Граффити считаются одним из четырех столпов хип-хопа, культурного и художественного течения, зародившегося в Нью-Йорке, в Южном Бронксе, в начале 1970‑х годов. Оно очень быстро получило теоретическую базу, и в нем было выделено четыре основных компонента:
1 – рэп (или MCing, рэпер, произносящий вслух или нараспев рифмованные тексты песен) как словесный образ;
2 – диджеинг (DJing) как музыкальный образ;
3 – брейк-данс (break dancing или b-boying) как образ искусства танца и сценического искусства;
4 – граффити как образ живописи и визуальных искусств.