больше проникало ощущение пугающей таинственности, которой была заполнена каюта колдуна. Его молчание затягивалось.

Наконец, он подкатил к себе кресло, сел, сцепив руки в «замок», опираясь локтями на подлокотники, и сказал:

− Я сделаю так, что к полуночи она уснет. Тогда и позови меня.

− Хорошо, но ты обещаешь, что, избавившись от страха, у нее не появится другая крайность?

− Не беспокойся, если она влюбится в кого–нибудь, то только по своей воле.

Я облегченно вздохнула. Мой взгляд привлекла странная фигурка за его спиной. Я уже давно заприметила ее. Фигурка изображала человека в состоянии крайнего истощения, тащившего на длинной цепи камень.

− Я не отвлекаю тебя от дел? – поинтересовалась я.

− Нет. Кроме Иштера ко мне больше никто не заходит.

− И как у него успехи?

− Ну… − колдун усмехнулся, − пока у него только большое желание. Меня радует, что он не оказался злопамятным.

Я опять посмотрела на фигурку. Никак не могла понять, что меня в ней притягивает. Вроде бы я ее не видела раньше.

− А чем ты сейчас занят?

− Я привлекаю к кораблям космические течения. Они помогают нам лететь к цели. Мы уже второй день летим с выключенными двигателями.