Целью магистратуры является профессиональная подготовка высококвалифицированных кадров к научно-исследовательской, педагогической и практической юридической деятельности в рамках выбранной программы. Специфика обучения в том, что магистратура дает не общие знания, а профильные, посвященные одной отрасли права. Программы магистратуры можно сравнить со специализацией при прежней системе образования (гражданское право, гражданский процесс, трудовое право и пр.). Окончив магистратуру, выпускник может гордо именоваться магистром права (а по гражданскому праву – магистром частного права), однако пока мало кто из российских работодателей знает, что это такое, хотя также ясно, что через несколько лет эти понятия войдут в обиход и всё встанет на свои места.